Офицер среднего возраста ошеломленно уставился на сурового старого командира полка, явно пораженный его словами.
Затем он резко поднялся и дерзко хлопнул того по плечу.
Я служу под твоим началом уже больше десяти лет...
Говоря это, он то и дело тыкал в него пальцем.
Я впервые слышу, чтобы ты отпускал шуточки. Видишь? Ты ведь можешь быть забавным!
Если бы рации не барахлили, я бы обязательно записал это для Цинчжоу!
Ладно, хватит. С чего это ты вдруг заговорил о боеприпасах?
Автопушка. Я ее в жизни не трогал. Как насчет того, чтобы позволить мне с ней повозиться?
СКРЕЖЕТ... СКРИП...
Тяжелый скрежет металла снаружи донесся до кабины, разом обрáвав их шутки.
Чжоу Чаосянь выглянул через смотровую щель рядом с сиденьем водителя. Он увидел, как несколько толстых отростков, похожих на лианы, ооплели окна броневика — их становилось все больше, они сплошной стеной затягивали стекло.
Давай...
Понимая, что времени в обрез, он встал, покинул свое место и наклонился к старому товарищу. Он похлопал того по плечу, а затем повернулся к молодому парню на месте стрелка.
Сяоу, уступи место. Дай ему немного пострелять...
Ха-ха! Моя прекрасная пушка... Пф, да ладно, эта крошка отечественная! Ха-ха, иди к папочке!
Новый «стрелок» занял свой пост. Чжоу Чаосянь устроился на его прежнем месте, вытащил из кобуры пистолет и принялся тщательно протирать его тряпицей, спокойно отдавая приказ.
Всем бойницам — к бою! Цельтесь в лианы! Полные магазины, стрельба короткими очередями — огонь!
В следующее мгновение из башни бронемашины вырвались свирепые, приглушенные вспышки пламени, поливая огнем ползущие со всех сторон лианы!
Зомби и мутировавшие чудовища на линии огня разлетались в клочья под ураганным обстрелом!
Остальные трое тоже открыли огонь из винтовок через бойницы машины. Им даже не нужно было целиться: плотная масса зомби полностью заслонила весь сектор обстрела.
Броневик вмиг превратился в изрыгающего огонь «железного ежа». В несколькихстах метрах от них, среди пламени и клубов густого дыма, бесчисленные извивающиеся и уродливые конечности забились еще яростнее.
Оплетавшие машину лианы превратились в лохмотья, но их тут же сменяли новые — бесконечный, извивающийся кошмар...
...
Линь Фань спрятался за деревом на обочине, пропуская мимо себя мчащуюся колонну.
Пулемет на крыше головного штурмового автомобиля, за которым сидел выглядевший нервным молодой солдат со шкалой здоровья чуть выше семидесяти, отбил у него всякое желание обнаруживать себя.
«Да уж, получить от этой штуки наверняка больно».
«Двигаются они небыстро, — заметил про себя Линь Фань. — Если ищут ночлег, наверняка направятся к заправке. Путешествовать после наступления темноты... Кто знает, на каких монстров можно нарваться».
«Судя по снаряжению, это кадровые военные, а не какая-то банда выживших, случайно раздобывшая оружие».
«К тому же в их колонне есть автобус. И хотя окна заколочены, сквозь щели виднеется полно полосок здоровья. У большинства — в пределах пятидесяти-шестидесяти. Неважно себя чувствуют, но с голоду пока не умирают».
Раз уж в их колонне ехал целый автобус гражданских в относительно сносном состоянии, худший сценарий — что они враждебная банда — отпадал. Линь Фань больше не видел смысла немедленно разворачиваться и следовать за ними.
Больше всего его поразило то, что, когда машины покатили к заправке, за ними не увязался ни один зомби.
Он вспомнил, как однажды на одном-единственном фургоне уводил за собой сотню-другую ходячих на десяток километров. А эта огромная колонна прогрохотала мимо — и не привлекла ни единой твари.
Ели он только успел поломать над этим голову, как издалека донесся ритмичный звук! БУХ. БУХ. БУХ.
«Оружие? Нет, это же автопушка!»
Линь Фань никогда не служил в армии, но видеоигр на своем веку повидал достаточно. Сопоставив это с только что проехавшим броневиком, он пришел к выводу: «Этот глухой, тяжелый звук может издавать только та здоровенная пушка на его крыше!»
«Здесь есть и другие люди!»
«Неудивительно, что за ними никто не шел. Весь шум стянул мертвяков туда!»
И как раз в той стороне находилось то, о чем Линь Фань думал неотступно, — зомби с десятью тысячами очков здоровья!
Откуда взялся этот отряд, он не знал, но, проезжая мимо того парка, они явно откусили кусок больше, чем могли проглотить!
Проводив взглядом исчезающую во тьме колонну, Линь Фань повернулся, задействовал Кристалл скрытности и бросился на звуки стрельбы, приживаясь к теням.
Пробежав еще километра три, Линь Фань наконец остановился.
Зомби. Вокруг кишели зомби.
Густое скопление красных полосок здоровья походило на сплутавшийся клубок нитей, полностью перекрыв восточную сторону дороги. Помимо обычных зомби с [300] ОЗ, в орде примешивалось немало тварей с [500] ОЗ.
Внешне они почти не отличались от обычных мертвяков, из-за чего Линь Фань даже засомневался, не изменяют ли ему глаза.
«С каких это пор зомби повышают уровень? Пятьсот ОЗ?»
Но почему-то среди орды не было ни единого мутировавшего зомби.
Непрекращающееся низкое рычание плотной толпы наполняло уши, создавая при этом странное ощущение зловещей тишины.
Вспомнив колющее, похожее на уколы иголок ощущение в спине, когда он в прошлый раз пробирался здесь с Кристаллом скрытности, Линь Фань порылся в рюкзаке и отыскал зелье, которым еще ни разу не пользовался: [Зелье скрытности (среднее)].
Кристалла скрытности — пусть даже базового — Линь Фаню обычно вполне хватало. К тому же этот кристалл прятал его не только от зомби; он работал и против людей.
Он куда надежнее простого Зелья скрытности, чей эффект — «снижение восприятия вас зомби» — явно ограничивался лишь ходячими трупами.
К тому же, хотя действие зелья казалось чудом, оно влияло непосредственно на организм, что вызывало у него подозрения.
Именно поэтому Линь Фань до этих пор им не пользовался.
Но теперь, когда ему предстояло столкнуться с монстром на десять тысяч ОЗ, излишняя осторожность была только на руку.
С такого расстояния он по-прежнему не видел полоску здоровья десятитысячника.
Линь Фань подозревал, что стоить ему разглядеть шкалу его здоровья, как чудовище тут же почует его — прямо сквозь Кристалл скрытности. Наконец, в прошлый раз это странное чувство накрыло его в тот самый миг, когда он увидел полоску здоровья твари.
Пока он еще находился далеко, он мысленно задействовал зелье. «Одно среднее Зелье скрытности, поехали!»
В тот же миг, как зелье подействовало, из его груди повеяло ледяным, мертвящим холодом, распространяясь по всему телу.
Это ощущение...
Казалось, он сам превратился в зомби!
Мало того: по мере того как холод растекался по жилам, его зрение постепенно желтело. Весь мир погрузился в унылую, монотонную серо-желтую гамму — яркими красками выделялись лишь шкалы здоровья.
Но хорошая новость заключалась в том, что по мере сгущения желтизны отдаленные предметы стали четче. Он прозрел!
Дальность обзора, составлявшая прежде всего пару десятков метров, резко выросла до сотен, будто на дворе стоял день!
Это...
Линь Фань поднял руку, разглядывая собственные пальцы.
«Неужели это... Зрение зомби?»
Но проверить было не на чем, да и зомби не намеревались давать ему ответы.
Зелье работало. Нужно было дорожить каждой секундой. Десять минут звучали внушительно, но шестьсот секунд пролетают незаметно.
По его воле в руке появилось копье «Безымянный». Перед лицом такой орды зелье и кристалл казались чем-то призрачным. Лишь это увесистое оружие давало надежное чувство безопасности.
Благодаря суммарному эффекту улучшенного Кристалла скрытности редкого качества и среднего Зелья скрытности, Линь Фань беспрепятственно подошел к первому попавшемуся зомби вплотную. Мертвяк не отреагировал никак.
И все же он поборол желание ткнуть его копьем. «Сейчас не время чесать руки, — подумал он. — Возьми себя в руки!»
Прижав копье к телу, он во все глаза следил за окружающими мертвецами, медленно лавируя между ними.
Он словно брел в темноте по реке из зомби, направляясь прямиком к ее истоку — в самую глубь.
Мир в его глазах превратился в выцветшую старую киноленту. Даже пятна крови на зомби и их рваные, кровоточащие раны выглядели так, будто их замазали серо-черной мозаикой, делая не столь тошнотворными.
Даже смрад крови, гнили и прочих невыразимых запахов, исходивший от шагающих трупов вокруг, постепенно слабел.
Он успокоил мысли, словно и впрямь превратился в обычного зомби, участвующего в каком-то общем шествии. Подобно человеку, идущему на многолюдную ярмарку или праздник, он плыл по течению нежити, погружаясь все глубже...
ТРЕСК!
Из самого центра реки зомби вдруг донесся резкий оружейный выстрел. Мертвяки вокруг Линь Фаня встрепенулись, заволновались и подались к центру орды.
Этот внезапный звук застал врасплох и Линь Фаня, застрявшего посреди толпы. Он чуть не потерял самообладание, едва не разрушив действие Кристалла скрытности.
Заметив, что таймер Зелья скрытности под полоской здоровья все еще показывает солидный запас времени, он заставил себя успокоиться.
К несчастью, выстрел взбудоражил орду. Мертвяки впереди отчаянно сжались, не оставляя просветов, а шедшие сзади продолжали давить, набивая толпу плотно, как банку соленых огурцов.

Комментарии

Загрузка...