Чу Жань покинула свою базу и вновь оседлала электроскутер, на котором приехала сюда.
Тупую боль в легких вытеснило более острое чувство тревоги.
Сельскохозяйственное поле еще строилось, после завершения работ нужно будет тратить деньги на семена, а на ее счету в Очках осталось жалких 900 единиц.
— Семена по 10 Очков за пакетик... — пробормотала она, бессознательно потирая грубую ручку электроскутера, — но как заработать Очки?
Она вдруг что-то вспомнила и вытащила из кармана телефон. Экран загорелся, и перед глазами всплыло уведомление из торгового приложения: «9,9 юаней с бесплатной доставкой, подарочный набор семян овощей для дома, включая томаты, огурцы, салат и еще двадцать видов!»
Могут ли семена из реального мира принести плоды на сельскохозяйственном поле, созданном в Игре?
Ладно, завтра спрошу у Цзюй-цзо.
Раз угроза Игры оказалась не такой стремительной, как казалось, стоит вернуться домой. В конце концов, Цзюй-цзо ждет там.
По дороге обратно не было заметно ничего необычного: магазин у дома все так же светился, на полках красовались одэн и холодное пиво.
Сейчас было 23:21, прохожих на улице почти не осталось.
Дяденька в будке охраны дремал, откинувшись на спинку стула, из радио лились старые песни — все как и в любой другой вечер.
Открыв кодовый замок, она увидела Цзюй-цзо, который сидел на полке для обуви и с серьезным видом смотрел на нее.
В глазах рыжего кота, казалось, читался укор, словно он говорил: наконец-то вернулась, мой двуногий обслуживающий персонал.
— Прости, Цзюй-цзо, заставила тебя волноваться, — тихо сказала Чу Жань, наклонилась и нежно погладила кота по голове.
Цзюй-цзо был котом, которого Чу Жань подобрала еще в средней школе. После того как один за другим ушли из жизни родители, он стал для нее единственным членом семьи.
Рыжий кот не ответил сразу, лишь кончиком носа коснулся ее запястья, проверяя, нет ли от нее чужих запахов. Только потом он медленно спрыгнул с полки и, виляя хвостом, повел ее в гостиную.
Чу Жань села на пол, прислонившись спиной к дивану, и усталость снова накрыла ее волной.
Тупая боль в легких никуда не делась — до этого она просто была подавлена угрозой Игры.
Она достала телефон и нашла то самое заранее установленное сообщение. Спустя два дня оно должно было автоматически уйти Линь Сяоюй, отвечающей за кормление кошек в районе, с просьбой прийти и покормить Цзюй-цзо. Она помедлила, но не стала удалять его, а просто перенесла дату на пять дней вперед.
— Подожду еще, — сказала она сама себе. — Если завтра удастся в чем-то разобраться, возможно, не придется никого беспокоить.
Она открыла интерфейс системы: в полумраке гостиной всплыл призрачно-голубой световой экран.
Прогресс строительства сельскохозяйственного поля: 5 часов 47 минут.
Баланс очков: 900.
Серые кнопки покупки в Магазине игрока были словно наглухо закрытая дверь.
Она уставилась на то самое рекламное объявление: «9,9 юаней с бесплатной доставкой, подарочный набор семян...»
Для семян из Магазина игрока нужны Очки, но она пока не знала, как их зарабатывать. Она не смела тратить даже 10 Очков из Игры впустую.
Глядя на экран телефона, она еще немного посомневалась, но всё же сделала заказ.
Доставка займет дня два-три, до обнуления таймера заказ должен успеть прийти.
Экран смартфона погас, в гостиной остался лишь призрачный синий свет системного экрана.
Чу Жань смотрела на обратный отсчет строительства, веки становились все тяжелее. Она потянулась, чтобы закрыть экран, но кончики пальцев бесполезно прошли сквозь иллюзорный свет.
— Ладно... — она оставила попытки, позволяя цифрам пульсировать на краю поля зрения.
Привычная тянущая боль в легких заставила ее свернуться калачиком в углу дивана. Цзюй-цзо запрыгнул следом, улегся рядом с ней в удобной позе и довольно замурчал.
Тепло кота, проникающее через тонкую ткань брюк, немного прогнало холод.
— Цзюй-цзо, — тихо прошептала она, — если... если вдруг правда случится что-то нехорошее...
Рыжий кот поднял голову, его янтарные глаза слабо мерцали в темноте.
Чу Жань глубоко вздохнула:
— Должна ли я предупредить остальных?
Эта мысль, стоило ей появиться, начала стремительно разрастаться.
Линь Сяоюй, сестренка Ань Шуан, даже тот вечно сонный охранник... они ведь ничего не знают.
Предупреждение: обнаружена попытка игрока разгласить информацию об Игре.
Холодный механический голос без предупреждения взорвался прямо в голове!
Чу Жань резко выпрямилась — это была не галлюцинация!
Интерфейс системы мгновенно стал вызывающе красным: Нарушение: ожидается серьезный проступок!
Дикая боль! Удар током, гораздо сильнее предыдущего, мгновенно пронзил все тело!
Каждый мускул начал биться в судороге.
— Ааа! — она рухнула на пол, впившись пальцами в ковер.
Края зрения начали чернеть...
Цзюй-цзо в испуге с визгом отпрыгнул, но тут же бросился обратно, хлопая лапами ее по щекам.
Холодный пот пропитал одежду на спине.
Чу Жань лежала на полу, тяжело дыша; боль в легких смешалась с онемением от удара током.
Она выругалась сквозь зубы:
— Даже думать об этом нельзя?
Она, опираясь на пол, медленно села. Голос звучал хрипло:
— Хорошо... очень хорошо... я не буду говорить и не буду думать.
Но где-то в глубине души она все еще боролась. Неужели так и смотреть, как надвигается катастрофа? Как люди, ничего не подозревая, идут навстречу смерти?
Цзюй-цзо осторожно приблизился и коснулся влажным носом тыльной стороны ее ладони. Мяу...
— Я знаю, — она прижала кота к себе, — я знаю, что рисковать нельзя, — она глубоко зарылась пальцами в густую шерсть рыжего кота, черпая тепло, — но я не могу просто оставаться в стороне.
В голове начал складываться смутный план: нельзя прямо сказать о конце света, но можно намекнуть, чтобы они запаслись провизией?
Или найти предлог, чтобы они покинули город?
Однако уже через секунду она отбросила все свои мысли.
Запрещено в любой форме.
Это означало, что даже самый прозрачный намек мог спроволировать карательный механизм или даже немедленное устранение!
Бессилие, подобно приливу, захлестнуло ее...
Усталость в конечном счете подавила все мысли, веки стали такими тяжелыми, что их невозможно было поднять, даже дыхание стало прерывистым и затрудненным.
Каждый вдох был подобен работе заржавевших кузнечных мехов, а в глубине легких чувствовалось слабое, но постоянное ощущение разрывов.
Она прекрасно понимала, что это последний протест ее собственного тела. С самого дня постановки диагноза она безжалостно эксплуатировала этот пронизанный болезнью сосуд, и теперь, наконец, достигла предела...
Последним воспоминанием было то, как она уткнулась лицом в теплый живот Цзюй-цзо, вдыхая тот самый привычный запах шерсти, пропитанной солнечным светом.
Все погрузилось во тьму.
Резкий, пронзительный звонок снова больно ударил по ушам!
Чу Жань резко проснулась, сердце бешено колотилось, глаза застилал туман.
Она лишь по инстинкту нашарила телефон, издававший этот шум.
На экране неистово мигало имя Ань Шуан, время — 7:03 утра.
Проклятье, сверхурочная работа в выходные!
Она хотела сбросить, но пальцы слишком сильно дрожали, и она случайно нажала кнопку ответа.
— Сяо Чу! Ты где? Менеджер уже в ярости! — голос Ань Шуан звучал пронзительно, на фоне слышались шум клавиатур и работающего принтера. — В восемь у нас уже собрание, сегодня хозяин придет проверять все сам!
Чу Жань открыла рот, но горло пересохло, и она не смогла издать ни звука.
Она проспала на полу всю ночь, и все кости в теле протестовали.
— Алло? Сяо Чу? Ты слышишь меня?
— Я... — она с трудом выдавила слог, — я скоро буду...

Комментарии

Загрузка...