Он тщательно продезинфицировал труп, упаковал его в специальный мешок и перетащил в морозильную камеру. После этого принялся отмывать брызги крови на полу.
Напоследок он обильно оросил перекисью водорода каждую поверхность, к которой прикасался.
Словно заметая следы на месте хладнокровного убийства, Линь Фань методично проходился дезинфектором по каждому окровавленному углу.
Он работал ветеринаром — держал небольшую клинику в жилом доме на первом этаже.
И судя по всему, сегодня по городским кварталам Линьцзяна начал стремительно расползаться неведомый животный мор.
К нему привели трех собак подряд, и всех трех он отправил на тот свет собственными руками.
Разумеется, вовсе не из-за кривых рук или наплевательского отношения к чужим жизням.
Пусть его лечебница ютилась на жалких шестидесяти квадратах в старом обветшалом человейнике, а клиентами в основном становились изнеженные пудели, у которых не клеился стул или пропадал аппетит...
Сам он за плечами имел долгие годы работы в зоопарке Линьцзяна и огромный опыт экстренной помощи.
Вот только сегодняшние пациенты казались сущею аномалией. Каждая собака сперва шла на поправку, а затем внезапно испускала дух. Патологоанатомические выкладки молчали, а тесты на ходовые вирусы стабильно давали чистый минус.
«Пожалуй, завтра прикрою лавочку. Надо переждать, пока спустят официальные методички...»
Ополоснувшись и протерев тело спиртом в моечной для животных, он замер. Майка вся перемазалась в крови, так что ее пришлось выбросить.
Поэтому наверх, к нормальному душу, он собирался подняться с торсом настежь.
Жил он этажом повыше — на третьем, прямо над клиникой. После потери прежней работы этот первый этаж под магазинчик пришелся как нельзя кстати.
Воздух в подъезде лип от духоты, грозя вот-вот разразиться ливнем. Гнетущее предчувствие эпидемии навалилось на плечи, заставляя нервно сжимать кулаки.
Линь Фань уже запер дверь и собирался шагать наверх, как в поле зрения мелькнул изящный подъем стопы в комнатном тапочке и пара точеных светлых ног. По лестнице спускалась молодая соседка в шелковом желтом пеньюаре; затуманенный усталостью разум невольно заставил его задержать взгляд дольше дозволенного.
— Сестра Су, куда это вы на ночь глядя?
Столкновение нос к носу в такой час стало неожиданностью, но Линь Фань всё же вежливо поздоровался.
Девушку звали Су Цин, она снимала квартиру напротив и переехала сюда чуть больше месяца назад.
Дни напролет Линь Фань торчал внизу в клинике, так что они часто пересекались и успели вполне нормально сблизиться.
От болтливых хозяев пуделей он краем уха слышал ее историю: дескать, бедняжку подставили при разводе, оставив у разбитого корыта. Сейчас она судилась за имущество и временно ютилась в этом старом доме.
Ее горькая доля находила в сердце Линь Фаня глухой отклик — общая неустроенность роднила их сильнее слов.
— Братишка Линь, и ты до этих пор не спишь... Всё в порядке?
Су Цин тоже опешила, столкнувшись с ним. Заметив торс без рубашки и слабый водочный дух, она с беспокойством качнула головой.
Их взгляды пересеклись, и Су Цин словно молнией прошибло.
Она густо покраснела, окинула испуганным взглядом собственную шелковую сорочку и, пряча глаза, сдавленно бросила.
— Я... просто мусор выбросить...
Затем она молча, не оглядываясь, быстро протиснулась в узкий проход, который он освободил, развернувшись боком, и выскользнула наружу.
Прохладный воздух от кондиционера и тонкий, приятный шлейф духов, исходивший от молодой женщины, разогнали липкую летнюю духоту, заметно успокоив его нервы.
Проводив взглядом ее удаляющуюся фигуру, Линь Фань невольно криво усмехнулся.
«Пора домой в душ. Еще немного — и я окончательно пропитаюсь собственным потом».
Линь Фань развернулся и зашагал наверх, демонстративно тяжело ступая и громко захлопнув за собой дверь.
«Су Цин наверняка не выйдет из квартиры, пока не услышит, что я заперся внутри. А ведь на улице вовсю собирается дождь».
Реакцию соседки он прекрасно понимал.
Любой на ее месте, столкнувшись глубокой ночью в подъезде с полуголым мужчиной, от которого разит алкоголем, постарался бы держаться от греха подальше.
«Еще легко отделался, что это была она. Заметись меня кто-нибудь из местных сплетниц, и уже к утру все старики в Синфули трещали бы о том, что доктор из ветеринарии у входа — никчемный пьянчуга, который по ночам шастает по этажам полуголым хулиганом...»
Гоняя в голове эти мысли, Линь Фань заглянул в телефон и отправил хозяину собаки сообщение с тяжелым известием.
Отправив весточку, он даже не стал ждать ответа, швырнул смартфон на диван к зарядному устройству и сразу направился в ванную.
Собака пала, с телом разобрались. Сначала нужно смыть с себя этот день.
Если заявится взвинченный хозяин, а от него разит перегаром, оправдаться окажется просто невозможно.
Снаружи наконец рухнул громыхавший последние дни ливень, и небо раскололось от раскатов грома. Капли забарабанили по стеклу сплошной, непрерывной дробью.
Под глухое ворчание грозы он вдруг почувствовал, как в месте, куда брызнула зараженная кровь, кожу кольнуло странной, резкой болью.
Линь Фань нахмурился и принялся мысленно восстанавливать симптомы тех злосчастных собак.
Обрывки медицинских фактов закружились в голове, сталкиваясь друг с другом.
Изъязвления, лихорадка, шок, остановка сердца, кровавая рвота...
Линь Фань замер на пороге ванной, уставившись на собственный унитаз, а глаза его округлились, когда в сознании промелькнула безумная догадка.
В тот же миг из самых глубин скелета хлынула онемевающая, пронизывающая до костей волна!
А затем, будто весь костный мозг разом подожгли изнутри, нестерпимая, обжигающая боль в одно мгновение сожгла остатки его выносливости!
«Я...!»
«Радиа...!»
У Линь Фаня закатились глаза, и он безвольно рухнул на кафель.
«Я... умер...»
«Холодно... как же жрать хочется...»
Линь Фань разомкнул веки. Взгляд уперся в тот самый старый, знакомый до мелочей унитаз, на который он смотрел перед тем, как потерять сознание.
— Я... я не умер...
Поднявшись с пола, он окинул взглядом родные, до боли знакомые стены.
— Что... что здесь творится?
Думать о причинах было некогда. Дикий голод гнал его вперед: добравшись до гостиной, Линь Фань схватил со столика початую пачку крекеров и принялся запихивать их в рот горстями.
Печенье отсырело и размяхло от влажности; будь оно свежим и хрустящим, он наверняка подавился бы насмерть.
Стоило проглотить пару горстей, как пустой желудок взбунтовался. Жестокий спазм мгновенно выпил из него последние силы, заставляя рухнуть на колени и зайтись в сухих, удушливых позывах.
РВОТНЫЕ ПОЗЫВЫ! РВОТНЫЕ ПОЗЫВЫ!
Его выворачивало наизнанку до искр в глазах, но он судорожно цеплялся за проглоченное, не позволяя себе выплюнуть еду.
Постепенно пища начала перевариваться, и туман в голове стал рассеиваться.
— Что происходит?..
Стоило вспомнить недавние события, как в голове словно вспыхнула молния!
Линь Фань резко вскинул руку и впился глазами в кожу на предплечье...
— Ни язв... ни красноты, ни припухлостей...
— Неужели... не радиация...?
— Слава богу...
От одной мысли о том, что́ он только что предполагал, по спине побежали мурашки.
«Если я жив, значит, моя догадка неверна. Окажись это и впрямь радиацией...»
— Нет! Уйди! А-А-А! —.
Резкий крик с улицы оборвал его мысли. Подскочив на ноги, Линь Фань бросился к окну, уперся ладонями в подоконник и глянул вниз — от увиденного его зрачки сжались в точки.
Свинцовое небо продолжало изливать потоки воды.
Посреди узкой улочки в беспорядочную кучу сбились застрявшие машины, а грязная вода уже заливала им колеса до половины.
На тротуаре возле его клиники не на жизнь, а на смерть сошлись двое...
Насквозь промокшая женщина вцепилась зубами в шею мужчины, отдирая куски плоти. Резко мотнув головой назад, она вырвала багровый ошметок мяса. Фонтан темно-алой крови ударил в воздух, но его тут же смыл ливень, распускаясь в лужах у их ног зловещими разводами.
Руки жертвы судорожно дергались, голова была запрокинута к тучам, а разинутый рот захлебывался дождевой водой.
Даже сквозь толстое стекло Линь Фань отчетливо слышал, как из разорванного горла несчастного вырывается мерзкое бульканье: «ХЛЮП... БУЛЬК...»
— Зомби?!
Линь Фань недоверчиво вытаращил глаза.
«Неужели всерьез? На розыгрыш совсем не похоже!»
Остатки профессиональных знаний кричали об одном: кровь, растерзанные мышцы, перегрызенное горло, вызывающее спазмы и агонию удушья — все это было до ужаса реально.
Пока он застыл в оцепенении, из-за угла выползли еще две ожившие фигуры и, шлепая по воде, присоединились к пиршеству.
В разные стороны полетели обрывки кишок и куски мяса. В багровой луже у них под ногами плавали несколько разорванных пакетов с хлебом и лапшой быстрого приготовления.
— КХЫ!
Увиденное вновь вызвало сильнейший спазм в желудке.
— Что... что здесь творится?
— Сначала... нужно позвонить... вызвать полицию!
Заставив себя успокоиться, Линь Фань лихорадочно нашарил телефон и попытался набрать номер.
Однако выяснилось, что шкала сигнала полная, но вызовы просто не проходят!
Он смахнул экран вниз, и в панике его взгляд наткнулся на бесконечный поток густо забивших шторку уведомлений.
«Экстренное предупреждение: в нескольких районах зафиксирована злокачественная эпидемия гриппа неизвестного происхождения. Симптомы включают высокую температуру, маниакальное поведение и крайнюю степень агрессии. Гражданам рекомендуется сократить выходы из дома без крайней необходимости и избегать контактов с подозрительными больными!»
«В Центральной больнице Линьцзяна пациенты вышли из-под контроля, на месте пострадали несколько сотрудников медперсонала!»
«Армия приведена в готовность! Не причиняйте вреда „пациентам“ без крайней необходимости, существует вероятность создания лекарства!»
Лавина новостей заполонила панель уведомлений и повергла Линь Фаня в оцепенение.
Открыть же сами новостные страницы не удавалось: везде высвечивалась ошибка об отсутствии сети.
«Мир сошел с ума».
«Неужели... начался апокалипсис?»
Сегодня было 27 июля, воскресенье.
Тех собак он лечил в четверг.
Если считать сегодняшний день...
Он пробыл без сознания почти трое суток!

Комментарии

Загрузка...