21 июля 2015 года, погода ясная.
Не взрыв в тишине, так смерть в молчании.
Самое уязвимое место — это сердце, но именно оно способно даровать величайшую стойкость.
Знания вооружают твой разум, а закалка вооружает твою душу.
..............................
Прошло уже двадцать четыре часа с моего последнего приёма пищи.
За это время я не съел ничего, кроме дюжины выпитых кружек воды. Еще печальнее то, что и в прошлый раз это были всего лишь несколько печенек.
Степень моего нынешнего голода можно легко представить.
Голодный желудок заставлял меня чувствовать себя всё более слабым, даже дух увядал. Это были психологические изменения, вызванные физиологическим состоянием.
Я не мог этому сопротивляться.
Впрочем, до определенной степени, после вчерашнего дня, моя душа словно прошла через очищение, будто и тело, и дух за одну ночь углубились и эволюционировали. (Если честно, просто казалось, что умереть вот так — слишком жалко, а плохая жизнь всё же лучше хорошей смерти.)
Словно феникс, доселе не видавший мирских бурь, прошедший испытание временем, закаливший себя в пламени и возродившийся из пепла в раскаленном огне. Хоть я и преувеличиваю, но про себя считаю, что дело обстояло именно так.
Сегодня я чувствовал, что мое сердце бьется вдвое сильнее, чем вчера. То же самое касалось и моей воли: пусть она и не стала твердой как железо, но походила на монолитную скалу.
Зомби на улице постепенно редели, их некогда плотные ряды рассеивались. Я видел надежду на успех. Если так пойдет и дальше, то не пройдет и месяца, как число зомби в жилом комплексе сократится по меньшей мере вдвое.
Это была и хорошая, и плохая новость. Хорошая — как я уже говорил, зомби постепенно редели, и моя надежда возрастала. Плохая же заключалась в том, что при нынешнем истощении запасов еды я точно не продержусь целый месяц.
Какой там месяц! При моем нынешнем положении я, пожалуй, и трех-четырех дней не вытяну.
Голод дал о себе знать еще несколько дней назад — разве могут несколько печенек утолить голод? Я терпел лишь потому, что, как бы мало еды ни оставалось в руках, крошечная крупица надежды хоть немного успокаивала душу.
Теперь же не осталось ничего, кроме воды. А мои тело и психика достигли предела терпения.
Я выглянул в окно: супермаркет в ста метрах отсюда вызывал у меня дикую зависть. Надежда в моих глазах сияла зеленоватым светом, словно у голодного волка в пустыне.
За это время нашлось немало умников, положивших глаз на этот супермаркет. Едва ли не каждый день сюда заявлялась какая-нибудь компания. Но все они без исключения нашли свою смерть в пастях зомби.
Трое парней почти преуспели, но на обратном пути их окружили зомби, и они стали едой.
Глядя на три больших пластиковых мешка, оставленных ими на полпути, на эти туго набитые баулы, я уже не раз глотал слюну.
Теперь мне приходилось думать о своем будущем.
Либо жить с поднятой головой, либо умереть с опущенной.
Раз уж я не умер, то должен оправдать стоящий колом член в штанах и жить дальше.
Еда — это проблема номер один.
И не только потому, что сейчас она в дефиците, а потому, что она — необходимое условие для выживания.
В последние дни мне иногда приходила в голову мысль: если бы передо мной положили банку тушенки и чемодан с миллионом, что бы я выбрал?
Возможно, в самом начале апостола я бы еще сомневался, но в этот момент я бы без колебаний выбрал тушенку. Даже за кусок мяса на кости я схватился бы не раздумывая.
Сейчас... миллион — это не просто макулатура, это обуза.
Три мешка, оставленные теми тремя юношами, были моей целью. К такому выводу я пришел после нескольких дней анализа, и это был лучший и самый четкий выбор. Чтобы просчитать все возможные исходы и случайности, я исписал целых полтора десятка листов бумаги.
По сравнению с супермаркетом те мешки находились чуть дальше. На первый взгляд — невыгодно, но это ничуть не умаляло их притягательности.
На самом деле, если сравнивать, в эти дни многие рисковали и отправлялись на поиски еды в супермаркет. Сейчас у входа в него не только валом лежал труп на трупе, но и зомби было вдвое больше, чем в любом другом месте.
В то же время возле мешков зомби водилось значительно меньше.
Что еще важнее, еда в мешках уже была собрана, мне не нужно было тратить время на ее поиски и упаковку. Это незримо сокращало время пребывания на улице, кишащей зомби, а время на открытом пространстве равносильно жизни.
Был и еще один важный момент: рядом с теми тремя мешками лежал длинный лук.
Им пользовался один из тех парней.
Я всегда слышал, что среди выживших есть один перспективный лучник из национальной сборной. Наверняка это был он.
После долгих и сложных сравнений и раздумий я решительно выбрал один из тех трех мешков.
Да, только один. И притом самый маленький из них.
Маленький объем означал меньше вещей, что облегчало мне побег обратно, а этой еды хватило бы на то, чтобы продержаться какое-то время.
Я знал себе цену и ни за что не стал бы жадничать на два или тем более три мешка.
Одного хватит.
Гибель тех троих парней, в определенном смысле, произошла из-за того, что они набрали слишком много вещей, не смогли быстро бежать, а в критический момент пожалели бросить добычу.
Жадность ослепляет разум, а нерешительность лишает жизни.
На всякий случай я снова чертил и писал на бумаге, стараясь продумать план во всех деталях.
Иначе одна ошибка — и ты на дне адской бездны.
У меня не было пути назад, приходилось действовать с предельной осторожностью, каждую секунду быть начеку. Потратив полчаса, я наконец отложил ручку. Взял с прикроватной тумбочки выкидной нож, погладил острое лезвие с узором. Оторвал взгляд от окна, сглотнул слюну и встал.
Раз решил — делай, никаких отговорок.
К тому же промедление означало больший расход сил и могло привести к непредвиденным переменам.
От двери подъезда до мешков было около двухсот метров. По пути попадалось примерно семь-восемь зомби, с пятью-шестью из них я мог столкнуться нос к носу. Голыми руками с зомби не справиться, а в доме не было никакого подходящего оружия: поскольку кухни не имелось, у меня отсутствовато даже кухонный нож.
Я проискал полдня, но кроме выкидного ножа в руке нашел лишь пятнадцатисантиметровый нож для фруктов из нержавеющей стали и швабру.
Нож для фруктов слишком короткий, у меня нет сил сражаться с зомби в открытую, швабра тоже бесполезна — ею зомби не забьешь до смерти, к тому же эта швабра стоила всего двенадцать юаней, от одной мыслей о ней мне становилось не по себе. Я очень боялся, что из-за плохого качества она сломается в любой момент.
Я обыскал всё еще раз, но другого выхода не было. Я отломал у швабры насадку, скрепил детали железной проволокой, но не успокоился и поверх намотал толстую веревку, а напоследок обернул всё это слоем скотча — тройная страховка.
Поскольку защитить себя было больше нечем, я разорвал простыню на полоски и плотно замотал тело, следя за тем, чтобы это не сковывало движения. Вокруг груди я обмотал скотч в несколько слоев.
Закончив приготовления, я опробовал конструкцию в комнате: помахал шваброй, используя ее как копье. Вышло лихо, со свистом, весьма недурно. Но из-за низкого качества швабры наносить размашистые удары я бы точно не рискнул.
Привязал выкидной нож веревкой к ремню, чтобы не выпал, и закрепил на бедре, прямо как спецназовец в кино.
Приготовившись ко всему, я глубоко вздохнул, словно отправляющийся в поход воин. Всё было готово.
Жаль лишь, что рядом не было нежной и кроткой жены, которая бы с лаской подала воды и со слезами на глазах наказала мне беречь себя и вернуться пораньше.
Стоя у двери и держась за ручку, я выдохнул последние сомнения и впервые после наступления апокалипсиса распахнул дверь.
Дверь открылась.
У меня не возникло мыслей вроде смерть — не больше чем шрам с пиалу, через восемьнадцать лет снова стану молодцом или будь что будет, не помру так проживу миллион лет. Напротив, я ощутил тяжесть, повисшую в застывшем воздухе.
Сделав первый шаг за порог, я понял: если спасую сейчас, то больше никогда не выйду за эту дверь и не успею оглянуться, как умру с голоду в собственной комнате.
Тогда я до боли стиснул зубы, открыл вторую дверь и вышел наружу.
Прямо перед дверью начиналась лестница. Наверх вела запертая дверь балкона, вниз — лестничный пролет к выходу.
Не имея другого выбора, я с зажатой в руке шваброй, превращенной в самодельное копье, стал спускаться по лестнице. Прижимаясь спиной к стене, я осторожно продвигался вниз. Каждый шаг заставлял копье в моей руке дрожать, а весь боевой дух, переполнявший комнату, вмиг исчез без следа. На смену ему пришли напряжение и страх.
Ладони безостановочно потели, от этой маслянистой влаги казалось, что я вот-вот выраню копье. А моя спина промокла насквозь.
Беспрецедентное напряжение — этот момент напомнил мне сдачу судьбоносного государственного экзамена.
Один шаг — и ты на небесах, один шаг — и в аду.
Сердце буквально готово было выпрыгнуть из груди.
Четвертый этаж. Безопасно.
Третий этаж. Безопасно.
Шаг за шагом спускаясь ниже и убеждаясь в безопасности каждого этажа, я постепенно успокаивался, привыкая к такой обстановке и состоянию.
Прислонившись к стене на третьем этаже, я немного перевел дух и передохнул. Хотя я спускался очень медленно, мне казалось, что я устал сильнее, чем после пробежки на километр.
Зомби в подъезде было мало, и это соответствовало моим ожиданиям: в конце концов, конец света начался посреди ночи, когда все спали. За исключением тех, кто обратился позже, большинство превратились в зомби прямо в постелях или были убиты там же. Сжав копье покрепче, я продолжил спуск. По мере того как шло время, мои шаги обретали уверенность.
Второй этаж.
Когда я почти подошел ко второму этажу, меня вдруг прошиб ледяной пот, а кровь в жилах словно застыла.
Ярко-алая кровь залила весь лестничный пролет.
Изуродованное тело мужчины, от которого остались лишь голые кости, раскинулось на полу навзничь. Повсюду виднелись пятна черной запекшейся крови, а на обезображенном лице все еще читались предельный ужас и паника, примесь непонимания и растерянности. Но сильнее всего в нем чувствовалось нежелание смириться со смертью.
Мухи роились над трупом сплошным ковром, издавая гудящий звук. Множество белых опарышей весело копошилось среди фиолетовой плоти, их нежно-белые тельца сновали туда-сюда.
Я вытаращил глаза, в горле все перевернулось, желудок заходился в непрерывных спазмах.
Хотя за эти дни я насмотрелся на трупы и уже столько раз блевал, думая, что привык и онемел, но при виде этого тела вблизи, от зловония, разъедающего носоглотку, черной крови и застывшего в немом вопросе лица меня вновь затошнило до судорог.
Практически в тот же миг меня вырвало, наружу полезла даже горькая желчь.
Стоило мне согнуться в позывах тошноты, как из комнаты на втором этаже донеслись шаги.
Бросив туда взгляд, я мгновенно покрылся мурашками.

Комментарии

Загрузка...