Мутант? Ну и невезение.
Ся Циси не оглядывалась на шум за спиной. Стиснув зубы от боли, она покрепче перехватила обвалочный нож и прибавила ходу. Если удастся завести машину и уехать, то мутировавший кровопийца, находящийся лишь на первой стадии эволюции, её не догонит.
Почему дверь не открывается? Заперта?
Она с тревогой оглянулась. Ходячих мертвецов не было, хотя только что она отчетливо слышала звуки. Неужели не погнались?
Бах!
Сильный удар по голове заставил Ся Циси охнуть. В глазах поплыло, в ушах зазвенело. Она схватилась за ушибленную макушку и крикнула:
— Кто здесь? Выходи!
Такое поведение никак не вязалось с действиями мертвецов.
— Ой, не зомби? — Из-за задней части автомобиля медленно выбрался парень. — Ошибочка вышла, извини!
Он начал оправдываться, но, увидев мрачное лицо Ся Циси, замялся:
— Еще темно, я... я просто увидел, что ты странно идешь, и подумал...
Парню было около двадцати. Черная бейсболка, множество колец в ушах, мешковатая футболка в полоску, рваные джинсы и серые кожаные кеды — типичный бунтарь.
Ся Циси одарила его гневным взглядом и снова дернула ручку двери — бесполезно.
— Умеешь водить? — Глаза парня загорелись. Он обошел машину с другой стороны и представился: — Меня зовут Вэнь Ганьлун, мне двадцать, моя способность...
— Жидкость!
На глазах у изумленной Ся Циси его палец превратился в густую субстанцию, которая тут же затвердела, приняв форму ключа.
— Отвердение!
Такая странная способность больше напоминала фокусы из области химии.
Вэнь Ганьлун самодовольно подмигнул ей, вставил палец в замочную скважину, раздался щелчок, и дверь открылась. Он юркнул на пассажирское сиденье, перелез на водительское, приоткрыл дверь и жестом пригласил её в салон:
— А тебя как зовут? Есть какие-нибудь особые способности?
Ся Циси, волоча за собой нож, села в машину и захлопнула дверь. Несносный юнец тут же затараторил:
— Ну ты даешь, женщина, это же смешно! С таким ножом только устанешь, если будешь со мной, тебе и не нужно будет...
Он не успел договорить — машину тряхнуло.
Перед капотом возник высокий мутант. Его длинный язык, похожий на кнут, хлестнул по лобовому стеклу, залепив его густой слюной. Обзор мгновенно исчез.
Маленькие глазки мутанта с недоумением рассматривали салон, словно он не понимал, почему видит добычу, но не может дотянуться. Он снова ударил по стеклу:
— Еда... еда...
— Держись!
Ся Циси ударила по газам. Вэнь Ганьлун даже не успел разглядеть тварь, как машина рванула с места, сбила мутанта, проехала по нему и, пару раз подпрыгнув на неровности, выровнялась.
Парень на пассажирском сиденье обернулся и посмотрел на то, что осталось от мутанта — кровавое месиво, которое все еще конвульсивно дергалось. Его лицо мгновенно побелело, к горлу подступила тошнота. Он взглянул на Ся Циси, которая была его ровесницей, но сохраняла пугающее хладнокровие:
— Ты...
— У тебя хоть права есть?
— Нет, — отрезала Ся Циси.
— Ну ты даешь, круто! — Он поднял большой палец вверх, посильнее затянул ремень безопасности и смиренно замолчал.
Машина неслась вперед. На дороге то и дело попадались люди, отчаянно убегающие от мертвецов. Ся Циси объезжала выживших и направляла машину прямо на преследователей.
После того как угроза исчезала, спасенные вскакивали и радостно махали руками, надеясь, что их подберут, но машина проносилась мимо, даже не притормаживая.
В зеркале заднего вида Ся Циси видела женщину, которая, глядя вслед, злобно проклинала их:
— Чтоб вы разбились, чтоб у вас колеса полопались, чтоб вас сожрали...
Прокляв их, она в панике побежала дальше. Ся Циси даже не приняла её слова близко к сердцу.
В этом мире так и бывает.
Первый раз ты спасаешь человека, и он благодарен. Но если второй раз ты не придешь на помощь, он возненавидит тебя вдвойне.
— Почему ты их не подберешь? — Вэнь Ганьлун, несмотря на свой бунтарский вид, проникся жалостью к бедолагам. — В машине же есть еще три свободных места.
— В нынешних условиях выжить бы самим, — холодно ответила Ся Циси. — Я не страдаю манией величия, чтобы считать себя спасительницей человечества.
К полудню они приблизились к центру города. Ся Циси неслась напролом, не обращая внимания на светофоры.
Скрип! Машина остановилась у входа в магазин.
Ся Циси посмотрела на покосившиеся рольставни. Внутри валялись ножи, а по полу тянулся кровавый след, ведущий в подсобку. Похоже, миловидная хозяйка, которая так хорошо к ней относилась, погибла.
Ся Циси вышла из машины, не выпуская из рук обвалочный нож.
Просторный магазин был заставлен стеклянными витринами. В передней части лежали изящные ножи, дальше — инструменты покрупнее. В центре стоял высокий помост для демонстрации: там находилась небольшая печь, где рабочие раскаляли железо и ковали клинки. Это была идея Ся Циси — показать покупателям, как нелегко дается мастерство. В этом магазине она была ценным сотрудником.
Кровь была повсюду. Сделав несколько шагов, она увидела труп. Тоненький, маленький, с широко открытыми глазами и ртом, он лежал лицом к выходу. Рядом с телом в синей рабочей форме валялся защитный щиток. Это был мастер-кузнец.
— Странно, тело целое, — заметил Вэнь Ганьлун.
Он видел, как мертвецы терзают людей — рвут кожу, выедают внутренности, оставляя лишь обглоданные скелеты. Но этот труп выглядел нетронутым.
— Ты никогда не видел мутантов, — уверенно сказала Ся Циси.
Вэнь Ганьлун поднял голову:
— Ты хочешь сказать, что кроме этих мерзких зомби есть еще кто-то?
Чтобы скрыть свое волнение, он поправил бейсболку и, теребя серьгу в ухе, сглотнул ком в горле.
— Будь осторожен. Возможно, скоро увидишь.
Она посмотрела на тело: его явно высосал кровопийца. Такие жертвы уже не восстанут.
Она оттащила труп в сторону, освобождая проход, и посмотрела на дверь в кабинет хозяйки. Там она обычно принимала клиентов или коротала время в интернете.
Ся Циси подняла нож повыше, чтобы не звенел, и с силой пнула дверь. Из темноты выскочила черная тень. Ся Циси отпрянула, уклоняясь от хлесткого удара языка.
Вэнь Ганьлун присел, но по инерции тень навалилась прямо на него.
— А-а-а! Что это за чудовище?!

Комментарии

Загрузка...