Штаб-квартира Общества Белого Тигра, конференц-зал.
Штаб-квартира Общества Белого Тигра, конференц-зал.
— Странно всё это... — пробормотал один из командиров, нервно поглядывая на настенные часы. — Время уже к полудню, а ни сестрицы Луяо, ни брата Бяо до сих пор нет.
— Странно всё это... — пробормотал один из командиров, нервно поглядывая на настенные часы. — Время уже к полудню, а ни сестрицы Луяо, ни брата Бяо до сих пор нет.
— Вот-вот, — подхватил второй, побарабанив пальцами по полированной столешнице. — На утреннее собрание сестрица Луяо никогда не опаздывала. Что за чертовщина сегодня происходит?
— Вот-вот, — подхватил второй, побарабанив пальцами по полированной столешнице. — На утреннее собрание сестрица Луяо никогда не опаздывала. Что за чертовщина сегодня происходит?
Четверо оставшихся в живых командиров отрядов сидели в душном зале и перешёптывались, бросая тревожные взгляды на пустующее кресло во главе стола.
Четверо оставшихся в живых командиров отрядов сидели в душном зале и перешёптывались, бросая тревожные взгляды на пустующее кресло во главе стола.
— Пожар! Горим! Быстрее, тушите! — внезапно донеслись из коридора панические крики.
— Пожар! Горим! Быстрее, тушите! — внезапно донеслись из коридора панические крики.
Бум!
Бум!
С верхнего этажа грохнул оглушительный взрыв, от которого задрожали стены, а с потолка посыпалась штукатурка. Четверо командиров мгновенно вскочили с мест и выбежали вон.
С верхнего этажа грохнул оглушительный взрыв, от которого задрожали стены, а с потолка посыпалась штукатурка. Четверо командиров мгновенно вскочили с мест и выбежали вон.
В коридоре царил полный хаос. Рядовые бойцы метались из стороны в сторону: кто-то тащил огнетушитель, а кто-то в панике пытался сбить пламя выдранными из книг страницами...
В коридоре царил полный хаос. Рядовые бойцы метались из стороны в сторону: кто-то тащил огнетушитель, а кто-то в панике пытался сбить пламя выдранными из книг страницами...
— Что за чёрт?! Что произошло?! — вскричал один из командиров, вспыльчивый крепыш по прозвищу Лао Гун, сгребая за грудки пробегавшего мимо парня.
— Что за чёрт?! Что произошло?! — вскричал один из командиров, вспыльчивый крепыш по прозвищу Лао Гун, сгребая за грудки пробегавшего мимо парня.
— Горим... — заикаясь и дрожа всем телом, вышипел тот от страха. — Покой... покои сестрицы Луяо... там пожар!
— Горим... — заикаясь и дрожа всем телом, вышипел тот от страха. — Покой... покои сестрицы Луяо... там пожар!
Лица всех четырёх командиров в мгновение ока побледнели.
Лица всех четырёх командиров в мгновение ока побледнели.
— Живо туда! — гаркнул Лао Гун.
— Живо туда! — гаркнул Лао Гун.
Они устремились вверх по лестнице на пятый этаж, где в бывшей студии звукозаписи обустроила себе временную отдыхальню Хан Луяо.
Они устремились вверх по лестнице на пятый этаж, где в бывшей студии звукозаписи обустроила себе временную отдыхальню Хан Луяо.
Не успели они преодолеть и пары пролётов, как навстречу им хлынули клубы едкого, чёрного дыма. На пятом этаже бойцы Общества Белого Тигра кое-как организовали цепочку и тушили огонь. Но среди суетящейся толпы выделялись двое: они беспечно стояли у стены в углу, с холодным отстранением наблюдая за происходящим.
Не успели они преодолеть и пары пролётов, как навстречу им хлынули клубы едкого, чёрного дыма. На пятом этаже бойцы Общества Белого Тигра кое-как организовали цепочку и тушили огонь. Но среди суетящейся толпы выделялись двое: они беспечно стояли у стены в углу, с холодным отстранением наблюдая за происходящим.
— А вы какого дьявола тут прохлаждаетесь?! — Лао Гун мгновенно выцепил взглядом отлынивающих.
— А вы какого дьявола тут прохлаждаетесь?! — Лао Гун мгновенно выцепил взглядом отлынивающих.
— Тч, — один из шестёрок смерил его презрительным взглядом. — А ты кто такой, чтобы мне указывать?
— Тч, — один из шестёрок смерил его презрительным взглядом. — А ты кто такой, чтобы мне указывать?
— Ты что, сцуко, совсем страх потерял?! — взъерепенился Лао Гун и сжал кулаки, собираясь вбить в дерзкого новичка уважение к старшим.
— Ты что, сцуко, совсем страх потерял?! — взъерепенился Лао Гун и сжал кулаки, собираясь вбить в дерзкого новичка уважение к старшим.
— Хорош, Лао Гун, — вмешался другой командир, выглядевший более сдержанным и зрелым. — Главное сейчас — узнать, в безопасности ли сестрица Луяо.
— Хорош, Лао Гун, — вмешался другой командир, выглядевший более сдержанным и зрелым. — Главное сейчас — узнать, в безопасности ли сестрица Луяо.
— Хм! Закончим тут — я с вас, тварей, шкуру спущу! — рявкнул вспыльчивый командир, отпихнув парня к стене, и устремился руководить тушением.
— Хм! Закончим тут — я с вас, тварей, шкуру спущу! — рявкнул вспыльчивый командир, отпихнув парня к стене, и устремился руководить тушением.
Спустя полчаса напряжённой борьбы с огнём пожар в комнате отдыха наконец утих. Однако когда командиры вступили в дымящиеся руины, перед ними предстало лишь обугленное до костей тело.
Спустя полчаса напряжённой борьбы с огнём пожар в комнате отдыха наконец утих. Однако когда командиры вступили в дымящиеся руины, перед ними предстало лишь обугленное до костей тело.
Местный студент-медик из членов Общества осмотрел останки и вынес вердикт: труп женский, по возрасту и комплекции соответствует Хан Луяо. Окончательным доказательством стала найденная в золе нефритовая подвеска с изображением белого тигра — личный талисман главы, с которым она никогда не расставалась.
Местный студент-медик из членов Общества осмотрел останки и вынес вердикт: труп женский, по возрасту и комплекции соответствует Хан Луяо. Окончательным доказательством стала найденная в золе нефритовая подвеска с изображением белого тигра — личный талисман главы, с которым она никогда не расставалась.
Выходило невероятное: Хан Луяо, всемогущая владычица Общества Белого Тигра, погибла сплошь по-глупому... в нелепом пожаре?!
Выходило невероятное: Хан Луяо, всемогущая владычица Общества Белого Тигра, погибла сплошь по-глупому... в нелепом пожаре?!
*
*
Снова конференц-зал. Четверо командиров молча сидели за столом.
Снова конференц-зал. Четверо командиров молча сидели за столом.
— Что ж, скажу пару слов, — разбил тишину сдержанный командир, бросив на полированное дерево стола обугленный нефритовый талисман. — Сестрица Луяо мертва, но Общество Белого Тигра должно жить. Предлагаю выбрать нового, второго председателя из нас четверых.
— Что ж, скажу пару слов, — разбил тишину сдержанный командир, бросив на полированное дерево стола обугленный нефритовый талисман. — Сестрица Луяо мертва, но Общество Белого Тигра должно жить. Предлагаю выбрать нового, второго председателя из нас четверых.
Трое других насупились, переглядываясь хищными взглядами. Никто из них не собирался уступать заветный трон.
Трое других насупились, переглядываясь хищными взглядами. Никто из них не собирался уступать заветный трон.
— Кхм! Внимание на меня, я делаю заявление! — нагло выкрикнул третий командир, отличавшийся особым самодурством. — Отныне кресло вождя Общества Белого Тигра забираю я. Кто за, кто против?!
— Кхм! Внимание на меня, я делаю заявление! — нагло выкрикнул третий командир, отличавшийся особым самодурством. — Отныне кресло вождя Общества Белого Тигра забираю я. Кто за, кто против?!
— Пошёл ты! Ты кем себя возомнил, вторым Цзя Мином?! — взревел вспыльчивый Лао Гун и без лишних слов влепил ему сокрушительный хук с правой. — Я против, б*ять!
— Пошёл ты! Ты кем себя возомнил, вторым Цзя Мином?! — взревел вспыльчивый Лао Гун и без лишних слов влепил ему сокрушительный хук с правой. — Я против, б*ять!
— Мaть вашу, если этому ублюдку можно, почему мне нельзя?! — вскочил четвёртый, ввязываясь в драку.
— Мaть вашу, если этому ублюдку можно, почему мне нельзя?! — вскочил четвёртый, ввязываясь в драку.
Завязалась кровавая потасовка. Стулья летели в стороны, трещали кости. В пылу драки нефритовый тигр вылетел из рук и выкатился за дверь прямо к ногам одного из рядовых бойцов.
Завязалась кровавая потасовка. Стулья летели в стороны, трещали кости. В пылу драки нефритовый тигр вылетел из рук и выкатился за дверь прямо к ногам одного из рядовых бойцов.
— Ха-ха! Теперь я глава Общества Белого Тигра! — дурашливо завопил рядовой, подбирая безделушку.
— Ха-ха! Теперь я глава Общества Белого Тигра! — дурашливо завопил рядовой, подбирая безделушку.
Шур-шур-шур!
Шур-шур-шур!
Встрепенувшись, все четверо драчунов синхронно повернули окровавленные головы к дерзкому пареньку.
Встрепенувшись, все четверо драчунов синхронно повернули окровавленные головы к дерзкому пареньку.
— С-сглот... — бедолага судорожно сглотнул, улыбка сползла с его лица. — Э-э... А если я скажу, что просто хотел вернуть вам подвеску... вы поверите?
— С-сглот... — бедолага судорожно сглотнул, улыбка сползла с его лица. — Э-э... А если я скажу, что просто хотел вернуть вам подвеску... вы поверите?
Ответом ему стала жестокая и кровавая расправа.
Ответом ему стала жестокая и кровавая расправа.
За этой вакханалией из затемнённого угла коридора наблюдала Хан Луяо, изменившая облик на мужской. На её лице не отражалось ни единой эмоции — подобный финал она предвидела с самого начала.
За этой вакханалией из затемнённого угла коридора наблюдала Хан Луяо, изменившая облик на мужской. На её лице не отражалось ни единой эмоции — подобный финал она предвидела с самого начала.
— Спектакль окончен, пойдём, — Гу Чанцин, принявший личину незапоминающегося прохожего, слегка хлопнул Хан Луяо по плечу.
— Спектакль окончен, пойдём, — Гу Чанцин, принявший личину незапоминающегося прохожего, слегка хлопнул Хан Луяо по плечу.
*
*
— Ву-у-угх!
— Ву-у-угх!
Из глубокой тени переулка выскочил загривок мутировавшего хаски размером с хорошую легковушку. Выскалив клыки и налив глаза кровью, он рванул прямо на Гу Чанцина и Хан Луяо.
Из глубокой тени переулка выскочил загривок мутировавшего хаски размером с хорошую легковушку. Выскалив клыки и налив глаза кровью, он рванул прямо на Гу Чанцина и Хан Луяо.
— Это что... хаски?! — прошептала Хан Луяо.
— Это что... хаски?! — прошептала Хан Луяо.
Даже беглого взгляда хватило, чтобы почувствовать отвратительную, давящую ауру смертельной опасности. Инстинкты кричали: вступи она с этим монстром в бой — и погибнет за секунды. И она не ошибалась: тварь уже достигла LV.5 (37%), и стереть Хан Луяо в порошок для неё не составило бы труда.
Даже беглого взгляда хватило, чтобы почувствовать отвратительную, давящую ауру смертельной опасности. Инстинкты кричали: вступи она с этим монстром в бой — и погибнет за секунды. И она не ошибалась: тварь уже достигла LV.5 (37%), и стереть Хан Луяо в порошок для неё не составило бы труда.
Хлёсткий БУМ!
Хлёсткий БУМ!
Раздался оглушительный оплеушный звон. Свирепый гигант отлетел на добрых тридцать метров и со скрежетом впечатался в кирпичную стену здания.
Раздался оглушительный оплеушный звон. Свирепый гигант отлетел на добрых тридцать метров и со скрежетом впечатался в кирпичную стену здания.
— Ску-у-у... — скуля, пёс ковылял обратно.
— Ску-у-у... — скуля, пёс ковылял обратно.
Однако из его глаз начисто испарилась вся лютость — взгляд стал безупречно чистым, глуповатым и покорным. Мутант низко склонил массивную голову, всем видом демонстрируя абсолютное подчинение.
Однако из его глаз начисто испарилась вся лютость — взгляд стал безупречно чистым, глуповатым и покорным. Мутант низко склонил массивную голову, всем видом демонстрируя абсолютное подчинение.
— Тч! Три дня без плетей — и дерзость через край! — фыркнул Гу Чанцин, отвешивая зверю ещё одну затрещину для профилактики. — Не думай, что если жрал ядра энергии тех двоих Пробуждённых, то стал непобедимым. Прихлопну тебя как муху.
— Тч! Три дня без плетей — и дерзость через край! — фыркнул Гу Чанцин, отвешивая зверю ещё одну затрещину для профилактики. — Не думай, что если жрал ядра энергии тех двоих Пробуждённых, то стал непобедимым. Прихлопну тебя как муху.
Хаски даже не заскулил — лишь дурашливо высунул язык, демонстративно «включив дурачка».
Хаски даже не заскулил — лишь дурашливо высунул язык, демонстративно «включив дурачка».
*
*
Общежитие, комната 806.
Общежитие, комната 806.
— Вы ничего не слышали? — Су Фэй, снаряжавшая пистолетный магазин патронами, замерла и повернулась к Чу Руянь и Лю Юйтин.
— Вы ничего не слышали? — Су Фэй, снаряжавшая пистолетный магазин патронами, замерла и повернулась к Чу Руянь и Лю Юйтин.
— Звук? Неужели монстры снаружи прорвались?! — Лю Юйтин, протиравшая свой пистолет-пулемёт UZI, испуганно вжала голову в плечи. — Сестрица Фэй, ты же знаешь, какая я трусиха, не пугай меня так!
— Звук? Неужели монстры снаружи прорвались?! — Лю Юйтин, протиравшая свой пистолет-пулемёт UZI, испуганно вжала голову в плечи. — Сестрица Фэй, ты же знаешь, какая я трусиха, не пугай меня так!
— Нет, Су Фэй не ошибласть, — закинув винтовку за спину, Чу Руянь поднялась и прислушалась. — Кто-то поднимается по лестнице.
— Нет, Су Фэй не ошибласть, — закинув винтовку за спину, Чу Руянь поднялась и прислушалась. — Кто-то поднимается по лестнице.
— Это наверняка вернулся Хозяин! Бежим скорее встречать его! — Лю Юйтин радостно спрыгнула с кровати, оправила одежду и устремилась к двери.
— Это наверняка вернулся Хозяин! Бежим скорее встречать его! — Лю Юйтин радостно спрыгнула с кровати, оправила одежду и устремилась к двери.
Но едва она сделала шаг, Чу Руянь схватила её за руку:
Но едва она сделала шаг, Чу Руянь схватила её за руку:
— Замри.
— Замри.
— А? Что такое, сестрица Руянь?
— А? Что такое, сестрица Руянь?
— Не похоже на него. Шагов слишком много, — Чу Руянь нахмурила изящные брови, присела и приложила ухо к деревянному полу.
— Не похоже на него. Шагов слишком много, — Чу Руянь нахмурила изящные брови, присела и приложила ухо к деревянному полу.
— Ой, да ладно тебе! Может, Хозяин просто привёл с собой побольше новых сестрёнок, вот и всё! — беспечно отмахнулась Лю Юйтин.
— Ой, да ладно тебе! Может, Хозяин просто привёл с собой побольше новых сестрёнок, вот и всё! — беспечно отмахнулась Лю Юйтин.
В этот момент в проёме лестничной площадки показалось несколько фигур. Возглавлял их грузный преподаватель средних лет с плешью на макушке, образующей характерное «плешивое озеро».
В этот момент в проёме лестничной площадки показалось несколько фигур. Возглавлял их грузный преподаватель средних лет с плешью на макушке, образующей характерное «плешивое озеро».
— Тч! Вы ещё кто такие?! — Су Фэй заслонила собой девушек, настороженно вглядываясь в непрошеных гостей.
— Тч! Вы ещё кто такие?! — Су Фэй заслонила собой девушек, настороженно вглядываясь в непрошеных гостей.
— Мы, разумеется, преподаватели Линьцзянского университета! — заявил плешивый мужчина с покровительственным тоном. — Судя по вашему виду, припасов у вас в избытке. Живо отдайте часть учителям. Вот закончится этот конец света, и мы гарантируем вам дополнительные баллы к успеваемости!
— Мы, разумеется, преподаватели Линьцзянского университета! — заявил плешивый мужчина с покровительственным тоном. — Судя по вашему виду, припасов у вас в избытке. Живо отдайте часть учителям. Вот закончится этот конец света, и мы гарантируем вам дополнительные баллы к успеваемости!
— Учитель... — Лю Юйтин осторожно высунула головку из-за спины Су Фэй и робко спросила:— А если мы не отдадим... вы заберёте силушкой? Начнёте грабить?
— Учитель... — Лю Юйтин осторожно высунула головку из-за спины Су Фэй и робко спросила:
— А если мы не отдадим... вы заберёте силушкой? Начнёте грабить?
— Что за вздор ты несёшь, студентка?! — возмутился плешивый, разглядев в кроткой на вид девушке лёгкую мишень. — Какой ещё грабёж?! Разве благородный учёный муж может грабить? Это называется «взаимопомощь»! Взаимопомощь, понимаешь?!
— Что за вздор ты несёшь, студентка?! — возмутился плешивый, разглядев в кроткой на вид девушке лёгкую мишень. — Какой ещё грабёж?! Разве благородный учёный муж может грабить? Это называется «взаимопомощь»! Взаимопомощь, понимаешь?!
Он уже собрался добавить парочку угрожающих фраз, как вдруг его наглое ухмыляющееся лицо мгновенно одеревянело.
Он уже собрался добавить парочку угрожающих фраз, как вдруг его наглое ухмыляющееся лицо мгновенно одеревянело.

Комментарии

Загрузка...