Рано утром следующего дня Ло Юй и Су Мэй встали, оделись, достали из пространственного хранилища лапшу с бульоном и мясные булочки, быстро перекусили и собрались выходить.
На улице было холодно, поэтому они надели термобелье, пуховые штаны, кашемировый свитер, пуховик, шапку, шарф, ватно-марлевую маску и перчатки, укутавшись с ног до головы.
Под одежду они приклеили грелки, а Ло Юй специально достал несколько карманных грелок и положил в карманы их курток. Если станет холодно, можно сунуть руки и согреться.
— Выпейте имбирного чая с коричневым сахаром! — перед самым выходом Су Мэй специально заварила им обоим по кружке горячего имбирного чая, чтобы согреться.
Ло Юй осушил кружку в несколько глотков, взял тележку для продуктов, и они вышли.
Двух собак оставили сторожить дом, чтобы не пугать соседей, если вывести их на улицу.
Когда они вышли, Гу Янь и Чжан Фэй уже ждали снаружи. Увидев их, они поприветствовали их, и все четверо вместе спустились на первый этаж.
В лестничном пролете было темно — маленькие окна на этажах завалило снегом, полностью перекрыв солнечный свет. К тому же отключили электричество, поэтому стало еще темнее.
Холодный ветер проникал сквозь щели окон с верхних этажей, и вся лестница была ледяной.
Гу Янь и Чжан Фэй достали фонарики: один пошел впереди, освещая путь, другой — в самом конце, чтобы подсвечивать тем, кто в середине. Су Мэй и Ло Юй шли посередине.
Они осторожно спускались, но не прошли и нескольких шагов, как услышали шаги сверху. Те тоже шли не быстро — возможно, из-за отсутствия освещения они двигались очень осторожно и медленно.
Когда они добрались до первого этажа, у дверей сестры Лань уже ждало несколько семей. Увидев их четверых, лишь несколько человек вежливо улыбнулись, остальные стояли с безучастными лицами.
Четверо встали в углу. Вскоре спустились и те, кто был наверху, — молодая пара. Они нашли себе место и прижались друг к другу, греясь и время от времени шепчась.
Ло Юй примерно пересчитал людей — спустилось не больше двадцати человек, они стояли, теснясь в коридоре.
Те, кто знал друг друга, собирались вместе и рассказывали о своем положении; некоторые в одиночку забились в угол и молча сидели, погрузившись в свои мысли.
Подождав несколько минут, вышла и сестра Лань. Пересчитав людей, она обнаружила, что не все собрались, и уже хотела сказать, чтобы подождали еще, как из лестничного проема появились двое опоздавших.
Это были Чэн Цин с восьмого этажа, тетушка Чунь и ее сын Чэнь Кай. Увидев их, сестра Лань крикнула:
— Выступаем!
Подробности сестра Лань объяснила еще вчера, поэтому сейчас не было времени на разъяснения. Она сразу подошла к двери напротив своей и вежливо постучала.
— Дедушка, тетушка, вы в порядке? Можете открыть? Дедушка! Тетушка!
В квартире напротив жила пожилая супружеская пара — их дети уже давно обзавелись семьями и съехали, так что здесь остались только они двое. Семья сестры Лань была хорошо знакома с ними, иногда они собирались вместе поболтать.
С тех пор как отключили электричество, она несколько дней не видела стариков. Вчера она стучалась, но ответа не было, и она уже догадывалась, что с ними случилось.
— Чего стучать! Давайте уже взламывать дверь! Вчера же стучали! — закричала тетушка Чунь, стоявшая в толпе. Ее нетерпеливый и раздраженный вид вызвал недовольство окружающих.
Но все промолчали — в душе они тоже испытывали нетерпение и тревогу, просто стеснялись заговорить.
— Эх! Взламывайте! — с безнадежным вздохом сказала сестра Лань и велела взломать дверь.
Мужчина с инструментами позади был мужем сестры Лань. Он неумело возился с замком и только спустя долгое время сумел взломать дверь.
Внутри было очень темно. Из-за того, что первый этаж был завален снегом, в комнате было заметно холоднее.
На старой деревянной мебели лежал тонкий слой пыли. В центре гостиной на полу осталось отчетливое круглое пятно, словно от ожога.
Рядом стоял железный каркас — опора круглого стола, но самой столешницы не было. Вероятно, старикам было слишком холодно, и они разобрали стол, чтобы сжечь его для обогрева.
Группа людей вошла внутрь и, словно сговорившись, направилась на кухню в поисках еды. Но кухня была маленькой, и когда она заполнилась, те, кто не смог протиснуться, принялись бродить по комнатам, высматривая, что еще можно взять.
Ло Юй и его спутники не стали лезть вперед — их больше интересовала старая деревянная мебель в гостиной, отличный материал для растопки!
— А! — внезапный крик привлек внимание всех.
Молодая пара, неизвестно когда, открыла дверь в одну из комнат. Девушка, увидев, что там, потеряла дар речи и теперь плакала, обнимая парня. Парень крепко прижимал ее к себе и тихо утешал.
Все заинтересовались и подошли поближе, но Ло Юй почувствовал знакомый запах гниения. Он потянул за руку стоявшую рядом мать. Они переглянулись и мгновенно поняли, что там произошло.
— Дедушка, тетушка! — сестра Лань вошла внутрь и, увидев на кровати двух стариков, от которых уже исходил запах, опечалилась.
— Ах, эти двое... как же их жаль!
— Должно быть, отравились угарным газом!
На полу в комнате стоял железный таз, в котором еще оставались недогоревшие доски. Видимо, им было холодно, и они специально развели огонь в комнате, чтобы согреться.
Но, видимо, из-за отсутствия вентиляции оба отравились угарным газом и так и ушли во сне.
Судя по тому, что тела уже начали разлагаться, они, вероятно, умерли несколько дней назад.
Увидев это, все почувствовали страх — они ведь тоже жгли огонь дома для обогрева. Видимо, впредь нужно быть осторожнее, иначе можно случайно получить такой же конец.
— Выходим! — сестра Лань велела всем выйти и снова закрыла дверь.
Она ничем не могла помочь старикам, так что лучше оставить их в покое.
Посовещавшись, они решили сначала вынести из квартиры все, что может пригодиться: еду, питье и прочее, а потом уже распределить.
Более двадцати человек работали вместе, и дело пошло быстро — каждый участвовал с энтузиазмом.
На кухне остались: ведро с рисом, наполовину полное, пакет муки, который только открыли и почти не использовали, несколько замерзших картофелин, замороженные пельмени в холодильнике, немного соли, масла и приправ — больше никакой еды не было.
Кроме того, люди вынесли деревянные столы, стулья, скамейки и книги с книжных полок — говорили, что это можно использовать как дрова для растопки и обогрева.
Не прошло и мгновения, как в коридоре первого этажа выросла куча хлама, сложенная отдельно от еды.
Сразу после этого все поднялись на второй этаж. В обеих квартирах никто не ответил. Они постучали еще раз и, убедившись, что ответа нет, взломали двери и вошли.
Как и ожидалось, жильцы либо задохнулись от нехватки воздуха или отравились угарным газом, либо умерли от голода и холода. После увиденного на первом этаже все уже спокойно воспринимали мертвецов.
В квартире 201 жила молодая мать с ребенком — мальчику было всего три года, его худенькое тельце мать крепко прижимала к себе. Они спали в комнате, и на полу там тоже стоял железный таз с дровами.
Чтобы избежать удушья, они специально оставили дверь в комнату открытой, но из-за этого замерзли насмерть в холодную ночь.
На кухне в этой квартире запасов еды было немного: осталось всего три-четыре пакета риса по десять цзиней, холодильник был пуст, но в шкафу нашлось несколько банок консервов и две упаковки детской лапши.
— Здесь есть несколько банок сухого молока! — девушка из молодой пары нашла на тумбочке в гостиной две-три банки детской смеси.
Кто-то посмелее зашел в комнату и выгреб из шкафа всю теплую одежду, одеяла и прочее. Одна женщина, взяв детскую куртку, бормотала, что можно отдать ее своему ребенку.
В этой квартире вещей было немного, и, обчистив ее, все направились в квартиру напротив.

Комментарии

Загрузка...