Четыре дня — это слишком долго. Даже с его колоссальной силой воли Цинь Ху не смог бы выстоять против коррозии Царства Резни.
К этому моменту он либо мутировал в гибрида человека и зерга под воздействием Царства Резни, либо уже погиб и возродился где-то в другом месте.
Даже если мы обнаружим оставленный им след, шансы отыскать самого Цинь Ху невероятно малы...
Однако, прежде чем Линь Фэн успел закончить, один из стоявших неподалеку генетических воинов вдруг встревоженно вскрикнул.
Все сюда! Я кое-что нашел!
Говорил тот самый смелый и дотошный член отряда, который обнаружил первое полотно пилы.
Когда остальные подошли поближе, они увидели, что он проследовал в том направлении, куда указывал кончик треугольного полотна, и отыскал еще одно.
У цепной меча-пилы «Тигровый зуб» Федерации на цепи ровно двадцать четыре лезвия, — объяснил другой воин из отряда Цинь Ху, поднимая собственное оружие. — Обычно мы также носим в своих вещмешках двадцать запасных лезвий на всякий случай.
Линь Фэн и Лин И переглянулись, решив пока приберечь мрачные выводы из их недавнего разговора при себе.
Наконец, они зашли слишком далеко. Лучше было двигаться шаг за шагом и посмотреть, не дадут ли эти дорожные вехи новых подсказок, чем деморализовать группу своими догадками.
Если им действительно удастся отыскать Цинь Ху, портить всем боевой дух заранее не было никакой нужды.
И отряд продолжил путь, следуя в направлении, на которое указывали кончики лезвий, и вскоре добрался до подножия огромного валуна.
Валун был покрыт толстым слоем вулканического пепла.
Он выглядел так, будто его никто не трогал.
Но при ближайшем рассмотрении бойцы обнаружили, что у основания валуна, окрашенного кровью-алью Царства Резни...
—...прятался узкий, шириной с полметра проход, запечатанный плитой из обсидиана.
Отодвинув плиту в сторону, они увидели вокруг входа в яму четкие следы раскопок.
Цинь Ху наверняка отдыхал здесь, — не удержался Линь Фэн, представляя, как Цинь Ху днями боролся в одиночку. — Он был один, поэтому не мог одновременно отдыхать и вести дозор. Ему обязательно нужно было найти укрытое убежище.
Когда он подошел ближе, из проема повеяло слабым запахом крови. Остальные бойцы тоже уловили этот необычный аромат, и их брови встревоженно сошлись на переносице.
Все дело было в том, что этот запах не напоминал отдававший серой кровавый смрад, пропитывавший все вокруг.
Это был отчетливый запах человеческой крови.
Одолеваемый тревогой, один из подчиненных Цинь Ху вызвался добровольцем и протиснулся в яму. Вскоре он вылез обратно, неся с собой несколько дюжин неровных осколков панциря зерга.
Линь Фэн узнал их с первого же взгляда: «Должно быть, это внешний панцирь зерга, который отрастает на теле генетического воина в форме ассимиляции».
Судя по всему, пока рассудок еще не покинул его, до смерти напуганный Цинь Ху содрал эти куски панциря с собственной кожи — вместе с плотью, — точно так же, как некогда поступали Шэнь Цзе и Чжан Лиин. Это была отчаянная попытка остановить распространение мутации.
Теперь, глядя на запекшуюся кровь и кусочки плоти, все еще липнувшие к тыльной стороне осколков брони, тревога отряда лишь усилилась.
Пойдемте. Нужно осмотреть окрестности. Если это было его укрытие, Цинь Ху должен находиться где-то неподалеку.
Отыскав то, что походило на лагерь Цинь Ху, Линь Фэн глубоко вздохнул, поднялся и окинул взглядом окрестности.
Он повел отряд на систематические поиски, сделав валун и яму центральной точкой.
Вскоре они сделали новое открытие.
Заместитель командира боевой группы — тот самый, что ранее упомянул, до чего же жутко реалистичным казался Край Мира — заметил странный рельеф и тут же подозвал всех остальных.
Когда все собрались, он указал на участок взрыхленного толстого слоя вулканического пепла и обнаженных осколков расколотой породы. Голос его звучал сурово.
Здесь было сражение. И генерал Цинь, скорее всего, принимал в нем участие.
Посмотрите. Несколько этих багровых кристаллов... То, как они расколоты, совсем не похоже на естественные сколы. Их уничтожили мощными ударами во время ожесточенной схватки.
А взгляните-ка сюда...
Говоря это, он присел на корточки и смахнул слой пепла, осевший на земле.
В следующее мгновение перед ними предстало странное и леденящее душу зрелище, от которого у всех перехватило дыхание, а глаза округлились от шока.
Прямо там, на обсидиановой поверхности под пеплом...
—...виднелся огромный отпечаток когтя шириной в добрых полметра!
Судя по глубоко вмятому и растрескавшемуся обсидиану, этот гигантский след оставило нечто с пятью длинными когтями разной длины и толщины, удивительно похожими на человеческую руку...
И уж точно это был не след, оставленный расой зергов-шиповиков.
Все присутствующие остолбенели. Наконец Линь Фэн с лицом, застывшим от неверия и растерянности, повернулся к Лин И.
Это...

Комментарии

Загрузка...