Если оглянуться на историю человеческого рода, в ней было немало отчаянных моментов.
Рождение, подъем, страсть, величие, мрак, поражение, гибель, возрождение...
В бесчисленных круговоротах истории человечество снова и снова шло к гибели и вновь возрождалось из пепла, подобно фениксу.
История людей — это одновременно и скорбная песнь отчаяния, и эпос надежды.
— Бум-бум-бум!
Большой котел на печи то и дело подбрасывал крышку паром, та подпрыгивала вверх-вниз, издавая звонкий стук.
Этот звук вырвал Юнь Яня из задумчивости. Опомнившись, он увидел лицо Цинь Гуана, с которого чуть ли не капала слюна.
— Юнь Янь, налей мисочку ухи, я сначала попробую на соль, — нетерпеливо тыкнул пальцем в свою чашку Цинь Гуан.
Юнь Янь на мгновение опешил.
В апокалипсисе приправ кот наплакал, эта уха — не более чем рыба, сваренная в воде, какая тут, к черту, соль!
Впрочем, в нынешние времена возможность поесть мяса уже считалась роскошью, так кто же станет привередничать насчет вкуса или текстуры.
Цинь Гуан потирал руки, сразу же подхватил стоявшую рядом большую железную половник-ложку, зачерпнул полную чашку обжигающей ухи и нетерпеливо потянул ко рту.
Остальные, увидев это, дружно сглотнули слюну, не сводя глаз с чашки в руке Цинь Гуана.
— Хлюп-п-п...
— Ах-х-х...
Увидев, что тот молча уплетает за обе щеки, окружающие едва не изнывали от нетерпения.
— Брат, ну как? Ты хоть слово скажи!
Осушив большую чашку ухи и отправив в рот кусочек рыбы, чтобы как следует распробовать его, Цинь Гуан не спеша произнес:
— Вкусно! Безумно вкусно!
Стоило ему это сказать, как толпа с чашками наперевес толпой окружила Юнь Яня, умоляюще глядя на него.
Юнь Янь улыбнулся: апокалипсис апокалипсисом, а обед по расписанию.
Он первым делом отложил для своей семьи большую миску ухи и белого риса, а затем широким жестом швырнул половник Цинь Гуану.
— Сегодня у нас праздник! По миске ухи на человека, рис и острая паста лаоганьма — сколько душа пожелает, досыта!
Услышав слова Юнь Яня, следовавшие за Цинь Гуаном охранники первыми бросились вперед, с ухмылками уплетя по нескольку мисок ухи, а затем принялись разливать ее Сюй Дуну и остальным, кто примкнул к Юнь Яню позже.
Остальные переселенцы снаружи, прислушиваясь к звукам из дома, исходили слюной.
Они переглянулись, и в глазах каждого читалось горькое раскаяние.
— Какой потрясающий запах! Как думаете, нам сегодня перепадет хоть капля ухи?
— О чем ты думаешь? Мы же только что предали Юнь Яня, спасибо еще, если он вообще даст нам кусок хлеба!
— Эх, знал бы я, что они будут есть белый рис каждый день, я бы лучше умер, но остался с Юнь Янем.
Пока снаружи вовсю шли споры, Цинь Гуан и остальные наелись досыта и только тогда вспомнили, что на улице их ждут другие переселенцы.
Увидев, как Цинь Гуан с помощниками выкатывают два больших котла, разговоры разом умолкли, и толпа с чашками наперевес бросилась вперед, плотным кольцом обступив котлы.
— Ха-ха, когда нужна была помощь — бежали быстрее всех, а теперь, надо же, совести хватает просить милостыню?
Цинь Гуан окинул толпу суровым взглядом, не скупясь на насмешки, и довел людей до бледности лиц, после чего неторопливо приподнял крышку котла.
В тот же миг во все стороны поплыл густой, насыщенный аромат.
В двух котлах: в одном — мягкий, рассыпчатый рис, в другом — ароматная уха, а рядом стояло несколько баночек с красным маслянистым лаоганьма.
Все остолбенели, с неверием уставившись на уху.
— Это! Эту уху и правда можно нам?
— Такое драгоценное рыбное мясо, самим-то мало, неужели Юнь Янь действительно готов поделиться с нами?
— И правда рыба? Это что... неужели мясо той мутированной рыбы...
Эти люди, пришедшие за ними сегодня, рассчитывали в лучшем случае на жидкую похлебку, а в итоге увидели не только белый рис, но даже сваренную рыбу.
Первой реакцией всех присутствующих стали неверие и подозрения.
Какое-то время никто даже не решался подойти за едой.
Цинь Гуан и так недолюбливал этих людей и раздраженно рявкнул:
— Мутированной рыбы захотели, много чести! Хочешь — ешь, не хочешь — вали отсюда к чертовой матери!
Увидев, что он собирается закрыть крышку, люди засуетились.
— Едим! Мы едим! Согласны и на мутированную рыбу, сытый мертвец лучше голодного!
С этими словами толпа ринулась вперед, в мгновение ока сметая рис и уху.
Ради выживания в эти дни они перепробовали немало несъедобного, а голод — штука тяжелая. Даже если Юнь Янь сейчас решит их отравить, они были согласны!
Стоило миске риса с ухой упасть в желудок, как кое-кто прямо на месте не выдержал и заплакал.
— О-о-о, я за всю жизнь не ел ничего вкуснее!
Увидев это, многие молча зарыдали.
Все сидели на корточках, бережно прижимая к груди чашки, а слезы катились по их обветренным щекам, непрерывно капая в еду.
Они катали во рту рис и уху, тщательно пережевывая и смакуя каждый кусочек, и проглатывали лишь тогда, когда вкус исчезал полностью, пытаясь продлить эти редкие мгновения в их жизнях.
Вокруг стояла тишина, пока ее не нарушил резкий окрик:
— Где Юнь Янь! Я хочу видеть Юнь Яня!
Кто-то поднял голову: это был тот самый мужчина, который ранее пытался отнять у Юнь Яня рыбу из озера. Сейчас он отставил чашку и напролом рвался в дом.
— Твою мать, получил еды и опять за старое, ну-ка задержите его.
Несколько охранников бросились наперерез, но тот не унимался, продолжая твердить:
— Пусть Юнь Янь выйдет, я должен его видеть!
Сидя в доме и глядя на неуклонно растущие Очки надежды вместе с родными, которые маленькими глотками пили уху, Юнь Янь с облегчением кивнул.
После стольких дней усиленного питания истощенные тела Линь Цин и Юнь Юэ заметно окрепли, да и раны Юнь Шаня постепенно затягивались.
Стоит признать, этот распечатанный белый рис и минеральная вода и вправду творят чудеса.
Он с улыбкой сделал глоток ухи и молча поставил чашку.
Простой и первозданный способ готовки все же слишком отдает тиной, даже от такого все были в восторге, а если раздобыть приправы и приготовить сычуаньскую остро-пряную рыбу-гриль из его воспоминаний, они точно изойдут слюной.
Пока Юнь Янь размышлял об этом, снаружи донесся какой-то шум.
Вслушиваясь в несмолкающие крики на улице, он вздохнул, отставил чашку с палочками и вышел.
— Ох, опять ты? Не хочешь есть — убирайся, мое место не для того, чтобы тут устраивать балаган.
Глядя на того самого мужчину, с которым у него уже был конфликт, Юнь Янь помрачнел, подсознательно решив, что тот снова привел людей бунтовать.
Однако в следующий миг.
У мужчины подкосились ноги, и под удивленным взглядом Юнь Яня он рухнул на колени.
— Брат Юнь Янь, это я перед тобой провинился, я ведь был слеп, как та лягушка на дне колодца, ничего вокруг не видел.
— Я еще и пытался отобрать твою рыбу, заслуживаю смерти!
— Но умоляю, дай мне еще шанс! На этот раз я искренне хочу следовать за тобой, если ты согласен принять меня, я готов хоть умереть!
Мужчина горько рыдал и при этом отвесил себе пару пощечин.
Увидев это, окружающие поставили чашки на землю и один за другим опустились на колени перед Юнь Янем, глядя на него с полнейшей надеждой.
Юнь Янь остолбенел: глядя на бескрайнее море коленопреклоненных людей, он погрузился в раздумья.
Он что, одной миской белого риса вырастил целую революционную армию?
Он изначально тревожился из-за надвигающихся холодов, но недавние слова матери прояснили его мысли.
До морозов еще целый месяц, а глядишь, появится какой-нибудь выход!
К тому же эта толпа — готовые Очки надежды, грех отказываться.
При этой мысли он с улыбкой поднял стоявшего на коленях мужчину.
— Я повторю то же самое: если вы действительно хотите следовать за мной, отныне каждый день белый рис будет на вашем столе досыта!
В тот же миг Юнь Янь воочию увидел, как Очки надежды взметнулись вверх на добрую тысячу единиц!
До активации сверхреалистичного модуля второго уровня оставалось всего-навсего 50 Очков надежды!

Комментарии

Загрузка...