Вуй-вуй, какая же невезуха, надо же было на них наткнуться, и что теперь делать?
Командный состав поискового отряда напрягся до предела. Маскирующий состав мог лишь временно скрыть их запах, но стоило действию препарата закончиться, как их следы неминуемо обнаружили бы жуки.
Пока все лихорадочно соображали, как бы сбечь, Юй Хао вдруг почувствовал, как в его макушку уперлось что-то холодное.
Всем не двигаться, бросьте оружие, не то прикончу.
Раздался резкий окрик, и сердце Юй Хао ухнуло в пятку. Он сразу понял, что именно уперлось ему в голову — дуло пистолета!
Сяо-Лю, ты что творишь, живо отпусти господина Юй!
В испуге и гневе выкрикнул Цинь И.
Юй Хао скосил глаза назад. Человек, державший его на мушке, оказался сухощавым парнем. Раньше Юй Хао обращал на него внимание: в отряде Цинь И этот боец отвечал за снайперскую стрельбу.
Не шевелитесь, дернетесь — пристрелю нахрен!
Громко пригрозил Сяо-Лю.
Он заломил голову Юй Хао рукой. Физическая подготовка у него была примерно на одном уровне с Юй Хао, а наличие огнестрельного оружия заставляло его верить, что он с легкостью удержит заложника под контролем.
Но Юй Хао пропустил его угрозы мимо ушей и лишь озадаченно спросил:
Вы же в одном отряде! Зачем ты это делаешь, прикрываясь мной, чтобы угрожать своим товарищам?
Команда? Ты называешь командой этот проклятый человеческий поисковый отряд?
Сяо-Лю презрительно скривился:
Разве для этих чистокровных людей такие полукровки, как мы, вообще люди?
Они используют нас как пушечное мясо, силой выгоняют из убежищ на разведку, а если мы не приносим результатов — еще и наказывают. Подумать только, сколько генетиков сгинуло лютой смертью в лапах жуков, когда отряды попадали в окружение во время вылазок!
Раз уж они не считают нас за людей, с какой стати я должен горбатиться на них?
Цинь И положил руку на кобуру и глухо произнес:
Сяо-Лю, даю тебе шанс: отпусти господина Юй, и я сделаю вид, что ничего из этого не было.
Сяо-Лю вдавил палец в спусковой крючок и заговорил:
Командир, вы все, бросайте оружие! Я считаю до трех: если не скинете пушки, я открываю огонь.
И даже не думайте пытаться меня вырубить. Моя способность, конечно, не такая безумная, как твоя регенерация, командир, но пристрелить меня с одного выстрела вы вряд ли сможете.
Лицо Цинь И окаменело. Стиснув зубы, он убрал руку с кобуры и приказал хриплым голосом:
Всем бросить оружие, не давайте ему ранить господина Юй.
Сейчас он сгорал от тревоги, смертельно боясь, что Сяо-Лю перейдет от слов к делу. Если из-за этого погибнет Юй Хао, то технология возведения защитных стен против жуков, которой тот владел, скорее всего, навсегда канет в Лету.
И тогда едва забрезчивший луч надежды на спасение человеческого будущего, который он с таким трудом отыскал, погаснет навсегда.
Цинь Инь с яростью скрипела зубами, опуская оружие. Лица остальных бойца тоже омрачились сложными чувствами: никто из них не ожидал, что Сяо-Лю, который ел из одного котла с ними и прошел через столько смертельных опасностей, поступит подобным образом.
Но ненавидеть Сяо-Лю они не могли, потому что его слова задели самые потаенные струны их душ.
Увидев, что все сложили оружие, Сяо-Лю с облегчением выдохнул и бормотал про себя:
Я ведь тоже этого не хотел, вы сами меня вынудили.
Юй Хао сохранял полное спокойствие:
Они все разоружились. Теперь ты можешь объяснить нам, зачем ты это делаешь? Какая тебе от этого выгода?
Неужели ты не думал о том, что если эта история дойдет до убежища, тебе уже никогда не удастся туда вернуться?
Вернуться? С чего бы мне возвращаться?
Сяо-Лю холодно усмехнулся:
Только вы, чистокровные люди, считаете эту ледяную дыру в глубинах Антарктиды спасительным убежищем.
Для таких генных людей, как мы, этот мир огромен — где хотим, там и живем. Зачем нам возвращаться туда и пахать на вас, проклятых чистокровных людишек!
Чем дольше говорил Сяо-Лю, тем сильнее распалялся. Лицо Цинь И резко переменилось: словно до конца осознав услышанное, он в панике выкрикнул:
Сяо-Лю, неужели ты предал человечество?!
Предал человечество? Мы изначально не были чистокровными людьми, о каком предательстве вообще речь?
Голос Сяо-Лю упал до гробового:
Я просто последовал зову собственного сердца. Выбрать между человеческими генами и генами жуков — в чем моя ошибка? Я просто хочу выжить.
В сердце Юй Хао росло всё большее изумление: разве жуки не преследовали их по пятам? Как же этот парень мог предать людей ради тех самых жуков?
Неужели вот почему весь этот путь жуки неизменно настигали нас? Сначала я думал, что они выслеживают нас по запаху, но я же отчетливо помню, что мы тщательно уничтожали все следы во время побега.
Теперь же выходит, что это ты всю дорогу подавал сигналы рою!
Спрашиваю тебя прямо: когда именно ты решил перейти на сторону жуков?
Яростно процедил Цинь И.
Сяо-Лю с бесстрастным лицом извлек из-за пазухи жубяное яйцо размером с ладонь и произнес:
Это жучиная метка, дарованная мне Королевой. Пока она при мне, куда бы вы ни сбежали, Королева укажет жукам-солдатам путь к вам.
А когда я решил присоединиться к жукам... Командир, неужели ты забыл слова, которые Королева сказала нам, когда мы пробрались в их улей?
Мы, генные люди, такие же дети матки, как и жуки-солдаты. Стоит нам захотеть примкнуть к ним, и она готова принять нас. С той минуты мы сможем делать всё, что пожелаем, в любой точке этого мира.
Ни люди, ни жуки не станут нам мешать, и мы обретем абсолютную свободу. Мы будем жить с ними в полной гармонии до самого конца наших дней.
Цинь И сжал кулаки и проговорил дрожащим голосом:
Значит, еще тогда ты планировал перейти на сторону жуков?
Верно. После тех слов Королевы ты отдал приказ стрелять, но толку от этого не было — нам пришлось разбежаться кто куда.
При побеге меня схватила Королева, но она не стала меня убивать. Напротив, она признала во мне своего ребенка, потребовав взамен лишь одного — вернуть вас всех к маточному гнезду.
Стоит мне выполнить это условие, и я смогу беззаботно жить в этом внешнем мире.
Командир, хватит слепо горбатиться на чистокровных людей! Переходи на сторону жуков вместе со мной, и с этого моментов этот бескрайний мир будет принадлежать нам.
Взволнованно уговаривал Сяо-Лю.
Выслушав их диалог, Юй Хао почувствовал тяжелую смесь горечи и жалости. Существование генных людей было ответом человечества в войне с жуками, но в то же время это была чистой воды трагедия.
Создавшие их люди отторгали их, а чужеродная раса — принимала. И какой же выбор им оставалось сделать?
Юй Хао очень хотел узнать, что ответит Цинь И.

Комментарии

Загрузка...