Линь Фэн надел простую футболку и джинсы, вышел из своей квартиры и направился по улице к небольшой закусочной на первом этаже. Это заведение было его любимым местом: не только потому, что здешние завтраки были очень вкусными, но и потому, что хозяин и официанты всегда относились к нему чрезвычайно дружелюбно.
Войдя в закусочную, Линь Фэн заказал хозяйке классический утренний сет, в который входили яичница, бекон и свежий апельсиновый сок. Он выбрал столик у окна и уселся за него, молча наслаждаясь утренним покоем.
Позавтракав, Линь Фэн достал телефон и набрал номер Линь Цзе. Вызов прошёл быстро, и из динамика послышался голос Линь Цзе.
— Толстяк, ты наконец-то удосужился взять трубку, что там у тебя происходит? — произнёс Линь Фэн.
Из телефона донёсся голос Линь Цзе:
— Малыш Фэн, сам же знаешь, в этой глуши у лесников со связью вечная беда. К тому же заряжать телефон в такой дыре — та еще морока. В последнее время в лесничестве творится что-то неладное, я всё это время патрулирую территорию.
Линь Цзе ещё со времён учёбы в сельскохозяйственном университете пытался устроиться на госслужбу. Сначала он попал в управление сельского хозяйства, но из-за своего характера умудрился насолить руководству. Уволить его просто так не могли, поэтому его сослали в глушь обычным лесником.
Линь Фэн нахмурился и мысленно подумал: «Необычные движения? Неужели это как-то связано с теми картами?»
В конце концов, в прошлой жизни они находились на противоположных концах страны, и он понятия не имел, что там происходило. Он знал лишь одно: после наступления апокалипсиса они потеряли друг с другом связь.
Линь Фэн заговорил:
— Слушай, бросай ты эту работу. Что за собачья жизнь, бросай это дело. Пусть она и стабильная, но ты же там по полмесяца живых людей не видишь. К тому же у меня такое чувство, что мир сейчас совсем неспокоен. Включи телефон, посмотри, что в мире творится.
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина — казалось, собеседник о чём-то задумался:
— Ладно, эта паршивая работа и впрямь не приносит никакой радости. Кстати, ты же всё ещё в Городе Хуачэн? Завтра я сажусь на самолёт и прилетаю к тебе.
Сбросив вызов, Линь Фэн посмотрел на дату на экране телефона — восьмое сентября. Все заказанные через интернет припасы уже были доставлены, и он начал обдумывать свои дальнейшие шаги. Но судя по всему, пока оставалось только ждать.
Линь Фэн еще никогда не замечал, чтобы время летело так быстро. Часы на телевизоре показывали шестнадцать часов десятого сентября.
По идее, Линь Цзе уже должен был приехать, почему его до сих пор нет? Его сердце терзало постоянное беспокойство за закадычного друга Линь Цзе. Тот был одним из немногих его настоящих друзей в Городе Хуачэн. Они дружили с самого детства и вместе прошли через множество незабываемых моментов.
Линь Фэн сидел на диване, а пульт в его руке непрерывно переключал телевизионные каналы, но на каком бы из них он ни останавливался, везде крутили одни и те же новости: падение метеоритов, хаос на улицах, правительственные предупреждения о безопасности. Его сердце наполняли тревога и беспокойство, ведь он прекрасно знал, что эти так называемые метеориты на самом деле являются вратами в другой мир, и уже сегодня ночью эти врата распахнутся полностью, выпустив на свободу непредсказуемую катастрофу.
Линь Фэн уже думал, не отправиться ли самому на поиски Линь Цзе, как вдруг раздался стук в дверь — Линь Цзе наконец отыскал его. Он стоял у порога квартиры, и этот стук эхом разносился по пустому лестничному проходу. Линь Фэн открыл дверь и увидел на пороге Линь Цзе с таким выражением лица, словно так и читалось: «Ну ты и припозднился, братуха!».
Линь Цзе был одет в простые синие джинсы и серую футболку, а за плечами висел дорожный рюкзак, придавая ему вид человека, уставшего с дороги. Его кожа от долгого пребывания под открытым небом приобрела золотистый оттенок загара, а короткая стрижка под ёжик создавала ощущение аккуратности и собранности. На его лице читалась лёгкая тревога и беспокойство, но, увидев, что Линь Фэн в полном порядке, он немного расслабился.
Линь Фэн обнял его:
— Я уж думал, ты меня кинул, черт побери! Чего так долго? Давай, заходи скорее.
Линь Цзе переступил порог и, разуваясь, заговорил:
— Да понятия не имею, что творится. На улицах такой бардак! Когда я ехал, мы намертво встали в пробку. Метро закрыли, автобусы тоже не ходят — я пока сюда добирался, по дороге не встретил ни единого автобуса. Про легковушки вообще молчу, их единицы, да и те мчатся с ошалелыми лицами. В общем, я попросил водителя высадить меня, взял напрокат электросамокат и докатил на нём.
Пройдя в комнату и присев на диван, Линь Цзе случайно бросил взгляд на припасы, аккуратно сложенные в углу, и от удивления вытаращил глаза:
— Ох ты ж ёлки-палки! Ты что, собрался в третий сезон киберспорта врываться?
Линь Фэн посмотрел на него суровым взглядом:
— Я получил секретную информацию. На этот раз всё может оказаться куда серьёзнее любой мировой войны.
Заметив мрачное выражение лица друга, Линь Цзе тоже почувствовал нешуточную тревогу:
— Что вообще происходит?
Линь Фэн тяжело вздохнул. Он понимал, что сейчас самое время посвятить Линь Цзе в суть дела. Он взял со стола стопку тщательно отсортированных материалов — все эти доказательства и аналитические отчёты о грядущей природно-экономической катастрофе он собрал в интернете.
— Линь Цзе, я знаю, что это звучит безумно, но ты должен мне поверить, — голос Линь Фэна звучал твёрдо и серьёзно, а взгляд был прикован прямо к другу.
— К тому же, — продолжил Линь Фэн, — посмотри сам: по всему миру падают метеориты, появляются существа, которых никогда не было на Земле, а на зарубежных сайтах вовсю публикуют пророчества о конце света. Это проблема не какого-то отдельного региона, это глобальная катастрофа.
Линь Фэн как раз собирался принести ноутбук, чтобы показать другу скачанные из интернета зарубежные видеоролики, как вдруг раздался громкий хлопок. Где-то вдалеке прогремел выстрел. Издалека этот звук был похож на хлопко́к праздничной хлопушки, но Линь Фэн, имевший за плечами четырёхлетний опыт выживания в условиях апокалипсиса, мгновенно распознал его: это был выстрел, самый настоящий выстрел. Прикинув расстояние, он понял, что стрельба велась примерно в полукилометре отсюда, однако что именно там произошло — оставалось загадкой. К тому же это были первые выстрелы, прозвучавшие прямо в жилых кварталах.
Линь Цзе, будучи лесником, тоже держал в руках настоящее оружие и сразу всё понял:
— Малыш Фэн, мне ведь не послышалось?
Линь Фэн покачал головой:
— И вправду выстрел. Теперь-то ты понимаешь, до чего дошло?
Помолчав пару минут в тягостной тишине, Линь Цзе взглянул на время в телефоне — было ровно восемь вечера. Он нарушил молчание:
— Раз уж такое дело, давай сначала поедим.
Линь Цзе ошеломленно уставился на Линь Фэна:
— Поесть? Ты сейчас серьезно?
Линь Фэн ответил:
— Человек должен есть, чтобы жить. К тому же в такой обстановке никто не даст гарантии, удастся ли нам завтра раздобыть хоть кусок горячей еды.
Линь Фэн зашёл на кухню и стал выносить на стол приготовленные блюда: аппетитную свинину в соевом соусе с прожилками жира и мяса, быстро обжаренный шпинат с ростками фасоли, чесноком и щепоткой соли, а также помидоры, тушенные с яйцами и перцем чили. Расставив всё по местам, он бросил:
— В рисоварке есть готовый рис, иди наложи себе.
После этого он взял палочки и принялся за еду. Линь Цзе, примчавшийся в такую даль с самого утра, тоже был голоден как волк, и вид аппетитного обеда пробудил в нём зверский аппетит. Он послушно отправился на кухню за тарелкой риса.
Уплетая за обе щеки, он заговорил снова:
— Слушай, а неплохо! Сто лет не ел твоей стряпни. Вообще-то, мне не обязательно было показывать те видео, я и так тебе верю. По идее, меня не должны были отпускать в отпуск так рано. Но буквально за два дня до него я, как обычно, дежурил на смотровой башне с биноклем. Вдруг раздался оглушительный грохот, и я увидел, как неподалеку упал метеорит. Я тут же доложил по рации начальству — и что ты думаешь? Меньше чем через час там уже кружили боевые вертолёты. Сначала они допросили меня, не видел ли я чего странного и когда именно упал этот метеорит, а затем весь этот район моментально оцепление перекрыло. Меня перевели на другую точку. Сначала я думал, что это просто редкое природное явление, но во время очередного обхода я заметил в лесу странные следы. И я абсолютно точно уверен: пусть та штука и напоминала отпечатки лап животного, ни с одним из известных мне зверей они не шли ни в какое сравнение, потому что я в жизни не видел животных, способных передвигаться на двух ногах так далеко. А на следующий день, сам не знаю почему, начальство велело нам всем уйти в отпуск и срочно эвакуироваться из леса. Меня тогда тоже вертолётом забирали.

Комментарии

Загрузка...