Амбиции Чжао Ху, словно ядовитое семя, брошенное в гнилую почву, начали бесшумно выпускать свои щупальца. Он больше не действовал опрометчиво, не кричал и не бросался в лобовую атаку, как раньше. Теперь Чжао Ху избрал более скрытную и стратегическую тактику. Его целью было посадить семена насилия в как можно большее число отчаявшихся душ, чтобы они пустили корни и проросли.Первым, к кому он обратился, стал старик Лю с 19-го этажа.Чжао Ху не стал появляться лично. Вместо этого он отправил своего подручного по кличке Вьюн — тот был довольно расторопен и прежде занимался мелким бизнесом. Под покровом ночи Вьюн осторожно просунул свёрнутую в трубку записку в щель под дверью 19-го этажа.Почерк на листке был неровным и корявым, но содержание било прямо в цель:— «Дедушка Лю, один в поле не воин. Лин Мо слишком силён, и мы оба в опасности. Чтобы выйти из тупика, есть лишь один путь — объединение. Если заинтересованы, завтра ночью, в это же время, жду у входа в коридор.— С уважением, ваш сосед снизу.»Старик Лю, получив записку, несколько раз перечитал её при тусклом свете свечи, а его брови сошлись на переносице тугим узлом. Он, конечно, догадывался, кто скрывается за подписью «сосед снизу». О дурной славе Чжао Ху и его прежних выходках старик был наслышан. Игра с огнём, довериться хищнику — риск был огромен. Но фраза из записки — «Лин Мо слишком силён, и мы оба в опасности» — действительно задела его за живое, вскрыв самые глубокие опасения. Мощь и безжалостность, продемонстрированные обитателями 20-го этажа, вызывали у него сильное беспокойство. Если так пойдёт и дальше, 19-й этаж рано или поздно станет беззащитной жертвой.Он созвал нескольких ключевых соседей на совет, и мнения разделились. Одни считали Чжао Ху недостойным доверия, а сотрудничество с ним — сродни тому, чтобы впустить волка в овчарню. Другие же полагали, что в одиночку 19-й этаж не сможет противостоять 20-му, и, возможно, объединение — единственный выход. В конце концов, старик Лю решил: завтра вечером он сходит на встречу, выслушает, что именно задумал Чжао Ху, а уж потом примет окончательное решение.Тем временем другая группа людей Чжао Ху начала действовать на нижних этажах. Они целенаправленно выискивали выживших, что стояли на грани безумия, в чьих потухших глазах уже читалось помешательство. Таких людей было легче подстрекать: ради еды они были готовы пойти на всё.В зловонном углу пятого этажа, где воздух пропитался запахом разложения, Шрам нашёл троих скрюченных мужчин. Они так исхудали, что их тела потеряли человеческие очертания; в глазах же горела лишь первобытная жажда еды.— «Хотите наесться досыта?» — Шрам перешёл сразу к делу, помахав перед ними половинкой заплесневелого хлеба.Взгляды троих мужчин мгновенно приковались к хлебу, а из их глоток вырвалось хриплое клокотание, словно у голодных диких псов.— «На 20-м этаже, наверху, еда — не переесть, вода — не перепить, — понизив голос, соблазнительно проговорил Шрам. — Но они забаррикадировали дверь, хотят всё захапать себе! Вы это проглотите?»— «Н-нет... не проглотим...» — хрипло ответил один из мужчин, не отрывая взгляда от хлеба.— «Просто не проглотить — мало! — Шрам резко сменил тон. — Нужен тот, кто поведёт, нужно больше людей! Стоит нам объединиться и ринуться вперёд, и эта дверь, какой бы крепкой она ни была, разлетится в щепки! А тогда то, что внутри, мы поделим поровну!»Он рисовал в их головах фальшивое, но такое манящее будущее, где царили насилие и грабёж.— «Идите с нами! — Шрам бросил им половину хлеба. — С братом Чжао Ху будете сыты!»Трое мужчин, словно дикие звери, набросились на половинку хлеба и в считаные мгновения разорвали её на части, сожрав без остатка. Пища, попав в желудки, подарила им призрачную силу и толику отчаянной смелости. Они подняли на Шрама свои налитые кровью глаза и энергично кивнули.Подобные сцены незаметно разыгрывались на нескольких других этажах. Люди Чжао Ху, используя скудные запасы еды как приманку и раздутые описания ресурсов 20-го этажа как заманчивую перспективу, неустанно вербовали отчаявшихся, кого голод и безысходность загнали на край пропасти.Под покровом мрака, окутавшего «Небесные Апартаменты», начала формироваться незримая, но мощная волна насилия — тайный поток, направляемый Чжао Ху и подпитываемый алчностью, обидой и отчаянием. Это уже не были безумные выкрики отдельных личностей, а постепенно превращалось в организованную, целенаправленную угрозу.Ростки насилия уже пробились сквозь землю. Оно впитывало в себя всю черноту человеческой души, питаясь ею, и ждало лишь подходящего момента, чтобы безудержно разрастись, сметая все преграды на своём пути.
Амбиции Чжао Ху, словно ядовитое семя, брошенное в гнилую почву, начали бесшумно выпускать свои щупальца. Он больше не действовал опрометчиво, не кричал и не бросался в лобовую атаку, как раньше. Теперь Чжао Ху избрал более скрытную и стратегическую тактику. Его целью было посадить семена насилия в как можно большее число отчаявшихся душ, чтобы они пустили корни и проросли.
Первым, к кому он обратился, стал старик Лю с 19-го этажа.
Чжао Ху не стал появляться лично. Вместо этого он отправил своего подручного по кличке Вьюн — тот был довольно расторопен и прежде занимался мелким бизнесом. Под покровом ночи Вьюн осторожно просунул свёрнутую в трубку записку в щель под дверью 19-го этажа.
Почерк на листке был неровным и корявым, но содержание било прямо в цель:
— «Дедушка Лю, один в поле не воин. Лин Мо слишком силён, и мы оба в опасности. Чтобы выйти из тупика, есть лишь один путь — объединение. Если заинтересованы, завтра ночью, в это же время, жду у входа в коридор».
— С уважением, ваш сосед снизу.
Старик Лю, получив записку, несколько раз перечитал её при тусклом свете свечи, а его брови сошлись на переносице тугим узлом. Он, конечно, догадывался, кто скрывается за подписью «сосед снизу». О дурной славе Чжао Ху и его прежних выходках старик был наслышан. Игра с огнём, довериться хищнику — риск был огромен. Но фраза из записки — «Лин Мо слишком силён, и мы оба в опасности» — действительно задела его за живое, вскрыв самые глубокие опасения. Мощь и безжалостность, продемонстрированные обитателями 20-го этажа, вызывали у него сильное беспокойство. Если так пойдёт и дальше, 19-й этаж рано или поздно станет беззащитной жертвой.
Он созвал нескольких ключевых соседей на совет, и мнения разделились. Одни считали Чжао Ху недостойным доверия, а сотрудничество с ним — сродни тому, чтобы впустить волка в овчарню. Другие же полагали, что в одиночку 19-й этаж не сможет противостоять 20-му, и, возможно, объединение — единственный выход. В конце концов, старик Лю решил: завтра вечером он сходит на встречу, выслушает, что именно задумал Чжао Ху, а уж потом примет окончательное решение.
Тем временем другая группа людей Чжао Ху начала действовать на нижних этажах. Они целенаправленно выискивали выживших, что стояли на грани безумия, в чьих потухших глазах уже читалось помешательство. Таких людей было легче подстрекать: ради еды они были готовы пойти на всё.
В зловонном углу пятого этажа, где воздух пропитался запахом разложения, Шрам нашёл троих скрюченных мужчин. Они так исхудали, что их тела потеряли человеческие очертания; в глазах же горела лишь первобытная жажда еды.
— «Хотите наесться досыта?» — Шрам перешёл сразу к делу, помахав перед ними половинкой заплесневелого хлеба.
Взгляды троих мужчин мгновенно приковались к хлебу, а из их глоток вырвалось хриплое клокотание, словно у голодных диких псов.
— «На 20-м этаже, наверху, еда — не переесть, вода — не перепить, — понизив голос, соблазнительно проговорил Шрам. — Но они забаррикадировали дверь, хотят всё захапать себе! Вы это проглотите?»
— «Н-нет... не проглотим...» — хрипло ответил один из мужчин, не отрывая взгляда от хлеба.
— «Просто не проглотить — мало! — Шрам резко сменил тон. — Нужен тот, кто поведёт, нужно больше людей! Стоит нам объединиться и ринуться вперёд, и эта дверь, какой бы крепкой она ни была, разлетится в щепки! А тогда то, что внутри, мы поделим поровну!»
Он рисовал в их головах фальшивое, но такое манящее будущее, где царили насилие и грабёж.
— «Идите с нами! — Шрам бросил им половину хлеба. — С братом Чжао Ху будете сыты!»
Трое мужчин, словно дикие звери, набросились на половинку хлеба и в считаные мгновения разорвали её на части, сожрав без остатка. Пища, попав в желудки, подарила им призрачную силу и толику отчаянной смелости. Они подняли на Шрама свои налитые кровью глаза и энергично кивнули.
Подобные сцены незаметно разыгрывались на нескольких других этажах. Люди Чжао Ху, используя скудные запасы еды как приманку и раздутые описания ресурсов 20-го этажа как заманчивую перспективу, неустанно вербовали отчаявшихся, кого голод и безысходность загнали на край пропасти.
Под покровом мрака, окутавшего «Небесные Апартаменты», начала формироваться незримая, но мощная волна насилия — тайный поток, направляемый Чжао Ху и подпитываемый алчностью, обидой и отчаянием. Это уже не были безумные выкрики отдельных личностей, а постепенно превращалось в организованную, целенаправленную угрозу.
Ростки насилия уже пробились сквозь землю. Оно впитывало в себя всю черноту человеческой души, питаясь ею, и ждало лишь подходящего момента, чтобы безудержно разрастись, сметая все преграды на своём пути.

Комментарии

Загрузка...