Ровно девять часов утра.
На открытой площадке во внутреннем дворе штаб-квартиры Белого Голубя аккуратно лежали две стальные трубы, только что доставленные из Лагеря Металлолома.
Диаметр обеих труб составлял ровно четыре сантиметра, а толщина стенок достигала трех миллиметров.
После предварительного осмотра было подтверждено, что это качественный строительный материал старого образца, отличающийся прочной текстурой.
Янь Хэ была одета в темную толстовку с капюшоном, а молния была застегнута под самый подбородок.
Ее фирменный меч тадаима висел за спиной под косым углом.
Не спеша обнажать оружие, она сначала присела на корточки и согнула указательный палец.
Суставом пальца она несильно постучала по холодной металлической стенке.
В воздухе разнесся глухой звук: — Дон.
— Упругость действительно неплохая, — выпрямившись, спокойно вынесла вердикт она. — Судя по звуку, материал однородный, это не какой-нибудь хрупкий вторичный металлолом.
Затем она без спешки достала из наплечной сумки с инструментами брусок для заточки.
Плеснув немного чистой воды на бетонный пол рядом со стальной трубой, она принялась неторопливо точить лезвие.
Ее движения отличались исключительной размеренностью, каждое движение вперед и назад было стабильным и ритмичным.
Особенно примечательно было то, что во время заточки большой палец всегда легко касался обуха, тщательно ощущая малейшее изменение на кромке.
Такая привычка свойственна лишь истинным мастерам владения клинком.
Осязание кончиков пальцев порой бывает острее и надежнее зрения, позволяя с абсолютной точностью определить наилучшее состояние лезвия.
Проточив так около трех минут, она остановилась и подняла длинный меч, внимательно разглядывая его в утреннем свете.
По кромке ровной и пронзительной линией струился холодный свет, не встречая ни единого препятствия или изъяна.
— Смотрите внимательно, — лаконично предупредила она.
С этими словами она встала, расставив ноги на ширину плеч, опустила центр тяжести и крепко перехватила рукоять обеими руками.
Глубоко вдохнув, она устремила взгляд на первую стальную трубу.
Лезвие описало чистую и резкую диагональ справа сверху налево вниз, с внезапным усилием рассекая воздух.
— Цзянь! —
Раздался пронзительный и леденящий душу металлический звонок, казалось, проткнувший саму атмосферу.
Стальная труба тут же распалась на две части.
Место срез выглядело таким гладким, будто его обработали на прецизионном промышленном станке.
Гладкое, как зеркало, без малейших заусенцев или завитков на краях.
Весь внутренний двор погрузился в кратковременную тишину, продлившуюся ровно две секунды.
Стоявший неподалеку Чжао Лэй вытаращил глаза от удивления, едва веря в увиденное, и невольно вырвалось: — Охренеть... Серьезно... вот так взяла и разрубила?
Янь Хэ проигнорировала его возглас и уверенно шагнула ко второй стальной трубе.
На этот раз она сменила тактику.
Взяв меч одной рукой, она высоко взмахнула им, а затем с сокрушительной мощью обрушила его сверху вниз.
Раздался глухой звук: — Цзен, — и на толстой стальной трубе тут же появился заметный скол глубиной около двух сантиметров.
Ее запястье невероятно гибко изогнулось, мгновенно перехватив меч обратным хватом.
Острая кромка снизу вверх плавно полоснула по воздуху.
Острие точно скользнуло вверх по только что оставленному сколу.
— Чи-ла! —
Внезапно раздался неприятный металлический скрежет, от которого сводило зубы.
Звук напоминал то, как кто-то с силой рвет толстый картон, только громкость превышала привычную раз в десять.
На стенке трубы зияла пятнадцатисантиметровая трещина.
— Запомните, при столкновении с металлом толщиной стенки более трех миллиметров... —
Она плавным и естественным движением вернула меч в ножны, затем наклонилась, взвешивая в руке обломок трубы, и бесстрастно подытожила:
— Рекомендуется в первую очередь использовать метод резки, прямой удар слишком сильно истощает силы. К тому же эти стальные трубы — складские запасы старой охранной системы, и их материал и уровень обработки действительно намного превосходят переработанный мусор из Лагеря Металлолома.
Услышав это, Чжан Ду подошел ближе и поднял отрезанный под наклоном кусок трубы.
Внимательно всмотревшись в срез.
Ровность поверхности действительно поражала воображение, она была настолько гладкой, что в ней едва ли не отражалось лицо.
Он коротко оценил: — Отличный клинок.
— Его выковал вручную старый мастер, использовалась специальная илоочистительная сталь, — объяснила Янь Хэ, аккуратно складывая две половины трубы стопкой.
— Этот материал обладает сбалансированными свойствами. После тридцати или около того непрерывных ударов кромка практически не заминается и не выкрашивается.
Она немного помолчала, и ее тон стал более серьезным: — Верно, нужно кое-что уточнить: главное назначение этого меча — отнюдь не борьба с обычными людьми. Он создан для противодействия тем самым вышедшим из-под контроля бродягам. Вы все знаете, что у этих парней болевые нервы почти не работают, а обычные способы атаки по жизненно важным точкам приносят мало пользы. Самый эффективный метод усмирения — точный удар по шейным позвонкам или полное разрушение ключевых связок коленных суставов, чтобы лишить их подвижности.
С этими словами она решительно закатала рукав левой руки, обнажив предплечье.
На коже отчетливо виднелись несколько параллельных старых шрамов.
Самый длинный из них достигал пятнадцати сантиметров, и его цвет был чуть темнее окружающей кожи, молчаливо повествуя о прошлой жестокой схватке.
— Это осталось девятнадцать лет назад, когда я работала охранником каравана в Пятом районе Черных Топей, — ее голос звучал ровно, будто она рассказывала о ком-то другом. — Тогда на нас напали семеро полностью обезумевших бродяг, и эти раны — результат отражения их безумных атак. После этого мне сделали стандартную обработку против инфекций и наложили швы, ничего страшного.
Чжан Ду молча запечатлел эту информацию в памяти.
Внутренняя ситуация на объекте старой промышленности в Двенадцатом районе оставалась неясной.
Вероятность столкнуться с вышедшими из-под контроля бродягами была весьма высока.
Иметь под рукой столь специализированное оружие и соответствующий боевой опыт, безусловно, сослужит огромную службу.
В этот момент из дома вышел Ли Мин.
Он машинально поправил очки на переносице.
Этот механик, спасенный из смертельной ловушки только вчера, теперь официально присоединился к Белому Голубю.
В руках у него была стопка чертежей, а тон звучал с уверенностью профессионала: — Брат Ду, я только что предварительно упорядочил чертежи оборудования, привезенные из Лагеря Металлолома. По первичному заключению, основной токарный станок, использовавшийся сварщиками, — это стандартная модель времен старой охранной системы, а генератор — тоже старый дизельный комплекс. Если оборудование на объекте Двенадцатого района относится к той же серии, я должен найти способ через систему энергоснабжения осуществить удаленное отключение или создать помехи.
— Насколько ты уверен? — поднял на него взгляд Чжан Ду.
— Если удастся увидеть подробные чертежи электрической разводки внутри объекта Двенадцатого района... —
Ли Мин кивнул с уверенным видом.
— У меня есть больше восьмидесяти процентов уверенности, что я смотрю разработать эффективный план подавления.
Затем он добавил еще одно ключевое открытие:
— Кроме того, когда я просматривал рабочие записи сварщика, мое внимание привлек один повторяющийся особый символ. Его начертание и структура практически идентичны тем таинственным меткам, которые мы нашли вчера в подземном сооружении. Это лишний раз доказывает, что все они, скорее всего, имеют самое прямое отношение к объекту в Двенадцатом районе.
Чжан Ду бессознательно и ритмично постукивал кончиками пальцев по срезу холодной металлической трубы.
Нити улик начали четко складываться в голове в единую картину: Сюй Чанлинь и его люди бежали в Двенадцатый район с намерением возобновить некий опасный эксперимент.
Янь Хэ благодаря своему сверхъестественному восприятию уловила подземную вибрацию от регулярных искусственных раскопок, ведущих прямиком к Двенадцатому району.
Ли Мин не только обнаружил в записях сварщика точно такой же символ, но теперь сошлась и техническая зацепка с моделями оборудования.
— Ли Фэн, —
подняв голову, громко позвал он в сторону технической комнаты на третьем этаже. — Ты воспользовался ключом внутреннего доступа, который предоставил Мэн Шаньхэ? Каков прогресс загрузки схем электрической структуры объекта Двенадцатого района?
— Скачивание идет на полной скорости! —
С третьего этажа тут же донесся голос Ли Фэна, заглушаемый помехами связи.
Хотя через переговорное устройство его голос звучал несколько смазанно, тон был крайне встревоженным: — И еще, брат Ду! Только что мы успешно перехватили фрагмент зашифрованного сигнала со стороны Двенадцатого района. После предварительной расшифровки в нем раз за разом повторялось одно словосочетание: подготовка носителя. Они... они, судя по всему, ищут новый объект для экспериментов!
Лицо Чжан Ду мгновенно помрачнело, а брови сошлись на переносице.
Оригинальное тело Шрамолицого они уже успешно превратили в трофей.
Теперь же противник снова отчаянно принялся рыскать в поисках нового носителя.
Он прекрасно понимал.
Стоит лишь их прогрессу синхронизации перешагнуть критическую отметку в девяносто пять процентов, как все станет необратимым, и остановить это будет уже невозможно.
Время внезапно сжалось до предела.

Комментарии

Загрузка...