Линь Фань и Су Цин стояли у двери квартиры 402, полностью готовые к бою.
Когда они только подошли, Линь Фань уже постучал и тихонько позвал жильцов — на случай, если жена и ребенок брата Ли уцелели, и чтобы избежать трагической ошибки.
Но за дверью стояла мертвая тишина. Ни звука.
Изначально Линь Фань рассчитывал столкнуться с двумя зомби. Су Цин должна была сдержать одного, выиграв время, пока он как можно быстрее расправится со вторым.
При удачном стечении обстоятельств Су Цин продержалась бы до тех пор, пока Линь Фань не пришел бы ей на помощь.
Однако реальность оказалась несколько иной и совсем не походила на то, что Су Цин писала в своем вчерашнем сообщении.
В конце концов, зомби не умели открывать бронированную дверь, выходить наружу и запирать ее за собой...
— Я помню, что у брата Ли с четвертого этажа были жена и дочка лет десяти.
— Так с чего бы ему бродить по коридору в полном одиночестве?
— И ведь в твоем сообщении было сказано: «Наверху творится что-то странное», — озадаченно напомнил Линь Фаню.
Су Цин, согнувшаяся под тяжестью импровизированных бумажных доспехов и железного вока за спиной, выбилась из сил после подъема по лестнице. Она уперлась руками в колени, тяжело отдуваясь.
Услышав слова Линь Фаня, она тут же вскинула голову, широко распахнув глаза.
— Ты получил мое сообщение? Тогда почему ничего не ответил...
Но она проглотила остаток фразы. Хотя за последнее время они стали намного ближе друг к другу.
звучало это слишком похоже на упрек, да и Линь Фань вовсе не был обязан ей отвечать.
Линь Фань слегка улыбнулся и поддержал вок рукой, принимая на себя часть веса. — Я ответил, — мягко сказал он. — Просто сообщение до тебя не дошло. Не веришь — покажу, когда вернемся.
Су Цин уловила в его голосе ободряющие нотки и мысленно взяла себя в руки.
— Ладно, покажешь потом. — Су Цин поудобнее перехватила железный вок и решительно посмотрела на Линь Фаня. — Давай открывать.
Линь Фань осторожно вставил ключ в замочную скважину. Легкий поворот — и механизм глухо щелкнул.
Дверь была заперта изнутри на два оборота. Судя по опыту, оставалось повернуть ключ еще раз. Он отступил в сторону, выставив Су Цин прямо перед проходом.
— Открываю! — негромко предупредил Линь Фань. Металлический язычок убрался с сухим щелчком, и тяжелая дверь со скрипом приоткрылась.
— Запаха гниения не чувствуется, — пробормотал Линь Фань и распахнул дверь настежь. Внутри по-прежнему царила тишина.
Су Цин выглянула из-за края вока. Окинув прихожую быстрым взглядом, она тихо сказала Линь Фаню: — В гостиной пусто.
— Идем. Держи щит наготове, мы входим...
Линь Фань шагнул следом за Су Цин и протянул руку поверх ее плеча, помогая удерживать тяжелую утварь.
Его рука легко коснулась ее плеча, и он почувствовал, как ее тело едва заметно подрагивает.
Гостиная и правда оказалась пуста. Никаких следов крови или полосок здоровья. Если не считать миски с сгнившими, заплесневелыми виноградинами на журнальном столике, это была самая обычная квартира.
Но осторожность никогда не бывает лишней. Они тщательно обшарили гостиную, кухню и ванную, не обнаружив ни единого признака жизни.
— Наверное, жена с дочкой были не дома... — Убедившись, что непосредственной угрозы нет, Су Цин оперла вок о ближайшую тумбочку и растерянно спросила.
— Тсс, молчи. — Линь Фань предостерегающе приложил палец к губам и знаком велел ей снова поднять щит.
Потому что, приблизившись к спальне, он наконец уловил знакомый запах.
Запах крови.
Впереди, в главной спальне.
Дверь в спальню была закрыта, скрывая то, что творилось внутри, но смрад свежей крови в ноздрях Линь Фаня становился все отчетливее.
— Какая-то отвратительная вонь... — прошептала Су Цин, и голос ее задрожал.
От этого запаха ей инстинктивно хотелось броситься наутек, но, ощутив надежную опору в виде прижатой к ее плечу руки Линь Фаня, она подавила панику и вжалась грудью в железный вок.
Линь Фань нахмурился, не сводя глаз с двери. Одной рукой он по-прежнему поддерживал вок, а в другой сжимал копье.
Сделав глубокий вдох, он легонько толкнул девушку плечом, давая знак открывать.
Су Цин чувствовала, как у нее трясутся обе руки. Не прошло и секунды, как дверная ручка стала скользкой от холодного пота.
Но она решила следовать указанию Линь Фаня. Медленно повернув ручку, она распахнула дверь, и прямо им в глаза ударила стена темно-красного цвета...
Кровь... Кругом была одна кровь...
Засохшая темно-красная кровь и сгустки плоти покрывали всю стену спальни от пола до потолка! Впрочем, не только стену — весь потолок был густо залит этой жуткой жижей!
— Кхе-е-ек!
Стоило ей толкнуть дверь, как в нос ударил тяжелый смрад крови и открылась жуткая картина. Су Цин невольно согнуло пополам в сильнейшем приступе тошноты!
И в этот миг, пока ее тело сотрясали судороги, а в ослабевших руках пропадала всякая сила, из угла спальни — прямо над дверным проемом — сорвалась черная тень и бросилась Су Цин в лицо!
Яркая полоска здоровья только-только вспыхнула перед глазами, как Линь Фань уже заметил врага!
— Берегись! — рявкнул он предупреждение, одновременно поддевая левой рукой край вока, резко выдергивая его из рук Су Цин и подставляя под удар черной тени!
ДЗЫНЬ! Раздался громкий металлический звон!
Сила удара выбила Су Цин из равновесия. Спотыкаясь и делая четыре или пять шагов назад, она с грохотом рухнула на диван в гостиной!
Удар оказался настолько мощным, что диван перевернулся. Что с ней стало, было неизвестно!
Но Линь Фань не терял времени даром. Нападение произошло внезапно, однако еще в тот момент, когда он выкрикивал предупреждение, его копье уже кололо пустоту прямо перед воком!
Короткое копье наткнулось на податливое сопротивление, будто вошло в губку!
Прямое попадание!
Но не критическое!
Монстр обладал пугающей ловкостью!
Стоило копью Линь Фаня вонзиться в цель, как тварь тут же бросилась назад!
В итоге, хотя Линь Фань и попал, пробить ей череп не удалось.
Лишь когда монстр отскочил на кровать и уставился в ответ на Линь Фаня, хищно перекрывавшего дверной проем, тот наконец смог разглядеть его во всех подробностях...
На жутком паукообразном теле красовалась бледная, лишенная крови голова десятилетней девочки.
Туловище явно было истерзанную и видоизмененную человеческую форму — кое-где еще угадывались смутные следы внутренних органов.
Зато все четыре конечности были полностью деформированы, а на их концах торчали короткие толстые костяные наросты, заменявшие кисти и ступни.
Черные вены разной толщины исчерчивали ее лицо, а пепельные, мертвенно-бледные глаза свирепо впились в Линь Фаня!
На лице зияла кровавая рана. Густые сгустки красно-бурой крови сочились из нее, капая прямо на простыни.
Линь Фань тоже стоял весь напружиненный, до предела собранный.
«Будь я один, вряд ли успел бы отреагировать на эту внезапную атаку. Хорошо еще, что Су Цин приняла удар на себя, дав мне шанс контратаковать»
«Быстрые, мощные выпады и зачатки интеллекта, но защита слабая. От моего легкого тычка она потеряла больше сотни здоровья»
Таков был анализ Линь Фаня. Судя по строению тела, он легко догадался и о ее манере передвижения: рывок вперед невероятно быстрый, но маневрировать на поворотах она явно не умеет.
«Это диктуется строением ее суставов. К тому же нормальный четвероногий зверь отпрыгнул бы в сторону, уходя от моего удара, а не стал бы пятиться по прямой!»
«Самое странное, что здоровье у этого монстра не округленное. У людей, зомби и даже мутировавших собак показатели всегда были целыми числами. А здесь — оттого все это выглядит еще безумнее»
«Сбежать?»
Эта мысль едва успела мелькнуть в голове, как он тут же отбросил ее.
«Мне не уйти!»
«С такой скоростью рывка, если я попытаюсь отступить... Нет, мне даже не обязательно пятиться»
Одного взгляда на змеиные, леденящие душу глаза твари Линь Фаю хватило, чтобы понять: стоить ему хоть чуть-чуть сместить центр тяжести или потерять равновесие, как монстр тут же сорвется с места и прикончит его.
«Но теперь, когда я раскусил ее повадки, схватка вовсе не выглядит безнадежной»
Линь Фань осторожно переступил с ноги на ногу, перекрывая проход и выставив копье обеими руками перед собой.
Он пристально следил за каждым движением монстра.
«Сила, с которой она отбросила Су Цин, без труда разнесла бы деревянную дверь. Значит, она вовсе не была заперта внутри. Тварь либо поджидала добычу в засаде, либо преследовала какую-то другую цель»
Линь Фалю часто доводилось иметь дело с дикими, неукротимыми животными. В заповеднике он даже сталкивался нос к носу с настоящими кровожадными хищниками. Он прекрасно усвоил: в такие моменты нельзя показывать слабость.
«Когда тебя загнали в угол, отступление равносильно смерти!»
Сама же тварь, похоже, обладала зачатками разума и инстинктивно чувствовала, что стоящий перед ней противник окажется не по зубам.
Она суетливо перебирала лапами на залитой кровью постели, выискивая удобный момент для атаки.

Комментарии

Загрузка...