По сравнению с шумным завтраком, что был совсем недавно, лагерь заметно опустел.
Под руководством Ван Юаньхуа, Лю Биня и других, трудоспособные мужчины, а также самые ловкие и смелые женщины были разбиты на несколько поисковых групп. Возглавляемые солдатами и Пробужденными, они отправились на разведку.
Их цель больше не ограничивалась лишь рисом, мукой, зерном и маслом для утоления голода. Основываясь на исследованиях Лю Биня и его команды, в список теперь входили многие «твердые валюты» — вещи, которые нельзя съесть, но которые критически важны для выживания в долгосрочной перспективе.
Это были невосполнимые промышленные ресурсы, запасы которых в пустошах стремительно таяли: сварочные электроды, моторное масло, всевозможные метизы, аккумуляторы и тому подобное, а также медикаменты, способные вырвать человека из лап Мрачного Жнеца, вроде антибиотиков и обезболивающих.
Помимо простого мародерства, куда более важной целью было превратить этих людей в бойцов.
Только через реальные стычки с зомби, через преодоление собственного страха эти обычные люди из мирной эпохи могли научиться сражаться.
Только так группа могла продолжать действовать как единый организм.
Линь Фань пересек открытую площадку.
Выжившие, которых не включили в поисковые отряды из-за физической слабости, а также два десятка человек, спасенных вчера из адского мясокомбината, тоже не сидели без дела.
После полноценного отдыха и вчерашнего горячего, сытного ужина мертвенно-серое оцепенение наконец начало сходить с лиц этих несчастных, которых когда-то держали взаперти, словно «сырье». Хотя они все еще были истощены до костей, а в глазах застыл отголосок ужаса, в них хотя бы теплилась жизнь.
Они сновали по лагерю, с опаской подыскивая себе работу.
Одни убирали строительный мусор, другие присели у края лагеря, стирая одежду в принесенной из реки воде, третьи помогали на «центральной кухне» сортировать топливо.
Каждый был осторожен, боясь, что его бросят, если сочтут «бесполезным».
В конечном счете, это был жестокий, но действенный порядок.
Как только Линь Фань завернул за угол стены стройплощадки, он нос к носу столкнулся с фигурой, напоминавшей блуждающий призрак.
Е Цинчжоу выходила из сумрачного лестничного пролета. Эта способная женщина-офицер, ставшая теперь главным инженером Линь Фаня, выглядела совершенно измотанной.
Два темных круга под глазами казались неестественно черными на фоне ее обычно светлой и нежной кожи. От ночного бдения при ярком свете ламп и перенапряжения мозг ее сдал, кожа заметно сморщилась и приобрела желтоватый, болезненный оттенок.
Она прижимала к груди рулон слегка помятых чертежей, опустив голову. Ее шаги были нетвердыми, и она одержимо что-то бормотала.
«...Коэффициент расширения камеры сгорания, точка концентрации напряжений... Нет, не то, нужно усиление...»
Ее уровень здоровья из-за истощения упал с до.
Полностью погруженная в свой мир расчетов, она совершенно не заметила человека перед собой.
Увидев это, Линь Фань ощутил озорной порыв.
Он не стал окликать ее, чтобы предупредить. Вместо этого он застыл посреди прохода, словно деревянный столб, с легкой улыбкой на лице, молча ожидая, пока она врежется в него.
Один шаг, второй...
Ее покрытые пылью армейские ботинки едва не наступили на ногу Линь Фаню. Когда в поле ее зрения внезапно возникла живая преграда, Е Цинчжоу наконец ударила по тормозам.
— А!
Она издала короткий, негромкий вскрик, голос ее был хриплым и дрожал от легкого испуга.
Она машинально отступила на полшага, и только подняв взгляд, увидела лицо Линь Фаня с озорной ухмылкой.
— Доброе утро, полковник Е.
Линь Фань поприветствовал ее, пребывая в отличном настроении от ее ошарашенного вида.
Хотя они провели вместе совсем немного времени, Линь Фань составил о ней весьма благоприятное впечатление.
И дело было не только в их общении, но и в зеленой полоске здоровья над ее головой.
Раз уж шкала здоровья стала зеленой, он подсознательно причислил ее к группе Су Цин и Чу Чжаочжао. В результате его отношение к ней стало куда более непринужденным и дружелюбным.
К сожалению, маленький розыгрыш Линь Фаня не вызвал той панической реакции, на которую он рассчитывал.
Даже в состоянии крайнего истощения и полной беззащитности лицо Е Цинчжоу оставалось неподвижным, как гладь колодца, не выдав ни единой эмоции.
Ее зрачки лишь на миг сузились, а взгляд дважды дрогнул, прежде чем она быстро вернулась к спокойствию.
— Уже не утро. Я думала, вы ушли давным-давно.
Ее глаза, обычно искрящиеся рациональным светом, сейчас казались тусклыми и безжизненными из-за тяжелой ночной работы, словно затянутыми дымкой.
— Значит, даже с вашей конституцией нужно столько спать. Я думал, человеку с вашим телосложением достаточно четырех-пяти часов глубокого сна, чтобы восстановить метаболизм.
— Мне снился сон. Будто я не могу нажать на тормоза и улетаю в открытый космос... всю ночь пыталась вернуться. Спала плохо.
У Линь Фаня не хватило духу признаться, что он на самом деле проснулся рано и был занят другими делами, поэтому он просто сменил тему.
— Судя по вашему виду, вы закончили?
— Базовые расчеты завершены, — сказала Е Цинчжоу, протягивая бумагу Линь Фаню. — Сначала сделайте форму.
— По вчерашним стандартам? — Линь Фань развернул лист и обнаружил, что это крупный чертеж, склеенный из четырех листов формата А3.
Он мало чем отличался от предыдущего наброска, но теперь для каждой детали были проставлены подробные размеры.
— Четыре метра в ширину...
На чертеже была указана общая ширина в четыре метра, высота основного корпуса — три метра, и три рукояти, самая длинная из которых достигала около двух метров.
— Почему рукоятей три? — спросил Линь Фань, озадаченно указывая на странную хвостовую конструкцию. — И для чего эта пустая камера под рукоятью?
— Просто сделайте форму по этому чертежу. Я объясню логику конструкции, когда вы приступите к работе.

Комментарии

Загрузка...