Жуткий шрам, похожий на толстую свирепую сороконожку, змеился от правого края её лба, пересекал половину лица и уходил под шарф, замотанный на шее.
Глаз, который шрам рассекал надвое, побелел от ужаса, став похожим на варёное яйцо. Другой же, целый глаз, изрезали кровавые прожилки, а его тёмно-синюю радужку перечеркивали красновато-бурые разводы.
В её взгляде не осталось ни тени человеческого разума — лишь оцепенение и пустота.
Её маленький рот вцепился в «добычу», а зубы скрежетали, ерзая туда-сюда по четырём пальцам Ли Фаня.
И отпускать она явно не намеревалась.
Он всё ещё чувствовал слабое тепло там, где она впилась зубами в его правую руку.
«Полоса её жизни всё ещё жёлтая, лишь изредка вспыхивает красным...»
Молния потрепала её изрядно, но тело в основном уцелело. Все конечности на месте, на одежде — ни следов разрывов, ни следов укусов. С её плеча всё ещё поднимались слабые струйки дыма.
«Похоже, она и правда вызвала ту молнию нарочно. Только вот как такая кроха пережила подобное?.»
Превращение не завершилось полностью, и Ли Фань облегчённо выдохнул.
Он до смерти боялся вытащить из этой щели полусъеденного зомби без пары конечностей. И хотя ему ещё не доводилось видеть заражённых Пробуждённых, кто знает, обращаются ли они после смерти в монстров?
ШЛЁП, ШЛЁП, ШЛЁП...
Эй, очнись!...
он протянул свободную левую руку и осторожно похлопал её по щеке, боясь применить хоть каплю силы и случайно прикончить девушку.
Но та даже не шелохнулась. Полоса её жизни тоже не падала, словно застыв в каком-то странном равновесии.
«Интересно, что это за навык? Она что, слишком вжилась в роль, изображая зомби?»
Пощёчинами её точно не разбудить.
Ли Фань опустил правую руку, всё ещё державшую «рыбу», позволяя её ногам коснуться земли. Едва качнув левым запястьем, он материализовал в ладони шприц и аккуратно прижал его к обнажённому боку её шеи.
Ц-Ц-Ц......
раздалось тихое шипение.
Стоило пустить шприц в ход, как он превратился в самую обычную вещицу, которую уже нельзя было вернуть в рюкзак. Ли Фань небрежно швырнул его на крышу неподалёку.
Затем он достал круглый кристалл и положил его на ладонь своей всё ещё свободной правой руки.
Девушка на крючке словно что-то почуяла. Её нос подернулся, скрежет зубов прекратился, и челюсти медленно разжались.
Ли Фань тут же воспользовался моментом, резко дёрнув руку назад и наконец освободив правую руку.
Он поддержал её спину левой рукой и засунул кристалл прямо ей в рот. Лечение завершено.
Промежуточное зелье плюс кристалл — не было ещё такого Пробуждённого, которого он не смог бы вытащить с того света.
Сработало с Ван Чжуном, сработает и с Е Цинняо.
1/400.
Зелье подействовало. Всего через несколько секунд полоса жизни Е Цинняо не изменилась, зато шкала энергии начала восстанавливаться, прибавив одно очко.
Но мгновение спустя эта единичка растворилась, вернувшись к [0/400]. И всё же стоило очку энергии исчезнуть, как полоса жизни начала стабилизироваться.
Вспышки между красным и жёлтым замедлились. С каждым появляющимся и тут же тающим очком энергии промежутки, когда её шкала жизни оставались жёлтой, становились всё длиннее.
Ли Фань неуверенно помахал рукой перед её лицом. Челюсти были плотно сжаты, но нападать она больше не пыталась.
Глаза раскрыты, однако сама она всё ещё витала в облаках, никак не реагируя на происходящее вокруг. «Может, молния ей мозги замкнула».
Но Ли Фань был уверен: с закалённым телом Пробуждённого она поправится, даже если разряд поджарил ей мозги.
Он выдохнул.
Его движения были стремительными, на всё ушла всего минута. К счастью, он по-прежнему шёл по графику.
«Буду считать, что она просто без сознания...»
Ли Фань снял куртку и набросил её на Е Цинняо. Затем он подхватил девушку под руку, взвалил на спину и поудобнее устроился.
Наконец, он перекрестил длинные рукава куртки у себя на груди и завязал их крепким узлом, намертво притянув верхнюю часть тела Е Цинняо к собственной спине.
Подумав секунду, он вытащил из кармана противогаз, который дал ему Ху Чэнь. Заведя руки назад, он натянул маску на её голову, безвольно склонившуюся к его плечу.
В основном потому, что ему предстояло бежать с огромной скоростью. Ветер окажется слишком сильным, и он боялся, что она захлебнётся.
И вовсе не потому, что он опасался её укусов.
«Вернусь — надо будет использовать небольшой интерфейсный модуль, чтобы смастерить кое-какие инструменты для ячеек рюкзака», — думал Ли Фань. — «Верёвки, мешки, старые тряпки... Всё в таком духе».
Он молча размышлял об этом, подхватив Е Цинняо под ноги. Снарядив кристалл силы, он оттолкнулся пятками от земли и взмыл в воздух, направляясь к следующей крыше.
У него не было выбора, кроме как нести её именно так. Без надёжной фиксации он опасался, что бешеная скорость в сочетании с ударами при приземлениях растрясут её до смерти.
Но без сознания Е Цинняо не могла держаться за него сама. Это значило, что обе его руки заняты, а потому придётся по возможности избегать любых схваток.
«Если Ван Чжун так надёжен, как мне кажется, он уже должен был уйти. А значит, придётся возвращаться на предельной скорости. Времени искать кого-то ещё у меня, похоже, нет...»
Пока Ли Фань мчался вперёд, ветхое здание, и без того иссеченное трещинами, уже не выдержало силы его толчка. Угол строения обрушился, и в мгновение ока вся конструкция превратилась в груду обломков.
...
От непрерывной тряски Е Цинняо казалось, будто её пристегнули на детском аттракционе, несущемся по рельсам американских горок на безумной скорости.
Сначала невесомость, затем удар гравитации. Снова невесомость, и снова удар...
Не съешь она днём лишь половинку спрессованного батончика, её бы наверняка уже вырвало.
Она помнила лишь одно: едва стих пик зомби-волны, она задействовала способность. Девушка настроила электрическое поле своего тела так, чтобы оно имитировало сигналы зомби, что позволяло ей двигаться по краю орды в поисках уцелевшей машины.
Она усилила нервную чувствительность глаз, обеспечив себе подобие ночного зрения, но вокруг всё равно пестрели одни лишь зомби.
Из жилых комплексов и переулков по обе стороны дороги непрерывным потоком валили новые мертвецы. Даже высоченные, уродливые мутировавшие зомби — и те заметно прибавили в числе.
Некоторые из них казались куда сообразительнее обычных зомби. Они смутно улавливали её присутствие и начинали пробиваться сквозь толпу, выслеживая её.
Это заставляло соблюдать предельную осторожность. Пришлось еще сильнее подстраивать биоэлектрическое поле, чтобы казаться еще более «похожей» на зомби.
Раньше ей никогда не доводилось прибегать к такому методу рядом с мутировавшими зомби, но теперь её прижали к стенке.
Только на этот раз, по мере того как «маска», которую она носила, становилась всё тяжелее и плотнее, сигнал под её кожей постепенно переставал быть «симуляцией».
Звуки мира становились всё отчётливее, грандиознее, но вместе с тем заполнялись бесчисленными фальшивыми нотами, словно она входила в «резонанс» с окружавшими её мертвецами.
Первобытный голод и чуждый ей импульс поднимались из глубин позвоночника, пытаясь подавить её разум.
Добровольно активированная способность вдруг обернулась порчей. В тот же миг она утратила контроль над ощущением «превращения» в зомби.
Это походило на падение в кипящую топь.
Нечеловеческий инстинкт тысячей пылающих рук вцепился в её конечности, фанатично утягивая девушку — кусочек за кусочком — в обжигающую тьму.
Пока у неё оставалась крошечная крупица контроля над телом, она сумела шмыгнуть в кучу развалин у обочины.
Она задействовала способность, отчаянно цепляясь за остатки здравомыслия.
Но скверна цеплялась за неё мёртвой хваткой. Как бы она ни пыталась настроить внутреннее электрическое поле, всё было без толку.
Тело отказывалось подчиняться. Лёжа там, в тёмной расселине, она боролась с превращением, но чувствовала, как её неумолимо затягивает в бездну...
...
— ...Вот каково это?...
буркнула про себя Е Цинняо.
Когда человек превращается в зомби, его душа так и остается запертой в теле?...
Собрав последние крупицы сил, она медленно направила их к глазам. И обнаружила, что один глаз полностью онемел. Даже влив энергию в нервы второго, она не видела совсем ничего.
Казалось, ей на голову натянули тугой мешок, прижав ко рту и носу и отрезая от остального мира. Руки и ноги сковали по рукам и ногам, не позволяя шевельнуть и пальцем.
Словно её завернули в нечто холодное, сырое и скользкое; словно она угодила в яростный шторм с зажмуренными глазами.
Головокружение, тяжесть в груди, расплывчатое зрение и невозможность сделать вдох.
Она чувствовала, как её тело движется на бешеной скорости, но оно больше ей не принадлежало.
Бег, прыжок и тяжёлое приземление с глухим стуком — снова и снова...
Она была намертво заперта в этой бушующей оболочке, бессильная и неспособная вырваться на свободу.
«Значит, вот что бывает, когда умираешь... Я превратилась в сильного мутировавшего зомби...»...
оцепенело подумала она.
«Надеюсь... Я не доставлю им слишком много хлопот...»

Комментарии

Загрузка...