Решили угостить нас полуночным перекусом?
БУХ! БУХ! БУХ!
Он постучал древком копья по крыше машины, передразнивая Е Цинняо, и выкрикнул.
Вылазь! Если не покажешься, мы уходим!
Его голос прорезал пелену дождя, но тут же потонул в звуках капель, разбивавшихся о лужи.
Похоже, Развращенное гигантское дерево оказалось довольно умным. На этот раз оно струсило окончательно.
Редкие вспышки молний освещали руины по обе стороны «могильного кургана». При их свете он разглядел, что вдалеке, в стороне «дома», прежний барьер из обломков, напоминавший некогда мощную и мрачную стену, полностью обвалился, превратившись в груду строительного мусора.
Сотни, а то и тысячи зомби громоздились у его подножия, карабкаясь друг на друга, чтобы забраться наверх. Ещё больше мертвяков расползалось по сторонам; обойти завал было лишь вопросом времени.
Недавние раскаты грома заставили некоторых зомби потерять цель. Тёмная, плотная масса развернулась и поплелась в сторону Линь Фаня и остальных.
Несмотря на это, Развращенное гигантское дерево даже не шевельнулось. Не дрогнуло ни единое щупальце; сам «могильный курган» замер в абсолютной, мертвенной тишине.
Наконец Линь Фань смог чётко разглядеть, что бесчисленные конечности на «могильном кургане» принадлежали зомби — зомби, из которых выпили все соки и которых скрутили в бараний рог.
Казалось, их разорвали вовсе не в схватке. Скорее они напоминали жмых сахарного тростника, из которого какой-то способностью выжали последнюю влагу: сморщенные, скрюченные, пепельно-серые, они безжизненно свисали с обугленной массы.
Увиденное позволило Линь Фаню смело предположить, что невероятная живучесть и способности к регенерации подпитывались «выжиманием» зомби.
«Похоже, оно не повысило уровень».
«Мало того что уровень не вырос, так оно еще и столкнулось с той же проблемой, что и я».
«Энергия есть, но пропускная способность ограничена».
Линь Фань знал, что тварь прячется где-то в близлежащих руинах, возможно, прямо под дорожным полотном у «могильного кургана»...
Но у него не было подходящих инструментов, чтобы выкопать её.
То же самое касалось и «дерева».
Даже стоя на самом верху, Линь Фань не позволил бы удержать себя силой, какие бы уловки тварь ни пустила в ход.
Но это была ничья. Ни человек, ни монстр ничего не могли поделать друг с другом. И всё же в стратегическом плане Линь Фань оставался победителем.
Ведь Линь Фань с каждым разом становился сильнее, тогда как обе попытки «эволюции» «дерева» оказались сорваны, оставив его изрядно ослабленным.
Если не выйдешь, мы и правда уходим...
Линь Фань усмехнулся. Если «дерево» решило забиться в панцирь, поделать он действительно ничего не мог.
Он отыскал ровную площадку, уселся на покатую башню бронемашины и позволил сильному ливню поливать себя с головы до ног.
Трус! Вылазь же —!!
Желая не отставать, Чэн Ци, сидевший за рулем, приоткрыл толстое пуленепробиваемое окно и высунулся, чтобы ощутить каково это — прикрываться чужим авторитетом.
Заметив, что тварь твердо вознамерилась прятаться, Линь Фань небрежно постучал по крыше кабины и бросил.
Есть!...Синяя Птица, я не вижу дорогу. Подсвети фонариком.
Из кабины донесся громкий голос Чэн Ци, заглушаемый толстой шумоизоляцией.
Ой... Иду. Е Цинняо хотела остаться полежать на крыше рядом с Линь Фанем, но, услышав зов Чэн Ци, была вынуждена нырнуть обратно в люк.
Она только успела спуститься, как голос Чэн Ци раздался вновь.
Полковник Линь, куда мы держим путь?
Беззаботный отдых «полковника Линя» прервал этот бестолковый вопрос. Он озадаченно повернул голову к торчавшей из люка макушке Е Цинняо, и его взгляд выражал молчаливый вопрос: с каких пор в таком элитном отряде завёлся такой идиот?
Но глаза Е Цинняо были чисты. Она не видела никакой проблемы и ответила за Линь Фаня так естественно, будто речь шла о самом очевидном деле в мире: — Ну и ну, мы едем искать остальных...
В кабине на две секунды воцарилась тишина. Слышен был лишь монотонный скрип дворников, сгребавших песок со стекла, такой же унылый, как и дождь снаружи.
Но я не знаю дороги... — заявил Чэн Ци с видом абсолютной правоты.
Линь Фань замер, инстинктивно оглянувшись на Е Цинняо, только что ответившую за него.
Почувствовав его взгляд, она с невинным видом обернулась и развела руки. «Вы местный. Не смотрите на меня, я здесь впервые...»
«Нет...»
На мгновение Линь Фань потерял дар речи. Он ткнул пальцем в себя.
Я тоже не знаю дороги! С чего мне знать, где находится эта... Эта стоянка...
Е Цинняо тоже замерла.
Где твоя карта?
Увидев совсем ошеломленное лицо Е Цинняо, Линь Фань повернулся к Чэн Ци.
Вы что, отправились на спасательную операцию без карты?
Я отдал карту твоему парню, Лю Бину...
неловко буркнул Чэн Ци, цепляясь за оконную раму. Затем его озарила какая-то мысль, и он с вновь обретенной уверенностью заявил: — Я вообще шёл сюда как смертник. Зачем мне карта?.
Текст отсутствует в оригинале
Нет, вы оба... Я...
Линь Фань заговорил, но тысяча слов застряла у него в горле. Наконец они растворились в долгом вздохе.
Эх...
Линь Фань вдруг поймал себя на мысле, что скучает по их лидеру, Е Цинчжоу, — женщине, у которой всегда находилось холодное лицо и восемьсот хитроумных планов в запасе.
«Будь здесь Цинчжоу... Забудь она карту, наверное, наизусть цитировала бы запасные пути отступления А, Б и В».
Похоже, это и называлось... Беспечность и Бедовая.
Лишившись дар речи, Линь Фань поднял руку и почесал затылок.
Сажа и грязь, брызнувшие на волосы во время побега, смешались с дождевой водой, образовав черные ручейки, которые змейками стекали по щекам за воротник. Этот холод был под стать его нынешнему настроению.
Едем на юг...
Направление на дом было их путем отступления, но перед глазами Линь Фаня возвышались лишь «горный хребет» из разрушенных зданий и несколько тысяч зомби. Двигаться за ними не представлялось возможным.
Поэтому Линь Фань оставил попытки сверлить взглядом Е Цинняо и указал в противоположную от «могильного кургана» сторону.
Именно оттуда прибыл кортеж Е Цинняо.
Гони на юг. Когда выедем к кольцевой, поворачивай на восток... То есть налево. Просто продолжай движение. Для начала оторвемся километров на десять, найдем надежное место и переночуем. А там разберемся.
На этих двоих рассчитывать не приходилось. В такой момент «полковнику Линю» приходилось брать принятие решений на себя.
Есть!
Теперь Чэн Ци беспрекословно следовал каждому слову Линь Фаня.
Плевать на юг; окажись впереди обрыв, он бы наверняка вдавил педаль газа в пол без малейших колебаний.
Крепитесь!
Восемь колес броневика медленно пришли в движение. Массивные внедорожные шины заскрежетали по усеянной обломками земле, преодолевая лужи во время широкого разворота.
Фары! Включи фары! — крикнул Чэн Ци.
Фары по-прежнему не работали, но, к счастью, Е Цинняо отыскала в пластиковом ящике несколько мощных фонарей.
Знаю я, знаю! Не подгоняй!
Скорчившись на пассажирском сиденье, Синяя Птица раздраженно ворчала.
Ей пришлось сутулиться, втиснувшись в кресло, словно гигантский хомяк. Одной рукой она вцепилась в поручень, а другой неуклюже удерживала мощный фонарь напротив залитого дождем лобового стекла.
Дрожащий, одинокий луч прорезал густую пелену дождя, освещая покрытую грязью и обломками дорогу на пару десятков метров вперед.
Зрелище одновременно удручало и забавляло.
Этот командный броневик стоимостью в десятки миллионов лишился всех функций, кроме колес.
Даже освещение раненый член экипажа вынужден был обеспечивать вручную.
ВЖЖЖ...
Мотор издал низкий ровный гул. Этот побитый, одинокий стальной ковчег, увозивший троих истощенных телом и духом людей, медленно отдалился от безмолвного «могильного кургана из щупалец» и бросился стремглав в бесконечную, темную, дождливую южную ночь.
В салоне воцарилась тишина. Если не считать редких окриков Е Цинняо, предупреждавших Чэн Ци о препятствиях, слышны были лишь монотонное шуршание дворников по стеклу да глухой гул шин на дороге.
Линь Фань лежал на крыше, позволяя ливню смывать с тела кровь и грязь.
Дождь смыл жар от недавнего напряжения и разбавил густую вонь крови.
И хотя всего мгновение назад он надеялся, что Развращенное гигантское дерево выйдет на смертный бой — наконец, его козырь в виде зелья еще оставался при нем, — теперь, оказавшись вдали от поля боя, он все же чувствовал себя смертельно уставшим.
[85. [1856 / 1935]...] [1856 / 1935]...
«Цзян Цзин» была мертва, как и дюжина мутировавших зомби, которых ранее затолкали в клетку. К сожалению, мутировавший мертвяк с тысячей с лишним очков здоровья не обладал даже запасом здоровья самого Линь Фаня, поэтому прибавил ему всего 5 единиц.
И все же его здоровье поднялось до 1935, приблизив его на шаг к заветной отметке в две тысячи.
Броневик яростно трясло, когда он перекатывался через обломки и мусор. Но Линь Фань, заклинивший себя копьем у ограждения башни, чувствовал, что эта качка надежна, как колыбель, даже под проливным дождем.
По его воле в руке возник фиолетовый значок. Он выглядел самым ценным среди добычи, выпавшей из «Цзян Цзин».
[Интерфейсный модуль (крупный) х1].
Он зажал значок в руке и осторожно прижал его к броневику под собой...
[Ошибка использования]
[Допустимая масса: ≤1000 кг]
Фу-у...
Линь Фань прерывисто выдохнул, с грустью похлопав по поручню.
«Похоже, мечта играючи призвать двадцатитонную боевую машину пехоты, чтобы та подавила врагов, еще нескоро станет реальностью...»

Комментарии

Загрузка...