Видя, как Чу Чжаочжао наливает себе бокал, Су Цин, решившая не отставать, взяла бутылку и тоже наполнила свою чарку.
Заметив это, оба парня тоже потянулись за бутылкой и плеснули себе.
А? Братец, ты же обычно не пьёшь? — с недоумением спросила Чу Чжаочжао, увидев, что Чу Чжаотянь тоже наливает себе алкоголь.
Ты... Говоришь так, будто сама заядлая пьяница...
Чу Чжаотянь поджал губы, жестом велев ей просто замолчать.
...
Осушив пару рюмок, они как следует погрузились в ужин.
В небольшом супермаркете не нашлось изысканного алкоголя — крепость купленной бутылки составляла всего тридцать восемь градусов, так что после одной рюмки все слегка захмелели.
Выпили они немного, но мяса умяли изрячно.
На пятерых они нарезали по меньшей мере шесть-семь фунтов говядины и баранины, и в мгновение ока больше половины уже исчезло.
Твоя сестра всегда так много ест?
Ли Фань поднял бокал на Чу Чжаотяня и тихо спросил.
Глядя, как Чу Чжаочжао уплетает мясо из хот-пота, Чу Чжаотянь и сам не нашёлся что ответить.
«Раньше она столько не ела... Наверное, просто проголодалась...»
Пока он сидел в задумчивости, наблюдая за трапезой сестры, сидевший рядом Сюй Цянь вдруг поднял свой бокал: — Братец Ли, я хотел бы выпить за тебя...
Ли Фань удивился, когда Сюй Цянь вдруг заговорил.
Он уже привык к этому тихому, но очень послушному пареньку.
Заметив, что тот заговорил первым, Ли Фань в ответ поднял свой бокал и сделал глоток.
Но когда парень не стал опускать чарку, Ли Фань вскинул брови и спросил.
У тебя что-то на душе?
Эм... Братец Ли, можно кое о чём тебя спросить?
Приняв на грудь пару рюмок, Сюй Цянь то ли набрался храбрости, то ли бесформенный, неосязаемый страх наконец немного отступил. Он робко спросил Ли Фаня.
Просто... Ли Тянь... Его один раз укусили, и... Ты ведь тоже пострадал... Так почему же?
...
...
...
Стоило прозвучать этому вопросу, как замолк не только Чу Чжаотянь — даже Су Цин, которая уже закончила есть и подкладывала еду в тарелку Ли Фаня, и Чу Чжаочжао, яростно набивавшая рот мясом, мгновенно утихли...
В комнате гудел лишь электрический котелок.
Глоть. Чу Чжаочжао тщательно проглотила мясо во рту, вскочила и уставилась на Сюй Цяня.
Какое твоё дело! Не задавай вопросов, каких не следует!
Получив нагоняй от Чу Чжаочжао, Сюй Цянь смущенно опустил голову, но продолжал крутить в пальцах палочки, явно о чём-то тревожно размышляя.
Ли Фань на мгновение замолк. Затем он поднял руку, стер с лба капельку кунжутного соуса, которую брызнула Чу Чжаочжао, размазал её по её же бедру и медленно сказал.
Всё в порядке. Я всё равно собирался вам рассказать...
Наконец, именно по этой причине Ли Фань и собрал всех за этим ужином.
Он знал, что не один Сюй Цянь — даже Су Цин терзалась этим вопросом. Просто они молчали.
Он лишь не ожидал, что Сюй Цянь под воздействием алкоголя решится спросить первым. Похоже, эта тайна давила на него тяжелым грузом.
Взгляд Ли Фаня медленно скользнул по присутствующим: от нервного Сюй Цяня к встревоженному Чу Чжаотяню, а затем к решительным Су Цин и Чу Чжаочжао. После этого он спокойно заговорил.
Этот мир вовсе не так прост, как вы думаете...
Зомби, мутировавшие зомби, мутанты и даже некие ужасающие существа, которых вы отродясь не видали.
Так что дело вовсе не в том, что меня нельзя заразить...
Мою догадку подтверждает то, что я, судя по всему, уже заражен.
Его спокойные слова прозвучали как разорвавшаяся бомба, заставив лица Сюй Цяня и Чу Чжаотяня смертельно побледнеть.
Су Цин инстинктивно вцепилась в руку Ли Фаня, а Чу Чжаочжао подалась вперед, склонив голову набок и пристально вглядываясь в его глаза.
Он похлопал Су Цин по руке, затем оттолкнул голову Чу Чжаочжао и неторопливо продолжил рассказ о событиях нескольких дней давности, начав с того момента, как подобрал больную собаку...
Разумеется, он тщательно опустил всё, что касалось шкакал здоровья и выпадения добычи, объяснив происходящее исключительно с физической точки зрения.
Я не знаю, каков здесь принцип, но с того самого дня я чувствую, как внутри меня циркулирует некая энергия...
Она меня не убила. Она меня изменила. Сила, скорость и способность к регенерации, которые вы видели, — всё это порождено этой энергией...
Так что ответом на ваш вопрос послужит следующее: от Ли Тяня меня отличает то, что шесть дней назад, когда никто из вас ничего не знал, я уже побывал на волосок от смерти. Наверное, мне просто повезло выжить.
Однако это лишь особый случай, применимый только ко мне. Скорее всего, дело в невероятном стечении бесчисленных случайностей. Так что вам категорически, совсем запрещено надеяться на подобную удачу.
Стоит получить укус или царапину — и исход будет лишь один: конец, как у Ли Тяня. Ваша задача — не проявлять ко мне праздное любопытство, а беречь себя. Следите, чтобы не пострадать. Все поняли?
Напротив него Чу Чжаотянь и Сюй Цянь после слов Ли Фаня погрузились в молчание, уйдя в глубокие раздумья.
Сидевшая рядом Су Цин хранила молчание, но Ли Фань по тому, как она сжимала его руку, чувствовал её облегчение.
Тем временем Чу Чжаочжао снова подалась вперед, заглянула Ли Фаню в глаза и выпалила.
Значит, старший брат, ты и впрямь главный герой романа!
—...Разве у нас еще не осталось мяса? Давай, ешь...
Похоже, Чу Чжаочжао тоже расслабилась. Ли Фань протянул руку, отстранил её назад и подцепил палочками из котелка еще один кусочек мяса.
Тогда... Братец Ли... А мы...
Сюй Цянь замялся, ткнув пальцем в собственную грудь, и тихо спросил.
Мы... Действительно сможем выжить?..
Ли Фань понял, что под словом «мы» тот подразумевал всех, кроме самого Ли Фаня.
Этот вопрос заставил умолкнуть и его самого.
Он молча поднялся, взял бутылку и обошел всех: начал с Су Цин по правую руку, наполнив чарки по очереди, вплоть до Чу Чжаочжао слева.
После этого он неторопливо опустился обратно на стул. И лишь затем заговорил — его тон был столь непринужденным, будто они обсуждали погоду.
Я не знаю...
Хотя ответ Ли Фаня не давал никакой конкретики, он почему-то заставил всех расслабиться. Они просто молча смотрели на него.
Однако сам Ли Фань взял палочки, немного подумал, после чего просто выуловил из тарелки Чу Чжаочжао кусочек мяса в кунжутном соусе. Отправив его в рот, он продолжил прямо во время жевания.
Я не знаю, сможем ли мы выжить.
И хотя Сюй Цянь, говоря «мы», исключал самого Ли Фаня, Ли Фань вложил в это слово куда больший смысл.
Что принесет будущее, никто не скажет наверняка.
Быть может, завтра появится более сильная тварь. Или новый вирус уничтожит всю еду. Или всплывет еще какая-нибудь дрянь, и все заболеют...
Единственное, в чем я сейчас могу быть уверен — это сегодняшний день.
Его взгляд медленно скользнул по двум настольным лампам на стене, по бурлящему хот-поту на столе и по шкалам здоровья над головами каждого.
Сегодня у нас есть мясо на ужин, алкоголь в бутылках и кровати, на которых можно поспать.
Всё, что нам под силу — это досыта наесться и хорошо выспаться.
А завтра мы возьмем в руки оружие и сделаем всё, чтобы не умереть.
«Заглядывать слишком далеко вперед — верный способ сойти с ума...»

Комментарии

Загрузка...