«Не могу больше терпеть эту проклятую работу!»
Линь Фэн сердито ворчал. Под глазами залегли темные круги — сказывались постоянные переработки и бесконечная рутина в офисе.
Тут на рабочую почту пришло письмо: из-за падения доходов компания вводит режим экономии ради повышения эффективности.
Сотрудникам предлагалось либо «добровольно» согласиться на урезание зарплаты и сверхурочные, либо забрать выходное пособие и уволиться. Эта новость мгновенно посеяла панику среди старожилов.
Но Линь Фэн лишь крепче сжал кулаки. Терять ему было нечего, отвечать перед семьей не нужно, и проглатывать такое он не намеревался. Собрав доказательства, он решительно выбрал второй вариант и приготовился высказать боссам всё, что о них думает!
Получив двадцатитысячную компенсацию, он отправился домой — безработный.
Его квартира находилась на окраине Хайцзяна, в доме, который дали взамен снесенной старой деревни. Район был старым, но для Хайцзяна, где каждый клочок земли на вес золота, жилье стоило немало.
Родители ушли из жизни несколько лет назад, родственников почти не осталось, и Линь Фэн жил здесь один. Со временем он привык к одиночеству.
Избавившись от опостылевших плацкарок и совещаний, Линь Фэн запустил игру, которую не открывал целую вечность. Он загрузил новейшую карту испытаний — башенную защиту под названием «Рой Звёздного моря».
По сюжету игры, внеземной аванпост Человеческой Федерации подвергается нападению расы зергов. Игроку в роли командира гарнизона нужно улучшать защитные башни, чтобы отстоять базу!
Вспомнив, как ночами напролет резался под одеялом в пиксельные «тауэр-дефенсы» на телефоне, Линь Фэн почувствовал прилив азарта и тотчас начал новую игру.
Заигравшись, он не заметил, как наступил вечер — уже стукнуло девять. Линь Фэн так и не поужинал, увлеченно прокачивая снаряжение, когда вдруг раздался звонок в дверь.
Линь Фэн стянул наушники, чувствуя легкое головокружение от долгого сидения перед экраном. Он вышел в прихожую и распахнул дверь.
На пороге стояла очаровательная молодая женщина с кастрюлей супа в руках. На ней были облегающие леггинсы и черный топик на тонких бретелях. По ее щекам скатывались капельки пота, стекая вниз по соблазнительной груди.
— Сяофэн, ты ужинал?
У женщины были большие глаза и нежная, гладкая кожа. От нее исходил такой заряд молодости, что в ее годы трудно было поверить — разменявшая четвертый десяток дама выглядела девчонкой.
Это была Чжан Южоу, жена соседа Линь Фэна. В прошлом — легкоатлетка городского уровня, к тому же из весьма влиятельной семьи.
Поскольку до сноса деревни они жили в одном селе, ее муж Линь Ючжи приходился Линь Фэну дальним родственником. Из-за этого Линь Фэн должен был называть их «братом» и «невесткой».
Именно благодаря этой связи соседи приглядывали за Линь Фэном после трагической гибели его родителей, то и дело подкармливая домашней едой.
Вид Чжан Южоу, которая слегка запыхалась, а ее обтягивающая одежда подчеркивала пышные формы, заставил двадцатичетырехлетнего Линь Фэна невольно сглотнуть слюну.
Хотя она была старше на восемь лет, регулярные тренировки не оставляли следов времени. Ее фигура сохранила аппетитную округлость, источая зрелое очарование.
— Посмотри на себя, совсем ведь голодный. Давай-ка...
С этими словами Чжан Южоу вошла в квартиру Линь Фэна, аккуратно неся кастрюлю с горячим супом.
Проводив взглядом ее точеную фигурку, Линь Фэн глубоко вздохнул, прогоняя лишние мысли, и направился к обеденному столу.
— Всё уже разогрето. Садись ести.
Чжан Южоу наложила ему пиалу ароматного куриного супа и выловила оттуда аппетитную куриную ножку.
Аппетит Линь Фэна тут же разыгрался, и он с жадностью принялся за еду.
«Суп и курица невероятно вкусные... Но откуда столько ягод годжи и корней женьшеня?»
«Неужели Линь Ючжи обычно питается настолько целебными блюдами?»
— Эм... Невестка, а брат Ючжи еще не вернулся?
Чжан Южоу вытащила салфетку, промокнула пот со лба и тяжело вздохнула.
— Говорит, на работе завал, нужно ублажать клиента. Иначе они так и не выбьют деньги за проект, задержка по которому тянется уже полгода.
Линь Фэн хмыкнул, не зная, что ответить. Он взял телефон и принялся листать ленту новостей.
Его сосед, Линь Ючжи, когда-то считался большой шишкой в их старой деревне. Позже он сошёлся с Чжан Южоу и зятем вошёл в её семью. Пользуясь связями родни жены, за прошедшие годы он пробился в строительный бизнес и сколотил целое состояние.
Пройдя путь от владельца парка самосвалов до генерального подрядчика, Линь Ючжи теперь заправлял множеством субподрядов на стройках Хайчжоу.
Вот только после того, как он разбогател, дома его стали видеть всё реже.
Спустя почти десять лет брака тридцатидвухлетняя Чжан Южоу так и не забеременела.
Размышляя об этом, Линь Фэн ляпнул не подумав.
— Разве брат Ючжи не купил недавно новую машину? Говорят, последняя модель Мерседес. Сестрица, вам ведь давно пора, не думаете завести детей?
— Появись у вас ребёнок, глядишь, брат Ючжи остепенился бы и стал больше времени уделять семье.
Совершенно лишённый такта Линь Фэн и не подозревал, что задел за живое. Чжан Южоу покраснела, неловко рассмеялась и попыталась объяснить.
— Пару лет назад твой брат пытался заработать побольше и совсем себя загнал. Подорвал здоровье, заработал хронические болячки. Сейчас пытается восстановиться.
— В общем, тебе не о чем беспокоиться...
Линь Фэн бросил взгляд на плавающий в миске корешок женьшеня и смущённо хмыкнул.
Чжан Южоу поспешно сменила тему.
— Ах да, Сяофэн. Ты почему так рано дома? Разве сегодня не нужно на работу?
Линь Фэн на миг замялся, а затем признался, что уволился.
Чжан Южоу слегка нахмурилась, и в её голосе зазвучало беспокойство.
— Так не пойдет. Как же ты женишься без нормальной работы? Не собираешься же век куковать холостяком?
— Хочешь, я попрошу брата Ючжи пристроить тебя куда-нибудь?
При мысли о каторжной работе на стройке — которая казалась ещё хуже прежней офисной повинности перед монитором — Линь Фэн поспешно отказался.
— Не нужно, сестрица. Я уже нашёл новое место. Скоро выхожу. А пока просто хочу отдохнуть и расслабиться.
— Да, кстати. В новостях передавали, что завтра утром будет солнечное затмение, какое случается раз в сто лет. Сестрица, если пойдешь на утреннюю пробежку, смотри не пялься на солнце. Глаза испортишь.
Чжан Южоу кивнула. Взгляд ее затуманился, она уставилась на Линь Фэна и, закусив губу, погрузилась в тяжелые мысли.
— Сестрица?
Заметив, что Чжан Южоу куда-то запропастилась мыслями, Линь Фэн окликнул ее.
Очнувшись, Чжан Южоу вздрогнула. Ее пробил озноб: после ночной пробежки она сильно вспотела, и теперь, когда тело остывало, было легко подхватить простуду.
— Да... ешь давай. А я пойду в душ.
— Раз ты дома один, старайся меньше жрать всякий фастфуд. Заглядывай ко мне поужинать, когда будет время в ближайшие дни. Для тебя всегда найдется порция.
С этими словами она поднялась и вышла.
Глядя вслед удаляющейся Чжан Южоу, Линь Фэн тихо вздохнул, допивая суп. «Какая прекрасная, заботливая женщина, а вечно кукует одна в пустом доме...»
«Впрочем, у каждой семьи свои скелеты в шкафу».
Линь Фэн потёр переносицу. Наевшись и напившись вволю, он почувствовал, как накатывает сонливость. Протерев глаза, он провалился в глубокий сон.
В квартире напротив Чжан Южоу лежала в одиночестве на мягкой постели. У нее поднялся жар, и она металась всю ночь, не в силах уснуть.
На следующий день Линь Фэн проснулся ровно в половине седьмого. По привычке умылся, почистил зубы и оделся. И лишь стоя у входной двери, вспомнил, что больше не нужно идти на работу.
Внезапно небо за окном померкло.
Линь Фэн взглянул на телефон. Шкала сети показывала всего одно деление. Время — семь 30.
— Затмение должно было начаться только после восьми. С чего бы оно раньше времени?!
Недоумевая, он подошел к окну и поднял голову.
Солнце сделалось полностью черным, и лишь его корона жутко сияла кроваво-красным светом.
Глаза Линь Фэна резануло, и он торопливо зажмурился, отводя взгляд. Стоило открыть их снова, как перед глазами запестрила череда незнакомых символов, похожих на извивающиеся цифровые мушки.
Не успел он толком во всем разобраться, как внизу во двор на полной скорости влетел роскошный автомобиль, с громким гулом врезался в опору и со скрежетом замер.
— Это же новая машина братца Ючжи!
Забыв про странные знаки в поле зрения, Линь Фэн помрачнел. Он бросился вниз по лестнице, на ходу набирая экстренные службы.
Распахнув дверцу, он обнаружил внутри Линь Ючжи, который зажимал руками живот. Тот был с ног до головы испачкан кровью, а лицо его попепевело.
Заметив Линь Фэна, Линь Ючжи вцепился ему в запястье.
— Кхе-кхе... Линь Фэн, возьми...
С этими словами он вытащил окровавленный пистолет и вложил его в руку Линь Фэна.
— Позаботься о моей жене... Выведи её... выведи отсюда... Жуки... Здесь столько жуков...
Досказать он не успел. Глаза Линь Ючжи широко распахнулись, и, испустив последний хриплый вздох, он скончался.
Ошеломленный столь резким поворотом событий, Линь Фэн замер на месте, пока крик с заднего сиденья не вывел его из оцепенения. Оглянувшись, он увидел молодую женщину. Она была одета по-деловому — в обтягивающую юбку и черные чулки выше колена, — а её растрепанные волосы бились в непрерывной дрожи.
— Какого чёрта здесь творится?!
выпалил Линь Фэн, но не успела женщина ответить, как неподалеку разнеслись новые, леденящие кровь крики!
Сквозь сумеречный мрак он с трудом разглядел пять или шесть гигантских двухметровых красных жуков, ворвавшихся через главные ворота жилого комплекса. Они сбивали людей с электроскутеров, набрасывались на них и тут же принимались рвать плоть.
— Черт... Что это за хрень такая?!
Зрачки Линь Фэна сузились. Кровь забурлила от адреналина. Не колеблясь ни секунды, он развернулся и помчался обратно к своему дому. Женщина в машине наконец пришла в себя, вывалилась наружу и следом за ним бросилась в подъезд.
Захлопнув железную решетку и заперев её на замок, Линь Фэн стоял весь в поту и тяжело дышал, всё еще сжимая в руке тяжелый пистолет.
Стоило ему уставиться на оружие, как мерцающие знаки перед глазами внезапно изменились.
[Идет сканирование...]
[Низкокачественный пистолет, ур. 1/9, Белое качество]
[Очки улучшения: 6/10, Урон: 3, Дальность стрельбы: 15 метров, Остаток патронов: 6/12]
[Оценка: Это кустарно изготовленная реплика, но оттого она не менее смертоносна. Попадание по цели приносит Очки улучшения.]
[Привяжите как снаряжение, чтобы задействовать Характеристики персонажа.]
Лиза Фэна озарило так, будто ему бросили спасательный круг. В этот момент рядом раздался дрожащий голос высокой женщины в деловом костюме.
— Т-ты ведь Линь Фэн, верно? Генеральный директор Линь только что велел тебе позаботиться обо мне...
— Да. Я твоя золовка.

Комментарии

Загрузка...