Ли Ян тихо вернулся по коридору, проскользнул через вестибюль и миновал южную площадь. Едва свернув за угол, он заметил, что веревка, по которой он спускался, была убрана не до конца.
Из окна верхнего этажа выглядывала маленькая головка, озираясь по сторонам. Когда Лю Чжу поймала взглядом фигуру Ли Яна, даже он сам ощутил исходящую от нее волну надежды.
Добравшись до стены, он увидел, что наполовину убранная веревка была полностью спущена вниз. Ли Ян повесил на себя железный ящик, крепко привязал к концу веревки мешок с рисом и, ухватившись за грубую ткань, одним духом вскарабкался обратно в банкетный зал.
Спускаться легко, а подниматься трудно. У него не было профессиональной подготовки, все держалось лишь на чистой силе. Как только он оказался внутри, Юй Фэн тут же втянул мешок. Так Ли Ян добыл первую еду после начала эпидемии.
За целые сутки без крошки во рту, да еще после огромных физических затрат во время схватки с зараженными, Ли Ян, вне всякого сомнения, проголодался больше всех. Не желая терять ни секунды, он развел огонь, поставил вариться рис — получилось два котелка. Вскоре аромат еды наполнил помещение. Даже посреди запаха крови этот запах пробуждал аппетит.
Ли Ян принес еду, но, к сожалению, ее хватало лишь на один раз. К тому же, варить было не в чем, кроме двух железных ящиков, так что желающим поесть приходилось выстраиваться в очередь. Разумеется, первой порцией занялись Ли Ян и двое его товарищей. Прислонившись к окну, они ели рис прямо из ящиков.
Ли Ян жадно проглотил несколько больших ложек и почувствовал, как уходящие силы стремительно возвращаются. Достав крупное яблоко, он протянул его друзьям и, с облегчением выдохнув, тихо обрисовал обстановку:
— В кладовой полно еды, хватит на всех нас на целый год. Но при условии, что мы покинем этот зал и сменим убежище. Лучше всего — поближе к складу.
Слова Ли Яна заставили Лю Чжу слегка нахмуриться. Выходить всей толпой — слишком заметная цель. К тому же, среди них полно обузы. Малейшая неосторожность, и они привлекут внимание мертвецов, а те в мгновение ока соберутся в огромную стаю. В таком случае не только не удастся сменить место, но и все погибнут.
— Ли Ян, ты уже присмотрел новое место?
Ли Ян, пережевывая рис, покачал головой:
— Повсюду мертвецы, где найти просторное и прочное здание? Разве что построить самому или взять из ниоткуда.
Ли Ян прекрасно понимал опасения Лю Чжу. Он давно все обдумал. Однако сил у них троих было слишком мало. Даже если не брать в расчет тех, кто бродит снаружи отеля, внутри их было столько, что втроем им не справиться. Оптом и отец легче бьет — это не пустые слова. Если бы удалось организовать хотя бы десяток способных людей, шансы захватить новое убежище значительно возросли бы.
— У тебя есть план? Я во всем тебя поддержу, — тихо отозвался Юй Фэн.
Ли Ян перестал жевать и медленно заговорил. Через несколько минут между ними снова воцарилась тишина. Его анализ поставил Юй Фэна и Лю Чжу перед сложным выбором. Логика проста: если они уйдут втроем, спрятаться будет проще. Но малым числом трудно зачистить подходящее безопасное место. А в слабом убежище они не выстоят против толпы в несколько десятков тварей. Стоит случиться чему-то непредвиденному, как трое человек мгновенно растворятся в потоке мертвецов.
Конечно, большая группа — тоже не подарок. Все они были студентами педагогического университета, в зале было много девушек и мало парней. Говоря прямо — сплошная обуза. Таскаться с такой толпой по городу — задача не из легких. Но плюс большой группы в том, что можно организовать два отряда: один — для борьбы с мертвецами, другой — для тыловых работ. К тому же, чем больше глаз, тем надежнее круглосуточное наблюдение.
Подумав немного, Ли Ян принял решение:
— Раз уж у нас в запасе целая кладовая с едой, разница в расходе между тремя и десятью людьми невелика. Когда я был на складе, заметил там немало инструментов. Если их доработать, они сойдут за оружие. Разумеется, эту грязную работу поручим тем, кто не воюет.
Ли Ян говорил не спеша, четко и ясно. Стало очевидно, что он уже много раз прокрутил это в голове. Лю Чжу и Юй Фэн внезапно ощутили прилив уверенности. Это значило, что решение Ли Яна — не минутный порыв, а взвешенный шаг, наиболее подходящий к текущим условиям.
План утвержден, оставалось организовать людей. Лю Чжу окинула взглядом толпу и нахмурилась:
— А как их организовать? Боюсь, мало кто захочет идти с тобой на верную смерть.
Ли Ян махнул рукой, небрежно бросив:
— Неважно. Сколько наберется, столько и будет. Кто не хочет идти — пожалуйста. Я не спаситель и не могу заботиться о каждом. Тащить их силой — значит обрекать тех, кто готов идти, на риск полной гибели.
Трое друзей перешептывались, и их голоса были едва слышны. Но, судя по постоянно меняющимся лицам Лю Чжу и Юй Фэна, Ли Ян предложил что-то, что заставило их серьезно задуматься. А если добавить к этому их случайные взгляды в сторону остальных, становилось ясно: они собираются бросить остальных и уйти втроем.
Ли Ян, единственный, кто убивал мертвецов и на кого все рассчитывали, сейчас явно собирался умыть руки. Те, у кого в голове было хоть немного ума, начали паниковать. Без лука и стрел Ли Яна кто защитит их от нападения?
— Ли Ян! — с плачем в голосе выкрикнула Цинь Синьюэ, отбросив остатки былой гордости, и подбежала к нему. — Если ты уходишь, обязательно возьми меня с собой!
Эта выходка окончательно вывела остальных девушек из равновесия. В зале поднялся плач, и девушки, одна за другой, бросились к Ли Яну, боясь остаться позади.
— Заткнитесь! Тихо! — рявкнул Ли Ян, заставив их замереть на полпути. — Хотите целоваться с мертвецами — я могу вас выкинуть наружу, но не смейте подставлять остальных.
Ли Ян помрачнел, и в зале снова воцарилась тишина. Но снаружи мертвецы, уловив движение, снова начали бесноваться. Глухие удары в дверь, скрежет когтей, рычание... Смесь этих звуков и расшатывающаяся дверь заставили импульсивных девушек побледнеть.
Но лекарства от сожалений не существует, и за все приходится платить. Успокоившиеся было мертвецы вновь пришли в движение, и теперь велика вероятность, что к двери сбегутся все твари из вестибюля. Ощущая безумную вибрацию двери, все понимали: этот последний барьер рухнет в самое ближайшее время.
— Хорошего же вы наделали! — прошипел Ли Ян, хотя в душе не испытывал злости. Такой исход даже был ему на руку — не пришлось самому предлагать уход из зала.
Он обвел холодным взглядом каждого в помещении:
— Слушайте сюда. Оставаться здесь больше нельзя, мы должны уйти. Сейчас все пойдут за мной к гостиничному складу.
Он вытащил стрелу, и его голос стал еще ледянее:
— Сразу предупреждаю. До того как мы доберемся до цели, я не прошу от вас помощи, но держите рты на замке. Кто издаст хоть звук — погубит не меня, а всех нас. И тогда не обижайтесь, что мы когда-то учились в одном вузе. Я собственноручно пристрелю такого человека и его кровью отвлеку мертвецов, чтобы прикрыть отход остальных!

Комментарии

Загрузка...