Су Чжэ проснулся от нестерпимой головной боли.
Похмелье было таким, словно кто-то колотил в его черепе в барабаны, заодно прихватив наждачную бумагу, чтобы отшлифовать виски. Он простонал и машинально потянулся к голове, но рука с глухим стуком врезалась во что-то твердое и на ощупь совершенно чужеродное.
— Черт!
От боли он мгновенно протрезвел и распахнул глаза.
Перед ним был не потолок его пусть и захламленной, но родной квартирки, а низкий, покрытый пятнами грязи бежевый пластик. В нос ударил тяжелый, душный воздух, пропитанный запахом бензина, старой ткани и легкой плесенью.
Он замер на пару секунд, а затем, с трудом повернув затекшую шею, осмотрелся.
Он сидел на водительском кресле с облезлой тканевой обивкой, перед ним возвышался покрытый пылью старомодный руль и такая же приборная панель. Взглянув в широкое лобовое стекло, он почувствовал, как кровь в жилах застыла.
Никаких небоскребов, никакого оживленного движения, даже привычного городского шума не было и в помине.
Перед ним простиралась лишь серо-желтая, ухабистая грунтовая дорога, словно уродливый гигантский питон, извивающийся до самого горизонта, где она терялась в бескрайней пустыне, раскаленной под безжалостным солнцем. Небо имело болезненный серо-синий оттенок, а солнце палило с невыносимой яростью.
— Где... я? — пробормотал Су Чжэ, голос его звучал сухо и хрипло. — Я же вчера... не на улице ночевал, верно?
Он резко огляделся внутри машины. Это был дом на колесах — просторнее обычной легковушки, с сиденьями, столиком и каким-то подобием жилого отсека сзади. Старый, обшарпанный фургон, который, казалось, развалится от одного неосторожного движения.
Воспоминания всплывали обрывками: корпоратив, празднование завершения проекта, коллеги, подливавшие ему рюмку за рюмкой... а как он вернулся домой — полная пустота.
Похищение? Розыгрыш? В голове промелькнули тысячи мыслей, но он тут же их отбросил. Кому нужно похищать сироту без гроша за душой, да еще и использовать для этого такой антиквариат?
Он попытался открыть дверь, но замок заело. С усилием толкнул — та со скрипом поддалась. В салон ворвалась волна жара, принеся с собой пыль и запах пустоши, отчего он закашлялся.
Су Чжэ осторожно высунулся наружу.
Увиденное повергло его в шок.
Его фургон стоял не один посреди пустыни. Вокруг, в полнейшем хаосе, были разбросаны самые разные машины: легковушки, такси с включенными аварийками, фургоны и внедорожники. Словно чья-то невидимая рука швырнула их всех на эту бесконечную дорогу, превратив в отчаянную, неорганизованную процессию.
Но еще сильнее сердце сжалось, когда он увидел среди машин знакомые здания — это были жилые дома из его квартала! Несколько многоэтажек, будто вырванных с корнем, нелепо и пугающе торчали по обе стороны пустынного шоссе. Стены покрылись трещинами, окна зияли черными дырами.
— Мой дом? — Су Чжэ едва мог соображать. — Нас что, вместе с домами... перенесло сюда?!
Он был не единственным, кто пришел в себя. Все больше людей выбирались из своих машин или руин домов — мужчины, женщины, дети. На каждом лице читались ужас, растерянность и полное неверие. Плач, крики, яростные вопросы и тщетные попытки поймать сигнал сотовой связи сливались в единый гул отчаяния.
— Что происходит? Где мы?
— У меня нет сети! Вообще никакой!
— Папа! Мама! Я хочу домой!
— Это кино снимают? Где камеры?
— Воды! У кого-нибудь есть вода? Я умираю от жажды!
Хаос. Полный хаос.
Су Чжэ заставил себя успокоиться. Он глубоко вдохнул горячий, сухой воздух, и горло тут же обожгло. Сирота, выросший в приюте и ставший обычным офисным клерком, он давно научился сохранять хладнокровие в самых безвыходных ситуациях.
— Спокойно, Су Чжэ, спокойно, — твердил он себе, стараясь говорить четко, будто проводя сеанс психологической помощи. — Во-первых, это не сон, ущипни себя — больно. Во-вторых, это место не похоже ни на один уголок Земли, по крайней мере, той, что мы знаем. В-третьих, не я один такой неудачник, сюда забросило весь квартал, а может, и гораздо больше людей. В-четвертых, самое главное...
Он коснулся сухих, потрескавшихся губ, чувствуя, как внутри все сжимается от голода и последствий вчерашней попойки.
— ...Ресурсы. Вода, еда, безопасное убежище.
Он вернулся в кабину и с грохотом захлопнул дверь, отрезая себя от внешнего шума. Этот старый фургон теперь был его единственной крепостью.
Су Чжэ начал лихорадочно обыскивать машину. В кабине — пусто, одна пыль. Он пробрался в жилой отсек. Теснота, убогая кровать, крошечная мойка, неработающий холодильник и несколько пустых ящиков.
— Да ладно, серьезно? Старт в режиме полной нищеты? — ворчал он, перерывая шкафчики. — Хоть бы бутылку воды оставили! Прежний владелец что, аскетом был?
Наконец, в дальнем углу он нащупал что-то твердое. Вытащил — черный пластиковый коробок размером с ладонь, весь в царапинах, похожий на старый радиоприемник с выдвижной антенной.
— Эта штука... хоть работает?
Он нажал кнопку сбоку. Тишина.
— Ну конечно, хлам.
Он уже хотел выбросить его, как вдруг:
— Ш-ш-ш... ш-ш-ш...
Раздался резкий треск помех, от которого он вздрогнул. Через несколько секунд из динамика раздался холодный, лишенный эмоций синтезированный голос, отчетливо прозвучавший в пустом фургоне:
【Объявление: всем выжившим в зоне G-177.】
【Добро пожаловать на Бесконечную дорогу.】
【Правило первое: дорога — это и есть мир, единственное направление — вперед.】
【Правило второе: ресурсы разбросаны по пути, скрыты в руинах или добываются в бою.】
【Правило третье: с приходом ночи рождается опасность.】
【Правило четвертое: выбывание означает конец.】
【Правило пятое: выживай или исчезни.】
【Игра на выживание на дороге объявляется открытой.】
Голос замолк, и приемник снова погрузился в тишину, словно ничего не было.
Но Су Чжэ знал — это не галлюцинация.
Он стоял, сжимая холодный пластик в руках, чувствуя, как стынет кровь. Бесконечная дорога... выжившие... ресурсы... выбывание... конец... Каждое слово было как удар молота по сердцу.
Это не случайность и не стихийное бедствие. Это была спланированная, жестокая игра на выживание, в которую бросили тысячи людей!
Он подошел к окну и приоткрыл грязную занавеску. Люди снаружи, очевидно, тоже слышали объявление. После короткой паузы хаос стал еще безумнее. Кто-то рыдал, кто-то бился в истерике, кто-то начал грабить соседние машины. Вспыхивали драки, слышались проклятия.
Цивилизация рухнула в одно мгновение, уступив место первобытным инстинктам.
Су Чжэ опустил занавеску и сполз по стенке фургона на пол. Сердце бешено колотилось — не от страха, а от шока, переходящего в холодную решимость.
Жизнь сироты научила его равнодушию мира, а работа в офисе — умению оценивать ситуацию. Он мог казаться болтливым и открытым, но это была лишь маска. Когда дело доходило до выживания, он становился рассудительнее любого другого.
— Что ж, — он облизнул пересохшие губы, и взгляд его стал острым. — Бесконечная дорога, значит? Игра на выживание?
Он окинул взглядом старый фургон, который, несмотря на ветхость, был его единственным укрытием и средством передвижения.
— Начал с корыта, а дальше — как пойдет... Что ж, я принимаю вызов!
Едва он закончил фразу:
【Динь! Обнаружено, что воля хозяина к выживанию установлена, условия привязки соблюдены...】
【Система ежедневной регистрации активируется...】
【10%... 50%... 100%!】
【Активация прошла успешно!】
【Желаете пройти регистрацию сегодня?】
Четкий, приятный женский голос, совершенно не похожий на холодный тон объявления, раздался прямо у него в голове.
Су Чжэ расширил глаза, застыв в полном оцепенении.
(Конец первой главы)

Комментарии

Загрузка...