Бам!
Капитан Цинь Ман был отброшен ударом лапы прямо в стену. Его атаковал красный крысоподобный зверь размером с теленка, вставший на задние лапы.
Из горла капитана вырвался сгусток крови, смешанной с желудочным соком. Черная броня из чешуек, напоминающая скальную породу, лишившись подпитки духовной энергией, стремительно осыпалась. Цинь Ман с трудом приподнялся, прижал руку к груди и выхватил короткий кинжал. Внутри у него всё будто перевернулось, боль была невыносимой, но взгляд оставался твердым.
Красная крыса не собиралась отпускать жертву. Она с яростью бросилась вперед, выпустив острые когти, намереваясь покончить с ним одним ударом. Видя несущегося зверя, Цинь Ман не выказал ни капли страха. Он крепко сжал рукоять кинжала, ожидая подходящего момента, чтобы пойти на смертельный риск.
В тот самый миг, когда он приготовился к решающей схватке, перед ним вспыхнула молния, принявшая очертания человека. Незнакомец стремительно нанес удар, и рассекающие воздух Лучи Грома с невероятной мощью обрушились на кровавую крысу.
Зверь, находившийся в прыжке, почувствовал опасность. Его когти внезапно вспыхнули красным светом, и он попытался отразить атаку, но плоть и когти не могли тягаться с силой грома — одну лапу отсекло начисто. Потоки электричества взорвались на теле крысы, на мгновение осветив всё вокруг.
Чуть поодаль, в воздухе, Пылающая Небесная Ведьма Цяо Цзяо расправила свои сияющие, исполненные святости крылья. Она сражалась с другой кровавой крысой — размером с крупную собаку, от которой исходил густой кровавый жар. Вокруг крутились еще несколько мелких особей, выстреливая свою шерсть, словно острые клинки, прямо в Цяо Цзяо.
С другой стороны Ян Бинь, мужчина в деловом костюме, чьи кулаки были охвачены пламенем, отбивался от невероятно ловкой и крупной крысы. Его атаки были мощными, но не хватало навыков ближнего боя, поэтому он был вынужден постоянно уклоняться и уходить в глухую оборону, с трудом сдерживая натиск и надеясь на помощь товарищей.
Когда они только прибыли на этот склад, Цяо Цзяо не сразу заметила присутствие крыс — пришлось обойти здание по периметру, чтобы обнаружить их. Столкнувшись с тем, что крысиный король пытается прорваться на склад и захватить его, Цяо Цзяо пришлось вступить в бой, чтобы остановить врага. Так эта троица и застряла в схватке с небольшой стаей.
В поединке с кровавым крысиным королем искры святого света сталкивались с багровым пламенем. Мощный удар Чэнь Фу, сопровождавшийся громовым треском, привлек внимание всех участников боя, но никто не смел отвлекаться надолго.
Чэнь Фу поймал момент и устремился в атаку. Использовав технику Вспышка Молнии, он мгновенно оказался перед зверем и рубанул длинным клинком. Брызнула кровь: крыса даже не успела среагировать, как её разрубило надвое.
Не обращая внимания на поверженного врага, Чэнь Фу бросился на помощь Цяо Цзяо.
— Эй, брат! Не туда! — взмолился Ян Бинь, едва удерживающий оборону. Сейчас поддержка нужна была именно ему.
К счастью, пришедший в себя Цинь Ман вновь активировал свою способность — каменные пластины закрыли его грудь, и он бросился на подмогу Ян Биню.
Оценив обстановку, Чэнь Фу понял: этот зверь, объятый кровавым пламенем, — вожак стаи, обладающий силой Средней ступени. Он почувствовал, что и Цяо Цзяо достигла того же уровня. Когда Чэнь Фу убил крупную крысу, вожак начал исступленно визжать, а его атаки стали ещё яростнее.
Чэнь Фу нанес удар сверху вниз, лезвие его клинка искрилось электричеством. Заметив возможность, Цяо Цзяо разделила свой Святой Меч Белого Пера надвое и атаковала крысиного короля с двух сторон. Зверь пронзительно визжал, мечясь из стороны в сторону, пока его тело окутывало багровое пламя. Он совершил прыжок, вступая в бой с Цяо Цзяо — когти против клинков.
Видя это, Чэнь Фу вновь использовал технику.
Лучи Грома!
Удар был нанесен мастерски и в самый подходящий момент — прямо в ту точку, где зверь собирался приземлиться. Если бы атака достигла цели, крыса получила бы тяжелые увечья, а в таком случае совместная атака Чэнь Фу и Цяо Цзяо стала бы для неё фатальной.
Остальные мелкие крысы уже были отвлечены капитаном — возможно, вожак сам приказал им убраться, опасаясь, что их уничтожат в мгновение ока.
Клинок, напитанный силой грома, обрушился на зверя, а Цяо Цзяо, окруженная ореолом святости, завершила окружение. Крысе некуда было деться. Собрав остатки кровавого пламени, она выстрелила двумя иглами из шерсти. Чэнь Фу и Цяо Цзяо были вынуждены уклониться, и, пока они восстанавливали позицию, вожак превратился в красную вспышку и отпрыгнул на десять метров.
Визг! Кровавая крыса подала сигнал, и остальные зверьки, услышав его, мгновенно прекратили атаку и отступили.
Когда стая скрылась, капитан опустился на землю, прислонившись к спине Ян Биня; оба тяжело дышали от изнеможения. Чэнь Фу подошел к Цяо Цзяо, но та лишь слегка покачала головой. Поняв её без слов, Чэнь Фу изменил тон:
— Этот участок всё равно придется оставить. Слишком открытое место, слишком опасно. Сейчас лучше всего собрать людей и заняться обороной внутри.
Цяо Цзяо плавно опустилась на землю, кивнула и произнесла:
— Позволь мне представить тебе этих двоих.
Не успела она закончить, как Ян Бинь, опираясь на руки, возбужденно вскочил на ноги и с благодарностью схватил Чэнь Фу за руку:
— Я Ян Бинь! Ты спас меня еще в самом начале апокалипсиса! А теперь спас нас троих. Я... я не знаю, как отблагодарить тебя. В этот конец света я буду следовать за тобой!
В глазах Ян Биня, который говорил всё это сбивчиво, светилось искреннее обожание. Чэнь Фу спокойно похлопал его по руке:
— Не беспокойся. Мы вместе отстроим безопасную зону.
Видя такую картину, Цяо Цзяо хитро прищурилась и добавила:
— Это наш лидер Союза Белых Гор, Чэнь Фу.
— А? — Ян Бинь на мгновение опешил, но тут же сообразил: — Точно-точно! Лидер, наш лидер! Лидер нашей безопасной зоны!
Чэнь Фу сначала удивился, но быстро понял замысел Цяо Цзяо. Если он с самого начала будет представлен как лидер, основавший эту безопасную зону, то получит гораздо больше влияния и авторитета.
— Мы — организация, созданная здесь, в эпоху апокалипсиса, и наша цель — единство, взаимопомощь и общее выживание! — провозгласил Чэнь Фу. — Если у вас есть желание, можете вступить в наш Союз. Пробужденные получают приоритетное право на места в совете старейшин.
Цинь Ман, слушая это, понял: идет закрепление власти. Честно говоря, у него самого не было особых планов. Получив приказ выдвинуться на патрулирование, он и представить не мог, что мир так изменится. Возвращаться было некуда — вероятно, прежнего порядка уже не существовало. К тому же Цяо Цзяо спасла их, научила поглощать Кристаллические ядра для пробуждения способностей, а лидер Чэнь Фу в критический момент прикрыл его своим телом. Его сила была непостижима. И по-человечески, и по логике вещей, лидером должен быть он, а Цинь Ман обязан отплатить за спасение.
Раз уж они не стали использовать силу, чтобы подчинить их, а повели себя столь дипломатично, то и он, Цинь Ман, не был глупцом.
— Лидер Чэнь Фу, могу ли я присоединиться к вашему Союзу?
Чэнь Фу и Цяо Цзяо переглянулись, и на их лицах промелькнула легкая улыбка.

Комментарии

Загрузка...