Длинное время подобно безжалостному резцу. Оно оставило глубокие и мелкие шрамы на сердцах, которые когда-то были неразрывно связаны. Теперь, при новой встрече, сколько же от тех чувств осталось в душе? Пылают ли они всё так же жарко и глубоко, как в прежние времена, или же постепенно угасли под неумолимым натиском годов, оставив лишь призрачную, трудновыразимую печаль и ностальгию? Даже сама Яо Сы вряд ли смогла бы дать на эти вопросы точный ответ. В конце концов, девять лет — срок, достаточный для того, чтобы изменить слишком многое, включая чувства и душевный настрой человека.
Яо Сы положила трубку, а Юй Цинцин ещё долго не могла прийти в себя. Спрятав телефон, она посмотрела на толпу, вырвавшуюся из виллы. Шумная, беспокойная людская волна стремительно пронеслась мимо неё. У людей были свирепые лица, они выглядели напряженными и двигались в спешке, словно какая-то невидимая сила подгоняла их вперёд. Они, ни секунды не колеблясь, атаковали эспера, охранявшего вход. Несколько черных теней, подобно молниям, обрушились на него. В мелькании кулаков эспер даже не успел среагировать, как был повержен и без чувств рухнул на землю. Человек, возглавлявший группу, казалось, был тем самым, кто пробудил способности во время того ливня. Сейчас его искаженное яростью лицо источало пугающую, кровожадную ауру.
Группа людей, нагруженная припасами, двинулась прочь, где их поджидал грузовик. Юй Цинцин уже предупредила управляющего Ли, и тот пообещал выставить охрану. Внезапно туман перестал сгущаться. Патрульный отряд эсперов с виллы, чеканя шаг, подоспел к месту событий. Те, кто хотел сбежать, мгновенно запаниковали.
— Что делать? Они идут! — раздались крики.
Заблокированные на дороге люди, не раздумывая, побросали ящики с припасами, которые до этого судорожно прижимали к груди, боясь потратить лишнюю секунду. В следующий миг они, подобно сорвавшимся с привязи диким коням, бросились наутек к грузовику, стоявшему неподалеку. На их лицах читались тревога и ужас, словно за спиной их преследовало нечто кошмарное.
Ли Тао, управляющий виллы, окружил грузовик отрядом людей. По его команде эсперы бросились к кабине. Один из них ухватился за дверь и с легкостью вырвал её. Водитель, смертельно бледный, был парализован огромной силой эспера. Он не смел пошевелиться и лишь бормотал:
— Брат Ли, пощади! Умоляю!
Водителя увели, а те, кто пришел его встречать, начали слезно молить о пощаде. Юй Цинцин видела, как от ворот виллы приближается отряд. Эсперы под предводительством управляющего Ли торопились взять ситуацию под контроль и усмирить толпу. Она же, скрывшись в черном тумане, направилась к дому.
Ли Тао постучал в дверь и почтительно произнес:
— Старшая мисс, преступники схвачены.
Ли Тао был старшим братом Ли Люэр и служил управляющим на вилле уже более тридцати лет. Юй Цинцин открыла дверь и с улыбкой спросила:
— Дядюшка управляющий, вы вернулись?
Она хотела расспросить его подробнее, но к управляющему подошел слуга и что-то зашептал на ухо.
— Как там тетушка Яо? — поинтересовалась Юй Цинцин, стараясь сохранять спокойствие.
— Госпожа сейчас с госпожой Яо. Желаете пообедать, мисс? — Управляющий выглядел обеспокоенным и явно не желал продолжать разговор.
Услышав о еде, она действительно почувствовала голод.
— Хорошо, я спущусь в столовую.
Юй Цинцин ломала голову, пытаясь понять, что именно они скрывают. Но с управляющим Ли она была не в близких отношениях, а тетушка Ли тоже молчала. Что же случилось с тетушкой Яо? К сожалению, в памяти прежней владелицы тела не осталось сведений о том, что произошло после начала апокалипсиса.
Управляющий поспешно удалился, а за ним последовали слуги. Вернувшись на виллу, Ли Тао зорким взглядом оценил обстановку, мгновенно выявил все слабые места и отдал четкие распоряжения. Слуги, до этого работавшие спустя рукава, под его началом засуетились, и на вилле воцарился порядок. Каждый занимался своим делом, задачи выполнялись эффективно, а охрана склада была усилена вдвое. Глядя на преобразившуюся виллу, Юй Цинцин невольно подумала: хоть дядюшка управляющий и кажется суровым, с делами он справляется превосходно.
В столовой подавали хлеб с джемом — всё было очень скромно. Жуя хлеб, Юй Цинцин направилась к выходу. Она прихватила с собой три куска, чтобы хватило на весь день. Она решила отправиться на охоту на мутировавших зверей, мимо охраны, которая исправно несла службу у ворот.
В пустом саду царило запустение, лишь одинокая роза продолжала цвести. В углу лежали две туши крыс-мутантов, по-видимому, недавно убитых. Из кристалла змеи Преисподней она уже получила два новых навыка, но заветный навык Темные очи Преисподней всё ещё не давался. Сейчас у неё оставалось шесть кристаллов, которые она ещё не успела поглотить. Судя по текущему темпу, если всё пойдет гладко, через десять дней она освоит их все.
В клубах черного тумана Юй Цинцин беспрепятственно покинула виллу. В жилом комплексе стояла редкая тишина, дорогу преграждали поваленные деревья. Она расчистила путь, сгребая грязь к обочинам, и вдруг заметила чье-то потерянное кольцо, а рядом — выброшенные фрукты. Удивительно, но они не испортились. Юй Цинцин разрезала их и забрала косточки.
Земля была испещрена следами от ног, оставшимися после недавнего дождя. Внимательно присмотревшись, она обнаружила цепочку следов мелкого животного, уходящую вдаль. Проехав на велосипеде минут десять, она услышала шорох впереди. Высокая трава скрывала зверька. Юй Цинцин подобрала ветку и осторожно приблизилась, но вдруг из зарослей выскочила тень.
Она бросилась в погоню, но кролик оказался невероятно быстрым и вскоре оставил её далеко позади. Впрочем, Юй Цинцин не теряла самообладания. Она вскочила на велосипед и продолжила преследование. Но как только она почти настигла добычу, случилось невероятное: из земли внезапно вырвались бесчисленные лозы.
Воздух заполнила густая зелень, без всякого предупреждения разрослись мощные растения. Зеленая масса, подобно бурлящему потоку, мгновенно заполнила всё поле зрения. Ветки и листья извивались, словно живые. В этом зеленом хаосе, с невероятной скоростью вращаясь вокруг Юй Цинцин, промелькнула массивная, жуткая двухголовая змея. Всюду, где она проползала, из земли прорастали густые колючие заросли, переплетаясь друг с другом.
Терновник разрастался, растения оплетали стены, превращая всё вокруг в ловушку. Юй Цинцин выхватила длинный нож. Она ловко уворачивалась от шипов, её клинок мелькал в воздухе, рассекая листву с резким свистом. Однако растения отрастали с пугающей скоростью — стоило ей срезать один побег, как на его месте тут же появлялся новый. Внутри этой зеленой сферы раздавался лишь звон стали о сталь и шипение двухголовой змеи. Юй Цинцин начала тревожиться: если она позволит зверю и дальше использовать этот навык, то рано или поздно выбьется из сил и погибнет здесь.

Комментарии

Загрузка...