На Базе города Ц имелось несколько трущоб, рассредоточенных по её окраинам. Сама база делилась на внешний и внутренний города. Во внешнем городе повсюду на землегромодились палатки, иные люди спали, постелив на землю одежду, а порой можно было увидеть, как какая-нибудь женщина ради себя и ребенка продает свое тело за горстку еды. От всего внешнего города разило зловонием и нечистотами.
Можно сказать, что эти люди составляли самый низовой слой, поддерживающий обитателей внутреннего города, и при этом они занимали наибольшую долю населения. На поля за пределами базы нередко выгоняли на принудительные работы жителей внешнего города, которые трудились здесь в поте лица, пока со всех сторон порой бродяжничали разрозненные зомби, одним ударом когтя обрывая чью-то жизнь.
Ин взглянул на кое-какие палатки во внешнем городе: у одной из них городской стражник схватил женщину и поволок внутрь. И хотя та не сказать чтобы сильно сопротивлялась, стражник был эволюционером, и его физическая сила не оставляла женщине ни малейшего шанса противостоять. Говорили, обычно требуются три-четыре женщины, которые решаются прислуживать одному эволюционеру на пару, чтобы выменять у него хоть немного еды.
Услышав женский крик, Ин словно от чего-то встрепенулся. Он плотно следовал за Мо Лин, стараясь не смотреть в сторону тех палаток.
— Вы, возможно, еще не разобрались с Базой города Ц: запасы ресурсов на базе не могут прокормить абсолютно всех, а припасы, которые ежедневно выделяются внешнему городу, выдаются по принципу первоочередного снабжения, — Капитан Гигантского Клинка знакомил Мо Лин с обстановкой на базе, смертельно боясь, что эти два монстра устроят здесь беспорядки.
— Когда еды во внешнем городе не хватает на всех, приоритет — это лучший выход. Если суждено умереть с голоду всем, но альтернатива заключается в том, чтобы голодная смерть постигла лишь малую часть, приходится делать выбор в пользу первоочередного снабжения сильных и тех, кто обладает полезными навыками. Снабжение этой прослойки людей приносит базе наибольшую выгоду, гарантируя выживание большего числа людей, — слова Капитана Гигантского Клинка заставили Ина постепенно кое в чем разобраться.
Смысл дальнейших слов Капитана Гигантского Клинка Мо Лин тоже уловила. Иными словами, пайков базы не хватало для выживания каждого, поэтому все старики, больные, немощные и дети превращались в обузу. Они не могли принести пользу базе, и база безжалостно отбрасывала их, делая выбор в пользу приоритетного взращивания эволюционеров либо людей с общественно полезными навыками — тех, кто приносил пользу.
Подобный подход также позволял базе с максимальной эффективностью беречь таланты и человеческие жизни. С другой стороны, они привлекали к полевым работам и тяжелому труду некоторых женщин и стариков, и такие люди тоже получали еду, пусть её и хватало лишь на то, чтобы не умереть. Несмотря на это, многие всё равно не выдерживали и погибали.
Стоило кому-то обрести способности эволюционера, как он получал возможность добывать ресурсы на окраинах городской черты или отправляться на вылазки в составе отрядов.
Обладатели способностей, скопив излишки ресурсов, также начинали приучаться к роскоши, пуская остатки припасов на покупку женщин или различных особых услуг.
Большинство были готовы на это. Хотя до апокалипсиса их статус мог быть весьма высоким, а вокруг вилось множество поклонников, в эпоху конца света это уже не измеряло ценность человека. Когда тот или иной эволюционер собирал огромные запасы материалов, его богатств с лихвой хватало, чтобы купить преданность множества людей. И немало женщин ради надежды на выживание добровольно жертвовали своими ничтожными в реалиях апокалипсиса телами.
Мо Лин не испытывала отвращения к подобному поведению, поскольку каждый эгоистичен. Если бы эволюционеров заставили делить поровну эти трофеи — добытые ими ценой собственной жизни трофеи — и раздавать их остальным, они бы абсолютно точно не согласились. Для производительности труда на базе, стимулов к созиданию и динамики развития это стало бы сокрушительным ударом: никто бы больше не пожелал отправляться наружу за припасами или охотиться на мутировавших существ, предпочитая медленно дожидаться подачек в безопасности базы и постепенно доживать свой век.
Когда правила выживания свелись к тому, что сильнейший берет верх, всё больше людей предпочитали отправляться на поиски спасения во внешний мир. После того как множество не-эволюционеров погибло, всё больше людей решали остаться, выискивая здесь шансы на выживание, а женщинам, пожалуй, было куда проще добыть этот шанс ценой собственного тела.
Однако на деле физические данные эволюционера превосходили всё, с чем они могли тягаться — даже четыре-пять женщин в противостоянии с одним эволюционером тратили почти все силы, чтобы удовлетворить его в одиночку. Поэтому для женщины, встретившей приглянувшегося ей эволюционера, финал почти всегда оказывался крайне плачевным.
Мо Лин была совершенно не в силах помочь тем несчастным. В её положении выживание самого себя тоже оставалось под вопросом — кто знает, в какой именно вылазке её убьет высокоранговый зомби. Поэтому сейчас единственной мыслью Мо Лин было стать сильнее, стать еще сильнее — настолько, чтобы суметь защитить себя и тех, кто находится рядом.
Следуя за Заместителем командира Цзюй Луна вглубь внутреннего города, можно было заметить вторую линию крепостных стен и блокпосты. Каждый входящий сюда человек обязан был пройти процедуру верификации личности. Ради поддержания порядка внутри стен верхушка базы установила целый ряд правил, а эволюционеры перед входом во внутренний город были обязаны уплатить определенную пошлину. Во внутреннем городе базы имелось немало лавочек, где собранные на вылазках трофеи обменивали на необычное оружие: например, из костей зомби делали иголки в качестве скрытого оружия, из шкур мутировавших гигантских питонов изготавливали легкие доспехи, сквозь которые обычные клинки и пули пробиться не могли, а шерсть мутировавших кошек и собак шла на пошив одежды, обладающей определенными защитными свойствами.
Для многих это было азбучной истиной, но перед лицом высокоранговых мутировавших созданий они оказывались неспособны даже пробить их шкуру, из-за чего не имели возможности ковать из них оружие и доспехи. По слухам, во внутреннем городе обитал человек, получивший Наследие мастера оружия начального уровня: он умел комбинировать различные части тел мутировавших существ для создания загадочных приспособлений, которыми владели лишь верхи Базы города Ц.
При этом оружие данного наследника могло с легкостью разрезать мышечные ткани зомби Первого ранга и даже убивать зомби Второго ранга, что позволяло людям колоссально повысить свои шансы на выживание в дикой природе.
Мо Лин тоже разглядела, что висевший на поясе у Заместителя командира Цзюй Луна меч относился к бронзовому снаряжению. Такое снаряжение способно было незначительно повысить боевую мощь владельца, но, по правде говоря, Мо Лин даже смотреть на него не желала.
Находившийся у Мо Лин в руках Вестник Бедствия, хоть и числился на бронзовом уровне, по качеству превосходил оружие Заместителя командира Цзюй Луна. Убранный в пространственное кольцо Вестник Бедствия никому не показывали, иначе обитатели базы давно скрутили бы Мо Лин и заставили работать на себя в качестве кузнеца.
Конечно, Вестник Бедствия еще не достиг своего совершенного состояния, поскольку бронзовый ранг Мо Лин не устраивал. Она просто страдала от нехватки качественных материалов, иначе обязательно выковала бы для себя нового Вестника Бедствия — это была одна из лучших оружейных форм, которые она в принципе была способна воссоздать.
Наследие мастера оружия начального уровня запечатлело жизненный опыт своего предшественника в деле создания вооружения, а также повидало самые разные виды оружия. Унаследовав это знание, Мо Лин не переставала изучать оружейное ремесло. И хотя у неё имелось наследие, ей недоставало реального опыта изготовления, так что она почти не превосходила местных мастеров оружейного дела.
Как говорится, учитель лишь открывает дверь, а постигает всё ученик. Лишь когда Мо Лин до конца прочувствует Наследие мастера оружия, она сумеет создавать безупречное снаряжение.
Именно поэтому одним из её намерений при визите на базу было закупить материалы для оружейного дела, чтобы накопить производственный опыт и постичь истинную силу Наследия мастера оружия.

Комментарии

Загрузка...