Чэнь Фу с удовольствием уплел за обе щеки превосходное угощение, досыта набив желудок, после чего полностью проглотил и черномазого мужчину с земли, и останки Зомби с Кровавой Кислотой вместе с костями и мясом.
Помотав головой, он собирался уже зарыться обратно под землю, чтобы всё переварить, а затем вылезти снова в поисках новой добычи.
Но как раз в тот момент, когда Чэнь Фу собирался уходить вместе с разочарованными Цань Эром и Младшим Псом,
произошло нечто еще более неожиданное.
Внезапно с неба хлынул поток семицветного света,
озарив весь перекресток так, будто густой туман рассеялся без следа.
Дождевой Орёл в Море Истока потрясенно воскликнул: — Это же?!
Чэнь Фу прищурился и поднял взгляд к небесам.
Он увидел, как с неба проецировалась гигантская, невообразимо огромная тень орла,
которая накрыла собой и Красно-Багровую Сороконожку, и остатки разлагающихся тел.
Чэнь Фу и Цань Эр в спешке уставились на небо, но клякса света слепила глаза — семицветное сияние пылало ярче полуденного солнца, из-за чего толком ничего нельзя было разобрать.
Они лишь ощущали, как в вышине сверкают семицветные радужные переливы и полыхает пламя.
Лишь когда нечто стремительно приблизилось, удалось рассмотреть подробности:
гигантский, размером с маленького слона, пламенный фазан на предельной скорости пикировал вниз,
оставляя за собой в небесах золотисто-семицветный шлейф.
В восприятии Чэнь Фу это походило на ракету класса «воздух-земля», которая в мгновение ока достигла земли.
Чудовище резко выбросило багрово-золотые куриные лапы и мертвой хваткой вцепилось в спину пытавшейся сбежать сороконожки,
одним рывком вытащив наружу ее наполовину зарытое в землю туловище и выбросив его на поверхность.
Семицветный петух яростно захлопал крыльями, полыхавшими всеми цветами радуги, и нанес свирепый удар острым клювом,
мгновенно рассекая сороконожку надвое. Обе половины рухнули на землю и забились в конвульсиях.
Какая жуткая сила!
— Тр... Третий ранг! Царь Семицветных Пылающих Петухов! — в ужасе завопили из Моря Истока Дождевой Орёл и Громовая Рыба.
Чэнь Фу и сам перепугался до смерти: эта тварь с легкостью расправилась даже с сороконожкой поздней ступени Второго ранга,
продемонстрировав поистине пугающую боевую мощь. На его лице застыло выражение крайнего потрясения, а глаза были прикованы к разворачивавшейся на улице сцене.
Ощущая мощнейшее давление, исходившее от существа Третьего ранга, он поспешно вжался в землю и сжался в комок.
Столкнись он сейчас с таким царем птиц на пике формы, от него, пожалуй, и перышка не осталось бы.
Мертво ухватившись за Цань Эра, Чэнь Фу забился в самый дальний угол,
в голове у него стояла абсолютная пустота: а вдруг эта тварь явилась убить Цань Эра? Бежать прямо сейчас?
По лицу Чэнь Фу градом катился холодный пот, грозная аура парализовала тело, лишая возможности пошевелиться.
— Не бойся, низкоранговые ядра зверей ему неинтересны. Наверное, он просто случайно наткнулся на сороконожку, поохотился по пути, а пожрет — и улетит, — подал голос Дождевой Орёл.
Цань Эр тоже усмирил свою ауру, сильно уменьшился в размерах и забился в объятия хозяина,
тихонько скуля.
Через щель в укрытии они увидели, как птичий царь свирепо вцепился лапой в голову сороконожки
и, разорвав ее пламенными когтями, отделил голову от туловища.
Мертвее некуда, а багровая кровь брызнула во все стороны, залив землю.
Соприкасаясь с лужами крови, каменная мостовая издавала зловещее шипение — судя по всему, яд был предельно токсичным.
Расправившись с сороконожкой, царь птиц встряхнул золотистым, похожим на язык пламени гребнем и распушил переливающееся всеми цветами радуги оперение.
Опустившись на землю, он придвинул туловище добычи к себе и одним ударом острого клюва извлек наружу звериное ядро Второго ранга поздней ступени — темно-красное, размером с куриное яйцо, которое тут же проглотил.
На его морде проступило выражение полнейшего удовлетворения. Встряхнув гребнем,
птица исступленно заголосила на всю округу:
— Кукареку-у-у! —
и расправила перья по всему телу.
В радиусе лиги отсюда ни единое живое существо не смело поднять голову. Чудовищная аура подавила окрестных диких зверей, погрузив их в состояние оцепенения.
Чэнь Фу, прижимая к себе Цань Эра, наблюдал за происходящим и только теперь облегченно выдохнул, убедившись, что эта птица не собирается нападать на них.
Царь Семицветных Пылающих Петухов развернулся, подцепил когтем кучу окровавленной плоти, обугленной его пламенными перьями, оттолкнулся одной лапой и, взмахнув крыльями вместе с остатками туши сороконожки, стрелой полетел в сторону восходящего солнца.
Фух!
Наконец-то улетел. Переждав еще немного, Чэнь Фу с ножом наголо вышел наружу
и принялся с опаской озираться по сторонам.
Обойдя место схватки, он раздобыл четыре ядра: одно начальной ступени и три средней ступени.
Та кошка средней ступени уже была полностью скормлена Младшему Псу.
Эти кристаллы стали приятным, пусть и небольшим сюрпризом; если прибавить к ним те четыре ядра, что ранее отдал Цань Эр — одно с пика поздней ступени
и три средней ступени, — улов выдался весьма солидным.
Теперь в распоряжении Чэнь Фу имелось в общей сложности шестнадцать ядер: одно с пика поздней ступени Первого ранга, шесть средней ступени и девять начальной.
Эта битва затянулась дольше некуда.
— Нам тоже пора возвращаться, нужно полечить глаза тибетскому мастифу.
Чжан Цхай с того самого момента, как Чэнь Фу привел его в чувство, неотлучно дежурил внутри лавки.
Даже через два квартала до них доносились отголоски той потрясающей воображение битвы.
Особенно когда в дело вступил Царь Семицветных Пылающих Петухов — его давление заставило Чжан Цхая невольно призвать Духовный Молот, лишь бы немного ослабить чудовищный гнет, давивший на него и его дочку.
А вскоре дверь со страшным грохотом распахнулась, и в помещение влетел тибетский мастиф. Он сплошь покрылся кровью, часть плоти была вырвана, а один глаз вытек, заливая морду потоками багровой жидкости.
Позади него плелся еще один человек. Разобравшись в ситуации и узнав знакомую одежду на вошедшей, Чжан Цхай впустил ее внутрь.
После этого И И призвала Жаворонка, который тихим, мелодичным пением облегчал боль тибетского мастифа, пока они ждали возвращения Чэнь Фу.
Вскоре Чэнь Фу вернулся в лавку вместе с двумя боевыми питомцами.
Он еще не заключил с ними контракт душ, поскольку его духовный потенциал был недостаточно высок — для этого требовалось как минимум прорваться во Второй ранг.
Но основываясь на их взаимной привязанности, Чэнь Фу был уверен, что эта связь куда надежнее любого контракта.
Переступив порог, Чэнь Фу в первую очередь занялся осмотром тибетского мастифа.
Пес лежал на полу, то и дело вздрагивая от боли и тяжело хрипя.
Жаворонок И И уже дважды исполнил для него целительную песнь, но мастиф продолжал непрерывно дрожать от мучений.
— Что теперь делать? Есть какой-нибудь способ его вылечить? — обратился Чэнь Фу к двум духам-компаньонам в Море Истока.
— Проще простого: скорми ему кристаллическое ядро, пусть прорвется к поздней ступени. Благодаря его собственным силам регенерации эти раны не составят большой проблемы, — отозвалась Громовая Рыба.
— А как же его глаз? — озвучил Чэнь Фу свой главный страх.
— Тут, пожалуй, придется поискать какие-нибудь духовные фрукты, редкие травы, либо найти кого-то с пробужденной способностью к исцелению. Или же дождаться прорыва в Третий ранг и перерождения... —
Всего этого у Чэнь Фу сейчас не было и в помине, а даже если бы и нашлось, исцелить пса мгновенно вряд ли удалось бы.
Рассудив так, Чэнь Фу достал из кармана четыре ядра средней ступени,
аккуратно приподнял морду тибетского мастифа, заставил его пасть приоткрыться и затолкал их внутрь.
Мастиф тихонько заскулил, заглядывая в глаза хозяину, потерся о его руку и снова улегся на пол, поглощая энергию кристаллов.
Чэнь Фу велел И И принести медицинские инструменты, после чего тщательно осмотрел все тело пса и с помощью медикаментов кое-как очистил раны.
В завершение он полностью удалил поврежденный глаз — даже под наркозом мастиф страшно выл от боли.
Закончив с этим, Чэнь Фу немного успокоился, повернулся к остальным и завел разговор о дальнейших планах.
Не успел он раскрыть рот, как вперед выступила Юй Я и, слегка робея, представилась:
— Я... Меня зовут Юй Я... —
Выслушав ее историю, окружающие наперебой выразили готовность принять девушку в отряд.
Чэнь Фу выдал ей два кристаллических ядра и велел И И проводить новичка в комнату для пробуждения.
Сам же он вместе с Чжан Цхаем принялся собирать вещи, готовясь выдвигаться в зону безопасности: зомби появились вновь, и это было из ряда вон выходящее событие.
По всему городу снова заполыхали пожарища и вспыхнули бои, сливаясь в единый хор из скорбных стонов и криков отчаяния.
А в это время на складе в зоне безопасности...
Расправившись с той стайкой зомби, Цяо Цзяо и остальные столкнулись с новыми волнами мертвяков. После ожесточенной схватки людей спешно подняли на ноги и заставили собирать вещи для эвакуации.
Зомби вернулись: сначала показались единичные особи, но вскоре они полезли сплошными толпами.
Мертвяки непрерывно атаковали и штурмовали зону безопасности. И хотя у них появилось еще шестеро новоиспеченных обладателей способностей, полутора десятка одаренных всё еще не хватало для надежной обороны. Опасаясь угодить в котел,
Цяо Цзяо отдала приказ отступать и двигаться к другому убежищу, отмеченному на карте, которую ей оставил Чэнь Фу.
Схватка обернулась тяжелейшими потерями: не говоря уже о рядовых бойцах, отряд лишился двух одаренных, оба из которых были бойцами вооруженной милиции.
Лидер Чэнь Фу всё не возвращался, и Цин Ман с остальными уже начали всерьез тревожиться.
Но прямо перед самым выходом они вновь столкнулись с ордой зомби, которая отрезала путь части людей.

Комментарии

Загрузка...