Галактика Призраков в созвездии Центавра, планета Эйбо!
Ее объем в десять раз превышает земной, суша и океаны занимают примерно равные доли. Возраст звезды составляет два миллиарда лет, а ее масса в двадцать раз больше солнечной. Планета входит в систему из двадцати двух небесных тел, Эйбо занимает десятую орбиту и находится в самом центре Галактики Призраков, где условия идеально подходят для жизни углеродных форм.
На востоке Эйбо раскинулось обширное древнее государство под названием Ханься. Наша история берет начало в северо-восточном регионе страны, в городе Луцзян провинции Фусин. В тот год...!
***
Бах!
Грохот выстрела разорвал ночную тишину, эхом отдаваясь над городом. В укромном уголке под высоткой гигантская крыса только успела выбить крышку люка и показаться из темноты наполовину, как пуля, прилетевшая неизвестно откуда, прошила ей череп.
Черная, зловонная туша длиной более полуметра рухнула на землю, дважды дернулась, и кровавый блеск в ее глазах постепенно погас. Жизнь окончательно покинула тело.
Звук выстрела мгновенно привел прохожих в состояние боевой готовности. Люди, не теряя времени, принялись искать укрытия за стенами зданий, осторожно выглядывая наружу, чтобы оценить обстановку. Хотя на их лицах читался страх, паники не было — действия людей по поиску убежища были четкими и отлаженными, как у тех, кто прошел специальную подготовку.
Десять лет периода катастроф: конец света вроде бы наступил, а вроде бы и миновал. Человечество понесло не такие уж большие потери и постепенно привыкло к жизни в окружении постоянных опасностей.
Стрельба и стычки случались почти ежедневно, и мирные жители Ханься давно свыклись с таким существованием. Они почти забыли, как это — жить в безопасности и спокойствии, как десять лет назад.
Чтобы обеспечить защиту населения, правительство ежеквартально проводило учения по реагированию на кризисные ситуации. Горожане отлично знали порядок действий, поэтому даже спустя несколько минут после выстрела никто не расслаблялся, терпеливо дожидаясь, пока профессионалы завершат работу.
— Цель устранена, командир, наше задание выполнено.
— Принято, Тигриный Глаз. Вы с Тигриным Носом направляйтесь в точку Б и ждите там, я займусь зачисткой.
— Есть!
Тигриный Глаз в камуфляжной форме отстегнул гарнитуру, выключил рацию и, подхватив двухметровую антиматериальную снайперскую винтовку, с усмешкой пихнул товарища:
— Тигриный Нос, вставай. У нас всего десять минут, чтобы добраться до следующего места сбора. Опоздаем — командир с нас шкуру спустит.
— Заткнись, не смей называть меня по позывному! Рано или поздно я у тебя его отберу, — прошипел Тигриный Нос, едва сдерживая ярость.
Когда-то давно он не прошел отбор на позицию снайпера, из-за чего ему пришлось довольствоваться ролью наблюдателя и соответствующим позывным. Каждый раз, когда к нему так обращались, он чувствовал жгучий стыд — до того уж нелепо это звучало.
Несмотря на недовольство, свои обязанности он исполнял добросовестно. Убедившись, что опасность миновала и следов других монстров поблизости нет, он поднялся и начал собирать снаряжение.
— Ничего не поделаешь, не я же придумал этот позывной. Командир говорит, что мы единое целое, каждый из нас — как деталь механизма, и только вместе мы становимся грозным тигром.
— Я знаю, не учи меня! Хм, вернусь — начну усиленные тренировки. На аттестации в следующем месяце я точно тебя обойду и займу твое место.
— Ха-ха, не факт. После этой совместной операции с городской полицией я чувствую, что моя стрельба стала еще точнее. У тебя нет шансов.
— Ты еще дождешься...!
Перебрасываясь фразами, они покинули крышу и постепенно растворились в ночной мгле.
Тем временем место вокруг трупа черной крысы было оцеплено полицией. Замигали сигнальные огни, сотрудники правопорядка поддерживали порядок, успокаивая и эвакуируя людей. Горожане, привыкшие к подобным процедурам, под команды из громкоговорителей организованно покидали зону.
Вскоре появились четверо военных в камуфляже. Командир по прозвищу Тигриный Мозг первым делом достал странный энергетический радар и начал сканирование.
Раздалось непрерывное пиканье. Три черных усика радара модели Н-1 мелко задрожали, фиксируя положение с разных сторон и собирая энергетические феромоны из воздуха, которые затем преобразовывались в биоэлектрические сигналы для центрального процессора.
На экране отобразилось распределение энергии: вокруг туши крысы темная энергия постепенно затухала, новых активных точек обнаружено не было.
Только тогда суровый Тигриный Мозг облегченно выдохнул и пробормотал:
— С тех пор как десять лет назад темная энергия резко активизировалась, мутации среди живых существ стали происходить все чаще. Мы так долго сражались с мутантами, что отдел разработок наконец-то прозрел и создал по-настоящему полезную штуку.
— Командир, вы не можете их винить. Человечество еще даже не вышло за пределы своей звездной системы, что уж говорить об энергетических технологиях — мы даже электричество толком использовать не научились. Вторжение темной материи стало для ученых задачей за гранью понимания, настоящим ударом по всем привычным законам физики. То, что они смогли добиться результатов за десять лет — уже достижение, — отозвался один из бойцов.
— Ясное дело, знаю. А теперь идите соберите усы этой крысы-ищейки. Осторожнее, ни одного не потеряйте, они должны остаться целыми. Это основной материал для наших детекторов, они нужны по всей стране, порча одного уса — это убыток минимум в двести тысяч.
Командир, только что серьезный, вдруг превратился в прижимистого скупого лавочника, распоряжаясь сбором черных усов — настоящей гордости региона Луцзян.
Семь лет назад местная стая черных крыс, долгое время обитавшая в зоне высокой активности темной энергии, претерпела генетические изменения и обрела невероятную чувствительность к энергетическим полям. Они начали активно размножаться, и эта случайная эволюция оказалась уникальной — в других местах таких крыс не встречалось.
Говорили, что в их усах содержатся особые химические соединения, способные улавливать даже слабые энергетические импульсы и превращать их в биоэлектрические сигналы. Если бы крысы не лезли в город через канализацию и не представляли угрозы для людей, власти вряд ли решились бы на их массовое истребление.
До сих пор люди не понимали принципа их работы, но совершили огромный прорыв в прикладных дисциплинах.
В конце концов, по сей день не существовало средств для прямого мониторинга темной материи, не говоря уже о темной энергии. Только через мутировавших существ можно было косвенно доказать ее существование. Все виды эволюционировали, мир стал враждебен к человечеству, словно наступил настоящий апокалипсис.
К счастью, у людей был богатый опыт в прикладных технологиях, а материалы, сдерживавшие прогресс, благодаря биологическому взрыву стали разнообразными. Было обнаружено множество невероятных веществ с удивительными свойствами.
За прошедшие десять лет человечество нашло тысячи видов необычных материалов в телах мутантов. Людям не нужно было понимать их суть — достаточно было использовать их свойства, чтобы создавать технологии, раньше встречавшиеся лишь в кино.
Именно это стало главной опорой человечества в борьбе с энергетическим кризисом. Один известный ученый как-то сказал, что наука о применении материалов мутантов — это не просто новая дисциплина, а наука, принадлежащая исключительно углеродным разумным формам жизни.
— Внимание, чрезвычайная ситуация! Вызов всем боевым подразделениям! Вызов всем боевым подразделениям...! В старом промышленном районе восточной окраины зафиксирована аномалия. Обнаружен массовый бунт полумутировавших черных крыс. Немедленно выдвигайтесь к периметру, установите линию обороны и обеспечьте эвакуацию населения для безопасности внешнего периметра. Без специального разрешения вход в зону строго запрещен. Повторяю, из-за огромного количества особей вход без разрешения запрещен!
Пока командир Тигриный Мозг занимался местом происшествия, в гарнитуре прозвучал экстренный приказ штаба. Весь город пришел в движение: полицейские и части городской обороны бросились на позиции, а жители, осознав серьезность ситуации, прекратили все дела и попрятались по домам.
Эти полумутировавшие крысы были продуктом неудачной эволюции — они обладали лишь зачатками мутаций. Хоть они и не были такими сильными, как крысы-ищейки, их количество было огромным, а тела имели определенную устойчивость к огнестрельному оружию, что делало их весьма опасными противниками.
К счастью, в Ханься действовала надежная система реагирования на кризисы, и если не лезть на рожон, уровень безопасности здесь был на голову выше, чем в других странах.
Однако, когда пришла беда, Тигриный Мозг, как военный на передовой, не имел права отступить. Услышав название района, он изменился в лице.
— Плохо дело. Это же наш следующий сектор. Там сейчас находятся два других отряда, они в опасности! Тигриный Язык, немедленно свяжись с ними! Прикажи прекратить движение, немедленно отступить в безопасную зону и ждать указаний!
— Есть!

Комментарии

Загрузка...