Сяо Суй не договорила, как её призрачный силуэт нетерпеливо метнулся в сторону и исчез.
— Такая спешка? — Лу Цзэ поморщился. — Словно восемьсот лет голодала.
Он наполнил себе миску риса и сел ужинать. Сначала подцепил кусочек редьки — та поддалась палочкам без сопротивления. Редька была тушеной, мягкой, тающей во рту, со сладковато-соленым вкусом и густым соусом.
— Жаль... если бы добавить немного говядины, было бы идеально, — с сожалением пробормотал Лу Цзэ.
Впрочем, он тут же покачал головой: в нынешних условиях возможность поесть горячего — уже большая удача. Затем он отправил в рот порцию картофельной соломки.
— Ох!
Остро-кислый вкус мгновенно взорвался на кончике языка, жгучая волна перца ударила в голову, заставив глаза прослезиться, но остановиться он уже не мог. Картофель был хрустящим, кислота — в самый раз, а острота, хоть и бросала в жар, вызывала странное привыкание.
— Кайф! — Лу Цзэ выдохнул, вытирая пот со лба, но лицо его сияло от удовлетворения. — Этот перец просто чудо!
Вдруг кухня озарилась серебристой вспышкой.
— Воды! Быстро дай мне воды!
Призрачный силуэт Сяо Суй бешено носился по воздуху, её серебристые волосы растрепались, словно от удара молнии. Она отчаянно высовывала язык и махала руками, а колосья на её головном уборе сбились набок — вылитая кошка, которой наступили на хвост.
Лу Цзэ замер на секунду, а потом до него дошло: Богиню проняло от остроты!
Он поспешно налил стакан холодной воды. Как только он протянул его, стакан вырвался из рук и завис в воздухе. Сяо Суй схватила его и, забыв о всяком достоинстве, начала жадно пить. Несколько капель скатились по её изящному подбородку и, просочившись сквозь призрачный облик, упали на пол.
— Ха... ха... — даже опустошив стакан, Сяо Суй продолжала высовывать язык и тяжело дышать. Её глаза покраснели, как у кролика, а кончики ушей окрасились в нежно-розовый цвет.
— Пф! — Лу Цзэ не сдержался.
От былого величия Богини не осталось и следа — перед ним была просто девчонка, которую довели до слез жгучим перцем. Заметив насмешку, Сяо Суй попыталась вернуть невозмутимый вид:
— Под... подлый смертный! Как ты посмел...
Она не договорила: остатки остроты снова обожгли язык, и ей пришлось сделать еще глоток.
— Ха-ха-ха! — Лу Цзэ наконец расхохотался в голос.
— Дерзость! — Сяо Суй так разозлилась, что её силуэт ярко вспыхнул.
Она швырнула пластиковый стакан в его сторону, но Лу Цзэ ловко увернулся. Стакан с грохотом отскочил от пола и закатился в угол. На его краях блестели капли воды, словно насмехаясь над плачевным видом Богини.
— Ну ты даешь! Кто же бьет повара сразу после еды?
— Наглец! — Сяо Суй взмыла к самому потолку и затрясла пальцем в его сторону. — Подлый смертный, как ты посмел использовать подобное... подобное орудие убийства против божества!
Лу Цзэ закатил глаза и в отместку отправил в рот еще один кусочек перца. Огонь тут же охватил его нёбо, он зашипел, а слезы непроизвольно брызнули из глаз.
— Видишь? — он отчаянно замахал руками перед своим залитым слезами лицом. — Перец таким и должен быть! К тому же, это выращено из семян, которые я обменял в твоей же системе!
Призрачный силуэт Сяо Суй заметно дрогнул. Она медленно опустилась ниже, наклонила голову, разглядывая его мучения, и золотое сияние на её колосьях неровно мигнуло.
— Чу... чушь! — она пыталась сохранить уверенность, но голос предательски дрожал. — Ты наверняка преследовал корыстные цели!
— Не хочешь — не верь. — Лу Цзэ демонстративно набрал полную ложку риса и принялся громко жевать. — Эта штука аппетит разжигает и от холода спасает. Если не хочешь — тем лучше, не будешь потом у меня отбирать.
Силуэт Сяо Суй слегка заколебался. Она украдкой взглянула на тарелку с картошкой, вспоминая тот самый первый хрустящий вкус... если бы не последовавшее за ним жжение...
— Я не позволю! Подобные опасные вещи... разве могут быть достойным подношением? — в её голосе слышалась дрожь: она явно еще не до конца отошла от остроты.
Бац!
На стол с грохотом опустилась пустая тарелка, по краям которой остались следы красного масла.
— Неудовлетворительно! — сияние Сяо Суй стало ослепительным. — Требую новое подношение!
Лу Цзэ округлил глаза:
— Эй, ты же всё дочиста съела, а теперь говоришь — неудовлетворительно?
Сяо Суй отвела взгляд, и длинные серебристые пряди удачно прикрыли её покрасневшие уши:
— ...Значит, неудовлетворительно, и всё!
— И чего ты хочешь? — Лу Цзэ развел руками. — У меня больше ничего нет.
В комнате воцарилась тишина. Сяо Суй тихо опустилась еще ниже, и колосья на её голове слабо мерцали.
— ...Если бы... — её голос стал совсем тихим, — ...ты мог бы преподнести еще той черной... сладости...
— Что? — Лу Цзэ прислушался.
— Хм! — силуэт Сяо Суй резко увеличился в размерах. — Если преподнесешь еще той черной сладости, я, так и быть, прощу твою дерзость!
Лу Цзэ мысленно закатил глаза, достал из ящика последний кусочек шоколада и помахал им в воздухе:
— Последний остался. Съешь — и больше не будет.
Золотая вспышка — и шоколад исчез из его ладони.
— Кхм-кхм. — Сяо Суй мгновенно вернула себе величественный вид, серебристые волосы заструились, хотя ветра не было. — Учитывая твое искреннее раскаяние, на сей раз я прощаю твою дерзость.
Она воспарила под потолок, и её головной убор излучал божественный свет:
— Но помни! Еще раз посмеешь использовать то алое орудие...
— Знаю, знаю, — со смехом отмахнулся Лу Цзэ.
— Хм! — с этим коротким звуком силуэт Сяо Суй начал таять.
Где-то вдалеке послышался едва уловимый хруст и довольный вздох.
[Дзынь!]
[Задание выполнено: подношение Богине 1/1]
[Уровень подношения 30% → 50%]
[Награда: FP × 100]
[Текущий баланс FP: 381]
Лу Цзэ покачал головой и продолжил ужин. Как раз когда он подцепил последний кусочек картошки, сверху донесся едва слышный шепот:
— На самом деле... когда не остро... довольно вкусно...
Лу Цзэ замер с палочками в руках, поднял голову, но увидел лишь угасающий серебристый свет. Уголки его губ невольно поползли вверх. Несмотря на то что глаза всё еще слезились от остроты, на душе стало тепло.
— Ну и привереда, вредина, да еще и обжора, — проворчал он себе под нос.
Утреннее солнце пробилось сквозь легкие облака и залило террасу. Лу Цзэ протер сонные глаза и распахнул дверь. Увиденное заставило его мгновенно проснуться: пять кустов томатов ровными рядами выстроились на свежевскопанной грядке, и каждый был усыпан тяжелыми плодами.
— Это уже перебор... — он присел, чтобы рассмотреть их поближе.
Кусты оказались намного ниже и крепче обычных сортов, но на каждом висело по два десятка плодов — крупных, ровных, с глянцевой, здоровой кожицей.

Комментарии

Загрузка...