Линь Фань вдруг подпрыгнул и приземлился прямо на стену внутреннего двора.
Двое мужчин, охранявших склад припасов во дворе, и без того были на взводе из-за доносившихся снаружи голосов. Когда на стене вдруг возникла фигура, они испуганно вздрогнули.
Они судорожно схватились за длинные копья у пояса и попятились к входу на склад, нервно вглядываясь в незнакомца. Они уже намеревались звать на помощь.
Это я, Линь Фань. Где Лю Бинь?
Линь Фань окинул мужчин безмолвным взглядом. Он не знал их в лицо, но те казались смутно знакомыми. «Любой, кто охраняет это место, должен быть людьми Лю Биня», — подумал он и поспешил заговорить, пока стражники не подняли шум.
А... Это и правда вы, братец Линь...
Один из них выглянул из-за двери, щурясь, чтобы получше разглядеть человека на стене. Убедившись, что перед ним действительно Линь Фань, а не какой-нибудь мутировавший зомби, он виновато улыбнулся и вышел со склада.
Братец Бинь... Мы не знаем. Он ушел с тем новым здоровяком не так давно...
О, ладно. Возвращайтесь к своим делам.
«Новый здоровяком? Ван Юаньхуа?»
Линь Фань спрыгнул со стены. Убедившись, что ни Лю Биня, ни Ван Юаньхуа поблизости нет, он взглянул на бочки с водой, сложенные под навесом из гофрированного железа. Количество казалось вполне достаточным.
Раньше воду выдавали из расчета по одной бочке на человека. Теперь же, несмотря на прибытие более чем полусотницы новичков, осталось еще свыше пятидесяти бочек.
Похоже, даже люди Лю Биня не расходовали воду попусту. Они толково всем управляли.
Он кивнул стражникам, прошел через калитку и направился прямо к выходу из супермаркета.
Ого... Это же братец Линь... Стена такая высокая, а он просто перелетел через нее!
Мужчины во дворе проводили Линь Фаня взглядами и тихонько зашептались между собой.
Круто... Завидно.
...
Торговый зал супермаркета превратился в небольшую столовую, где несколько женщин готовили еду на следующий день.
Когда из глубины помещения вышел незнакомец, все они с любопытством обернулись.
А! Линь...
Одна из женщин узнала Линь Фаня, ахнула и испуганно прикрыла рот рукой.
Заметив это, Линь Фань ускорил шаг и поскорее выскочил из супермаркета, страшно боясь, что кто-нибудь из женщин вдруг заговорит с ним: «Доктор Линь, вы меня помните? Вы лечили запор у моей собаки!»
Линь Фань действительно не знал бы, что на это ответить.
Братец Лю, это Линь Фань. Ты где? А что насчет Ван Юаньхуа?
Линь Фань в несколько шагов преодолел расстояние до выхода из супермаркета, вытащил рацию и вызвал Лю Биня.
Братец Линь... Это Лю Бинь. Братец Ван со мной... Он очнулся, и мы ходили в клинику тебя искать. Тебя там не было. Ты где?
Голос Лю Биня затрещал в динамике рации.
Ха! Мы, должно быть, разминулись. Я у супермаркета. Возвращайтесь.
О, ладно, сию минуту...
У входа в супермаркет толпилось несколько молодых людей. Сначала они его не узнали, но, услышав его разговор с Лю Бинем по рации, быстро сообразили, кто перед ними.
Братец Линь, присаживайтесь.
Один из парней живо подтащил табурет.
Линь Фань взял табурет, поблагодарил его и уселся прямо у входа в супермаркет.
Огонь под большим котлом у входа погас, оставив лишь слабые следы тепла в чугунной чаше.
Крышка была приоткрыта, и в щель виднелось несколько лепешек, прилипших к внутренним стенкам котла. В нынешние апокалиптические времена иметь столько еды, чтобы оставались объедки, было невиданной редкостью.
У стены противоположного здания стояло несколько столов, за которыми, расположившись на разномастных стульях и табуретах, болтали люди. Линь Фань заметил, что шкалы их здоровья были низкими; судя по всему, это были недавно спасенные выжившие.
Эти люди, только что вытащенные из бездны отчаяния, понимали ценность жизни лучше кого бы то ни было. Они сбивались в небольшие группки, жадно смакуя каждое мгновение.
Припасы, добытые в квартирах жилого комплекса, больше не свозили в супермаркет. Теперь их хранили неподалеку, на первых этажах этих домов.
Содержимое холодильников почти полностью протухло. Из того, что удавалось собрать, годились лишь питьевая вода, рис, мука да масло — всё то, что легко хранилось.
Через окно Линь Фань разглядел двигающиеся тени. Похоже, внутри вовсю кипела работа.
Братец Линь...
Издалека донесся тихий окрик. Линь Фань обернулся и увидел две фигуры, приближающиеся с запада в лучах заходящего солнца. Одна была широкой, а вторая — еще шире.
Тот, кто окликнул его, оказался Лю Бинем, а значит, более широкой фигурой несомненно был Ван Юаньхуа.
Братец Линь.
Раздался еще один, менее знакомый голос.
Разговаривая с Лю Бинем, Ван Юаньхуа узнал кое-какие основные сведения об их «главаре». От него же он выяснил, что все называют его «братец Линь», а не «главарь», как тот привык раньше.
84/350.
После полуденного отдыха здоровье Ван Юаньхуа восстановилось более чем на сорок очков. Хотя внешние раны и рука были еще далеки от полного исцеления, выглядел он куда бодрее.
Заметив Линь Фаня, сидевшего у входа, оба прибавили шагу и в мгновение ока оказались перед ним.
Ван... Я буду звать тебя братцем Ваном.
Ван Юаньхуа не выглядел стариком, но вряд ли был младше Линь Фаня. Не желая вдаваться в дебри возраста, Линь Фань решил просто последовать примеру Лю Биня.
Да-да, конечно! Как скажете, братец Линь. Братец Лю меня так же зовет.
Ван Юаньхуа улыбнулся стоявшему рядом Лю Биню, подошел к Линь Фаню и глубоко поклонился — его голова оказалась ниже сидящего Линь Фаня.
Братец Линь! Я никогда не смогу отплатить вам за спасение жизни. Я жив только благодаря вам. Если нужно что-то сделать — только скажите!
Всякая гордость «сильного человека», что он в себе лелеял, испарилась при встрече с тем мутировавшим зомби. Только что он с ног до головы окинул Линь Фаня взглядом: никаких следов усталости, никаких ран, ничего.
Тот просто сидел на табурете с легкой улыбкой, наблюдая за снующими туда-сюда выжившими и кивая в ответ на их приветствия. Он выглядел совсем непринужденно.
Проснувшись на дереве, он бежал спасая свою жизнь и в панике уводил за собой зомби. С тех пор он видел Линь Фаня впервые. Мужчина догадывался, что сидящий перед ним человек расправился с монстром, но он и представить не мог, что это удалось сделать с такой легкостью.
Что тут еще скажешь? Он тут же присягнул на верность.
Линь Фань не привык к тому, что этот здоровяк с рукой на перевязи так низко кланяется ему. Он взглянул на Лю Биня, и тот, поняв намек без слов, поспешил подхватить Ван Юаньхуа под локоть.
Ну-ну, братец Ван, к чему это. Ты говоришь так, будто мы чужие. Мы все здесь обязаны жизнями братцу Линю. О великой благодарности не обязательно твердить без умолку. К тому же братец Линь не любит всю эту сентиментальность...
Именно так. Посмотри, как спокоен Лю Бинь. Этот парень еще ни разу меня не поблагодарил...
Подыгрывая Лю Биню, отшутился Линь Фань.
Подобный долг жизни не шел на пользу ни спасителю, ни спасенному. Лучше было не бередить прошлое лишний раз; от этого вечно жди неприятностей.
Разумеется, Линь Фань не стал принимать пышных знаков уважения. Перекинувшись парой шуток с Лю Бинем, он свел всё к шутке.
Хе-хе...
Услышав их, Ван Юаньхуа поднял глаза на Линь Фаня. Здоровой левой рукой он почесал затылок, и на лице расплылась широкая улыбка.
Ну хорошо, церемониться не буду, братец Линь! Короче говоря, если потребуется любая помощь — я к вашим услугам. Без лишних вопросов!
Ладно-ладно. Что ты сотворишь с одной-то здоровой рукой? Сначала залечи раны. Присаживайся. Расскажи-ка свою историю, начиная с самого первого дня апокалипсиса...
С улыбкой согласившись, Линь Фань ненавязчиво спросил, который интересовал его больше всего.
Ради этого он сюда и пришел.
Несколько парней принесли еще два табурета. Лю Бинь велел кому-то вытащить из помещения несколько ящиков пива. Взяв табурет, он уселся напротив Линь Фаня.
Свободная молодежь расходиться не стала. Линь Фань не стал их прогонять. «Хотят послушать — пусть слушают, — подумал он. — Ван Юаньхуа теперь будет жить среди них. Если запретить им слушать, я лишь вызову лишние подозрения».
Солнце клонилось к закату, и сытые выжившие начали переговариваться, кто сидя, а кто стоя. Ван Юаньхуа начал свой рассказ — с того момента, как впервые прибыл в жилой комплекс на укладку плитки.
Когда он поведал, как его укусили, сломав руку и обе ноги, собравшиеся вокруг люди ахнули от изумления.
Дойдя до того момента, как на него набросилась соседка, зрители расплылись в пошловатых ухмылках и принялись подшучивать над ним.
В это мгновение граница между пробужденными и обычными людьми незаметно стерлась. Осталась лишь история и те, кто ее пережил.
Небо темнело, но толпа вокруг них только увеличивалась.
Хотя осень еще не наступила, от пасмурной ночи веяло прохладой. Кто-то отодвинул в сторону большой котел и развел огонь в печке-бочке, прогоняя сырой ночной холодок.
Жареного мяса не было, зато нашлось пиво. Толпа обступила троих мужчин, наслаждаясь редким мигом покоя.
Братец Ван, когда ты сожрал эту тварь... Каково оно на вкус?
с любопытством спросил из толпы Чу Чжаотянь, держа в руке банку пива.
Каково? Ничего особенного...
Стой-ка... Ты когда здесь объявился?
Линь Фань поднял руку с банкой пива, обрывая Ван Юаньхуа на полуслове.
Ему показалось, что он послышался, когда в разговор вмешался голос Чу Чжаотяня. Подняв глаза, он увидел знакомую ухмыляющуюся физиономию, которая смотрела прямо на него, явно желая преподнести сюрприз.

Комментарии

Загрузка...