Кровь мгновенно хлынула ей в голову. Каждая клеточка тела дрожала от нахлынувшего возбуждения, дыхание перехватило:
— Кто-кто?! Шэнь Цзинь?!
— Ага! — восторженно перебила её Коко. В её глазах сквозило восхищение, смешанное с горечью. — Во всех наших базах Цзяннани он единственные обладатель способности восьмого ранга! Правда, говорят, гении долго не живут... А жаль! Боги наградили его такой дьявольской красотой – просто умереть не встать, какой красавчик.
— Бабы совсем без мозгов, — с ненавистью буркнул Линь Фэн. — Шэнь Цзинь – обычный цепной пес семьи Шэнь. Забыли, сколько зла он им помочь сотворить? Его сожрала собственная сила – и это поделом!
— Послушайте... — голос Шэнь Уцяо дрогнул. — А эта семья Шэнь... До конца света они случайно не владели корпорацией «Шэнь Ши Текнолоджи»?
— Ну да, — поморщилась Коко, скривив губы. — Тоже мне секрет Полишинеля. Семья Шэнь на третий год апокалипсиса полностью пригребла к рукам производство антирадиационных лекарств. Ныне входят в Тройку Великих Кланов. Проклятые капиталисты.
Синяя Сестра отпила из фляги, спокойно восстанавливая цепочку событий:
— У Шэнь Цзиня есть еще и младший брат. Во время прошлогоднего Великого Гона я видела его издали. Тоже невероятно одаренный, да только оборотень в человечьей шкуре. Говорят, конченый псих и некрофил.
Шэнь Уцяо прислонилась к оконному косяку. Сердце колотилось как сумасшедшее, обжигающее дыхание сбивалось, а перед глазами все поплыло от горячих слез.
Правда это или наветы – неважно. Главное – старший и средний братья живы!
— Хозяйка, вы чего плачете? — Коко любопытно нагнулась к ней. — Кстати, а как ваша фамилия?
Шэнь Уцяо торопливо выхватила бумажную салфетку, утерла глаза и шмыгнула носом:
— Моя фамилия Шэнь... То есть Лу.
Наемники замерли, обмениваясь странными, сложными взглядами.
— Хозяйка Лу, — к стойке просунулась туша Железного Быка, бесцеремонно отпихнув остальных. — Если вам эта салфетка с соплями больше не нужна, можно я заберу?
Шэнь Уцяо опешила, но тут же вспомнила о главном. Теперь, когда она точно знала, что братья живы, нужно было найти способ встретиться с ними.
Она слышала, что база Светозарная находится примерно в трех сотнях ли отсюда. У нее нет магических сил; отправившись туда пешком, она умрет по дороге тысячу раз.
Значит, остается лишь одно: сделать так, чтобы они сами нашли её. Репутация у братьев, судя по всему, скверная, поэтому открыто раскрывать свое имя и просить о помощи через третьих лиц нельзя – так можно навлечь на себя еще большие неприятности.
Лучший путь – превратить эту лавку в нечто грандиозное. Тогда семья Шэнь неизбежно обратит на нее внимание.
— Железный Бык, Синяя Сестра, — серьезно произнесла она, — если вам нужны кристаллы и припасы, мы можем заключить сделку.
— Какую сделку? — с интересом прищурилась Синяя Сестра.
Шэнь Уцяо подняла трофейный пистолет, оставшийся от налетчика:
— У вас есть патроны? Я достала пушку и хочу разжиться бронебойными. Обменяю на любые товары.
Бык мазнул взглядом по оружию и восторженно закивал:
— Калибр .45 ACP! Есть такие! Завтра же принесу!
— И еще. Если на вашей базе есть женская одежда, принесите несколько комплектов.
Конечно, она могла бы найти вещи и в руинах городского центра, но полагаться на одну лишь удачу в таком опасном месте не хотелось.
— Ладно, достану, — легко согласилась Синяя Сестра, но тут же добавила:
— Только предупреждаю, хозяйка: парень, которого ты только что прикончила, был шестеркой одного из управленцев базы Сияние. Так что жди проблем.
— Спасибо за предупреждение, — тихо вздохнула Шэнь Уцяо. — Я буду начеку.
Когда вечерний час пик миновал, она дважды пересчитала выручку, загибая пальцы. Две сотни восемьдесят четыре низкоуровневых ядра – это две тысячи восемьсот сорок очков.
Поторговать ночью, завтра снова выйти на поиски – и повысить уровень лавки до L2 не составит труда.
Что до самообороны... Она взвесила на ладони кастомный автоматический пистолет, подаренный самой судьбой. Без магазина он весил даже меньше «Глока-18», а благодаря продуманной балансировке с глушителем ствол почти не задирало – даже женщина сможет вести из него кучную стрельбу.
Восемнадцать лет она прожила безделицей, ничего не умея и не зная тяжелой работы. Единственным её талантом была меткая стрельба.
За это стоило сказать спасибо старшим братьям, которые в свое время часто таскали её с собой в тир. Она думала, что эти навыки никогда не пригодятся и ей не придется держать в руках настоящее оружие, но в мире апокалипсиса все изменилось.
Наступила ночь. Под крышей лавки автоматически зажглась яркая лампочка, заливая светом вывеску и небольшой пятачок перед входом.
Стоило Шэнь Уцяо вспомнить, что еще днем прямо у порога валялся труп, как по коже пробегали мурашки. Будь ее воля, она взяла бы эту лавку на загривок и унесла подальше.
Сколько еще продлится эта кошмарная неизвестность? Как было бы хорошо, если бы братья и родители оказались рядом...
Она распечатала коробку с роскошным самогреющимся котелком. Система просила за него четыре ядра – в полтора раза дороже обычного риса, но наваристая начинка того стоила.
Пряный, обжигающий пар вырывался на улицу, а из непроглядной тьмы за ярким пятном света уже следили два пары зловещих глаз.
[Обнаружена угроза огневого поражения! Активирован защитный барьер.]
Шэнь Уцяо, держа во рту ломтик корня лотоса в алом масле, подняла голову и обомлела: прямо на нее плотным свинцовым дождем неслись пули.
Бум-бум-бум!
За сотню метров отсюда двое пулеметчиков под начальством одноглазого мужика увлеченно поливали лавку сплошным огнем.
— Хе-хе! Ну и что, что у нее странный магазин? Пока я держусь на расстоянии, я с легкостью превращу эту конуру вместе с бабой в решето!
— Дракон, тут что-то не так! — прищурился щелеглазый подельник. — Мы за минуту всадили триста патронов, а этой развалюхе хоть бы хны!
— Там... Там снаружи вроде как серебристый купол! Он сожрал все наши пули!
— Заряжай бронебойные, идиоты! — заорал одноглазый, выплевывая сигарету; шрамы на его роже перекосило от злости.
Отстреляв первую ленту, бандиты зарядили более мощные бронебойные патроны.
Проглотив корень лотоса, Шэнь Уцяо зацепила палочками кусочек утиной крови. Глядя на гору гильз, усыпавших порог, она думала лишь об одном: «А это барахло можно сдать системе?»
Когда очередная лента подошла к концу, на защитном куполе не осталось ни царапины, зато тяжелые пулеметы нападавших раскалились докрасна и захлебнулись.
— Мать твою... Недовалили тварь! Отступаем! Надо привести парочку сильных магов, чтобы сровнять эту рухлядь с землей!
Едва незадачливые налетчики сбежали, Шэнь Уцяо тут же выскочила наружу сгребать гильзы.
[Обнаружены ресурсы: гильзы обычные ×500, гильзы бронебойные ×333. Награда: патронные ленты для пулемета (обычные) ×10, патронные ленты (бронебойные) ×8.]
«Ха-ха! Вот она – настоящая хитрость с соломенными лодками!», – подумала она.
[Внимание: торговая точка не имеет лицензии на продажу боеприпасов. Доступ к продаже откроется на уровне L5. В настоящее время предметы доступны только для личного пользования.]
Нельзя продавать – и не надо. Главное, что теперь закрома полны, и за защиту можно не переживать.
На следующее утро отряд Синей Сестры принес обещаные патроны – сотню штучных бронебойных снарядов с вольфрамовым сердечником.
— Бери, не сомневайся. Это из наших личных запасов.
— По рыночным ценам один вольфрамовый патрон стоит восемь низших ядер, — быстро подсчитала Шэнь Уцяо. — Сотня – это восемьсот ядер. Я могу зачислить вам на счет восемь тысяч очков, и вы будете постепенно списывать их за покупки. Или же выбирайте товар прямо сейчас на всю сумму. Если сегодня ничего не приглянется, зайдите во второй половине дня – у меня как раз будет новое поступление.
— Мы уверены, что хозяйка Лу никуда не сбежит, — спокойно улыбнулась Синяя Сестра. — Запиши на счет. Таскать с собой кучу добра слишком опасно – привлекает дурные взгляды.
— Красотка-хозяйка, а можно мне сначала баночку апельсиновой газировки? — с улыбкой попросила Коко, заигрывая с ней.
— Без проблем, — легко согласилась Шэнь Уцяо, — только стеклянную тару я забираю назад.
— Ладушки!
Расправившись с утренним наплывом покупателей, она закрыла лавку, засунула пистолет за пояс и отправилась на свалку – на этот раз в другой сектор.
База Светозарная. Центральный район.
Острые каблуки выбивали звонкую дробь по стальному настилу. Девушка в черном боевом костюме с высоким конским хвостом выглядела холодной, властной и исполненной решимости.
— Лавка со своим защитным барьером? Любопытно. Я наведаюсь туда лично.
Лу Сяо стоял, прислонившись к колонне и скрестив длинные ноги на груди. Его серебряная сережка хищно блеснула в полутьме:
— Лу Цинсюэ, только давай в этот раз обойдемся без того, чтобы кто-то подчищал за тобой дерьмо. Подтри свою задницу сама.
Лу Цинсюэ резко остановилась. Она обернулась, всматриваясь в его ледяную ухмылку, и внутри у нее закипела ярость:
— Лу Сяо! Пусть мы и не родные по крови, но я росла с тобой и двадцать лет называла тебя братом! Чем эта Шэнь Уцяо лучше меня?! Почему вы все носитесь с этой дохлой дрянью как с писаной торбой?!

Комментарии

Загрузка...