Стальная крепость привлекла внимание крысиного короля. Тварь на мгновение обернулась, но тут же вновь уставилась на вертолет, круживший в небе: для нее эта железная птица была главной целью.
Крысиный король издал оглушительный вой, припал к земле, готовясь к прыжку, и рванул вверх, мгновенно преодолев тридцать-сорок метров. Пилот, испугавшись, резко потянул штурвал на себя, набирая высоту. Острые когти чудовища просвистели в считанных сантиметрах от корпуса, лишь чудом не задев ничего, кроме шасси, которое было срезано одним взмахом.
Бум!
Раздался глухой удар — крысиный король рухнул на груду металлического лома. Осколки разлетелись в разные стороны, черные крысы в ужасе бросились врассыпную, но несколько неудачливых особей все же оказались раздавлены в кровавое месиво.
Писк!
Крысиный король взревел от ярости — не хватило совсем чуть-чуть!
Вертолет не стал медлить. Выровняв курс, он ответил пуском противотанковой ракеты. Эти снаряды были значительно доработаны, их бронебойный эффект был усилен, что делало их крайне опасным оружием даже против мутантов с мощной защитой.
Однако крысиный король двигался невероятно проворно. Он метался из стороны в сторону, не позволяя прицелиться, и легко увернулся от снаряда. Ракета врезалась в гору мусора, уничтожив лишь несколько обычных крыс. Похоже, тварь прекрасно понимала, насколько разрушительно это оружие, и старалась не принимать удар на себя.
— Проклятье, эта крыса слишком хитрая! Почти попали! — выкрикнул Тигриный Нос из крепости.
Внезапно крысиный король замер, схватил с земли куски металла и швырнул их в небо. Его передние лапы, быстрые и невероятно сильные, метали обломки с точностью пуль. Через мгновение на вертолет обрушился град железа.
Пилот маневрировал как мог, но избежать попаданий не удалось — корпус вертолета начал получать повреждения.
В этот критический момент танк-модель, до этого затаившийся в стороне, внезапно рванул вперед и с разгона врезался в крысиного короля. Удар был такой силы, что тварь пошатнулась, а поток летящих в вертолет обломков ослаб. Вертолет счастливо избежал катастрофы.
Оказалось, что Ши Ичэнь, видя, что ситуация накаляется, решил рискнуть и, наплевав на то, что может разозлить монстра, направил танк на перехват. Несмотря на то что модель была вдвое меньше крысиного короля, таран на полном ходу возымел действие. Ши Ичэнь не мог позволить людям погибнуть, да и если бы вертолет был сбит, следующими в очереди на уничтожение стали бы они сами.
— Хорош! Отлично сработано, малец! — в командном пункте все, хоть и находились далеко, искренне болели за своих. Увидев, как Ши Ичэнь, не заботясь о собственной безопасности, спасает товарищей, все невольно зааплодировали.
Юй Чжичэнь, хоть и волновался, одобрительно кивнул. В их роду Юй могли погибнуть в бою, но никогда не были трусами.
Тем временем крысиный король, придя в себя, издал яростный рык. Он уперся в танк, а затем мощным движением перевернул трех-четырехтонную груду металла. Гусеницы беспомощно завращались в воздухе. Не понимая, что перед ним машина, монстр решил, что это вызов, и набросился на модель, терзая ее когтями и зубами. Шасси жалобно скрипело под тяжестью ударов.
— Моя модель! Полгода работы коту под хвост, какие убытки! — с болью в голосе закричал Ши Ичэнь.
— Малец, не переживай ты так! Перестань жалеть железо. Вернемся — я прикажу на заводе сделать тебе новую, еще лучше, и размером с настоящий танк, — Юй Чжичэнь уже начал строить планы по вербовке своего племянника. В пяти великих армейских корпусах страны конкуренция за таланты была жесткой. Военные предъявляли строжайшие требования к кандидатам, и найти надежного, способного человека было непросто. А его племянник был парнем что надо, настоящий самородок.
— Правда? Спасибо, второй дядя! — услышав обещание, Ши Ичэнь тут же перестал горевать о потере. Раз уж модель все равно сломана, пусть принесет последнюю пользу.
В тот же миг металлическая оболочка танка раскалилась докрасна и задымилась. Крысиный король взвыл от ожога и инстинктивно попытался отпрянуть, но было поздно. Перегрев аккумуляторов привел к взрыву, который отбросил монстра в сторону. Ослепительно белое пламя было настолько горячим, что шерсть на боку зверя вспыхнула мгновенно.
Несмотря на прочную шкуру, боль была невыносимой. Крысиный король катался по груде мусора, пытаясь сбить пламя.
В этот момент пилот вертолета, устранив неполадки и выровняв машину, приготовился к атаке. Пока монстр был занят огнем, он выпустил три ракеты подряд.
Бах! Бах! Бах!
Крысиный король, занятый борьбой с огнем, не успел увернуться и принял все три бронебойных снаряда на себя. Взрывы поглотили его.
Ши Ичэнь и его спутники радостно вскрикнули, но когда дым рассеялся, их лица вытянулись от ужаса: крысиный король, хоть и был весь в крови, все еще стоял на ногах. Его невероятная живучесть и защита повергли всех в шок. Если даже сейчас, когда монстров этого уровня еще мало, они настолько сильны, то как человечеству выживать в будущем?
Впрочем, раненый зверь был уже не в той форме, что раньше. Чувствуя угрозу жизни, он впал в безумие. Его кроваво-красные глаза впились в вертолет, заставив пилота снова набрать высоту.
Писк!
Внезапно крысиный король издал низкий звук. Черные крысы, разбежавшиеся по промышленной зоне, словно по команде, развернулись и устремились к свалке.
— Командир бригады, дело плохо! Крысы собираются в стаю, похоже, это влияние их короля.
Услышав доклад, Юй Чжичэнь помрачнел. Пусть их стало втрое меньше, но оставалась еще тысяча особей. Если они начнут действовать организованно, сложность их уничтожения возрастет в разы, не говоря уже о разрушениях, которые они принесут.
— Быстро! Передать остальным экипажам: прекратить скрытное наблюдение, атаковать всеми силами! Нельзя допустить, чтобы они сгруппировались!
На самом деле, как только появился крысиный король, бригада и управление уже скорректировали тактику: зачистку других районов отложили, наземные группы спасенных спешно эвакуировали. Оставшиеся семь вертолетов WZ-10 были в засаде, ожидая подкрепления, чтобы нанести решающий удар. Но из-за того, что Ши Ичэнь с экипажем держались неплохо, Юй Чжичэнь не спешил — если бы крысиный король решил бежать, вертолеты вряд ли смогли бы его удержать.
После приказа вокруг свалки начался настоящий ад: выстрелы, взрывы, крики слились в единый гул. Вспышки огня привлекли внимание Ши Ичэня. Он выглянул наружу и заметил, что внешняя стена странно накренилась.
Он подумал, что ему показалось, и хотел спросить Тигриного Носа, но в этот момент стена с грохотом рухнула. В пролом хлынул поток черных крыс, рвавшихся прямо к их контейнеру. Это были те самые особи, что сумели прорвать блокаду.
Защитные панели вокруг контейнера были установлены надежно, закреплены треугольными распорками, но пулеметные турели были уязвимы. Ши Ичэнь знал, что нельзя подпускать крыс ближе. Больше не заботясь о скрытности, он приказал интеллектуальному помощнику открыть огонь.

Комментарии

Загрузка...