Мо Лин вернулся в свою комнату и выложил все вещи. Дверь в соседнюю комнату он уже запер, а ключ забрал с собой, чтобы никакой новый зомби не смог пробраться внутрь и напасть на него исподтишка.
Впрочем, это был двадцать третий этаж, и вряд ли найдется много зомби, способных забраться так высоко, думал про себя Мо Лин.
Следующим пунктом его плана было отправиться в комнату справа этажом выше, чтобы забрать ту самую заточенную Тандао.
Мо Лин заглядывался на этот меч еще при первой встрече, но тогда у него не было ни денег на покупку, ни смелости отнести его в мастерскую для заточки — в конце концов, это противозаконно.
Но теперь, когда законов больше не существовало, никто не стал бы указывать ему, что делать, даже если бы он разгуливал по улице с мечом наперевес.
При этой мысли желание заполучить клинок вспыхнуло с новой силой. Он помнил, что в игре Легенда о мече и фее было оружие, способное выпускать особые навыки, и Мо Лин очень любил тот игровой предмет.
Мо Лин проверил свое снаряжение: кухонный тесак, мотоциклетный шлем, а тело было обмотано толстым ватным одеялом и крепко перевязано веревкой, чтобы зомби не смогли прокусить кожу.
Заглянув в глазок и убедившись, что на лестничной площадке тихо, Мо Лин тихонько приоткрыл бронированную дверь и направился к лестнице.
Он старался не издавать ни звука, боясь потревожить зомби: если бы мертвяки ловко передвигались по лестницам, схватки было бы не миновать.
Мо Лин бесшумно поднялся на пролет, на этот раз выбрав лестницу правого крыла. Поскольку та квартира находилась как раз над логовом погибшего мужчины-зомби, этот путь казался более безопасным.
Добравшись до площадки верхнего этажа, Мо Лин глубоко вздохнул: если в коридоре нет зомби, забрать меч будет гораздо проще.
Убедившись, что в коридоре пусто, Мо Лин на цыпочках подошел к нужной двери. Обе квартиры здесь запирались на замки, но Мо Лин ничуть не беспокоился.
Он вытащил из кармана тонкую прямоугольную пластиковую карту и аккуратно всунул ее в зазор между дверным полотном и косяком. Этот способ он подсмотрел на форуме выживальщиков: метод открытия дверей с помощью отжима защелки пластиковой картой был так же прост, как вскрытие с помощью фольги или жевательной резинки — излюбленные трюки мелких воришек.
Сдвинув карточку вниз до уровня язычка замка, можно было легко отпереть дверь, если только хозяева не задействовали ночную задвижку.
Прислушиваясь к звуку трения карты о защелку, Мо Лин услышал щелчок и радостно замер: дверь открылась. Однако следовало остерегаться возможных зомби внутри — стоило лишь завладеть клинком, как его боевая мощь возрастет многократно.
Приоткрыв дверь, Мо Лин прислушался к тому, что происходило в квартире. Зомби внутри определенно были, но, вооруженный тесаком, он их не боялся.
После столкновения с двумя предыдущими мертвяками страх ушел: он понимал — либо они умрут, либо он сам.
С этими мыслями Мо Лин осторожно шагнул внутрь.
И точно, в самом конце коридора обернулся зомби, который уже заметил незваного гостя.
Избежать схватки не удастся, оставалось только стиснуть зубы и идти до конца. Крепко сжав кухонный тесак, Мо Лин принял боевую стойку, готовясь отразить нападение.
Это был мужчина-зомби, на его лице не было крови — лишь мертвенная бледность, а зрачки заволокло мутной серой пеленой. Казалось, этот противник куда опаснее двух предыдущих.
Бдительность. Реакция этого мертвяка явно превосходила предыдущих, он двигался скорее как настоящий упырь, прикинул про себя Мо Лин, не решаясь, однако, действовать опрометчиво.
Неужели зомби тоже способны эволюционировать? Эта мысль первой мелькнула в голове у Мо Лин, но он тут же покачал головой: если мертвяки умеют развиваться, человечеству точно пришел конец.
Судя по играм про зомби, Мо Лин знал, что мутировавших тварей невероятно сложно убить — даже из хорошего огнестрельного оружия на это уходит немало времени.
Если здешние зомби и вправду эволюционировали, то даже заполучив Тандао, он не сможет сравниться с огнестрелом. Единственными плюсами меча оставались независимость от боеприпасов и бесшумность, позволяющая не привлекать внимания крупных стай.
Если эволюция зомби — суровая реальность, то сколь бы острым ни был клинок, ему не выстоять против орды, заполонившей целый город. К тому же, после наступления апокалипсиса, не заразились ли разом кошки, собаки и крысы?
Очевидно, что даже с Тандао в руках одолеть всех зомби не получится.
Горько усмехнувшись про себя, Мо Лин не сводил с противника твердого взгляда. А зомби тем временем, словно заприметив нечто забавное, издал утробный хрип и мгновенно бросился вперед.
Черт, почему этот мертвяк двигается так быстро! Сжав тесак еще крепче, Мо Лин встретил врага наотмашь, метнув клинок прямо ему в голову.
Никаких колебаний. На этот раз не было внезапной атаки, способной нанести непредвиденный урон, но любая рана в уязвимое место позволяла перехватить инициативу.
Обладая невероятной скоростью, зомби плëл себя без оглядки. Сама природа мертвецов исключала саму мысль об уклонении от ударов холодного оружия, и тесак со всего маху врезался прямо в висок твари.
Есть попадание! Сердце Мо Лина радостно ёкнуло: сколь бы силен ни был зомби, человеку он уступает, ведь у людей есть острый ум, в то время как мозг зомби затуманен вирусом.
Кухонный тесак был тяжелым мясницким ножом — как следует из названия, он с легкостью рубил самые крепкие кости свиней, коров и баранов. И хотя поговаривали, что человеческая бедренная кость прочностью не уступает граниту, противостоять такому тесаку она бы все равно не смогла.
Лезвие не отрубило голову целиком, но глубоко вошло в висок, снеся часть черепа; один глаз зомби был уничтожен, однако сам нож застрял посредине кости.
Повреждение мозговых тканей все же сказалось на твари: словно пораженный током, зомби завалился набок.
Еще не сдох? — пронеслось в голове у Мо Лина. С теми двумя все было кончено гораздо быстрее, но череп этого экземпляра оказался куда крепче, так что мгновенной смерти не последовало.
Не давая мертвяку второго шанса, пока тот судорожно шарил когтями по полу в нервном припадке, Мо Лин с усилием повернул тесак. Раздался сухой хруст, и голова окончательно отделилась от тела.
Мо Лин опустился на пол, тяжело дыша. Хотя стычка длилась всего мгновение, она потребовала колоссального нервного напряжения; когда же предельная концентрация спала, навалилось невероятное облегчение.
Не выпуская из рук тесак, Мо Лин продолжил обыскивать квартиру. Убедившись, что других зомби нет, он вернулся к убитому монстру, и в его голове созрел дерзкий план.
Вскрытие. Верно, этот мертвяк отличался от обычных: те бездумны и тупы, а этот явно успел развить зачатки низшего интеллекта, пусть и на уровне годовалого ребенка.
Рассекши тесаком брюхо зомби, Мо Лин увидел, что желудок внутри все еще сокращается, хотя сердцебиение почти затихло — очевидно, сердце теряло свое значение, и кровообращение перестало быть жизненно необходимым для зомби.
Зато желудок заметно окреп: к нему тянулось множество кровеносных сосудов, а сам орган увеличился вдвое по сравнению с человеческим.
Возможно, он служил для переваривания плоти, подумал Мо Лин, ведь зомби нуждались в человечине. Впрочем, исследовать этот кипящий жизнью желудок он не рискнул — внутри могло содержаться едкое пищеварительное вещество, чреватое неприятными сюрпризами.
Проследив за ходом кровеносных сосудов, он заметил странные новые капилляры, уходящие прямо к человеческому мозгу.
Мозг. Вопреки всему, именно мозг оставался ахиллесовой пятой зомби. Но раз на его поддержание уходило столько энергии, значит, внутри крылось что-то, питающее эту эволюцию.
Внутри черепной коробки зомби Мо Лин обнаружил нечто вроде слизистой оболочки. Вытащив ее наружу, он увидел образование, похожее на наполненный водой воздушный шарик: тонкая, но на удивление прочная мембрана надежно защищала содержимое.
Внутри находилась желеобразная субстанция, а к самой мембране подходили кровеносные сосуды, напоминающие лабораторные трубки — судя по всему, они снабжали капсулу энергией.
Неужели эта субстанция внутри — концентрированный вирус? — мелькнула догадка у Мо Лина. Стоит проглотить такое, и сам мгновенно обратишься в зомби.
Перерубив ножом сосуды, оплетавшие мембрану, Мо Лин заметил, как оболочка повела себя словно живая, пытаясь затянуть образовавшийся прорыв.
Какого черта это такое? В горле у Мо Лина мгновенно пересохло, а разум заволокло странным притяжением, исходившим от этой чистейшей субстанции зомбического мозга.
Словно тяжелый наркотик, она заставляла его едва ли не высунуть язык и облизать эту массу. Он чувствовал себя голодным до крови демоном из преисподней или не видевшим пищи зомби, жаждущим плоти.
Сделав над собой усилие, Мо Лин пришел в себя, отбросил жуткую жижу в сторону и, отыскав чистый термос, герметично запечатал капсулу внутри.

Комментарии

Загрузка...