В глазах Лэй Яна Чжэн Цземин, застывший на крыше вагона, казался изваянием — прошло всего несколько секунд. Но самому Чжэн Цземину показалось, что он оцепенел на целый час, день или даже месяц. Лишь когда перед глазами внезапно блеснул знакомый золотистый ключ, к нему вернулось самообладание.
— Займись вентиляционным отверстием! — В глазах Чжэн Цземина вспыхнул решительный огонек. Он направился к стыку первого и второго вагонов, откуда к нему уже прорывались мертвецы.
Лэй Ян стоял в оцепенении, все еще погруженный в пучину страха и отчаяния перед лицом смерти.
Первый зомби с разбегу прыгнул на Чжэн Цземина. Тот ловко уклонился, и тварь, промахнувшись, растянулась на крыше. Чжэн Цземин тут же наступил ей на голову, схватил за обе лапы и с силой сбросил вниз.
Второй зомби перевалил через стык четвертого и пятого вагонов, двигаясь невероятно быстро. Чжэн Цземин сместился влево, почти к самому краю крыши. Мертвец, вытянув когти, несся прямо на него. Когда до цели оставалась пара метров, Чжэн Цземин резко присел, смещая центр тяжести, и подсек тварь левой ногой. Зомби кубарем полетел вниз, сбивая других мертвецов внизу.
Лэй Ян ошарашенно наблюдал, как Чжэн Цземин расправился с двумя монстрами. В одно мгновение в нем вспыхнула надежда: этот мужчина казался ему воплощением спасителя — надежного и мастерски владеющего приемами боя.
— Не стой столбом! Продолжай искать способ открыть трубу! — рявкнул Чжэн Цземин, не оборачиваясь.
Лэй Ян закивал и принялся внимательно изучать вентиляционную решетку. В душе у него проснулись силы: хотя ноги все еще дрожали, голова стала удивительно ясной. Он принялся осматривать конструкцию креплений, пытаясь понять, как ее снять.
Тем временем на крышу выбралось еще несколько зомби. Чжэн Цземин наконец понял, откуда они лезут: через разбитое стекло во втором вагоне. Мертвецы выбирались наружу, падали на землю, а новые лезли поверх них, образуя целую гору трупов, по которой остальные беспрепятственно забирались наверх.
— Нашел способ?! Их становится все больше! — крикнул Чжэн Цземин. Он мог справиться с четырьмя-пятью мертвецами за счет взрывной силы, но прекрасно понимал: голыми руками против двоих одновременно — это уже предел. К ним прорывались новые твари. Он был готов к смерти, но твердо решил: если умирать, то забрав с собой хотя бы пару этих чудовищ!
— Черт возьми! Тут скрытые защелки! — Лэй Ян внезапно заметил два неприметных фиксатора выше сварных швов. Осмотревшись, он нашел такие же с другой стороны. Не раздумывая, он нажал на них, дернул — и с характерным щелчком черная защитная решетка вместе с раструбом отделилась.
— Открыл! Лезь первым! — Лэй Ян обернулся и увидел, что три зомби несутся прямо на Чжэн Цземина. Он вытянул руки, прикрываясь решеткой, словно щитом, и с силой толкнул их в сторону стыка вагонов. Один из мертвецов оступился и провалился в щель, двое других повалились на краю пятого вагона. Лэй Ян принялся яростно колотить их решеткой. Видя, что на крышу второго вагона лезет всё больше тварей, он накрыл решеткой голову ближайшего зомби и бросился к вентиляционному отверстию. Чжэн Цземин уже наполовину втиснулся внутрь, его ноги беспомощно болтались в воздухе, пока он проталкивал себя вперед.
— Залезешь?! — крикнул Лэй Ян.
— Да! Быстрее! — отозвался из трубы голос Чжэн Цземина. Звук гулко резонировал о металл. Он втянул ноги внутрь.
Лэй Ян оглянулся: один из мертвецов уже перешагнул на шестой вагон. Он согнулся, просунул голову в отверстие и, вскарабкавшись, увидел подошвы ботинок Чжэн Цземина, быстро удаляющиеся вперед. Собравшись с силами, он залез в основной канал.
В этот момент зомби прыгнул и намертво вцепился Лэй Яну в правую ногу.
— Твою мать! Твою мать! — в ужасе закричал Лэй Ян. Он был уже почти внутри — неужели теперь его вытащат обратно?!
Его тело наполовину висело в трубе, он не видел, что происходит с ногой, но чувствовал мертвую хватку. Лэй Ян начал отчаянно брыкаться, со всей силы молотя левой ногой по правой, словно пытаясь ее оторвать. Ему казалось, что от напряжения сейчас лопнут почки. Еще один удар пришелся точно по голове твари. Почувствовав, что та дернулась назад, но не отпустила, он принялся колотить по ней обеими ногами.
Наконец хватка ослабла. Лэй Ян, словно рыба, скользнул внутрь трубы и пролетел вперед, пока не врезался в ноги Чжэн Цземина. Он лежал, тяжело дыша, и сердце еще долго не могло войти в привычный ритм.
Канал был невероятно узким, развернуться было невозможно. Чжэн Цземин слышал крики и удары позади, но даже не мог повернуть голову, чтобы помочь. Он отчаянно скреб пальцами по железу, продвигаясь вперед, чтобы дать Лэй Яну больше места. Только когда тот уперся головой в его ступни, Чжэн Цземин немного успокоился. Подождав, пока дыхание напарника выровняется, он решился заговорить:
— Не укусили?
— Фух... нет, нет, — отозвался Лэй Ян. — Продолжаем. В этой трубе какой-то странный запах.
Они поползли вглубь. Лэй Ян, замыкающий, чувствовал себя крайне уязвимым — ноги оставались открытыми, и он не мог избавиться от дрожи. Чжэн Цземину впереди было не легче: перед ним зияла бесконечная черная дыра, ведущая неизвестно куда. Вой зомби, проходя через металлическую трубу, превращался в жуткое эхо. Ему казалось, что он ползет прямиком в ад, но остановиться он не мог.
В этот момент они услышали позади пронзительный крик мертвеца.
— О господи! Он пролез внутрь! — взвизгнул Лэй Ян. Не видя, что происходит, он в панике попытался пролезть между ног Чжэн Цземина.
Страх перед врагом сзади и бесконечная тьма впереди навалились на Чжэн Цземина одновременно. Он инстинктивно зажмурился и, собрав последние силы, рванул вперед, словно ящерица, спасающаяся от хищника.
Неизвестно, сколько времени они ползли. Чжэн Цземин остановился, выбившись из сил. Придя в себя, он с ужасом осознал, что вокруг воцарилась пугающая тишина. Даже звука трения одежды о металл не было.
Лэй Ян! Где Лэй Ян? Неужели он отстал?
— Лэй Ян! — прокричал Чжэн Цземин, но в ответ — тишина.
Где он? Неужели он так увлекся побегом, что забыл о напарнике? Неужели мертвецы утащили его?!
Чжэн Цземин не мог смотреть в эту бесконечную тьму впереди. Он уткнулся лицом в ладони. Труба была прямой, без ответвлений, Лэй Ян должен быть позади. Если бы он полз, он бы слышал его. Раз звуков нет, значит, он отстал где-то далеко.
Его съели? Стоит ли ждать? Но если его съели, то, оставаясь здесь, он сам станет добычей.
Поползти назад? Это верная смерть. Но если его съели, разве он не несет за это ответственность?
В голове Чжэн Цземина бушевала буря. Лицо его побелело, и в этом замкнутом пространстве он был близок к тому, чтобы окончательно потерять волю к жизни.
— Лэй Ян! Лэй Ян! Ты здесь?!
Он кричал, но не слышал даже звуков погони. Только собственный голос, разбивающийся о стены трубы и уходящий в пустоту.
— Ползти дальше? — пробормотал он сам себе, пытаясь заполнить тишину хоть какими-то звуками. — Если Лэй Ян жив, он доберется до выхода. Если его... укусили, то мое ожидание ничего не изменит.
Чжэн Цземин медленно пополз вперед. Вентиляционный канал тянулся бесконечно, повторяя длину туннеля метро. Он полз и сомневался, был ли его выбор верным. Без воды и пищи горло пересохло от боли. Он боялся смотреть вперед: казалось, черная дыра готова поглотить его целиком.
Внезапно ему показалось, что сверху повеяло холодом. Прислушавшись, он понял, что это лишь иллюзия.
Ветер? Эта мысль пронзила его сознание.
Как выбраться?!
Чжэн Цземин вспомнил: когда они забирались внутрь, решетка была прикручена болтами, и одной силой ее было не сорвать. Значит, снаружи нет помощи, и они заперты!
Эта мысль сдавила грудь. Он ускорил движение, добравшись до следующего отверстия. Чжэн Цземин прополз чуть дальше, выставил ноги назад и изо всех сил ударил по решетке, пытаясь ее выбить, но тщетно. Лишь глухой лязг металла отозвался в тишине.
Значит, только вперед? Может, повезет найти открытый выход?
Он оставил попытки, чувствуя, как нехватка кислорода сдавливает легкие. Несмотря на удушье, он продолжал ползти, пока голова не стала тяжелой, и он не провалился в забытье.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда он открыл глаза. Время потеряло смысл. В полубреду ему показалось, что он лежит у себя дома на кровати, а сестра сидит рядом.
Сестра?
Он хотел разглядеть ее лицо, но видел лишь размытую улыбку. Она была в белом платье, как в тот день, когда уезжала из Чжунчжоу за океан. Она встала, повернулась и пошла прочь.
Сестра — именно так.
Он хотел позвать ее, но голос пропал. Он отчаянно пытался закричать, но она исчезла.
Придя в себя, он осознал, что по-прежнему лежит в холодной трубе. Тело промерзло до костей, губы дрожали. Впереди все та же черная пустота, но теперь он был слишком слаб, чтобы чувствовать страх.
Он пытался не терять сознание, но веки неумолимо смыкались.
— Мэн... Ян... — он хотел позвать Лэй Яна, но мозг уже не различал имен, и с губ сорвались лишь невнятные звуки. Как бы он хотел, чтобы Лэй Ян отозвался или хотя бы коснулся его ноги.
Вдруг странный стук донесся до его ушей, пробиваясь сквозь пелену забытья и принося мгновение ясности!
Сначала показалось, что звук идет сзади, но, прислушавшись, он понял: сверху.
Там кто-то есть?
— ...Спа...си... — губы Чжэн Цземина дрогнули, но голос не слушался.
Он попытался ползти вперед, почти не имея сил. Он задрал голову, вглядываясь в черную дыру.
Свет?
Чжэн Цземин увидел, как из нижнего края черного проема просачивается слабый луч. Он не верил своим глазам: зажмурился, открыл — не уверен. Снова зажмурился, подождал и открыл — это свет!
Пусть далеко, но это настоящий свет!
Ползи! Ползи!
Он приказал рукам двигаться, но мог лишь беспомощно скрести по металлу, как червь.
Не хочу умирать!
Он полз, сдирая кожу с подбородка о холодное железо, и эта боль помогала сохранять остатки сознания.
Свет становился ярче! Он пробивался снизу, значит, там открытое вентиляционное отверстие!
Почти дошел! Руки были в крови, но свет уже был перед глазами. Он чувствовал, что снаружи кто-то есть. Он снова попытался позвать на помощь, но издал лишь жалобный стон.
Он вытянул правую руку навстречу свету и нащупал край отверстия!
Есть надежда! Он подтянулся, просунул голову и посмотрел вниз. Свет! Это был настоящий свет! Его глаза, привыкшие к тьме, слезились от ослепительного сияния.
Но не успел он обрадоваться, как в следующую секунду решетку с грохотом захлопнули. Раздался оглушительный лязг, и свет снова исчез.
Не... надо... я здесь... спасите!
Дышать стало нечем, грудь сдавило тяжестью. Он попытался двинуться дальше, но силы окончательно оставили его.
Не желая сдаваться, он начал ритмично стучать пальцами по стенке трубы. Эхо разнесло звук по всему каналу.
Тук... тук... тук...
Отверстие снова открылось. Свет залил его поле зрения, и в этом сиянии он смутно разглядел человеческий силуэт.
— Спа...си... — Чжэн Цземин из последних сил выдавил из себя этот звук, опустил голову и снова потерял сознание.

Комментарии

Загрузка...