Снегоход быстро мчался по дороге, вздымая тучи снега, и плавно остановился перед точкой сбора.
Янь Чжибяо, Юань Юн и остальные, прятавшиеся внутри точки сбора, услышав звуки снаружи, торопливо выглянули в щель приоткрытой двери.
Но когда их взгляды упали на красный снегоход, у всех на душе тяжело скребли кошки.
Снегоход? Разве это не транспорт черного рынка, с чего бы ему здесь появляться?
Конец, неужели с Юнь Янем и остальными что-то случилось, и люди с черного рынка вышли по следам прямо на нас?
Что же нам делать, я вовсе не хочу снова возвращаться в эту железную клетку.
Толпа мгновенно охватила паника, люди метались, словно муравьи на раскаленной сковороде, желая отыскать хоть какой-то выход, но бежать было некуда.
Малыши почувствовали тревожное настроение взрослых, некоторые даже начали плакать, а Сяо Линь от безысходности прижала к себе ребенка, глядя вокруг глазами, полными отчаяния.
Люди, не паникуйте! Судя по этой машине, в нее вряд ли поместится много народу, в худшем случае мы с ними поборемся не на жизнь, а на смерть!
Лицо Янь Чжибяо сделалось крайне мрачным, он выхватил из рук Юаня Юна оружие и в два движения дослал патрон в патронник.
Услышав его слова, остальные немного успокоились и принялись лихорадочно искать вокруг хоть какой-нибудь хлам, который можно было бы использовать в качестве оружия.
Верно! Возвращаться всё равно верная смерть, так лучше сразимся с ними до конца, умереть здесь куда лучше, чем быть схваченными и превращенными в рабов.
В разгар общего возбуждения за дверью послышались шаги, и все мгновенно затихли, напряженно затаив дыхание.
Шаги приближались и наконец остановились прямо перед дверью.
Янь Чжибяо глубоко вдохнул, поднял зажатое в руке ружье и прицелился в сторону двери. Стоило противнику попытаться причинить им вред, как он тут же отправит его к праотцам.
Раздался скрип, и дверь медленно приоткрылась.
Все затаили дыхание, Янь Чжибяо уже собрался нажать на спуск, но, увидев две фигуры на пороге, замер в растерянности.
Мы вернулись, собирайтесь, нам нужно срочно отсюда убираться.
Юнь Янь, это ты только что был в том снегоходе?
Капитан Юнь, капитан Цинь, вы целы и невредимы!
Несколько голосов прозвучали одновременно, и все они звучали с долей неверия.
Едва закончив говорить, Юнь Янь заметил нацеленное на него ружье с патроном в патроннике в руках Янь Чжибяо и остолбенел: — Дядя Янь, это вы к чему?
Янь Чжибяо с некоторым смущением опустил оружие и озадаченно спросил: — Увидев снегоход, я подумал, что это люди с черного рынка. Что здесь вообще происходит?
Юнь Янь мгновенно все понял, мысленно поблагодарив небеса за то, что тот не стал палить во все стороны в первый же момент, когда он открыл дверь, а не то сейчас от него наверняка осталось бы решето.
Он глубоко вздохнул и вкратце обрисовал ситуацию.
Вот такие дела, но времени больше нет. Обнаружив пропажу снегохода, Хуан Ихэн и его люди наверняка отправятся на поиски, нам нужно немедленно уходить отсюда.
Услышав это, все быстро собрали свои пожитки и двинулись за ним следом.
Чтобы уменьшить вес машины, он уже успел переложить припасы из багажника в пространство пространственного кольца, но рабов и детей было слишком много, поэтому перевозить их придется в несколько заходов.
Юнь Янь решил сначала перевезти часть детей вместе с Цинь Гуаном и остальными вперед, а затем вернуться за остальными партиями.
Снегоход с грохотом прорвался сквозь сугробы, помчался по снежной целине, поднимая вихри снега и рассекая воздух свистящим ветром, и вскоре скрылся далеко за пределами Города Свободной Торговли.
Промчавшись некоторое время, машина остановилась у развилки.
Это была большая развилка: налево уходила дорога обратно в Стальной Город, а направо — путь к Временной базе убежища.
Цинь Гуан сидел на пассажирском сиденье, глядя на дорогу впереди, и тяжело вздохнул: — Ну вот, мне тоже пора выходить и возвращаться в Стальной Город. Если я помчусь туда прямо сейчас, то хоть и опоздал к назначенному часу для доклада, но, пожалуй, еще успею.
Юнь Янь бросил взгляд на профиль Цинь Гуана и, подумав о том, что им предстоит вернуться в Стальной Город с отчетом, невольно обеспокоился.
Хотя его собственный отряд внешленно словно бы разрастался, он всё равно не мог тягаться с мощным фундаментом и изобилием элитных бойцов Стального Города.
Если переселенческий отряд не вернется в Стальной Город с докладом, это неизбежно вызовет подозрения у начальства, и тогда неприятности затронут всю Временную базу убежища.
Поэтому позволить им вернуться в положенный срок для отчета, а уже после не спеша подыскивать способ расправиться со Стальным Городом, похоже, было лучшим выбором на данный момент.
В конце концов, как бы ни укрепляли Временную базу убежища, стоить ей столкнуться с масштабным нападением внешних сил — и у нее не останется ни малейшей возможности защититься.
А раз уж он решил создать собственную силу на Пустошах, ему неизбежно требовалась более прочная база, и охваченный внутренними распрями Стальной Город казался весьма неплохим вариантом.
Эх, на этот раз переселенческий отряд возвращается без такого командира, как Чэнь Лаоба, что же делать, если люди из Стального Города станут допытываться? — вздохнул Юнь Янь, переводя взгляд на Цинь Гуана.
Цинь Гуан молча смотрел вдаль, в его глазах читалась твердая решимость: — Не беспокойся, во время переселения всякое случается.
Все в один голос будут утверждать, что Чэнь Лаоба пал жертвой нападения свирепого зверя, защищая братьев по отряду. Смодишь, ему еще и звание почетного члена базы посмертно присвоят, какая ему удача выпала.
Юнь Янь все еще тревожился: — Если по возвращении вы заметите что-то неладное — бросайте всё и бегите без оглядки.
Цинь Гуан ухмыльнулся: — Не бойся, в таком случае я сдал бы тебя в ту же секунду, лишь бы выторговать себе мягкий приговор.
Юнь Янь опешил, и почему-то в его воображении живо представилась картина, как Цинь Гуан угодливо кланяется и указывает дорогу имперским захватчикам.
Стоило Юаню Юну и Ши Чжичэну, стоявáвшим за спиной Цинь Гуана, услышать о возвращении в Стальной Город, как их уголки рта тут же поползли вниз, образовав кислые мины.
Как подумаю, что после возвращения больше не попробую белого риса с Лаоганьма, так сердце кровью обливается.
Эх, братец Цинь Гуан, может, вернешься один, а всем скажешь, что мы по дороге встретили чудовищ да все погибли?
Отличный план! К тому же гибель Чэнь Лаоба выглядит подозрительно, по возвращении её наверняка станут тщательно расследовать, так что версия о гибели всех до единого куда правдоподобнее!
Услышав перепалку Юаня Юна и Ши Чжичэна, Цинь Гуан разъяренно выругался: — Да пошли вы оба! Выходит, отдуваться и терпеть допросы в одиночку должен только я?
А давайте вы вернетесь и скажете, что я помер? Какой нормальный человек вообще захочет возвращаться в Стальной Город? Уж лучше следовать за Юнь Янем и лопать Лаоганьма каждый день.
Слушая их болтовню, Юнь Янь поморщился.
Выходит, в глазах Цинь Гуана и остальных он — всего лишь инструмент для добычи риса?
При этой мысли он быстренько извлек несколько тяжелых мешков с припасами, швырнул их на колени Цинь Гуану и компании и принялся выпроваживать гостей.
Цинь Гуан развязал мешок и заглянул внутрь.
В одном мешке доверху лежал белый рис, в другом — несколько баночек Лаоганьма вместе с разнообразными консервами, вымененными на черном рынке, а в третьем — всевозможные зимние припасы.
Юань Юн подсел ближе, заглянул внутрь, и его глаза сначала радостно блеснули, но тут же разочарованно потухли.
Эх, на троих нам удастся утащить разве что этот скарб, похоже, дальше придется сильно ужиматься, даже не знаю, надолго ли этого хватит.
Хоть мы и возвращаемся в Стальной Город, но телом мы здесь, а духом — с вами, ты только не забывай нас.
Глядя на то, как они жалко цепляются за оконное стекло, пуская сопли и слезы и отказываясь отпускать машину, Юнь Янь беспомощно помассировал переносицу.
Юань Юн, ты точно родился не в свое время, будь ты актером — непременно стал бы мастером перевоплощения.

Комментарии

Загрузка...