Глава 41

Сразу после объявления задания атмосфера на 20-м этаже резко изменилась. Прежние мёртвая тишина и паника сменились суетливой деятельностью, полной тревоги и целеустремлённости. Рабочие баллы — это незнакомое слово — подобно невидимому кнуту гнали выживших к действиям.Старина Чжоу и Чжоу-сао получили задание по уборке коридора. Из 2004-й комнаты они принесли несколько относительно целых больших мусорных мешков, надели примитивные маски, сделанные из старой одежды, и принялись понемногу убирать и упаковывать в мешки мусор, разбросанный по всему коридору — обломки мебели, гниющие остатки еды, пустые бутылки и банки, и даже комки засохшей, почерневшей крови. Процесс был отвратительным, но, глядя на постепенно очищающийся коридор и на постоянно увеличивающиеся рабочие баллы, которые Ли Вэй записывал для них в блокнот, на лицах супругов Чжоу появилось некоторое чувство удовлетворения.Сяо Юй выбрала относительно простую задачу по сортировке мусора. Она тщательно разделяла по категориям перерабатываемые бутылки, банки, бумагу и прочее. И хотя рабочих баллов за это давали немного, она выполняла работу безукоризненно.По сравнению с ними, группа по сбору материалов, в которую входили Тётушка Ван и Сяо Лю, выглядела несколько медлительной и полной недовольства. Их заданием было подняться на 21-й этаж в комнату 2102, расположенную рядом с лестничной клеткой (убедившись, что там никого нет), и разобрать там деревянные конструкции, такие как дверные полотна и шкафы, а также любые пригодные металлические детали.— Что за чёртово задание! Нам что, двери ломать? Мы что, грузчики? — Тётушка Ван, медленно поднимаясь по лестнице, тихо ворчала. Её голос вызвал слабый отзвук в пустом лестничном пролёте, что заставило её тут же замолчать, и она напряжённо огляделась по сторонам.Сяо Лю тоже был уныл. Физически он был не очень силён и инстинктивно противился такой тяжёлой работе. Группу возглавлял Ли Вэй, отвечающий за записи и координацию, а А Цян, держа в руках деревянную палку, настороженно шёл впереди.Дверной замок комнаты 2102 был давно сломан, и дверь открылась от лёгкого толчка. Внутри всё было покрыто пылью, мебель стояла в беспорядке, но следов инфицированных действительно не было.— Быстрее, приступайте к работе, — поторопил Ли Вэй. Он и сам взял молоток и начал пытаться разобрать книжный шкаф.Тётушка Ван и Сяо Лю неохотно принялись за работу, двигаясь так медленно, будто их снимали на замедленной съёмке. А Цян не выдержал и громогласно рявкнул:— Быстрее! Чего тормозите? Думаете, вам рабочие баллы просто так начислят?Тётушка Ван, испугавшись его окрика, пробормотала: «Чего орёшь-то?», но руками всё же пришлось немного ускориться.Настоящие же основные работы — укрепление дверей пожарных лестниц и повышение обороноспособности убежища — Лин Мо взял на себя лично.Сначала он подошёл к двери пожарной лестницы на 20-м этаже, ведущей на 19-й. Раньше она была просто кое-как забаррикадирована столами, стульями и шкафами, оставляя большие щели и не обеспечивая надёжной защиты.Лин Мо не позволил никому вмешиваться. Он велел А Цяну дежурить на лестнице выше, а сам в одиночку занялся тяжёлой противопожарной дверью.Ему нужно было наглухо её запечатать.Погрузив сознание в «Иномирный Склад», он обнаружил там различные материалы, которые «добыл» во время своих ночных рейдов: арматуру и уголки, снятые с других этажей, стальные листы, демонтированные с брошенных автомобилей на парковке, и даже несколько нераспечатанных мешков цемента и песка (найденных в одной из ремонтируемых комнат).Сначала он использовал свою способность, чтобы бесшумно переместить загромождавшие дверь предметы на склад, освободив проход. Затем, достав арматуру и уголки, он, словно самый искусный сварщик (хотя у него не было сварочного аппарата), управлял этими металлическими материалами силой мысли, намертво вгоняя их в щели между противопожарной дверью и бетонной дверной коробкой, переплетая их крест-накрест, чтобы сформировать прочный металлический каркас, который намертво скрепил дверь с коробкой изнутри.Этот процесс чрезвычайно истощал его ментальную энергию. Ему приходилось полностью сосредоточиться, точно контролируя форму каждого металлического стержня и угол его вхождения. Пот быстро смочил его волосы на лбу, а в висках пульсировала тупая боль.Завершив укрепление металлического каркаса, он не остановился. Он снова достал цемент и песок, смешал их с небольшим количеством воды (также извлечённой со склада), быстро перемешал, а затем с помощью инструментов залил цементный раствор в щели металлического каркаса и в полости самой дверной панели.Цемент застывал с видимой скоростью (на Иномирном Складе он находился в статическом состоянии, а после извлечения начинал нормально застывать), соединяясь с металлическим каркасом и образуя прочное, похожее на железобетон, заграждение.Сделав всё это, Лин Мо побледнел и, прислонившись к стене, слегка отдышался. Но этого было недостаточно. Он повторил процедуру, точно так же обработав дверь пожарной лестницы, ведущей на 21-й этаж.Две жизненно важные артерии теперь превратились в стальные бастионы, отгораживающие опасность.Затем предстояло дальнейшее улучшение самого убежища 2001/2002.Он вернулся в помещение. Су Муцин корректировала стандарты рабочих баллов, основываясь на отчётах Ли Вэя, и, увидев измождённый вид Лин Мо, протянула ему бутылку воды.— Двери в коридоры готовы, — коротко сказал Лин Мо, отпив воды.Во взгляде Су Муцин появилась нотка исследования. Она заметила, что на Лин Мо не было ни следа цементной пыли или раствора, но обе двери выглядели так, словно их укрепила профессиональная строительная бригада. Однако она ничего не спросила, лишь кивнула.Отдохнув немного, Лин Мо приступил к «финишной отделке» убежища.Сначала он установил с внутренней стороны основных наблюдательно-стрелковых амбразур сдвижные стальные крышки, которые в нерабочем состоянии могли полностью закрываться, не оставляя ни малейшего изъяна.Затем, помимо уже имеющегося замка и укрепляющих металлических полос, он установил с внутренней стороны входной двери ещё один, чисто механический, стальной засов толщиной с чашу, который с трудом могли поднять двое, и если он был опущен, то взломать его снаружи было практически невозможно, разве что с помощью взрывчатки.Потом он приступил к установке системы оповещения. По предложению Су Муцин, он разместил у входа в убежище, а также с внутренней стороны обоих пожарных выходов, простые растяжки-сигнализации, состоящие из тончайшей лески, маленьких колокольчиков и пустых консервных банок. Эти устройства были чрезвычайно незаметны и при срабатывании немедленно издавали звонкий звук.Наконец, и это был самый смелый шаг, Лин Мо обратил внимание на систему вентиляции. В полностью герметичной среде долго выжить было невозможно. Он использовал найденные ранее ПВХ-трубы и небольшой бесшумный вентилятор, чтобы создать простую систему внутренней циркуляции воздуха. Входные и выходные отверстия были расположены в чрезвычайно скрытых и труднодоступных для подъёма местах, и оснащены многослойными фильтрами, внутренний слой которых состоял из толстого слоя активированного угля. Эта система, хоть и примитивная, значительно улучшила качество воздуха в помещении и снизила риск обнаружения из-за вентиляции.Когда наступила ночь, оборонительные сооружения 20-го этажа начали приобретать законченный вид.Наглухо запечатанные двери пожарных лестниц, словно безмолвные гиганты, охраняли входы на верхние и нижние этажи.Чистый и опрятный коридор обеспечивал отличный обзор.Скрытые растяжки-сигнализации были подобны чутким щупальцам.А центральные комнаты 2001/2002 действительно превратились в стальную крепость с двойным внутренним и внешним укреплением, независимой вентиляцией и системой оповещения!Ли Вэй и Доктор Ван осматривали эти изменения, их лица выражали недоверие и лёгкое воодушевление. Супруги Чжоу и Сяо Юй, видя более безопасную обстановку, также посчитали, что с таким трудом заработанные рабочие баллы стоили того. Даже постоянно жалующиеся Тётушка Ван и Сяо Лю, вернувшись на относительно безопасный 20-й этаж и глядя на эти крепкие двери в коридоры, временно замолчали.А Цян, держа в руках деревянную палку, стоял у укреплённого прохода, и его грудь расправилась ещё шире.«Стальная линия обороны», под руководством Лин Мо и при содействии Су Муцин, была возведена со скоростью и методами, намного превосходящими обычное человеческое воображение.Эта линия обороны была построена не только из стали и цемента, но и выкована порядком, движимым системой рабочих баллов, а также глубоко скрытыми способностями Лин Мо.Она передавала выжившим на 20-м этаже чёткое послание: здесь есть правила, есть безопасность, но есть и абсолютная, неоспоримая власть.А внутри убежища Лин Мо, ощущая слегка истощённый, но по-прежнему безграничный Иномирный Склад в своём сознании, и глядя на своего спокойного и мудрого союзника рядом, впервые почувствовал, что в этом апокалипсисе он не только сможет выжить, но даже... сможет начать планировать, как жить лучше.Стальная линия обороны была возведена. Следующий шаг — превратить эту крепость в настоящий ковчег апокалипсиса.

Сразу после объявления задания атмосфера на 20-м этаже резко изменилась. Прежние мёртвая тишина и паника сменились суетливой деятельностью, полной тревоги и целеустремлённости. Рабочие баллы — это незнакомое слово — подобно невидимому кнуту гнали выживших к действиям.

Старина Чжоу и Чжоу-сао получили задание по уборке коридора. Из 2004-й комнаты они принесли несколько относительно целых больших мусорных мешков, надели примитивные маски, сделанные из старой одежды, и принялись понемногу убирать и упаковывать в мешки мусор, разбросанный по всему коридору — обломки мебели, гниющие остатки еды, пустые бутылки и банки, и даже комки засохшей, почерневшей крови. Процесс был отвратительным, но, глядя на постепенно очищающийся коридор и на постоянно увеличивающиеся рабочие баллы, которые Ли Вэй записывал для них в блокнот, на лицах супругов Чжоу появилось некоторое чувство удовлетворения.

Сяо Юй выбрала относительно простую задачу по сортировке мусора. Она тщательно разделяла по категориям перерабатываемые бутылки, банки, бумагу и прочее. И хотя рабочих баллов за это давали немного, она выполняла работу безукоризненно.

По сравнению с ними, группа по сбору материалов, в которую входили Тётушка Ван и Сяо Лю, выглядела несколько медлительной и полной недовольства. Их заданием было подняться на 21-й этаж в комнату 2102, расположенную рядом с лестничной клеткой (убедившись, что там никого нет), и разобрать там деревянные конструкции, такие как дверные полотна и шкафы, а также любые пригодные металлические детали.

— Что за чёртово задание! Нам что, двери ломать? Мы что, грузчики? — Тётушка Ван, медленно поднимаясь по лестнице, тихо ворчала. Её голос вызвал слабый отзвук в пустом лестничном пролёте, что заставило её тут же замолчать, и она напряжённо огляделась по сторонам.

Сяо Лю тоже был уныл. Физически он был не очень силён и инстинктивно противился такой тяжёлой работе. Группу возглавлял Ли Вэй, отвечающий за записи и координацию, а А Цян, держа в руках деревянную палку, настороженно шёл впереди.

Дверной замок комнаты 2102 был давно сломан, и дверь открылась от лёгкого толчка. Внутри всё было покрыто пылью, мебель стояла в беспорядке, но следов инфицированных действительно не было.

— Быстрее, приступайте к работе, — поторопил Ли Вэй. Он и сам взял молоток и начал пытаться разобрать книжный шкаф.

Тётушка Ван и Сяо Лю неохотно принялись за работу, двигаясь так медленно, будто их снимали на замедленной съёмке. А Цян не выдержал и громогласно рявкнул:

— Быстрее! Чего тормозите? Думаете, вам рабочие баллы просто так начислят?

Тётушка Ван, испугавшись его окрика, пробормотала: «Чего орёшь-то?», но руками всё же пришлось немного ускориться.

Настоящие же основные работы — укрепление дверей пожарных лестниц и повышение обороноспособности убежища — Лин Мо взял на себя лично.

Сначала он подошёл к двери пожарной лестницы на 20-м этаже, ведущей на 19-й. Раньше она была просто кое-как забаррикадирована столами, стульями и шкафами, оставляя большие щели и не обеспечивая надёжной защиты.

Лин Мо не позволил никому вмешиваться. Он велел А Цяну дежурить на лестнице выше, а сам в одиночку занялся тяжёлой противопожарной дверью.

Ему нужно было наглухо её запечатать.

Погрузив сознание в «Иномирный Склад», он обнаружил там различные материалы, которые «добыл» во время своих ночных рейдов: арматуру и уголки, снятые с других этажей, стальные листы, демонтированные с брошенных автомобилей на парковке, и даже несколько нераспечатанных мешков цемента и песка (найденных в одной из ремонтируемых комнат).

Сначала он использовал свою способность, чтобы бесшумно переместить загромождавшие дверь предметы на склад, освободив проход. Затем, достав арматуру и уголки, он, словно самый искусный сварщик (хотя у него не было сварочного аппарата), управлял этими металлическими материалами силой мысли, намертво вгоняя их в щели между противопожарной дверью и бетонной дверной коробкой, переплетая их крест-накрест, чтобы сформировать прочный металлический каркас, который намертво скрепил дверь с коробкой изнутри.

Этот процесс чрезвычайно истощал его ментальную энергию. Ему приходилось полностью сосредоточиться, точно контролируя форму каждого металлического стержня и угол его вхождения. Пот быстро смочил его волосы на лбу, а в висках пульсировала тупая боль.

Завершив укрепление металлического каркаса, он не остановился. Он снова достал цемент и песок, смешал их с небольшим количеством воды (также извлечённой со склада), быстро перемешал, а затем с помощью инструментов залил цементный раствор в щели металлического каркаса и в полости самой дверной панели.

Цемент застывал с видимой скоростью (на Иномирном Складе он находился в статическом состоянии, а после извлечения начинал нормально застывать), соединяясь с металлическим каркасом и образуя прочное, похожее на железобетон, заграждение.

Сделав всё это, Лин Мо побледнел и, прислонившись к стене, слегка отдышался. Но этого было недостаточно. Он повторил процедуру, точно так же обработав дверь пожарной лестницы, ведущей на 21-й этаж.

Две жизненно важные артерии теперь превратились в стальные бастионы, отгораживающие опасность.

Затем предстояло дальнейшее улучшение самого убежища 2001/2002.

Он вернулся в помещение. Су Муцин корректировала стандарты рабочих баллов, основываясь на отчётах Ли Вэя, и, увидев измождённый вид Лин Мо, протянула ему бутылку воды.

— Двери в коридоры готовы, — коротко сказал Лин Мо, отпив воды.

Во взгляде Су Муцин появилась нотка исследования. Она заметила, что на Лин Мо не было ни следа цементной пыли или раствора, но обе двери выглядели так, словно их укрепила профессиональная строительная бригада. Однако она ничего не спросила, лишь кивнула.

Отдохнув немного, Лин Мо приступил к «финишной отделке» убежища.

Сначала он установил с внутренней стороны основных наблюдательно-стрелковых амбразур сдвижные стальные крышки, которые в нерабочем состоянии могли полностью закрываться, не оставляя ни малейшего изъяна.

Затем, помимо уже имеющегося замка и укрепляющих металлических полос, он установил с внутренней стороны входной двери ещё один, чисто механический, стальной засов толщиной с чашу, который с трудом могли поднять двое, и если он был опущен, то взломать его снаружи было практически невозможно, разве что с помощью взрывчатки.

Потом он приступил к установке системы оповещения. По предложению Су Муцин, он разместил у входа в убежище, а также с внутренней стороны обоих пожарных выходов, простые растяжки-сигнализации, состоящие из тончайшей лески, маленьких колокольчиков и пустых консервных банок. Эти устройства были чрезвычайно незаметны и при срабатывании немедленно издавали звонкий звук.

Наконец, и это был самый смелый шаг, Лин Мо обратил внимание на систему вентиляции. В полностью герметичной среде долго выжить было невозможно. Он использовал найденные ранее ПВХ-трубы и небольшой бесшумный вентилятор, чтобы создать простую систему внутренней циркуляции воздуха. Входные и выходные отверстия были расположены в чрезвычайно скрытых и труднодоступных для подъёма местах, и оснащены многослойными фильтрами, внутренний слой которых состоял из толстого слоя активированного угля. Эта система, хоть и примитивная, значительно улучшила качество воздуха в помещении и снизила риск обнаружения из-за вентиляции.

Когда наступила ночь, оборонительные сооружения 20-го этажа начали приобретать законченный вид.

Наглухо запечатанные двери пожарных лестниц, словно безмолвные гиганты, охраняли входы на верхние и нижние этажи.

Чистый и опрятный коридор обеспечивал отличный обзор.

Скрытые растяжки-сигнализации были подобны чутким щупальцам.

А центральные комнаты 2001/2002 действительно превратились в стальную крепость с двойным внутренним и внешним укреплением, независимой вентиляцией и системой оповещения!

Ли Вэй и Доктор Ван осматривали эти изменения, их лица выражали недоверие и лёгкое воодушевление. Супруги Чжоу и Сяо Юй, видя более безопасную обстановку, также посчитали, что с таким трудом заработанные рабочие баллы стоили того. Даже постоянно жалующиеся Тётушка Ван и Сяо Лю, вернувшись на относительно безопасный 20-й этаж и глядя на эти крепкие двери в коридоры, временно замолчали.

А Цян, держа в руках деревянную палку, стоял у укреплённого прохода, и его грудь расправилась ещё шире.

«Стальная линия обороны», под руководством Лин Мо и при содействии Су Муцин, была возведена со скоростью и методами, намного превосходящими обычное человеческое воображение.

Эта линия обороны была построена не только из стали и цемента, но и выкована порядком, движимым системой рабочих баллов, а также глубоко скрытыми способностями Лин Мо.

Она передавала выжившим на 20-м этаже чёткое послание: здесь есть правила, есть безопасность, но есть и абсолютная, неоспоримая власть.

А внутри убежища Лин Мо, ощущая слегка истощённый, но по-прежнему безграничный Иномирный Склад в своём сознании, и глядя на своего спокойного и мудрого союзника рядом, впервые почувствовал, что в этом апокалипсисе он не только сможет выжить, но даже... сможет начать планировать, как жить лучше.

Стальная линия обороны была возведена. Следующий шаг — превратить эту крепость в настоящий ковчег апокалипсиса.