Глава 64

Едва уловимый аромат риса ещё не успел полностью рассеяться, продолжая витать призраком во внутреннем дворе ЖК «Небесный». Но то, что он пробудил, было уже не просто желанием или завистью, а неким гораздо более опасным, более упорядоченным — тайным течением.«Союз Головорезов» Чжао Ху, подстегиваемый ароматом и гонимый голодом, с невероятной скоростью завершил свою первоначальную консолидацию. Хотя он всё ещё оставался рыхлым и лишённым строгой дисциплины, по крайней мере, было достигнуто поверхностное согласие и приблизительное разделение обязанностей. Сунь Хао, номинально сильнейший по силе главарь, отвечал за командование лобовой атакой, тогда как Чжао Ху, опираясь на свою жестокость и расчётливость, скрывался за кулисами, координируя действия, подстрекая и суля иллюзорное «справедливое распределение» после прорыва в убежище.Они больше не бессмысленно кричали и не совершали разрозненные наскоки, как раньше, а начали более целенаправленную подготовку.В относительно уединённой комнате на 21-м этаже Сунь Хао вместе с несколькими ключевыми подручными мастерил примитивные тараны и щиты, используя собранные столы, стулья, шкафы и даже снятые дверные панели. Несмотря на грубость исполнения, это был уже качественный скачок по сравнению с тем, как они раньше действовали с голыми руками или с палками. Их лица были покрыты румянцем, смешанным со страхом и возбуждением, словно они уже видели, как врываются внутрь и беспрепятственно грабят всё подряд.Тем временем Шрам с другой группой людей действовал на более низких этажах, продолжая вербовать отчаявшихся головорезов, загнанных в угол. Он разжигал их дикость обещанием «особой награды первому, кто ворвётся».Организованное, целенаправленное скрытое течение насилия уже сформировалось, подобно стае волков, собравшихся в темноте, заточивших когти и клыки, и ожидающих лишь приказа вожака, чтобы броситься на добычу.На 19-м этаже Старина Лю столкнулся с беспрецедентным давлением.«Вьюн», посланный Чжао Ху, вновь тайно связался с ним. На этот раз тон его речи уже не был совещательным, а содержал скрытую угрозу.— Старина Лю, против течения не пойдёшь, — криво усмехнувшись, произнёс Вьюн. — Братья Чжао Ху и Сунь Хао уже на низком старте, их сила в численности, и взломать ту дверь — лишь вопрос времени. Если вы продолжите колебаться, когда дверь будет взломана... тогда 19-му этажу ничего не достанется при распределении провизии. А может, увидев, что у 19-го этажа ещё есть «вполне достаточно» припасов, они возьмутся и за вас. Тогда уж...Эти слова, наполовину посулы, наполовину угрозы, обвились вокруг сердца Старины Лю, как ядовитая змея. Некоторые из его молодых подчинённых, очевидно, были убеждены; их глаза блестели, а взгляды, брошенные на Старину Лю, выражали нетерпение и недовольство. Цена за сохранение нейтралитета, казалось, росла с каждым мгновением.Лицо Старины Лю стало мертвенно-бледным, он погрузился в беспрецедентную внутреннюю борьбу. Сотрудничество с такими, как Чжао Ху и Сунь Хао, было сродни попытке отобрать шкуру у тигра, но отказ мог обернуться изоляцией или даже полным поглощением.Но за пределами этого бушующего тайного течения насилия, другое, гораздо более слабое, но столь же решительное тайное течение, тоже тихо приходило в движение.Та самая мать с 15-го этажа, после того как рисовый запах окончательно рассеялся, словно исчерпала последние силы. Она больше не умоляла, а просто держала младенца, тихо прислонившись к окну, пусто глядя в сторону 20-го этажа, словно душа, ожидающая последнего приговора.Однако в соседней комнате 1603, один всегда молчаливый пожилой одиночка, глубокой ночью на тонкой верёвке осторожно опустил из окна свои последние полпачки печенья и маленькую бутылку воды, легонько постучав в окно той матери этажом ниже.Ни слова, ни обмена репликами. Лишь безмолвный дар от незнакомца в отчаянной ситуации. Это крошечное проявление доброты, словно одинокий рыбацкий огонёк в кромешной тьме моря, было ничтожным, но упрямо свидетельствовало о ещё не полностью угасшем свете человечности.Убежище.Атмосфера была такой же тяжёлой, как низкое давление перед бурей. Ли Вэй и А Цян по очереди, с напряжением, следили за происходящим снаружи через смотровое отверстие и устройства прослушки. Информация, которую они докладывали, складывалась в чёткую картину надвигающейся, организованной угрозы.— Они... они, кажется, делают что-то для тарана! — доложил А Цян пересохшим голосом. Костяшки его пальцев, сжимавших пожарный топор, побелели от напряжения.— С 19-го этажа тоже, кажется, поступают тревожные вести, — обеспокоенно добавил Ли Вэй.Су Муцин быстро делала пометки на структурной схеме, анализируя возможные направления главного удара противника, распределение сил и собственные слабые места в обороне.— Их самое большое преимущество — численность, но это и самая большая слабость — хаос в командовании и каждый преследует свои корыстные цели, — спокойно анализировала Су Муцин. — Наша стратегия не может быть простым лобовым столкновением. Мы должны использовать их неразбериху, разделить и подорвать их боевой дух, и даже... обезглавить их.Её взгляд устремился к отметкам, обозначающим 21-й этаж и укрытие Чжао Ху.Линь Мо молча слушал, его пальцы бессознательно постукивали по столу, издавая ритмичные, тихие звуки. Его взгляд был глубоким, словно он взвешивал каждую возможную переменную.Тайное течение уже официально пришло в движение, это были уже не прежние пробы и шум, а настоящая волна, направленная на уничтожение и завоевание.Он поднял голову, посмотрел на Су Муцин, а затем на остальных, кто с напряжением следил за ним в комнате.— Они готовы.Голос Линь Мо был спокоен, но нёс в себе гнетущее предчувствие надвигающейся бури.— Мы тоже готовы.— Пусть грянет эта буря.Тайное течение, нарастая, стало штормом. Спокойствие было окончательно нарушено. Конфликт, который определит будущую судьбу этого здания, вступил в обратный отсчёт.

Едва уловимый аромат риса ещё не успел полностью рассеяться, продолжая витать призраком во внутреннем дворе ЖК «Небесный». Но то, что он пробудил, было уже не просто желанием или завистью, а неким гораздо более опасным, более упорядоченным — тайным течением.

«Союз Головорезов» Чжао Ху, подстегиваемый ароматом и гонимый голодом, с невероятной скоростью завершил свою первоначальную консолидацию. Хотя он всё ещё оставался рыхлым и лишённым строгой дисциплины, по крайней мере, было достигнуто поверхностное согласие и приблизительное разделение обязанностей. Сунь Хао, номинально сильнейший по силе главарь, отвечал за командование лобовой атакой, тогда как Чжао Ху, опираясь на свою жестокость и расчётливость, скрывался за кулисами, координируя действия, подстрекая и суля иллюзорное «справедливое распределение» после прорыва в убежище.

Они больше не бессмысленно кричали и не совершали разрозненные наскоки, как раньше, а начали более целенаправленную подготовку.

В относительно уединённой комнате на 21-м этаже Сунь Хао вместе с несколькими ключевыми подручными мастерил примитивные тараны и щиты, используя собранные столы, стулья, шкафы и даже снятые дверные панели. Несмотря на грубость исполнения, это был уже качественный скачок по сравнению с тем, как они раньше действовали с голыми руками или с палками. Их лица были покрыты румянцем, смешанным со страхом и возбуждением, словно они уже видели, как врываются внутрь и беспрепятственно грабят всё подряд.

Тем временем Шрам с другой группой людей действовал на более низких этажах, продолжая вербовать отчаявшихся головорезов, загнанных в угол. Он разжигал их дикость обещанием «особой награды первому, кто ворвётся».

Организованное, целенаправленное скрытое течение насилия уже сформировалось, подобно стае волков, собравшихся в темноте, заточивших когти и клыки, и ожидающих лишь приказа вожака, чтобы броситься на добычу.

На 19-м этаже Старина Лю столкнулся с беспрецедентным давлением.

«Вьюн», посланный Чжао Ху, вновь тайно связался с ним. На этот раз тон его речи уже не был совещательным, а содержал скрытую угрозу.

— Старина Лю, против течения не пойдёшь, — криво усмехнувшись, произнёс Вьюн. — Братья Чжао Ху и Сунь Хао уже на низком старте, их сила в численности, и взломать ту дверь — лишь вопрос времени. Если вы продолжите колебаться, когда дверь будет взломана... тогда 19-му этажу ничего не достанется при распределении провизии. А может, увидев, что у 19-го этажа ещё есть «вполне достаточно» припасов, они возьмутся и за вас. Тогда уж...

Эти слова, наполовину посулы, наполовину угрозы, обвились вокруг сердца Старины Лю, как ядовитая змея. Некоторые из его молодых подчинённых, очевидно, были убеждены; их глаза блестели, а взгляды, брошенные на Старину Лю, выражали нетерпение и недовольство. Цена за сохранение нейтралитета, казалось, росла с каждым мгновением.

Лицо Старины Лю стало мертвенно-бледным, он погрузился в беспрецедентную внутреннюю борьбу. Сотрудничество с такими, как Чжао Ху и Сунь Хао, было сродни попытке отобрать шкуру у тигра, но отказ мог обернуться изоляцией или даже полным поглощением.

Но за пределами этого бушующего тайного течения насилия, другое, гораздо более слабое, но столь же решительное тайное течение, тоже тихо приходило в движение.

Та самая мать с 15-го этажа, после того как рисовый запах окончательно рассеялся, словно исчерпала последние силы. Она больше не умоляла, а просто держала младенца, тихо прислонившись к окну, пусто глядя в сторону 20-го этажа, словно душа, ожидающая последнего приговора.

Однако в соседней комнате 1603, один всегда молчаливый пожилой одиночка, глубокой ночью на тонкой верёвке осторожно опустил из окна свои последние полпачки печенья и маленькую бутылку воды, легонько постучав в окно той матери этажом ниже.

Ни слова, ни обмена репликами. Лишь безмолвный дар от незнакомца в отчаянной ситуации. Это крошечное проявление доброты, словно одинокий рыбацкий огонёк в кромешной тьме моря, было ничтожным, но упрямо свидетельствовало о ещё не полностью угасшем свете человечности.

Убежище.

Атмосфера была такой же тяжёлой, как низкое давление перед бурей. Ли Вэй и А Цян по очереди, с напряжением, следили за происходящим снаружи через смотровое отверстие и устройства прослушки. Информация, которую они докладывали, складывалась в чёткую картину надвигающейся, организованной угрозы.

— Они... они, кажется, делают что-то для тарана! — доложил А Цян пересохшим голосом. Костяшки его пальцев, сжимавших пожарный топор, побелели от напряжения.

— С 19-го этажа тоже, кажется, поступают тревожные вести, — обеспокоенно добавил Ли Вэй.

Су Муцин быстро делала пометки на структурной схеме, анализируя возможные направления главного удара противника, распределение сил и собственные слабые места в обороне.

— Их самое большое преимущество — численность, но это и самая большая слабость — хаос в командовании и каждый преследует свои корыстные цели, — спокойно анализировала Су Муцин. — Наша стратегия не может быть простым лобовым столкновением. Мы должны использовать их неразбериху, разделить и подорвать их боевой дух, и даже... обезглавить их.

Её взгляд устремился к отметкам, обозначающим 21-й этаж и укрытие Чжао Ху.

Линь Мо молча слушал, его пальцы бессознательно постукивали по столу, издавая ритмичные, тихие звуки. Его взгляд был глубоким, словно он взвешивал каждую возможную переменную.

Тайное течение уже официально пришло в движение, это были уже не прежние пробы и шум, а настоящая волна, направленная на уничтожение и завоевание.

Он поднял голову, посмотрел на Су Муцин, а затем на остальных, кто с напряжением следил за ним в комнате.

— Они готовы.

Голос Линь Мо был спокоен, но нёс в себе гнетущее предчувствие надвигающейся бури.

— Мы тоже готовы.

— Пусть грянет эта буря.

Тайное течение, нарастая, стало штормом. Спокойствие было окончательно нарушено. Конфликт, который определит будущую судьбу этого здания, вступил в обратный отсчёт.