Глядя на слабеющий огонек неподалеку, Юнь Янь на мгновение оказался перед сложнейшим выбором: отступать или идти дальше.
Если не придумать способ спасти Первый штурмовой отряд Стального Города, то после того, как Янь Чжибяо и остальных действительно отправят в Зону Тумана, у них больше не останется ни малейшего шанса вызволить этих людей.
Но если решиться на спасение бойцов штурмового отряда, это неминуемо приведет к столкновению с торговцами с Черного рынка, что не только сорвет предстоящую сделку, но и поставит под угрозу их собственные жизни.
Рассудок подсказывал Юнь Яню, что оставаться слепым и глухим, а по завершении сделки поспешно вернуться на базу — это самое разумное решение.
Однако его сердце еще долго не могло принять окончательное решение.
В конце концов, Янь Чжибяо был для него дядей, на чьих глазах он рос с малых лет, и чисто по-человечески Юнь Янь не мог просто так смотреть, как близкого человека продают в рабство в Зону Тумана.
К тому же сейчас база отчаянно нуждалась в боеспособных людях, и спасение этого отряда несомненно существенно укрепило бы их собственные силы.
— Эх, интересно, существует ли способ спасти их и при этом не выдать нашего присутствия? — тяжело вздохнув, произнес Юнь Янь, озвучив мысль, которая в ушах Цинь Гуана звучала как нечто из области фантастики.
Цинь Гуан покачал головой и попытался отговорить его:
— Брось эти мысли. Весь Город Свободной Торговли кишит осведомителями торговцев с Черного рынка. Даже если нам удастся вызволить рабов, мы физически не сможем вытащить отсюда столько людей.
Не забывай, они знают здешнюю местность гораздо лучше нас.
Прийти к единому мнению товарищи не смогли, поэтому им пришлось временно прекратить этот разговор.
Но когда они уже собирались вернуться к палатке, за их спинами раздался хруст, будто кто-то наступил на груду мусора.
Юнь Янь мгновенно обернулся в сторону источника звука и увидел Сяо Линь. Смертельно бледная, она вынырнула из-за укрытия, опустив голову и не смея смотреть им в глаза.
— А ты, оказывается, большая любительница прятаться по углам и подслушивать чужие разговоры, — голос Цинь Гуана прозвучал холодно и жестко. — За подслушивание того, чего не следует, можно и жизни лишиться.
На лице Сяо Линь не осталось и следа прежней безмятежности: она до боли закусила губу, а затем в пару мгновений преодолела разделявшее их расстояние и вцепилась в полу одежды Юнь Яня.
— То, что вы только что сказали... рабы у торговцев с Черного рынка через три дня будут отправлены в Зону Тумана, это правда?
Юнь Янь молчал. Бросив взгляд на побледневшее лицо женщины, он едва заметно кивнул.
Услышав это, Сяо Линь крупно задрожала.
Цинь Гуан посмотрел на ее руку, вцепившуюся в одежду Юнь Яня, и с явным раздражением попытался отталкивать ее, но та вцепилась мертвой хваткой.
Словно тонущий человек, ухватившийся за последнюю соломинку, Сяо Линь глубоко вздохнула и с решимостью посмотрела на Юнь Яня.
— Если я скажу, что знаю маршрут, по которому торговцы с Черного рынка вывозят отсюда рабов, а также тайный выход, который позволит избежать их погони и сбежать отсюда, вы поможете спасти этих людей?
Глаза Юнь Яня широко раскрылись от неверия.
Она действительно хочет помочь им освободить рабов?
Это ведь не какая-то мелкая подработка вроде сопровождения за скромную плату в виде припасов, где нет никакого риска — если их обнаружат люди с Черного рынка, это верная смерть.
Пойти на такой огромный риск ради помощи им можно лишь в том случае, если у нее есть какой-то скрытый мотив. Например, у самой Сяо Линь кто-то близкий находится в лапах торговцев с Черного рынка...
— Чего ты добиваешься? Боюсь, на этот раз дело не ограничится одними припасами? — медленно произнес Юнь Янь.
Сяо Линь кивнула, но тут же поспешно замотала головой:
— Я... на этот раз мне ничего не нужно! Только спасите моего младшего брата вместе с теми рабами!
— Твоего брата?
— Да, Сяо Чэня! Некоторое время назад Сяо Чэнь, выпрашивая еду, перешел дорогу людям с Черного рынка, и его схватили как раба, — Сяо Линь замахала руками, пытаясь изобразить его внешность. — Ему около двадцати лет, кожа смуглая, носит ватник с несколькими зашитыми дырами. Вы же наверняка видели его там внутри, правда?
Юнь Янь на мгновение задумался, припоминая, что в клетках действительно вроде бы мелькал такой парень.
Если она действительно хотела спасти брата, то все предыдущие действия Сяо Линь — когда она увязалась за ними под предлогом получения припасов, чтобы привести в это безопасное укрытие и втереться в доверие, выпытывая у них сведения о местонахождении брата — теперь полностью складывались в единую картину.
— Если мы не вытащим их здесь и сейчас, то когда их увезут наружу, они все погибнут.
В ее голосе звучала отчаянная мольба. Очевидно, боясь прямого отказа со стороны Юнь Яня, она торопливо опустилась на корточки, подняла с земли остывший уголек и, обмакнув палец в сажу, принялась усердно чертить прямо на земле.
Увидев это, Юнь Янь тут же вытащил из кармана Цинь Гуана зажигалку. Чирк, и пламя осветило пространство под ногами троих людей.
В отблесках огня Сяо Линь, не отрывая взгляда, сидела на корточки и вырисовывала план местности, ее палец быстро скользил по земле, обозначая расположение каждого лестничного пролета, помещения и коридора.
Юнь Янь и Цинь Гуан окружили Сяо Линь, не сводя глаз с вычерчиваемой ею схемы.
Расположение различных группировок и коридоров Города Свободной Торговли постепенно проступало на земле, складываясь в запутанный, но точный лабиринт.
Указав на один из маршрутов, Сяо Линь тихо произнесла:
— Это главный проход. Все обитатели Города Свободной Торговли пользуются им для передвижения, и торговцы с Черного рынка перевозят рабов тоже через этот коридор.
Но... — ее голос слегка дрогнул, — на самом деле здесь есть еще один путь. О нем никто не знает, но он позволяет обойти все главные проходы и выйти наружу.
Юнь Янь и Цинь Гуан переглянулись и снова уставились на план, внимательно изучая детали, нарисованные Сяо Линь.
Хотя этот тайный лаз петлял по самым отдаленным уголкам Города Свободной Торговли, теоретически он действительно мог помочь избежать оживленного главного коридора.
— Даже если этот путь настоящий, он лишь гарантирует, что мы сможем успешно уйти после их освобождения. Но сам процесс спасения — это самая сложная задача, — нахмурившись, Юнь Янь точно указал на главную проблему.
Сяо Линь протянула руку и сделала пару штрихов в определенном месте на карте, обведя его кругом.
— Вот здесь — самое главное в операции по спасению. Стоит только погасить их масляные лампы, и этот отрезок пути погрузится во мрак.
На этом пути есть дверь, а комната за ней соединяется с другими проходами. Если нам удастся устроить всеобщий хаос, у нас появится шанс их вызволить.
Слова Сяо Линя зажгли искорку в глазах Юнь Яня.
Он уже давно переживал за безопасность Янь Чжибяо, но из-за чудовищной силы и высочайшего уровня бдительности торговцев с Черного рынка чувствовал себя абсолютно беспомощным.
Однако подсказка Сяо Линь подарила ему надежду и наметила план спасения, который позволял выйти сухим из воды.
Он понимал, что этот метод лишь на словах кажется простым, а на деле осуществить его невероятно трудно, однако это был, пожалуй, единственный шанс спасти штурмовой отряд.
Юнь Янь почувствовал, как в его груди снова разгорается пламя. Встретившись взглядом с полными надежды глазами Сяо Линь, он искренне произнес:
— Можно попробовать.

Комментарии

Загрузка...