Пятнадцать метров.
Пятнадцать метров.
Из ствола автоматического револьвера «Матеба» вырвалось пламя — выстрел был направлен прямо в лицо врагу.
Из ствола автоматического револьвера «Матеба» вырвалось пламя — выстрел был направлен прямо в лицо врагу.
В ту же секунду, как полыхнула вспышка, лицо Красной Перчатки исказилось. Он инстинктивно дернулся в сторону, но опоздал. Свинец с влажным треском вгрызся в плоть, взметнув фонтан кровавых брызг.
В ту же секунду, как полыхнула вспышка, лицо Красной Перчатки исказилось. Он инстинктивно дернулся в сторону, но опоздал. Свинец с влажным треском вгрызся в плоть, взметнув фонтан кровавых брызг.
Глаза Хуай Ши торжествующе блеснули.
Глаза Хуай Ши торжествующе блеснули.
«Попал!»
«Попал!»
Но следом раздался яростный, полный боли вопль.
Но следом раздался яростный, полный боли вопль.
Хун Шоутао выжил. Однако на месте его рта теперь зияла жуткая рваная дыра: пуля раздробила челюсть, искромсала скулу и, пройдя навылет, начисто оторвала правое ухо. Ошметки мышц и кожи безвольно свисали, удерживая едва ли половину изуродованного лица.
Хун Шоутао выжил. Однако на месте его рта теперь зияла жуткая рваная дыра: пуля раздробила челюсть, искромсала скулу и, пройдя навылет, начисто оторвала правое ухо. Ошметки мышц и кожи безвольно свисали, удерживая едва ли половину изуродованного лица.
Тяжелейшее ранение!
Тяжелейшее ранение!
— Черт, мазанул! Чуть-чуть же оставалось! — процедил сквозь зубы Хуай Ши.
— Черт, мазанул! Чуть-чуть же оставалось! — процедил сквозь зубы Хуай Ши.
Стиснув зубы от бессильной злобы, он готов был проклясть все на свете. Столько приготовлений, столько выверенных шагов — и все пошло прахом из-за банальной отдачи! Ведь он старался учесть этот фактор, но траектория все равно сместилась на жалкие полсантиметра.
Стиснув зубы от бессильной злобы, он готов был проклясть все на свете. Столько приготовлений, столько выверенных шагов — и все пошло прахом из-за банальной отдачи! Ведь он старался учесть этот фактор, но траектория все равно сместилась на жалкие полсантиметра.
Но в их деле эти полсантиметра отделяли чистый выстрел в голову от глупого промаха.
Но в их деле эти полсантиметра отделяли чистый выстрел в голову от глупого промаха.
Обычный человек от такого удара давно бы потерял сознание. Однако для полумертвого Хун Шоутао, чье тело частично превратилось в труп, ранение оказалось пустяком — неопасным, но до безумия унизительным. Ярость захлестнула его с головой.
Обычный человек от такого удара давно бы потерял сознание. Однако для полумертвого Хун Шоутао, чье тело частично превратилось в труп, ранение оказалось пустяком — неопасным, но до безумия унизительным. Ярость захлестнула его с головой.
Он настраивался на смертельную схватку, мобилизовал все силы, а в итоге столкнулся с какими-то дешевыми, цирковыми фокусами. Вместо грозного противника перед ним выскочил этот недоумок, этот Малыш Пеппа!
Он настраивался на смертельную схватку, мобилизовал все силы, а в итоге столкнулся с какими-то дешевыми, цирковыми фокусами. Вместо грозного противника перед ним выскочил этот недоумок, этот Малыш Пеппа!
Мать его, Малыш Пеппа с Хуайхайлу!
Мать его, Малыш Пеппа с Хуайхайлу!
Подумать только: его, опытного бойца, выставил дураком какой-то зеленый юнец! Посреди клокочущей злобы Хун Шоутао вдруг захотелось истерически расхохотаться. Каким же идиотом он был! Пугался каждой тени, словно укушенный змеей обыватель. Неужели он действительно до дрожи убоялся птиц? Если его дружки узнают, что он едва не наложил в штаны из-за вороны, то лопнут от смеха.
Подумать только: его, опытного бойца, выставил дураком какой-то зеленый юнец! Посреди клокочущей злобы Хун Шоутао вдруг захотелось истерически расхохотаться. Каким же идиотом он был! Пугался каждой тени, словно укушенный змеей обыватель. Неужели он действительно до дрожи убоялся птиц? Если его дружки узнают, что он едва не наложил в штаны из-за вороны, то лопнут от смеха.
Промах не выбил Хуай Ши из колеи. Не теряя драгоценных секунд на досаду, он шагнул вперед, твердо перехватил револьвер обеими руками и снова спустил курок.
Промах не выбил Хуай Ши из колеи. Не теряя драгоценных секунд на досаду, он шагнул вперед, твердо перехватил револьвер обеими руками и снова спустил курок.
Но свинец рассек лишь пустоту.
Но свинец рассек лишь пустоту.
В то же мгновение Красная Перчатка качнулся назад, и его силуэт растаял в потоках ливня. Он словно растворился — будто капля чернил, упавшая в стакан воды, стремительно расплылась, сделалась прозрачной и исчезла в серой пелене дождя.
В то же мгновение Красная Перчатка качнулся назад, и его силуэт растаял в потоках ливня. Он словно растворился — будто капля чернил, упавшая в стакан воды, стремительно расплылась, сделалась прозрачной и исчезла в серой пелене дождя.
Это была уникальная способность стигмы «Таксим» третьего уровня. Помимо почти абсолютного бессмертия и контроля над полумертвой плотью, она даровала своему носителю жуткий, граничащий с мистикой навык маскировки.
Это была уникальная способность стигмы «Таксим» третьего уровня. Помимо почти абсолютного бессмертия и контроля над полумертвой плотью, она даровала своему носителю жуткий, граничащий с мистикой навык маскировки.
Растворение.
Растворение.
В восточноевропейских преданиях Таксимом называли ожившего мертвеца, восставшего из могилы ради мести. Из-за столь зловещей связи с загробным миром и земными недрами эта стигма наделяла владельца невероятной скрытностью.
В восточноевропейских преданиях Таксимом называли ожившего мертвеца, восставшего из могилы ради мести. Из-за столь зловещей связи с загробным миром и земными недрами эта стигма наделяла владельца невероятной скрытностью.
Ни тепловизоры, ни Очи Истины, ни прочие мистические взоры других стигм не могли разглядеть Хун Шоутао. Когда действовало «Растворение», он мог танцевать чечетку прямо под носом у первоклассного разведчика — и оставаться абсолютно невидимым.
Ни тепловизоры, ни Очи Истины, ни прочие мистические взоры других стигм не могли разглядеть Хун Шоутао. Когда действовало «Растворение», он мог танцевать чечетку прямо под носом у первоклассного разведчика — и оставаться абсолютно невидимым.
Человеческий разум на подсознательном уровне просто вычеркивал его из реальности, стирая саму память о его присутствии.
Человеческий разум на подсознательном уровне просто вычеркивал его из реальности, стирая саму память о его присутствии.
«Постойте... А зачем я вообще здесь стою?»
«Постойте... А зачем я вообще здесь стою?»
Внезапная мысль парализовала волю Хуай Ши. Обычный человек на его месте мгновенно позабыл бы цель своего визита в этот дождливый порт.
Внезапная мысль парализовала волю Хуай Ши. Обычный человек на его месте мгновенно позабыл бы цель своего визита в этот дождливый порт.
Но едва он стряхнул это наваждение, как в глазах потемнело. Страшный удар в спину швырнул его лицом в грязь.
Но едва он стряхнул это наваждение, как в глазах потемнело. Страшный удар в спину швырнул его лицом в грязь.
Спину обожгло дикой болью.
Спину обожгло дикой болью.
Опять то же самое место. Снова пуля.
Опять то же самое место. Снова пуля.
Бронежилет спас от верной смерти, но подняться на ноги оказалось безумно трудно. Хуже всего было то, что старая, едва затянувшаяся рана на спине разошлась. Горячая, липкая кровь хлынула под защитный панцирь, и с каждым ее толчком Хуай Ши все глубже погружался в пучину паники и страха.
Бронежилет спас от верной смерти, но подняться на ноги оказалось безумно трудно. Хуже всего было то, что старая, едва затянувшаяся рана на спине разошлась. Горячая, липкая кровь хлынула под защитный панцирь, и с каждым ее толчком Хуай Ши все глубже погружался в пучину паники и страха.
Хуай Ши понимал: всего секунду назад враг стоял у него за спиной. Красная Перчатка не спеша любовался его растерянностью, забавляясь, словно кот с полудохлой мышью, а затем хладнокровно нажал на спуск.
Хуай Ши понимал: всего секунду назад враг стоял у него за спиной. Красная Перчатка не спеша любовался его растерянностью, забавляясь, словно кот с полудохлой мышью, а затем хладнокровно нажал на спуск.
Но когда Хуай Ши с трудом развернулся, перед глазами была лишь серая пелена дождя.
Но когда Хуай Ши с трудом развернулся, перед глазами была лишь серая пелена дождя.
Где он?
Где он?
Вглядываясь в полумрак до рези в глазах, юноша видел разбивающиеся о бетон дождевые капли, выстроившиеся рядами грузовые контейнеры и даже смутную фигуру мужчины, неторопливо шагавшего прямо перед ним... Но его мозг упорно отказывался признавать в этом прохожем убийцу! Он просто не видел Хун Шоутао.
Вглядываясь в полумрак до рези в глазах, юноша видел разбивающиеся о бетон дождевые капли, выстроившиеся рядами грузовые контейнеры и даже смутную фигуру мужчины, неторопливо шагавшего прямо перед ним... Но его мозг упорно отказывался признавать в этом прохожем убийцу! Он просто не видел Хун Шоутао.
Враг только что дышал ему в затылок, но интуиция молчала. Даже если бы тот подошел вплотную и взял его за горло, Хуай Ши, скорее всего, проигнорировал бы угрозу. От осознания этого безумия по спине пробежали ледяные мурашки.
Враг только что дышал ему в затылок, но интуиция молчала. Даже если бы тот подошел вплотную и взял его за горло, Хуай Ши, скорее всего, проигнорировал бы угрозу. От осознания этого безумия по спине пробежали ледяные мурашки.
Ворона предупреждала: воздействие «Таксима» направлено исключительно на субъективное восприятие человека. Его главное слабое место — техника. Объективы видеокамер и фотоаппараты не поддаются внушению, а еще врага можно засечь по отражениям...
Ворона предупреждала: воздействие «Таксима» направлено исключительно на субъективное восприятие человека. Его главное слабое место — техника. Объективы видеокамер и фотоаппараты не поддаются внушению, а еще врага можно засечь по отражениям...
Но в такой ливень доставать старый китайский смартфон бессмысленно — он мгновенно замкнет и сгорит. Да и все зеркальные поверхности размыты бегущими потоками воды.
Но в такой ливень доставать старый китайский смартфон бессмысленно — он мгновенно замкнет и сгорит. Да и все зеркальные поверхности размыты бегущими потоками воды.
Стоп. Видео... Фотографии... Запись...
Стоп. Видео... Фотографии... Запись...
В голове Хуай Ши созрел безумный план.
В голове Хуай Ши созрел безумный план.
Он мысленно воззвал к Книге Судеб. Фолиант мгновенно материализовался перед ним, его страницы стремительно зашуршали и раскрылись на самой последней записи — как раз там, где говорилось о его безумном плане.
Он мысленно воззвал к Книге Судеб. Фолиант мгновенно материализовался перед ним, его страницы стремительно зашуршали и раскрылись на самой последней записи — как раз там, где говорилось о его безумном плане.
Лихорадочно косясь на проступающие строчки, он продолжал держать под прицелом темные углы.
Лихорадочно косясь на проступающие строчки, он продолжал держать под прицелом темные углы.
[Бесконечный ливень хлынул с небес. Раскаты грома смешались с шумом падающей воды в единый оглушительный гул. Очередная молния разорвала тучи, на мгновение осветив Хуай Ши и мужчину, что стоял справа от него, с холодным любопытством разглядывая искаженное страхом лицо юноши.]
[Бесконечный ливень хлынул с небес. Раскаты грома смешались с шумом падающей воды в единый оглушительный гул. Очередная молния разорвала тучи, на мгновение осветив Хуай Ши и мужчину, что стоял справа от него, с холодным любопытством разглядывая искаженное страхом лицо юноши.]
«Справа!»
«Справа!»
Едва эти слова проступили на бумаге, Хуай Ши, не раздумывая ни секунды, развернулся вправо и нажал на спуск.
Едва эти слова проступили на бумаге, Хуай Ши, не раздумывая ни секунды, развернулся вправо и нажал на спуск.
Грохот выстрела разорвал пелену дождя.
Грохот выстрела разорвал пелену дождя.
Есть!
Есть!
На сердце отлегло — в паре метров от него из пустоты брызнула темная кровь, окрасив грудь невидимого врага. Но сам Хун Шоутао так и не появился.
На сердце отлегло — в паре метров от него из пустоты брызнула темная кровь, окрасив грудь невидимого врага. Но сам Хун Шоутао так и не появился.
Куда он делся? Снова растворился?!
Куда он делся? Снова растворился?!
[Хуай Ши настороженно озирается по сторонам, то и дело опуская взгляд на мерцающий текст. Из-за кровопотери голова идет кругом, заливающий глаза дождь мешает обзору, и юноша совершенно не замечает фигуру, которая уже вскинула оружие прямо перед ним.]
[Хуай Ши настороженно озирается по сторонам, то и дело опуская взгляд на мерцающий текст. Из-за кровопотери голова идет кругом, заливающий глаза дождь мешает обзору, и юноша совершенно не замечает фигуру, которая уже вскинула оружие прямо перед ним.]
Бах!
Бах!
Хуай Ши выстрелил навскидку.
Хуай Ши выстрелил навскидку.
В воздухе со свистом пролетела еще одна пуля, и рука невидимого стрелка окрасилась алым. Хуай Ши по-прежнему никого не видел и даже не расслышал яростного мата — лишь заметил, как из ниоткуда в лужу шлепнулся тяжелый пистолет.
В воздухе со свистом пролетела еще одна пуля, и рука невидимого стрелка окрасилась алым. Хуай Ши по-прежнему никого не видел и даже не расслышал яростного мата — лишь заметил, как из ниоткуда в лужу шлепнулся тяжелый пистолет.
С трудом переведя дух, он снова уставился в Книгу Судеб:
С трудом переведя дух, он снова уставился в Книгу Судеб:
[Мужчина стремительно отступает назад, уворачиваясь от направленного на него дула. Он не понимает, как сопливый малец умудряется вычислять его перемещения. Лицо его искажено неописуемой злобой. В следующий миг он широко раскрывает рот, и окрестности оглашает оглушительный львиный рык.]
[Мужчина стремительно отступает назад, уворачиваясь от направленного на него дула. Он не понимает, как сопливый малец умудряется вычислять его перемещения. Лицо его искажено неописуемой злобой. В следующий миг он широко раскрывает рот, и окрестности оглашает оглушительный львиный рык.]
«Львиный рык? Серьезно?»
«Львиный рык? Серьезно?»
Хуай Ши едва не фыркнул от нелепости описания. Но шутки кончились мгновенно — прямо на него из дождевой завесы действительно вылетела огромная тень.
Хуай Ши едва не фыркнул от нелепости описания. Но шутки кончились мгновенно — прямо на него из дождевой завесы действительно вылетела огромная тень.
Настоящий, живой лев!
Настоящий, живой лев!
Огромный матерый хищник прыгнул прямо с крыши контейнера. С тяжелым глухим стуком он приземлился перед Хуай Ши и закинул голову в свирепом реве.
Огромный матерый хищник прыгнул прямо с крыши контейнера. С тяжелым глухим стуком он приземлился перед Хуай Ши и закинул голову в свирепом реве.
На его шее все еще болталась бирка Цзиньлинского зоопарка. Но самым жутким были глаза — пустые, бездонные глазницы, в глубине которых лениво плавала крошечная золотая рыбка, бесстрастно разглядывая новую жертву.
На его шее все еще болталась бирка Цзиньлинского зоопарка. Но самым жутким были глаза — пустые, бездонные глазницы, в глубине которых лениво плавала крошечная золотая рыбка, бесстрастно разглядывая новую жертву.
«Что за чертовщина? Галлюцинация?»
«Что за чертовщина? Галлюцинация?»
Хуай Ши оцепенел и попятился.
Хуай Ши оцепенел и попятился.
"Слышь, салага, ты чего застыл?! Стреляй! Это же тот самый лев из Южной Африки, которого привезли в Цзиньлинский зоопарк на выставку! Самый настоящий, из плоти и крови! Или ты мечтаешь пойти ему на закуску?!"
"Слышь, салага, ты чего застыл?! Стреляй! Это же тот самый лев из Южной Африки, которого привезли в Цзиньлинский зоопарк на выставку! Самый настоящий, из плоти и крови! Или ты мечтаешь пойти ему на закуску?!"
Под проливным дождем хищник медленно двинулся на него. Промокшая, отяжелевшая грива свисала с его шеи, словно петля палача, мерно покачиваясь в такт тяжелым шагам.
Под проливным дождем хищник медленно двинулся на него. Промокшая, отяжелевшая грива свисала с его шеи, словно петля палача, мерно покачиваясь в такт тяжелым шагам.
«Неужели этот проклятый Смеющийся аквариум способен подчинять даже зверей?»
«Неужели этот проклятый Смеющийся аквариум способен подчинять даже зверей?»
Раздумывать было некогда. Вскинув револьвер, юноша лихорадочно защелкал курком. Грянули два выстрела, а затем раздался сухой, издевательский щелчок бойка.
Раздумывать было некогда. Вскинув револьвер, юноша лихорадочно защелкал курком. Грянули два выстрела, а затем раздался сухой, издевательский щелчок бойка.
Пусто!
Пусто!
«Дерьмо!»
«Дерьмо!»
Трясущимися пальцами Хуай Ши откинул барабан. Стреляные гильзы со звоном посыпались на мокрый бетон. Он выгреб из кармана горсть патронов и принялся судорожно запихивать их в каморы.
Трясущимися пальцами Хуай Ши откинул барабан. Стреляные гильзы со звоном посыпались на мокрый бетон. Он выгреб из кармана горсть патронов и принялся судорожно запихивать их в каморы.
Он успел вогнать лишь пару штук, когда зверь перешел в атаку.
Он успел вогнать лишь пару штук, когда зверь перешел в атаку.
Окрестности сотряс громовой рык. Мощное мускулистое тело пробило стену дождя — стокилограммовый живой снаряд несся прямо на него. Острые когти метнулись к лицу. В последний миг Хуай Ши успел лишь инстинктивно вскинуть правую руку, закрывая голову.
Окрестности сотряс громовой рык. Мощное мускулистое тело пробило стену дождя — стокилограммовый живой снаряд несся прямо на него. Острые когти метнулись к лицу. В последний миг Хуай Ши успел лишь инстинктивно вскинуть правую руку, закрывая голову.
Раздался отчетливый, сухой хруст ломающихся костей.
Раздался отчетливый, сухой хруст ломающихся костей.
Предплечье переломилось как сухая ветка. Из глубоких рваных ран хлынула кровь, мгновенно окрасив дождевую лужу под ногами в ядовито-алый цвет.
Предплечье переломилось как сухая ветка. Из глубоких рваных ран хлынула кровь, мгновенно окрасив дождевую лужу под ногами в ядовито-алый цвет.
Револьвер выскользнул из покалеченных пальцев и шлепнулся в воду. Раскаленный ствол зашипел, испуская струйки пара.
Револьвер выскользнул из покалеченных пальцев и шлепнулся в воду. Раскаленный ствол зашипел, испуская струйки пара.
Удар сбил юношу с ног. Оказавшись на лопатках, он беспомощно смотрел, как над ним разверзлась зловонная пасть, готовая сомкнуться на его горле.
Удар сбил юношу с ног. Оказавшись на лопатках, он беспомощно смотрел, как над ним разверзлась зловонная пасть, готовая сомкнуться на его горле.
— Пошел вон! — в исступлении взвыл Хуай Ши.
— Пошел вон! — в исступлении взвыл Хуай Ши.
Он отбросил левой рукой Книгу Судеб. Тяжелый фолиант на лету растворился, превратившись в чистую первоматерию, и вернулся в глубины его души. В ту же секунду его левая ладонь вспыхнула ярким, слепящим пламенем.
Он отбросил левой рукой Книгу Судеб. Тяжелый фолиант на лету растворился, превратившись в чистую первоматерию, и вернулся в глубины его души. В ту же секунду его левая ладонь вспыхнула ярким, слепящим пламенем.
«Рука Заточения» пришла в действие.
«Рука Заточения» пришла в действие.
Охваченная белым огнем кисть метнулась вперед, пальцы судорожно сжались, словно нащупав невидимую рукоять.
Охваченная белым огнем кисть метнулась вперед, пальцы судорожно сжались, словно нащупав невидимую рукоять.
В следующее мгновение невидимый топор с силой обрушился на голову хищника. Лезвие рассекло шкуру, взрезало плоть и с глухим стуком застряло в прочной кости.
В следующее мгновение невидимый топор с силой обрушился на голову хищника. Лезвие рассекло шкуру, взрезало плоть и с глухим стуком застряло в прочной кости.
Львиный череп оказался невероятно крепким — веса и остроты призрачного оружия не хватило, чтобы пробить его насквозь.
Львиный череп оказался невероятно крепким — веса и остроты призрачного оружия не хватило, чтобы пробить его насквозь.
Но это было неважно.
Но это было неважно.
Сила души Хуай Ши заключалась вовсе не в способности призывать невидимую сталь для банальной рубки. Главным оружием был не призрачный клинок, а то, из чего он был выкован...
Сила души Хуай Ши заключалась вовсе не в способности призывать невидимую сталь для банальной рубки. Главным оружием был не призрачный клинок, а то, из чего он был выкован...
Сконцентрированная ярость и жажда убийства, копившиеся долгие семь лет и наконец обревшие плоть!
Сконцентрированная ярость и жажда убийства, копившиеся долгие семь лет и наконец обревшие плоть!
Из застрявшего в черепе лезвия рванула волна антрацитово-черной первоматерии. Ревущее пламя гнева и ледяная стужа ненависти обратились в темный, сметающий все на своем пути поток, хлынувший прямиком в мозг зверя.
Из застрявшего в черепе лезвия рванула волна антрацитово-черной первоматерии. Ревущее пламя гнева и ледяная стужа ненависти обратились в темный, сметающий все на своем пути поток, хлынувший прямиком в мозг зверя.
За считанные мгновения призрачный аквариум, гнездившийся за глазницами льва, окрасился в угольный цвет.
За считанные мгновения призрачный аквариум, гнездившийся за глазницами льва, окрасился в угольный цвет.
Золотая рыбка внутри него забилась в конвульсиях и с тихим хлопком лопнула. Поток ментального яда и первобытной ярости, используя ментальную связь «Смеющегося аквариума» как проводник, ударил прямо по разуму Хун Шоутао.
Золотая рыбка внутри него забилась в конвульсиях и с тихим хлопком лопнула. Поток ментального яда и первобытной ярости, используя ментальную связь «Смеющегося аквариума» как проводник, ударил прямо по разуму Хун Шоутао.
Раздался истошный, захлебывающийся вопль.
Раздался истошный, захлебывающийся вопль.
Из глаз, ноздрей и ушей Красной Перчатки хлынула густая, темная кровь.
Из глаз, ноздрей и ушей Красной Перчатки хлынула густая, темная кровь.
Его душу словно размозжили тяжелым кузнечным молотом. Стеклянный сосуд в его руках мелко задрожал, и на его гладкой поверхности с сухим треском поползла глубокая трещина.
Его душу словно размозжили тяжелым кузнечным молотом. Стеклянный сосуд в его руках мелко задрожал, и на его гладкой поверхности с сухим треском поползла глубокая трещина.
Пока Хун Шоутао корчился от невыносимой головной боли, Хуай Ши не терял времени. Заметив, что сковавший льва паралич подарил ему секунду передышки, он уцепился здоровой левой рукой за рукоять револьвера, рывком поднял его из лужи и по самую мушку вогнал ствол в глазницу зверя.
Пока Хун Шоутао корчился от невыносимой головной боли, Хуай Ши не терял времени. Заметив, что сковавший льва паралич подарил ему секунду передышки, он уцепился здоровой левой рукой за рукоять револьвера, рывком поднял его из лужи и по самую мушку вогнал ствол в глазницу зверя.
Один за другим прогремели три выстрела.
Один за другим прогремели три выстрела.
Последние патроны, которые он успел запихнуть в барабан, разнесли череп хищника изнутри. Смесь крови и серого мозгового вещества вылетела сквозь затылок зверя.
Последние патроны, которые он успел запихнуть в барабан, разнесли череп хищника изнутри. Смесь крови и серого мозгового вещества вылетела сквозь затылок зверя.
Лев обмяк. Он был мертв.
Лев обмяк. Он был мертв.
Из последних сил Хуай Ши спихнул с себя тяжелую тушу. Сломанная правая рука отзывалась нестерпимой, пульсирующей болью при каждом движении. Кое-как поднявшись на ноги, он наконец-то увидел своего врага — Хун Шоутао тяжело дышал, привалившись спиной к металлическому контейнеру.
Из последних сил Хуай Ши спихнул с себя тяжелую тушу. Сломанная правая рука отзывалась нестерпимой, пульсирующей болью при каждом движении. Кое-как поднявшись на ноги, он наконец-то увидел своего врага — Хун Шоутао тяжело дышал, привалившись спиной к металлическому контейнеру.
Мощнейший ментальный удар сбил его концентрацию, лишив возможности поддерживать «Растворение». Темная жижа текла из его носа и рта. От былого величия и спеси, которыми он щеголял при их первой встрече, не осталось и следа — сейчас он походил на полузамученного подыхающего пса.
Мощнейший ментальный удар сбил его концентрацию, лишив возможности поддерживать «Растворение». Темная жижа текла из его носа и рта. От былого величия и спеси, которыми он щеголял при их первой встрече, не осталось и следа — сейчас он походил на полузамученного подыхающего пса.
И все же, уставившись на юношу, он оскалил раздробленные зубы в жуткой, безумной усмешке.
И все же, уставившись на юношу, он оскалил раздробленные зубы в жуткой, безумной усмешке.
— Думаешь... на этом все? — прохрипел Хун Шоутао.
— Думаешь... на этом все? — прохрипел Хун Шоутао.
В ту же секунду Хуай Ши почувствовал, как его щиколотку обвило нечто ледяное и тяжелое. Оно бесшумно скользило вверх по бедру, оборачиваясь вокруг тела тугими кольцами. Секунда — и стальные тиски безжалостно сжались, сдавив сломанное предплечье. Из горла юноши вырвался дикий, полный муки крик.
В ту же секунду Хуай Ши почувствовал, как его щиколотку обвило нечто ледяное и тяжелое. Оно бесшумно скользило вверх по бедру, оборачиваясь вокруг тела тугими кольцами. Секунда — и стальные тиски безжалостно сжались, сдавив сломанное предплечье. Из горла юноши вырвался дикий, полный муки крик.
Опустив голову, он похолодел от ужаса.
Опустив голову, он похолодел от ужаса.
Его тело пеленала гигантская, покрытая склизкой чешуей лента. Кольца сжимались все сильнее, а прямо перед его лицом покачивалась плоская голова исполинского питона. Тварь приоткрыла пасть, обдав его удушливой вонью гнили, и лениво зашевелила раздвоенным языком. В ее пустых, остекленевших глазах все так же плавала проклятая золотая рыбка.
Его тело пеленала гигантская, покрытая склизкой чешуей лента. Кольца сжимались все сильнее, а прямо перед его лицом покачивалась плоская голова исполинского питона. Тварь приоткрыла пасть, обдав его удушливой вонью гнили, и лениво зашевелила раздвоенным языком. В ее пустых, остекленевших глазах все так же плавала проклятая золотая рыбка.
«Еще и змея... Откуда здесь змея?!»
«Еще и змея... Откуда здесь змея?!»

Комментарии

Загрузка...