Малышка нашла утешение в тёплых, безопасных объятиях, уткнувшись лицом в плечо Е Цинняо. Её рыдания наконец утихли, перейдя в тихие всхлипывания.
Я... Я Ии. Папа... Папа так и не вернулся, — тихо проговорила она дрожащим голосом. — Мама... Мама в том доме, вон там...
Говоря это, она указала на местечко по правую сторону дороги. Но стоило ей повернуть голову, как девочка словно вспомнила нечто ужасное. Она вдруг вырвалась из объятий Е Цинняо, опустилась на корточки, обхватила голову руками и горько заплакала.
Мама... Там плохие люди... И монстры... И еще какие-то взрослые... Мама тоже там... Спасите мою маму...
Она всхлипывала, и слова давались ей с трудом, прерываясь на полуслове.
Тогда как же ты сюда попала, Ии?.
Линь Фань уловил ключевую детальную информацию. Нахмурившись, он спросил приглушенным голосом.
—...
Малышка смотрела на Линь Фаня с крайним подозрением. Она сжалась в комочек, забившись в объятия Е Цинняо, и наотрез отказалась произнести хоть слово.
—...Сама займись ею.
Линь Фань с обреченным вздохом бросил на Е Цинняо многозначительный взгляд.
Ну так что, Ии, как ты сюда добралась?.
Е Цинняо мягко улыбнулась Линь Фаню, после чего повторила вопрос прильнувшей к ней малышке.
Я... Я не знаю...
Пытаясь восстановить события в памяти, девочка нахмурилась, словно страдала амнезией.
Они схватили меня... И я... Я оказалась здесь...
Но тут она резко вспомнила, зачем всё это затеяла. Устремив на Е Цинняо огромные глаза и вцепившись в край её одежды, она взмолилась.
Госпожа военная, пожалуйста, спасите мою маму... Умоляю...
Выслушав их разговор, Линь Фань — хотя и не был уверен, говорит ли девочка правду и что произошло на самом деле — понял одно: они только что задействовали некое подобие побочного задания.
Он кивком головы подал знак Е Цинняо, велев сначала устроить малышку в безопасности.
Ладно, я посажу её в броневик, а потом мы сможем пойти вместе...
деловито сказала Е Цинняо, подхватывая девочку на руки.
Нет.
Линь Фань неопределенно качнул подбородком в сторону.
А? Почему?. Ладно.
В глазах Е Цинняо мелькнуло недоумение, но между ними по-прежнему сохранялось взаимопонимание, выкованное в совместных боях. Если Линь Фань так говорит, значит, у него есть причины.
Она прошла несколько шагов, потянула за ручку припаркованного у обочины электрокара, и от вспышки разряда двери машины полностью разблокировались.
Ии, мы сейчас пойдем спасать твою маму. Будь умницей и посиди здесь, хорошо?...
Е Цинняо распахнула дверцу, вытащила с заднего сиденья мягкую игрушку, слегка встряхнула её и протянула девочке. Затем она усадила ребенка назад, вытащила из кармана пару конфет и плитку шоколада.
Угу... Ладно...
Малышка взяла сладости и послушно кивнула.
Е Цинняо захлопнула дверь, применила свою способность и снова заблокировала весь автомобиль.
После этого она отвела Линь Фаня к водительской двери броневика, скрывшись из поля зрения девочки.
С девчонкой что-то не так?...
с сомнением спросила Е Цинняо. Она украдкой глянула на электрокар, где малышка тихонько прижалась лбом к стеклу, разглядывая улицу, и добавила.
Вроде бы самая обычная девочка...
Услышав это, Линь Фань развел руками: — Вроде бы да...
Тогда почему ты...
Береженого бог бережет...
Ты опасаешься даже такого ребенка?
Она — пробужденная. Ты и сама прекрасно знаешь, на какие фокусы способны их способности. Что, если какой-нибудь старый лис умеет превращаться в маленькую девочку?.
«Я же запомнил её полоску здоровья, — мысленно рассуждал Линь Фань, вспоминая увиденное. — Здоровье у неё низкое, а вот запас энергии не шелохнулся. Если бы, как я и сказал, чья-то способность позволяла принимать облик ребенка, энергия бы неуклонно утекала, пока техника активна».
«Разве что кто-то владеет техникой, способной одурачить мои глаза и нарисовать фальшивую шкалу... Это было бы куда страшнее. Но, судя по всему, что мне известно, такого просто не бывает».
Он еще мог смириться с тем, что шкалу здоровья порой не разглядеть, но фальшивку принять был не готов.
Черт, ты сейчас сказал, а я ведь только что её обнимала. И мне вдруг стало... Противно...
содрогнувшись, сказала Е Цинняо, восприняв его слова всерьез.
Да вряд ли. Я просто привел пример...
Линь Фань протянул руку, шутливо взъерошил ей волосы и оттолкнул в сторону.
Я к тому, что осторожность никогда не помешает.
И что теперь делать?
Е Цинняо кивнула, устремив на Линь Фаня свои большие глаза.
Как думаешь, она говорила правду?
Не похоже на актерскую игру.
Линь Фань потер подбородок, а затем спросил Е Цинняо и Чэн Ци, который безуспешно пытался вставить хоть слово, припав к трещине в окне.
Оказавшись в таком положении, вы бы смогли просто оставить малышку здесь и уехать?
Я бы не смогла... Но я далеко не спец...
отозвалась с водительского места Чэн Ци, говоря через зазор в окне.
Вот если бы Чжан и Цзян... Эх, они настоящие профи по части спасения заложников.
Согласна... Эх, я и сама не знаю...
С одной стороны, Е Цинняо рвалась на поиски колонны Е Цинчжоу или намеревалась поскорее добраться до зоны карантина. С другой — глядя на девочку, тихо сидевшую в машине, она понимала, что просто бросить её не сможет.
Ладно, давай поступим так: я пойду и всё разведаю сам. А вы залезайте внутрь и не глушите двигатель...
Видя их реакцию, Линь Фань понимал, что и сам не сможет остаться в стороне. К тому же девочка обмолвилась о том, что интересовало его больше всего...
Она упомянула, что внутри прячутся монстры и какие-то плохие люди.
«Плохих людей везде хватает, — думал он. — Но монстры, мирно уживающиеся с ними? Вот это уже редкость».
В том жилом комплексе ему доводилось сражаться лишь с парадигмами мутировавших зомби. Кто знает, зависело ли это от почвы или проклятого «дерева»? А это место находилось черти где от дома; может, удастся отыскать новые виды тварей.
К тому же «Цзян Цзин» оставил после себя целых шесть «Кристаллов регенерации», каких он раньше не видел.
К тому же то, что для других становилось смертельной угрозой — мутировавшие чудовища, — для него было лишь возможностью. А он никогда не упускал своего...
Как обычно: если столкнешься с проблемой, которую не осилишь, не жди меня — просто беги. Тебе стоит поучиться у собственной сестры...
Помолчав пару секунд и приняв окончательное решение насчет разведки, Линь Фань повернулся к Е Цинняо и отдал последние распоряжения.
Синяя Птица, ты же знаешь меня. Если я один, на небе и на земле не сыщется силы, способной меня удержать.
Это точно. Ты невыносимо хитер, — неожиданно согласилась Е Цинняо, даже не пытаясь спорить. Она кивнула. — Я верю тебе.
И еще раз: опасайся засад и не теряй бдительности. Эта девочка — пробужденная. Голод, жажда, холод или духота не убьют её в два счета. Не подходи к ней, пока я не вернусь...
Обеспокоенный Линь Фань предостерег её еще раз.
Наконец, обычный человек не представлял угрозы для такого сверхчеловека с семьюстами ХП, как Е Цинняо. Но пробужденная со странной способностью — совсем другое дело, пусть ей на вид и ростом всего по пояс.
Возьми этот меч... Вернешь, когда я вернусь.
Е Цинняо послушно забралась обратно в броневик и протянула Линь Фаню его однолезвийный меч через оружейную бойницу.
Можешь оставить себе. Наткнешься на зомби — лучше обойтись без стрельбы. К тому же к мечу я всё равно не привык.
Линь Фань отмахнулся, достал из кармана четыре флакона и передал их Е Цинняо — два с зельем силы и два с тонизирующим.
Выложив все инструкции, Линь Фань наконец со спокойной душой покинул броневик. Он подошел к окну легковушки и заглянул внутрь.
Малышка тоже сидела у стекла. Увидев Линь Фаня, она в панике отпрянула и забилась в щель между сиденьями.
[[22/120] [120 / 120]...] [22/120] [120 / 120]...
«Шкала её жизни не изменилась, запас энергии — тоже».
Убедившись в этом, он призвал копьё, шмыгнул в правый переулок и задействовал Кристалл скрытности — тот, как и Кристалл брони, уже был синтезирован на сорок процентов. Двинувшись в указанном девочкой направлении, он растворился в тени.
Оставшись в броневике, Е Цинняо и Чэн Ци через смотровые щели проследили, как Линь Фань скрылся в переулке, после чего надежно задраили все люки изнутри.
Чэн Ци порылась в оружейном ящике, извлекла оттуда оружейное масло с набором инструментов и принялась за чистку двух подобранных винтовок и пистолета, чтобы в нужный момент оружие не подвело.
Звуки щелкающих затворов и глуховатый, ритмичный металлический скрежет деталей разносились по тесному отсеку методично и четко.
Тем временем Е Цинняо, зажав в руках три больших пакета с едой, прихваченных из отеля, молча уплетала припасы, чтобы побыстрее восстановить потраченные силы.
Длинный меч и личный крупнокалиберный пистолет Чэн Ци лежали по обе стороны от нее, готовые отразить любую внезапную угрозу.

Комментарии

Загрузка...