Глава 22

Пройдя в свой временный безопасный пункт в городе Тяньхуа после того, как все собранные припасы были оставлены в назначенном месте, Гу Цю прикрыл глаза и задремал. Читая это, Гу Цю наконец понял, почему им не выдали никакой тары для вещей: стоило лишь положить припасы в указанную точку, и сразу же находился способ переправить их обратно.

День седьмой: ты продолжал сохранять бдительность в этом городе и даже во время отдыха спал недолго. Когда ты как раз собирался проверить свои догадки, то внезапно почувствовал, как земля слегка вздрогнула. Ты также ощутил направление, откуда пришла эта вибрация, и, судя по её силе, расстояние было не таким уж большим. Пошевелив ушами и вслушавшись, ты уловил слабые звуки стрельбы. Ты вспомнил о человеке в маске, который вчера прибыл сюда вместе с тобой. Ты не собирался отправляться туда, потому что поднятый там шум был слишком силен и с легкостью привлек бы окружающих тварей, что оказалось бы для тебя неблагоприятным стечением обстоятельств. Но, подумав еще немного, ты решил все-таки взглянуть. Даже если действительно случится какая-то неожиданность, благодаря твоим способностям ты сможешь выйти сухим из воды. К тому же, кто знает, возможно, там найдется и то, что нужно тебе самому?

Как ни посмотри, в этом городе едва ли кто-то мог выжить, однако, судя по симуляции, выжившие здесь все-таки оставались. И всё же, тот человек, который следовал за тобой сюда ранее, кажется, тоже находился в том районе? Есть ли какая-то связь между всеми этими событиями? Или же...

Глаза Гу Цю слегка блеснули, когда в его голове мелькнула одна догадка, но эта мысль пока оставалась лишь предположением — не разобравшись во всем до конца, нельзя было делать поспешных выводов.

Ты добрался до окрестностей, откуда исходила вибрация. Едва прибыв на место, ты обнаружил усыпанную трупами землю: здесь валялись тела зомби, крыс, а также оторванные ноги и конечности. Очевидно, совсем недавно тут разыгралась крайне ожесточенная битва, причем между тремя сторонами. Приглядевшись к следам, ты понял, что стычка завершилась совсем недавно. Иными словами, ты опоздал на один шаг — эти люди уже отступили отсюда. Тем не менее, они не стали полностью стирать свои следы, и если потратить немного усилий, их все равно можно было отыскать. Обратившись в лужицу воды, ты стремительно двинулся по следам на поиски того силуэта, который хотел найти.

Вскоре ты отыскал нужных людей. Когда ты увидел их, твои сомнения рассеялись: эти люди вовсе не были выжившими из Тяньхуа, вернее будет сказать, их направили сюда из Лунцзина, чтобы выяснить первопричину происходящего в Тяньхуа. Нет, не так, быстро сообразил ты. Те люди прибыли сюда на поиски кое-каких вещей, и, судя по всему, они уже преуспели. В этот момент на них напали со всех сторон зомби и те самые крысы, а в самом центре окружения находился человек в белом халате, прижимавший к груди черный ящик. Однако одна из фигур заставила тебя удивиться: это была та самая женщина в маске, которая прибыла сюда вместе с вами вчера.

Их битва достигла своего апогея, и, судя по всему, этим людям оставалось держаться совсем недолго. Ты с легким вздохом почувствовал, как в твоей груди зарождается любопытство к тому, что эти люди защищали ценой собственных жизней, а потому решил немного им помочь.

Ты задействовал свою способность — Одаренность: Материализация. В твоем сознании начал выстраиваться образ предмета, который требовалось воплотить в реальности, и одновременно ты ощутил легкую усталость. Вскоре необходимый тебе предмет материализовался — это оказался самый настоящий гранатомет вместе с двумя снарядами. Взвалив гранатомет на плечо и активировав Глаз Проницательности, ты оглядел поле боя. Прежде всего, прицелившись в одну из противоборствующих сторон, ты немедленно произвел выстрел.

Грохот!

Оглушительный взрыв потряс окрестности. Сторона зомби понесла тяжелейший урон: хотя этот выстрел привлек и других зомби из окрестностей, он в то же время пробил брешь в плотном кольце врагов, окруживших людей мертвой хваткой, предоставив тем путь к отступлению. После этого ты быстро перезарядил гранатомет и выпустил второй снаряд. На этот раз ракета угодила прямо в центр крысиной стаи, и мутировавшие крысы, каждая размером с крупную собаку, в мгновение ока исчезли больше чем наполовину.

Убедившись, что цель достигнута, ты бросил гранатомет, обратился в лужу воды и молча последовал за отступающими людьми. Ты не стал показываться им на глаза, рассудив, что прямое появление перед ними принесет в будущем лишь лишние хлопоты, что окажется тебе не на руку и привлечет ненужное внимание, а это шло вразрез с твоей привычкой действовать в тени.

Оторвавшись от стай зомби, эти люди направились прямо в одно из заброшенных зданий. Что же касается крысиной напасти, то стоило беглецам скрыться, как те сцепились в схватке с оставшимися на месте зомби.

Ты получил подтверждение той информации, которую хотел узнать. Стоя на крыше здания напротив того заброшенного строения, ты наблюдал за отдыхающими на первом этаже людьми. Стоит признать: Глаз Проницательности, обладавший золотым качеством, сохранял практически все функции, так или иначе связанные со зрением. Положившись на проницательность, ты сумел в общих чертах разобрать их разговор. Как ты и предполагал, эти люди действительно прибыли сюда из Лунцзина по приказу какого-то высокопоставленного лица высшего эшелона, чтобы забрать некий секретный предмет. Кто именно был этим высокопоставленным лицом, по их губам разобрать не удалось.

В этот самый момент женщина в маске неожиданно вышла наружу, держа в руках кусок картона. Окинув взглядом окрестности, она задержала взор на здании, где стоял ты, после чего положила дощечку у входа на первый этаж. На ней было выведено всего два иероглифа:

— Благодарю.

Заметив это, ты ничуть не удивился. Если уж ты был не в силах определить происхождение ее маски, то само собой разумелось, что личность этой женщины куда сложнее, чем кажется. Твое любопытство к тому, зачем она пожаловала в Тяньхуа, лишь возросло. Раз уж ты столкнулся с подобными событиями, а эта женщина оказалась частью данного отряда, это доказывало, что у нее имелась собственная цель в Тяньхуа, к тому же она была осведомлена об этих людях и таинственном ящике.

Хотя тебе отчаянно хотелось узнать, что скрывается внутри ящика, здравый смысл подсказывал, что поддаваться импульсам нельзя. Личность той женщины до сих пор оставалась для тебя загадкой, и если бы ты сейчас опрометчиво бросился туда, они могли бы скрыться, что принесло бы больше убытков, чем пользы.

Бросив на то место еще один глубокий взгляд, ты развернулся и ушел.