Небо только что прояснилось, но солнце уже успело раскалить стальную черепицу на крыше завода так, что к ней было больно прикасаться.
Желая оставаться незамеченными, все четверо залегли за коньком крыши, тщательно прячась.
Едва они приземлились, как Чу Чжаочжао под благовидным предлогом «проследить, чтобы полковник Е не упала» протиснулась между Линь Фанем и Е Цинчжоу. Она улеглась там живой стеной, отделяя его от другой женщины.
Впереди, за разрушенной парковкой, они отчетливо ощущали присутствие чего-то колоссального внутри полумрака здания холодильника.
Его массивная туша громоздилась прямо на границе солнечного света, различимая лишь как темный силуэт. Даже с такого расстояния и под впечатлением от рассказа Линь Фаня остальные трое всё равно ощущали давящую, неуловимую угрозу.
Но в глазах Линь Фаня это давление было вполне осязаемым.
и шкала продолжала медленно ползти вверх.
Видите? Оно огромное, — тихо сказал Линь Фань, указывая на монстра в тени, и в его голосе прозвучала нотка беспомощности. — Его шкура кажется толще моего меча... Вот о чем я думаю:
Он указал на себя: — Словами тут ничего не докажешь. Через минуту я пойду и нанесу ему пару ударов. В лучшем случае — продвинусь вперед. Если нет, то всё равно смогу отступить. Не выдавайте свои позиции.
Чжаочжао, если эта свинья взбесится и здесь станет опасно, немедленно уводи их отсюда, слышишь меня...
Линь Фань повернулся, чтобы дать указания Чу Чжаочжао, лежавшей рядом с ним. Но прежде чем она успела согласиться, его взгляд встретился с парой пытливых глаз по соседству.
Так почему мы должны убивать этого монстра? Даже ты не уверен в своих силах. Разве нельзя просто обойти его? — с вызовом спросила Е Цинчжоу, глядя на Линь Фаня из-за спины Чу Чжаочжоу. — В этом монстре есть что-то особенное? Или это опять одна из тех тем, о которых тебе нельзя говорить?
Линь Фань привык считать, что встретить сильного монстра и сообразить, как убить его ради кристаллов, добычи и Очков Жизни — самое естественное дело на свете. Столкнувшись же с расспросами чужака вроде Е Цинчжоу, он на мгновение лишился дар речи.
«Не могу же я сказать ей, что хочу выбить из него хороший лут только потому, что у него такая длинная полоска здоровья...»
Э-э... Чтобы стать сильнее. Получая кристаллы от сильных монстров, ты становишься сильнее... — нерешительно проговорил Линь Фань. — Дело не в том, что я не могу об этом говорить, просто это долго объяснять. Поговорим позже.
К тому же мы не можем бегать от каждого сильного врага. Рано или поздно мы столкнемся с ситуацией вроде той, что была в карантинной зоне Цзишань. Куда мы побежим тогда?.
Линь Фань решил привести ей более веский довод.
Короче говоря, мне нужно, чтобы ты понаблюдала, куда приходятся мои удары и как он на них реагирует. Моих нынешних атак, пожалуй, недостаточно, чтобы нанести ему серьезный вред.
Он на секунду замолчал, а затем продолжил: — Он слишком велик. Я буду находиться слишком близко и не смогу охатить картину целиком.
Е Цинчжоу уловила серьезность в его тоне. Этот мужчина, чьи пределы она еще не могла постичь, позволял ей увидеть границы своей силы — а это было явным знаком доверия. Заглянув за спину Чу Чжаочжоу, она согласно кивнула и твердо бросила: — Я поняла.
И я! Я готова!
С тех пор как они улеглись на крыше, Чу Чжаочжао даже не взглянула на свинью. Ее голова была повернута, а огромные глаза прикованы к Линь Фаню — она смотрела на него с такой неотрывной силой, что у него по спине побежали мурашки. Казалось, они не виделись много лет и она пытается выжечь его лицо в своей памяти. Он усмехнулся, протянул руку, чтобы ущипнуть ее за щеку, а затем легко щелкнул по лбу: — И какие же у *тебя* могут быть проблемы?
Затем он повернулся в другую сторону, чтобы взглянуть на Су Цин.
Полуденное солнце уже клонилось к закату, окрашивая лучи в золотистый оттенок, но воздух стоял на редкость чистый, будто его только что вымыли. Свет падал ей на лицо, окутывая мягким, пушистым сиянием ее и без того белую, нежную кожу.
Смертельные схватки и суровые испытания не огрубили ее. Напротив, они закалили девушку, выковав характер мягкий, но с острыми гранями.
Она и впрямь выглядела не намного старше сидевшей рядом Чу Чжаочжао; скорее, она походила на спокойную, кроткую и мудрую старшую сестру. Что, по сути, было чистой правдой.
Их взгляды встретились.
Су Цин ничего не сказала, лишь молча глядя на Линь Фаня. Она тихо протянула ему копье, которое держала в руках.
Сестрица Цин... — Линь Фань приоткрыл рот, желая попросить ее тоже быть осторожнее, но проглотил слова.
Су Цин словно прочла его мысли. Она слабо улыбнулась, и эта улыбка разом успокоила Линь Фаня. Девушка протянула руку и нежно коснулась его щеки — так естественно, словно провожала мужа на работу.
Иди, — голос Су Цин прозвучал мягко, но на редкость твердо, проникая прямо в душу. — Не беспокойся о нас.
Линь Фань заглянул в ее сияющие глаза, в которых отражался он сам, и грудь у него теплело от разливающегося жара. Больше он ничего не сказал, лишь легко сжал руку Су Цин, и на мгновение между ними протянулось тепло переплетенных ладоней.
Угу.
Больше Линь Фань не сказал ни слова. Ухватившись за конек крыши, он задействовал кристалл маскировки и скользнул по скалу вниз, словно проворный кот, мгновенно скрывшись из виду.
Но они не стали озираться по сторонам, когда он исчез. Напротив, их взгляды были прикованы к зданию холодильника напротив. Они знали: в следующий раз Линь Фань появится именно там...
Он убрал копье и бесшумно приземлился.
Линь Фань сделал пару шагов бегом и вернулся в холодильник, к гигантскому мутанту.
А в поле его зрения шкала здоровья по-прежнему неуклонно ползла вверх: 5995... 5996... 5997...
Гигантская свинья стала еще больше, чем раньше. Если прежде она просто лежала в холодильниках, то теперь застряла там намертво.
Ее туша длиной более десяти метров оказалась зажата между двумя стенами. Огромные клыки уже пробили кладку, чуть было не высунувшись наружу.
Линь Фань медленно выдохнул. Он сжал руки в воздухе, и в них материализовался тяжелый двуручный меч. Для тела, обладающего почти двумя тысячами здоровья, стокилограммовый клинок больше не был непосильной ношей.

Комментарии

Загрузка...