В этот момент землю окутывало мягкое золотистое сияние, солнце уже клонилось к самому закату, а облака на небе окрасились в багрянец, отражая истинную сущность этого с виду безмятежного и спокойного мира.
По полям неспешным шагом шла крепкая фигура. Несмотря на то, что сумерки сгущались, на лице Чжан Яна не было и тени беспокойства.
По его мнению, угроза, которую таила в себе ночь, заключалась лишь в ограничении видимости. С его телом, непрерывно измененным нанороботами, он был способен даже в темноте отчетливо видеть объекты на расстоянии до двадцати метров, и этого вполне хватало для своگовременной реакции. Кроме того, его слух обострился до предела: в такой тишине он легко мог расслышать любой шорох в десятках метров от себя.
Поэтому сейчас ему было куда важнее сберечь силы, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств у него оставался запас энергии и выносливости для отпора.
Хотя за уничтожение зомби давали очки технологий, сейчас Чжан Ян больше хотел найти относительно безопасное место для ночлега. В конце концов, он только что попал в этот новый мир и ему требовалось какое-то время, чтобы освоиться, а потому он старался избегать прямых столкновений с ходячими мертвецами. При малейшем подозрении на опасность он предпочитал сделать крюк, лишь бы не рисковать понапрасну.
Наконец, впереди проступили очертания домов — это была окраина какой-то деревни.
Деревушка оказалась небольшой, от самого въезда в нее вилась ровная асфальтированная дорога, по обеим сторонам которой тянулись ряды одноэтажных домов. Перед ними буйно разрослись сорняки, а ступеньки у некоторых дверей поросли мхом — казалось, за ними уже целую вечность никто не ухаживал.
Чжан Ян шагнул в деревню, но вместо ожидавшегося смрада гниения до него донесся лишь присущий сельской глуши аромат влажной земли и свежей травы.
Впрочем, это неудивительно: в таких немноголюдных селениях, где на заре конца света из-за малочисленности населения не возникало огромных толп, способных взять поселок в кольцо, жителям было довольно легко спастись бегством. Это место казалось идеальным убежищем для Чжан Яна. Большинство дверей из-за спешки при эвакуации остались незапертыми, а устройство сельских домиков было на удивление простым — даже запертую дверь не составляло труда взломать, а в крайнем случае можно было просто перелезть через забор. С этим справляться было куда проще, чем с железными дверями в многоэтажках мегаполиса.
К тому же зомби здесь водилось мало, домов тоже было немного, и Чжан Ян был уверен, что с наступлением рассвета сумеет за один день расчистить всю деревню.
Была и еще одна важнейшая причина: эта деревня находилась на безопасном расстоянии от города, так что тамошние орды не смогли бы добраться сюда без труда, но в то же время отсюда можно было дойти до городской черты меньше чем за два часа. А ведь город — это прекрасное место для фарма очков технологий! Встречающиеся там на каждом шагу сотни тысяч, а то и миллионы зомби, несомненно, позволят ему полностью преобразиться.
Чжан Ян подошел к двухэтажному дому ближе к центру деревни. Дверь оказалась распахнута настежь, и во дворе царил невероятный кавардак, хотя забетонированная площадка была чиста от сорняков.
Стоило ему ступить во двор, как в лицо ударил тяжелый запах разложения, свойственный этому новому миру. Чжан Ян мгновенно насторожился. После вспышки вируса и эвакуации жителей подобные деревни погружались в абсолютное безмолвие. В таких условиях, лишенные каких-либо внешних раздражителей, зомби практически впадали в оцепенение, похожее на режим ожидания.
Поэтому многие комнаты казались тихими, но стоило потревожить их покой, как в любой момент откуда угодно могли выскочить несколько обезумевших тварей.
Чжан Ян подошел к земле, поднял камень и швырнул его в стену дома. Звонкий удар камня о кирпич отчетливо разнесся в ночной тишине.
В тот же миг изнутри донесся низкий звериный рык, а следом за ним из комнаты медленно выполз зомби. Он то и дело судорожно втягивал носом воздух, выискивая затерявшийся аромат живого человека.
Чжан Ян не стал вытаскивать висевший на поясе пистолет. Хотя этот Электромагнитный пистолет, выданный системой, при стрельбе издавал едва слышный звук, пуля, угодив в стену, произвела бы шум, который раскатился бы по всей округе.
Он просто прижал четыре пальца к ладони, согнув большой палец наподобие лезвия руки. Субстанция, чернее самой ночи, мгновенно окутала всю ладонь, словно вода, а затем устремилась к кончикам пальцев, формируя длинное черное лезвие длиной с предплечье.
Чжан Ян шагнул навстречу ковылявшему и бросившемуся на него зомби, легко взмахнул рукой перед его горлом, и голова уродливой твари покатилась по земле. Все это выглядело донельзя просто и естественно.
Однако лицо Чжан Яна побледнело. Столкнувшись с зомби лицом к лицу, он в деталях разглядел всю грязь на его теле и искаженное болью лицо, которые глубоко врезались ему в память. Темно-бурая кровь залила землю, образовав мелкую лужицу, в которой утопал кусок гниющей плоти. Кто бы мог подумать, что когда-то это был трудолюбивый старый крестьянин!
От столь мощного сочетания визуальных и обонятельных стимулов желудок Чжан Яна скрутило, и его в конце концов вырвало.
Жидкие остатки ужина, смешанные с кровью и ошметками плоти, заставили его внутренности содрогнуться с новой силой.
Его тошнило очень, очень долго — лишь когда показалось, что из него вот-вот вывернут все внутренние органы, он наконец немного пришел в себя.
Придерживая живот руками, он вошел в дом. Внутри царил еще больший бардак, но задерживаться он не стал, а сразу направился к лестнице, надеясь, что на втором этаже будет почище — в конце концов, никому не захочется делить крышу с лужей гниющего мяса.
Лестница находилась в самом дальльном левом углу комнаты. Перед ней обнаружилась закрытая деревянная дверь. Стоило Чжан Яну толкнуть ее, как из темноты на него стремительно бросилось страшное лицо, и деградировавшие, кривые зубы впились прямо ему в плечо.
Чжан Яна пронзила острая боль, по спине побежал холодный пот. В панике он заставил циркулирующие в теле нанороботы собраться в кулаке и вонзил сформированное лезвие в подбородок зомби.
Лезвие вошло снизу и без сопротивления пробило череп насквозь, высунувшись острием из макушки, после чего растворилось в воздухе. В ту же секунду Чжан Ян почувствовал страшную слабость: вирус стремительно распространялся по его организму, а мозг лихорадочно соображал, пытаясь найти выход из ловушки.
Он дрожащими руками открыл системный магазин в поисках вакцины, способной остановить зомби-вирус, но результаты поиска повергли его в отчаяние.
Экран системного магазина гласил:
Ингибитор вируса зомби 1-го уровня: 10 очков технологий.
Вакцина иммунитета к вирусу зомби 1-го уровня: 100 очков технологий.
Он взглянул на состояние своего счета:
Очки технологий: 9.
Чжан Ян был близок к помешательству. Знай он заранее, убил бы побольше зомби по дороге сюда!
Но ему вовсе не улыбалось превращаться в безмозглого зомби этого мира. Он возложил последнюю надежду на то, что наверху его поджидают другие твари, однако начавшаяся из-за вируса лихорадка в считанные мгновения подняла его температуру выше сорока градусов, а тело превратилось в вату — у него не осталось сил даже на то, чтобы подняться на второй этаж.
Горло обжигало огнем, и он не мог издать ни звука, поэтому лишь хрипло выдыхал воздух через нос, надеясь привлечь внимание хотя бы одного ходячего.
Он и представить себе не мог, что когда-нибудь будет так отчаянно жаждать внимания зомби.
Тем не менее все его усилия оказались напрасными. Судьба будто решила жестоко над ним посмеяться: в ответ на его глухие стоны со второго этажа не донеслось ни единого звука — там царила мертвая тишина.
В конце концов ему пришлось смириться с реальностью. Он молча закрыл глаза, вспоминая свою тихую и ничем не примечательную жизнь.

Комментарии

Загрузка...