— Сегодняшние неприятности случились по нашей вине, из-за чего ты оказался втянут в эту историю. Если в будущем он посмеет к тебе приставать, можешь обращаться к нам с сестрой, мы за тебя заступимся.
Ган Фэй в ответ лишь простодушно закивал.
Линь Ян усмехнулся. Его отношение к Ган Фэю, Ган Юй и остальным заметно улучшилось. Неважно, играли ли они на публику или нет, но сам факт, что трехступенчатые эволюты решили поддержать его — фармацевта первой ступени — уже согревал душу. К тому же Линь Ян с самого начала не планировал полагаться на других.
Собравшись, отряд покинул зону ресурсов.
Поскольку Ган Фэй взялся за задание по охоте на пятнистого леопарда, он, разумеется, заранее собрал всю информацию о цели: ареал обитания, повадки, стиль боя и многое другое. Поэтому, войдя в лесную чащу, они двигались по уже проложенному маршруту.
По пути Линь Ян тоже не терял времени даром. Заметив нужные травы, он подходил и осторожно их собирал. Ган Фэй и его спутники, часто работавшие с фармацевтами, прекрасно понимали, что это неотъемлемая часть их ремесла, и не высказывали недовольства. К тому же Линь Ян действовал очень быстро и не задерживал группу.
Эволюционные звери — это кладезь ценных ресурсов. Их плоть, шерсть и кости невероятно полезны для эволютов. Чем сильнее зверь, тем выше ценность материалов. Например, шкура пятнистого леопарда отлично защищает от энергетического оружия, а его мясо ускоряет рост генов и укрепляет тело, особенно если приготовить из него отвар с добавлением специальных препаратов. Поэтому богатые семьи часто объявляют награды за охоту на таких зверей, чтобы скупать их останки.
Отряд двигался быстро, и менее чем через три дня они достигли окраины охотничьих угодий зверя. Путь не был гладким, им пришлось выдержать немало стычек, что позволило Линь Яну составить четкое представление о силе Ган Фэя и его людей.
— Когда начнется бой, у нас может не быть возможности присматривать за тобой, так что будь осторожен, — серьезно предупредила Ган Юй. За несколько дней общения она поняла, что Линь Ян вовсе не так бесполезен, как казалось. Его мастерство в фармацевтике, которое он иногда демонстрировал, явно выходило за рамки возможностей обычного фармацевта первой ступени. Поэтому она прониклась к нему некоторым доверием.
Пятнистые леопарды обычно имеют постоянные зоны отдыха, так что Ган Фэю и остальным оставалось лишь устроить засаду на тропе, по которой зверь ходил каждый день.
Органы чувств зверей развиты куда лучше человеческих. Чтобы подобраться к трехступенчатому зверю незамеченными, требовалась тщательная подготовка. Нужно было использовать специальные составы, чтобы отбить запах, дышать как можно тише и медленнее, контролировать эмоции, ведь бешено бьющееся сердце в ночной тишине выдаст тебя, как яркий фонарь. Кроме того, приходилось избегать прямого зрительного контакта — пристальный взгляд легко мог насторожить зверя.
Разумеется, пятнистый леопард, король эволюционных зверей, видел в любом существе, вошедшем на его территорию, свою добычу.
Надо отдать должное Ган Фэю: он выбрал идеальный момент. Ждать пришлось недолго, и цель показалась на горизонте. Благодаря чуткому восприятию Ган Фэй первым почувствовал присутствие леопарда. Он подал знак сестре, и они выскочили из укрытия, бросившись навстречу зверю.
Леопард в тот же миг заметил их. Почувствовав, что его величие осмелились оспорить, он яростно зарычал, выгнул гибкое тело и, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, рванулся в атаку.
Линь Ян приподнялся. Хотя он уже видел пятнистых леопардов на виртуальных записях, встреча с настоящим зверем вызвала у него глубокий трепет.
Трехметровое тело, грациозное и мощное, покрывала угольно-черная шерсть с красивыми белыми полосками. Четыре клыка выступали наружу, взгляд был пугающим, а каждое приземление тяжелых лап заставляло землю трескаться, словно паутина. Леопард несся вперед, подобно ревущему тираннозавру.
— Таранный носорог! — прогремел Ган Фэй.
Из пространственного прибора на его запястье вырвался зверь высотой выше человеческого роста и почти шести метров в длину, чья чешуя отливала стальным блеском. Он опустил голову, подогнул колени и, взревев, с неистовой силой понесся навстречу леопарду. Гул от его шагов напоминал грохот боевых барабанов.
Ган Юй следом выпустила своего прирученного зверя — существо, напоминающее сухую лиану. Черные гибкие стебли толщиной с человеческое бедро хлынули из каплевидного кулона на ее груди, словно бесконечная темная волна.
Таранный носорог считался одним из самых совершенных существ среди трехступенчатых зверей. Его сила и защита были выдающимися, а единственным минусом была скорость. В бою он мог долго сдерживать любого противника того же уровня, поэтому даже пятнистый леопард не стал бы нападать на него без веской причины.
Остальные члены команды рассредоточились, окружив место боя. Они не могли помочь в схватке, поэтому взяли на себя роль наблюдателей.
Столкнувшись с мчащимся носорогом, леопард одарил его насмешливым взглядом. На огромной скорости он мгновенно остановился, словно вкопанный, и приготовился к прыжку.
Зрелище сочетания невероятной скорости и внезапной остановки произвело на всех ошеломляющий эффект.
Линь Ян, чей уровень был гораздо ниже, ощутил это особенно остро. На мгновение ему показалось, что леопард слился с самой землей, и дрожит не зверь, а весь этот мир.
К горлу подступила тошнота. Линь Ян заставил себя отвести взгляд, закрыл глаза и глубоко вздохнул, подавляя волнение. Когда он снова открыл глаза, он был спокоен. Левой рукой он провел по пространственному браслету, и между его пальцев появились четыре пустые пробирки. При его нынешнем уровне контроля он мог эффективно работать максимум с пятью пробирками одновременно.
Пятнистый леопард был трехступенчатым зверем, поэтому обычные препараты первой ступени на него почти не действовали. Препараты второй ступени могли помочь, но требовали больших доз и времени на активацию. А пока они не подействовали, Ган Фэю и Ган Юй пришлось бы принимать весь удар на себя. Линь Ян не хотел полагаться на других и подвергать их опасности.
Двое эволютов, охранявших Линь Яна, наблюдали за тем, как его пальцы порхают, словно крылья бабочки, а из пространственного браслета одна за другой появлялись разноцветные пробирки. Они переглянулись, и в их глазах мелькнула радость.
Они видели работу многих фармацевтов, и по опыту знали: чем сложнее состав и чем больше компонентов используется, тем мощнее результат. Хотя этот метод суждения был довольно примитивным, в большинстве случаев он работал.
Линь Ян действовал уверенно, используя множество ингредиентов — они насчитали тринадцать разных пробирок. Они были уверены, что он готовит нечто невероятно мощное.
На самом деле Линь Ян готовил один из сложных рецептов, которым его научил Му Юй. Это не было оружием массового поражения — такое подошло бы, только если бы он хотел уничтожить Ган Фэя вместе с леопардом.
Через тридцать секунд все пробирки исчезли, осталась лишь одна с густой фиолетовой жидкостью.
— Десять секунд, нужно применить! — Линь Ян, выглядевший изможденным, произнес это в коммуникатор. Ган Юй, с трудом сдерживавшая натиск леопарда, тут же вытянула одну из лиан, которая со скоростью стрелы рванулась к Линь Яну. Он выбросил пробирку в воздух, и розовый бутон на конце лианы подхватил её, плотно обхватив лепестками.
Скорость леопарда достигла предела. Для всех, кроме Ган Фэя и Ган Юй, он превратился в черную молнию.
В десяти километрах от места событий, по следам отряда Ган Фэя, двигалась группа из семи человек.
— Ты уверен, что это задание взял Ган Фэй? — спросил мужчина лет тридцати с крепким телосложением, густой черной гривой волос и ростом выше двух метров. Это был Ли Хуай, лидер отряда Тени.
— Уверен. Информация пришла из семьи Гао, — отозвался худощавый Ху Цзэ.
— Если они убьют леопарда, в этой зоне нам больше нечего будет ловить, — мрачно заметил Чжан Лун. — С тех пор как эта стерва Ган Юй стала трехступенчатым эволютом, мы постоянно проигрываем. Если они справятся и сейчас, нам конец.
— Чего ты боишься? У капитана есть план, — усмехнулся Ху Цзэ.
— Ха-ха, тогда я спокоен! — рассмеялся Чжан Лун. — Давно хотел поставить эту девку на место.
— Капитан, мы правда собираемся идти против них? — с тревогой спросил Цзэн Му. — Они оба трехступенчатые!
— Цзэн Му, ты переоцениваешь их! — отрезал Ху Цзэ. — Леопарда убить не так просто. Даже если они победят, то будут измотаны. Мы просто дождемся конца и нанесем удар.
— А если у них останутся силы, я преподнесу им сюрприз, — добавил Чжан Лун с жестокой ухмылкой.
— Наша цель — леопард, — холодно произнес Ли Хуай. — А потом — они. Получив ресурсы с леопарда, мы сами сможем вырастить еще одного трехступенчатого эволюта. Мы должны забрать всё, чего бы это ни стоило!
В мире, где правят сила и жестокость, честная конкуренция — лишь сказка. За пределами безопасных зон законы не действуют, и здесь выживает тот, кто сильнее.
— Брат! Препарат подействовал, я чувствую, что леопард ослаб! — воскликнула Ган Юй.
Ган Фэй, до этого едва сдерживавший ярость зверя, почувствовал прилив сил. Это был шанс!
— Звериная броня, слейся со мной! — взревел он. Его Таранный носорог превратился в поток синего света, окутавший тело Ган Фэя прочной броней. В руке он сжимал острый рог носорога, словно кинжал.
— Тварь, сдохни! — Ган Фэй с силой оттолкнулся от земли, оставив глубокую воронку, и рванулся вперед со скоростью, вдвое превышающей прежнюю. В следующее мгновение он нанес удар прямо в шею леопарда.
Отравленный зверь, чьи мышцы онемели от боли, не смог увернуться. А Ган Юй, работавшая с братом в идеальной связке, не позволила бы ему этого сделать.

Комментарии

Загрузка...