Как и ожидалось, Шэнь Цзе, в одиночку сдерживавший трех тигровых жуков-хребтоломов поздней стадии, закончил бой даже быстрее остальных.
Он уже срезал гигантские жвалы тигрового жука-хребтолома, добывая ценные материалы.
Цинь Ху чуть заметно улыбнулся. Знакомая энергия, накопившаяся в его теле, наконец достигла пика, вызвав небольшое пробуждение — переход от ранней ко второй средней стадии.
После повышения с ур. 23 до ур. 24 безопасный верхний предел уровня генетического слияния Цинь Ху тоже должен был прорваться.
С этим прорывом, будучи генетическим воином второй средней стадии, он уже не стал бы тратить столько времени на жуков-хребтоломов поздней стадии.
Тем временем на другом поле боя...
Схватка с тремя тигровыми жуками-хребтоломами поздней стадии заняла у Шэнь Цзе целых четыре минуты, доведя его до предела. Убив тварь, он тут же вышел из состояния крылатого тигриного бешенства, чтобы не впасть в безумие.
Интенсивный бой пожирал его энергию в четыре-пять раз быстрее обычного. Хоть перед выходом он наелся досыта, в желудке уже урчало от голода.
Шэнь Цзе сидел на туше тигрового жука-хребтолома спиной к Цинь Ху и остальным, слизывая кровь жука с уголка рта.
По правде говоря, снедаемый жгучим голодом, охватившим всё тело, он начал есть еще прямо во время боя.
Когда его пробуждение только начиналось, даже капля такой крови вызывала тошноту. Теперь же Шэнь Цзе чувствовал инстинктивную тягу пожрать плоть и кровь жуков, чтобы восполнить собственную энергию.
Согласно теории, которой с ним однажды поделился Линь Фэн, сверхспособность поглощающего усвоения, обретенная во время пробуждения второй ступени, изменила не только его внешность, но и устройство внутренних органов.
Нажравшись жучиной плоти, пищеварительная система Шэнь Цзе претерпела специализированную адаптивную эволюцию.
Теперь она могла легко переваривать и усваивать питательные вещества из плоти и крови расы жуков.
Он даже научился различать по запаху, какие части жучиного тела нежнее и питательнее. Мало того, ему начал нравиться этот вкус.
И пока Цинь Ху с бойцами все еще вели отчаянную борьбу, Шэнь Цзе превратил резню на поле боя в подобие кулинарной готовки, отбирая жизни тигровых жуков-хребтоломов и попутно приберегая самое лучшее мясо — челюсти.
Верно. Похожие на связки мышцы, соединяющие верхнюю и нижнюю гигантские жвалы, были самым лакомым кусочком тигрового жука-хребтолома.
Когда Линь Фэн забрал жвалы и бросил тушу, Шэнь Цзе почувствовал непреодолимое желание сожрать обнаженные приводящие мышцы.
Теперь, срезав гигантские жвалы, Шэнь Цзе сидел к остальным спиной, молча пожирая мускулы тигрового жука и не забывая бдительно поглядывать по сторонам в полумраке.
Тем временем элитный отряд Цинь Ху, переживший эту бойню, пересчитывал уцелевших.
Двое бойцов трагически погибли, один получил тяжелое ранение.
В строю осталось всего восемь человек, причем сражаться могли только трое генетических воинов.
Столкнись они с еще одной стаей второй ступени, им оставалось бы только разбежаться кто куда.
Цинь Ху присел на корточки на туше тигрового жука-хребтолома и приказал бойцам сменить зубья на цепных мечах и принять питательные батончики, выданные Научным институтом. Помимо базовых сахаров, белков и солей, они содержали мощную дозу стимуляторов.
Для пробужденных вещества, бодрящие обычных людей, уже не работали. Поэтому исследователи из биотехнологического центра выделили из тел жуков особый миостимулятор. Он заставлял уставшие, ноющие мышцы мгновенно восстанавливаться...
Но цена оказалась высокой. Когда действие эффекта заканчивалось, пользователю требовалось пройти глубокую клеточную регенерацию. В противном случае мышечные клетки, подвергшиеся чрезмерному расширению и сжатию, начинали массово разрушаться.
Это, в свою очередь, привело бы к резкому падению его показателя Телосложения.
Однако в их нынешнем положении было неясно, удастся ли им вообще выбраться живыми. Восстановление боевой мощи стояло на первом месте.
Пока остальные отдыхали, Цинь Ху позвал одного из генетических воинов пойти с ним, чтобы забрать тела павших товарищей, а также их утерянные цепные мечи «Тигровые зубы» и материалы из их рюкзаков.
Эти оружие и снаряжение были специально предоставлены Научно-исследовательским институтом и стоили невероятно дорого.
Люди могли погибнуть, но мечи нельзя было терять.
Их сделки с Линь Фэном служили лишь для того, чтобы добыть необходимые материалы.
Взяв с собой лишь один цепной меч, Цинь Ху вернулся к телу бойца отряда, которого разрувило надвое. Он бережно закрыл мертвецу глаза, так и не закрывшиеся после смерти.
Налитые кровью и выкатившиеся глазные яблоки стали следствием резкого скачка артериального давления, вызванного сдавливанием живота перед самой гибелью.
К несчастью, людей у них и так не хватало, а тащить назад тяжелые туши новых зергов второго ранга было тяжело. Они не могли увезти тела павших товарищей к оборонительной линии.
Им оставалось лишь наспех похоронить их на месте.
Стоило Цинь Ху приняться разгребать землю руками, выкапывая неглубокую могилу...
Как вдруг из глубин темноты до него донесся знакомый голос.
— Брат Цинь? Капитан Цинь...
Голос звучал очень тихо, но Цинь Ху, будучи пробужденным второго ранга, расслышал его отчетливо.
«Но мгновение спустя я подумал... Как он может быть так похож на моего бывшего подчиненного? На моих старых товарищей, погибших на первой линии обороны...»
«Они пали вместе с линией обороны, сгинув в рое, а их тела разорвало в клочья. Как они вообще могут быть здесь?!»
«Неужели они спрятались в главной крепости, чудом избежав поисков зергов, а после прорыва подземного червоточного хода пробрались в подземное гнездо зергов, чтобы влачить жалкое существование?»
При этой мысли Цинь Ху быстро поднялся и направился туда, откуда доносился голос.
Но в ту же секунду неподалеку раздался леденящий душу крик!
— А-а-а–!!!
— Помогите... Помогите...
Этот вопль прервал поиски Цинь Ху. Ему не нужно было гадать: он сразу понял, что кричал тот самый генетический воин, которого он только что позвал с собой.
«Обладая взрывной силой воина начальной стадии второго ранга, он мог бы постоять за себя даже против тигрогребневого зерга средней стадии второго ранга. Как он мог угодить в такую беду?!»

Комментарии

Загрузка...