Возглавляемый сухопутным патрульным броненосцем флот остановился у входа в червоточину, чтобы поприветствовать возвращение сержант-майора.
Столкнувшись с этой похожей на боевой корабль машиной длиной более двадцати и шириной шесть-семь метров, Цинь Ху и его люди лишились дарха речи и застыли на месте.
На пламенеподобных узорах по бокам корпуса красовалось несколько орудий калибра 200 мм. Даже амбразуры остальных восьми танков были оснащены пушками того же калибра и бесчисленными тяжелыми пулеметами.
Грубая оценка: сорок-пятьдесят гранатометов, больше сотни тяжелых пулеметов. Такая огневая мощь не уступала целому артиллерийскому батальону и пехотному полку.
Но в глазах Цинь Ху самым главным было невероятно мощное маневрирование этого конвоя — или, вернее, целого наземного флота.
Судя по тому, как быстро они прибыли, их скорость составляла не менее ста миль в час — быстрее предельного рывка тигрового зерга второго уровня. Это означало, что флот Линь Фэна мог вести бой на ходу, владеть инициативой и уничтожать любых зергов издалека.
И всё это — посреди разрушенного города. На открытых просторах пригорода их мобильность стала бы еще выше.
Было бы у них достаточно боеприпасов для поддержания такой колоссальной огневой мощи...
С этой сотней бойцов Линь Фэна они могли полностью остановить экспансию и вторжение зергов за второй линией обороны.
При этой мысли Цинь Ху наконец осознал, что лежащий перед ним разрушенный город, эта затянутая дымом запретная территория зергов, возникла не в результате масштабной войны между людьми и чудищами. Во всем был повинен лишь этот флот, состоящий всего из сотни человек.
Кажется, мне не о чем беспокоиться насчет их оружия и боеприпасов.
Неудивительно, что Линь Фэн осмелился углубиться в подземное гнездо зергов всего вдвоем. И неудивительно, что на обратном пути они не встретили никакого сопротивления.
Оказывается, черноспинные и тигровые зерги были полностью подавлены яростной поверхностной огневой мощью и теперь дрожали, прячась в глубинах улья.
Подземная Мать-Императрица, скорее всего, отпустила их так легко просто потому, что опешила обстановкой на поверхности.
И это было лишь подавление на поверхности. С возвращением Линь Фэна и его спутника флот мог открыть огонь по подземной червоточине, запечатав и похоронив всю расу зергов под землей.
Без циркуляции воздуха и под толщей засыпанной земли краснопанцирные жуки не смогли бы прокопать далеко, тем более большой глубине.
Наконец, у них остался бы лишь один выбор: вернуться на поверхность и сражаться с флотом Линь Фэна насмерть.
Пока Цинь Ху раздумывал над тем, как извлечь максимум пользы из этого флота, Линь Фэн уже приказал людям погрузить добытый на поверхности биологический материал в передний открытый люк броненосца и надежно закрепить его в грузовом отсеке.
Насчёт целого трупа зерга, который Цинь Ху хотел забрать с собой, Линь Фэн велел закрепить его на крышах тыловых танков для транспортировки к линии обороны.
Семи- или восьмикилометровый путь пролетел быстро.
По дороге Цинь Ху и его раненые сели в тот самый танк, где находился Ли Жань. Там он увидел многих старых подчиненных, переживших разгром на первой линии обороны. Большинство из них числились пропавшими без вести или погибшими в бою; он никак не ожидал снова встретить их здесь, рядом с Линь Фэном.
Обменявшись дежурными любезностями, Цинь Ху сообщил Ли Жаню дурные новости, поведав обо всем, что видел и слышал в подземном гнезде зергов, а также о том, как трудно будет удержать оборону города У.
Когда-то Ли Жань был его личным телохранителем. Теперь он служил командиром под началом Линь Фэна. Цинь Ху должен был поделиться с ним этой новой информацией, чтобы тот мог заранее подготовиться.
Наконец, от сил под командованием Линь Фэна зависело будущее всего Южного региона.
К облегчению Цинь Ху, ответ Ли Жаня подтвердил, что Линь Фэн намерен остаться в городе У, чтобы пресечь любые дальнейшие вторжения расы зергов.
Он вовсе не держал зла за происшествие с дружественным огнем, устроенный шпионом Чэн Чжанем из Тринадцатого дивизиона.
Присутствие столь мощного флота несомненно снизило бы огромную нагрузку на войска второй линии обороны.
Заметив вдали крепость с высокими стенами, Цинь Ху сузил глаза. Он велел Ли Рану передать Линь Фэну, что дальше они могут не ехать и преодолеют оставшиеся несколько сотен метров своими силами.
Получив просьбу, Линь Фэн немедленно приказал колонне остановиться.
Он спрыгнул с линкора и направился к Цинь Ху и его людям, которые уже забрали тушу зерга и готовились к уходу.
Если не случится ничего непредвиденного, эта встреча станет для них последней на долгое время, а вполне возможно, и вообще последней в жизни.
Наконец, в битве за защиту Федеральной столицы даже Линь Фэн не мог гарантировать победу. Спасение из окружения зависело лишь от удачи и надежды на то, что им не встретится Мать-Императрица Роя.
Но Линь Фэн знал, что Цинь Ху принял окончательное решение. Еще пара слов уговоров не смогли бы отговорить его от этой «самоубийственной миссии».
Федеральную столицу необходимо было защищать. Бегство без боя равнялось капитуляции. Потеряв свою легитимность, Федерация существовала бы лишь на бумаге.
Даже если оборона в итоге потерпит крах, это замедлит продвижение расы зергов на всем северном фронте, выиграв время для эвакуации тяжелой промышленности из тыловых штатов.
После падения первой линии обороны Уси все выжившие устремили взоры на Федеральную столицу, надеясь, что она станет местом первой успешной обороны человечества.
Однако Столица с ее многомиллионным населением была куда более лакомый кусок, чем Уси. Она неизбежно привлечет еще больше Матерей-Императриц расы зергов, которые окружения ее со всех сторон.
И потому, прощаясь с Цинь Ху, Линь Фэн счел необходимым добавить предостережение.
— Мать-Императрица третьего ранга — это еще не предел эволюции зергов. Они нацелились на Столицу, а их мишень — миллионы выживших и пробужденных, которых еще не эвакуировали.
— Прорвав лишь первую линию обороны, Мать-Императрица Хайчэна скакнула на среднюю ступень третьего ранга. Теперь она способна вынашивать новых зергов второго ранга и сдерживать еще больше тигровых зергов-хребтовиков...

Комментарии

Загрузка...