«Это здание... Выглядит до боли знакомым...»
В памяти Ли Фаня промелькнул утренний эпизод.
«Подумать только: этот двадцатифунтовый снежок... То есть ледяной шар, запущенный сегодня утром, умудрился врезаться в меня как раз тогда, когда я уплетал хот-пот».
Конечно, это была лишь случайная мысль, промелькнувшая в затуманенной голове. Если бы здание, способное рухнуть от падения двадцатифунтового ледяного шара, действительно сложилось, вряд ли это было как-то связано с самим снарядом.
«Сильный порыв ветра вполне мог его повалить...»
Ли Фань сорвался с крыши и бросился прямиком к заправке. В своем нынешнем физическом состоянии он бегал гораздо быстрее и проворнее любого автомобиля.
Менее чем через три минуты он добрался до бензоколонки.
Кто... Полковник Ли? А где полковник Е?
Пару раз широко махнув руками, Ли Фань преодолел соседнюю полосу зеленых насаждений и приземлился прямо за оградой заправки. Там он нос к носу столкнулся с Чжан Вэньюанем и Ху Ченем, которые как раз выходили из армейской палатки.
Оба так испугались фигуры, возникшей из ниоткуда, что инстинктивно вскинули оружие. Заметив Ли Фаня, они облегченно выдохнули.
Она позади меня... Что здесь происходит? Где все? Какова обстановка впереди? Сколько людей находится за периметром?
Увидев живых людей, Ли Фань сходу засыпал их вопросами.
Сам он понятия не имел, действительно ли Е Цинчжоу плетется сзади, но при таком раскладе она наверняка должна была повернуть назад. Так что он просто взял на себя смелость заявить об этом.
Оглядевшись, он заметил, что, помимо Чжан Вэньюаня и Ху Ченя, на заправке крутились всего пара-тройка бойцов да несколько исследователей, разбирающих палатки. «Неужели все те полтора десятка людей Тан Вэя до этих пор объедаются у Лю Бина?»
Ван Чжун, Цзян Цзин и Синяя Птица — они все на передовой! Похоже, там беда. Рация не отвечает!
Чжан Вэньюань ответил на вопрос Ли Фаня. Ху Чень, стоявший рядом, заметив его замешательство, тут же поспешил добавить.
Капитан Тан, Чэн Ци и остальные отвели людей назад, чтобы возвести оборонительную линию. Если орда зомби пойдет на прорыв, это выиграет нам немного времени.
Ли Фань хотел было спросить, какая именно оборонительная линия способна хоть немного сдержать орду в несколько тысяч мертвецов, но, подумав, решил сперва сам взглянуть на это зрелище. Протянув руку, он потребовал.
Дайте рацию, которая ловит Ван Чжуна и остальных.
Вот!
Не раздумывая, Ху Чень сорвал с пояса собственную рацию и протянул ее Ли Фаню обеими руками. Посмотрев на него с глубокой надеждой, он сказал.
Полковник Ли, мы рассчитываем на вас! Верните их... Погодите!
Не договорив, он развернулся, вбежал в палатку и выскочил обратно с противогазом, который тут же сунул Ли Фаню.
Ли Фань взял маску, кивнул и, не говоря больше ни слова, бросился обратно к клубам дыма вдалеке.
Обойдя угол заправки, он наконец увидел баррикаду. Дорогу перегораживала целая вереница из доброй сотни машин, наглухо заблокировавших проезд. Промежутки между ними были завалены горами шин, манекенами, старой одеждой, диванами и прочим хламом, стащенным из близлежащих магазинов.
С парковки за заправкой то и дело подгоняли новые машины. Судя по всему, они готовились к худшему все последние полдня.
Ли Фань не стал терять время на приветствия. Перепрыгивая с крыши на крышу застрявших на дороге автомобилей, он натянул противогаз и с ходу нырнул в пелену пыли от рухнувшего здания.
—.
Дядя Ван? Дядя Цзян?
Е Цинняо осторожно припала к крыше магазина, убавив звук на рации и стараясь говорить как можно тише.
Она заглянула за край. В серо-зеленом свете прибора ночного видения внизу кишели бесчисленные толпы зомби.
Приглушенный грохот не был слишком громким, но его хватило, чтобы взбудоражить всю орду. В одно мгновение мертвецы, до этого бесцельно бродящие туда-сюда, ожили так, будто услышали свисток тренера, и со всех ног припустили на звук.
«С таким темпом первые беглецы доберутся до заправки меньше чем за полчаса!»
И как раз в этот критический момент средний ретранслятор связи отключился!
Это заставило ее всерьез поволноваться за безопасность застрявших посреди дороги Ван Чжуна и Цзян Цзина, а заодно и за всех остальных на заправке. Вдобавок ко всему, в ее задачу входило наблюдение за ордой, но теперь, когда та сорвалась с места, у нее не было никакой возможности передать весточку!
Она уже пробежала по крышам несколько сотен метров, но впереди лежала широкая дорога. Перепрыгнуть ее с разбега она не могла... В отличие от этого раздражающего типа. Так что ей пришлось залечь здесь. Лишь когда схлынет самая густая волна авангарда, она сможет использовать свою сверхспособность, чтобы незаметно проскользнуть сквозь орду.
При такой плотности мертвецов внизу любая попытка затеряться среди них напролом неминуемо закончилась бы провалом.
Так что, несмотря на всю тревогу, ей оставалось лишь ждать, раз за разом вызывая Ван Чжуна в центре и Цзян Цзина на дальнем рубеже, в надежде дождаться момента, пока толпа внизу хоть немного поредеет.
—.
Бетонные перекрытия трех- или четырехэтажного здания громоздились на дороге, словно просыпанные хлопья. Переплетаясь и нависая друг над другом, они образовали настоящую «горную цепь» из обломков.
Видимость в пылевом облаке оказалась отвратительной. Даже с активным зельем маскировки поле зрения Ли Фаня сузилось до жухло-желтой пелены, сквозь которую едва просматривались три-четыре метра вперед.
Добравшись наконец до руинированного остова, Ли Фань двинулся на восток вдоль кромки завала.
Перемахивать через гору обломков он не стал — да и не рисковал.
Конструкция находилась в состоянии неустойчивого равновесия. Малейшая вибрация могла заставить чудом застрявшие плиты перекрытий рухнуть снова.
«Даже для такого парня, как я, оказаться погребенным под этой кучей — сомнительное удовольствие».
Сбивать плиты ударами ног он тоже не стал. Шум неминуемо привлек бы зомби, да и если этот завал способен задержать его, то мертвецов он удержит тем более — по крайней мере, на какое-то время.
Здание обрушилось на восток, погребя под собой жилой комплекс через дорогу. Ли Фаню пришлось обходить всю зону бедствия целиком. Потратив несколько лишних минут на пробежку по незнакомым дворам, он наконец добрался до противоположной стороны завала.
«Отлично, зомби еще здесь не появились. Похоже, у меня есть в запасе немного времени».
Ван Чжун... Цзян Цзин... Е Цинняо?
Достав рацию, выданную Ху Ченем, Ли Фань зажал кнопку вызова. Спустя пару секунд в динамике стояла тишина.
Ху Чень?
— ...Полковник Ли, это Ху Чень. Вы где? Вас очень плохо слышно, сигнал сбоит...
«Плохой сигнал?»
Услышав слова Ху Ченя, Ли Фань невольно засомневался.
По прямой от заправки его отдещал едва ли километр. Сигнал никак не мог барахлить. «Неужели с частотой снова что-то случилось?»
Я нахожусь по другую сторону завала рухнувшего здания. Зомби сюда еще не дошли. Сориентируйте по их примерному положению...
— ...Все трое находятся к западу от дороги. Дядя Цзян ближе всех — примерно в двух-трех километрах от заправки. Ван Чжун держится в центре, в семи-восьми километрах. Последний раз Синяя Птица выходила на связь примерно в двенадцати километрах отсюда...
Два-три километра...
Буркнул Ли Фань, прикидывая расстояние. Он точно не знал, сколько это до его нынешней точки. Он помнил, что Е Цинняо способна использовать свою сверхспособность, чтобы временно затеряться среди мертвецов, но двое остальных тоже мгновенно выпали из эфира. «Должно быть, произошло что-то еще...»
— ...Полковник Ли, это я.
Вдруг из рации раздался голос Е Цинчжоу. Прошло всего несколько минут, а она уже вернулась.
Затем передача продолжилась.
Орда доберется до заправки на всех парах примерно через тридцать-пятьдесят минут. Людьми на передовой можно пожертвовать. Мне нужно, чтобы вы немедленно возвращались... *Хр-р*... Если с вами что-то случится, это станет невосполнимой потерей для всего человечества...
Слушая сухой, вышколенный голосок из рации, Ли Фань невольно вспомнил ту девчонку, что гордо именовала себя «бывшей надеждой человечества». Интересно, она все еще продолжает трепать ему нервы?
Полковник Е, если вы и дальше продолжите проверять меня на прочность, друзьями нам не стать...
Возразил он. Наконец, это дурацкое прозвище порядком ему надоело. «Какая у нее мания все время приплетать эти три проклятых слова: «все человечество»?»
— ...Это здание... Оно рухнуло странно... Даже после того утреннего удара оно не должно было сложиться. У меня есть подозрения насчет...
Голос Е Цинчжоу в рации дрогнул и замолк. Выдержав паузу в пару секунд, она продолжила.
Что ж, тогда оставляю троих пропавших на вас. Но вам все равно нужно поторопиться назад. Я поговорила с вашими людьми. Колонна уже формируется, отправка намечена в течение получаса...

Комментарии

Загрузка...