— Ты, негодяй! — разразилась проклятиями Ван Мэйли. Ласковое обращение дорогой братец сменилось на презрительное негодяй. — Ты нарочно назвал змею не той, чтобы меня напугать, а сам воспользовался моментом, чтобы облапать меня и потрогать за бедро! На что ты рассчитываешь? Пытаешься пробиться наверх, выслужиться?
У Чжиюань принял вид человека, которого глубоко ранили несправедливые обвинения:
— Начальник Ван! Ваши слова ранят меня в самое сердце! Перед лицом неба и земли клянусь: это не я вызвался отсасывать яд, это вы умоляли меня об этом! Откуда мне было знать, что змея неядовитая? Отсасывание яда — это смертельный риск! Вы тогда плакали и молили меня, говорили, что если я умру, то мы будем вместе жить в загробном мире. Я спас вас, а в итоге стал негодяем? Если бы знал, что так выйдет, лучше бы стоял в сторонке и наблюдал за представлением!
Врач попытался сгладить углы:
— Ситуация была критическая. Если человек не специалист, то ошибиться в определении змеи вполне простительно.
Хуан Цзяньбо тоже вступился за него:
— Начальник Ван, главное, что всё обошлось! Сяо У просто хотел помочь, но совершил ошибку, с кем не бывает? Давайте отнесемся с пониманием.
Ван Мэйли чувствовала себя как человек, проглотивший горечь: теперь, как бы она ни скандалила, в глазах окружающих она выглядела неблагодарной. Раздраженная, она села в машину скорой помощи, но в душе всё еще дрожала от страха: а вдруг врач ошибся в диагнозе? Это ведь смертельно опасно.
Показушная инспекция Гань Сымяо закончилась ничем.
...
Где есть люди, там есть и свои джунгли. Лесхоз Цинлуншань — это тоже маленькие джунгли.
Лесхоз был бюджетным учреждением районного уровня, подчинявшимся городскому Управлению лесного хозяйства. Сотрудники здесь делились на два лагеря. Одни имели связи — например, родственники начальства, которые числились в штате, изредка появлялись на работе и получали стабильную зарплату. Другие не имели связей или находились в опале, как, например, Чжу Датун.
У Чжиюань был знаком с Чжу Датуном уже несколько лет, и их можно было назвать хорошими друзьями. Хотя коллеги редко становятся друзьями, У Чжиюань был госслужащим, а Чжу Датун — бюджетником, так что они не конкурировали за карьерную лестницу.
Чжу Датун был старше У Чжиюаня на несколько лет, женат, но детей у него не было. Его жена работала медсестрой в городской народной больнице, была коллегой Су Таохун и отличалась незаурядной красотой.
Чжу Датун окончил сельскохозяйственный университет по специальности лесоводство и попал в Центр мониторинга лесных ресурсов по конкурсу. Парень он был прямолинейный, без камня за пазухой, но имел один недостаток: что на уме, то и на языке. Часто ляпал первое, что приходило в голову, не заботясь о том, где находится.
В начале года он как-то обронил фразу Гань Сымяо стал Гань Хромым, что случайно услышал проходивший мимо Гань Сымяо. Вскоре после этого Чжу Датун попал под особую опеку Гань Сымяо и был сослан в лесхоз Цинлуншань под предлогом укрепления сил по борьбе с лесными пожарами.
В то время Гань Сымяо действительно хромал. По его версии, он оступился на лестнице. Но в управлении ходили слухи, что Гань Сымяо лазил к любовнице, а когда внезапно вернулся муж, ему пришлось прыгать из окна. Этаж был невысокий, но ногу он всё же повредил.
У Чжиюань давно слышал слухи о Гань Хромом. Гань Сымяо был известен своей похотливостью и страстью навещать чужих жен. Как говорили древние: жена не так хороша, как наложница, наложница не так хороша, как любовница, а любовница — не так, как та, которую еще не удалось соблазнить.
У Чжиюань имел все основания подозревать: а не Гань Сымяо ли был тем мужчиной, который той ночью пробрался к нему домой? Если да, то как он познакомился с Су Таохун? Гань Сымяо пятьдесят лет, Су Таохун почти ровесница его дочери, чего она могла от него хотеть?
Впрочем, У Чжиюань тут же отбросил эту мысль. По городу ходили слухи, что Гань Сымяо Гань Четыре Секунды, но, судя по звукам, которые он слышал у двери той ночью, Гань Сымяо не был обделен мужской силой. К тому же на следующий день У Чжиюань специально наблюдал за ним — Гань Сымяо ходил нормально, никакой хромоты не было.
...
Хуан Цзяньбо вызвал У Чжиюаня и Чжу Датуна к себе в кабинет. Честно говоря, Хуан Цзяньбо не был подхалимом. После того как Гань Сымяо сослал У Чжиюаня в лесхоз, он намекал и даже прямо приказывал притеснять его, но Хуан Цзяньбо не стал этого делать.
— Чжиюань, Датун, садитесь, — Хуан Цзяньбо, как обычно, не проявлял к подчиненным ни излишнего тепла, ни высокомерия.
У Чжиюань и Чжу Датун переглянулись и сели на стулья напротив стола.
— Чжиюань окончил университет из списка 985, Датун — из списка 211, вы оба — талантливая молодежь. В нашем лесхозе пятнадцать штатных сотрудников, и только вы двое имеете нормальное высшее образование, причем ведущих вузов.
Хуан Цзяньбо отпил воды и продолжил:
— Заставлять вас работать лесниками — это пустая трата талантов! Но во многих вещах я бессилен. Чжиюань, перед Гань Цзюй нужно делать вид, что мы работаем, так что ходи с Датуном в патруль. Конечно, я не буду использовать вас как простых лесников. Утром патрулируете, а после обеда сидите в офисе, разбирайте документы. Остальные здесь даже двухсот слов пресс-релиза без ошибок написать не могут, никто не умеет пользоваться таблицами Excel. Я знаю, что вам обидно, но скажу так: временный спад не означает вечный тупик.
Слова Хуан Цзяньбо были искренними и полными бессилия.
— Директор Хуан, я понимаю, доставил вам хлопот, — первым отозвался У Чжиюань, его тон был искренним. Он понимал, что для Хуан Цзяньбо сделать даже это — уже поступок.
Чжу Датун поддакнул:
— Да, директор, мы знаем, что вы хороший человек. Патрулировать так патрулировать, я ведь по специальности лесовод, это даже по профилю. Вот только Чжиюаня жалко.
Хуан Цзяньбо утешил их:
— Вы еще молоды, испытать трудности — это не всегда плохо.
Когда они вышли из кабинета директора, им навстречу попался заместитель директора Ван Цзюньхуа. Ван Цзюньхуа был невысоким, около метра шестидесяти, с огромным выпирающим животом. На его лице играла саркастическая улыбка, и он уставился на У Чжиюаня:
— О, не наш ли это герой, товарищ У Чжиюань? Слышал, ты на днях совершил героическое спасение, да так, что чуть не отправил начальника Ван Мэйли на свидание в загробный мир? Ц-ц-ц, молодец, молодой человек, смелости не занимать, да и методы у тебя оригинальные.
Ван Цзюньхуа был в лесхозе персонажем неприятным. Говорили, что он присосался к Гань Сымяо, когда работал на сельской лесной станции, после чего перевелся в Цинлуншань и стал заместителем директора. Ходил неподтвержденный слух, что Ван Цзюньхуа, проявив невероятную фантазию, нанял девушку легкого поведения, выдал её за свою жену и отправил ночью к Гань Сымяо с корзиной клубники.
У Чжиюань спокойно ответил:
— Директор Ван шутит. Ситуация была экстренная, я думал только о том, как спасти начальника Ван, больше ни о чем.
Ван Цзюньхуа улыбнулся одними губами:
— Сейчас пожароопасный период, так что нечего вам в офисе отсиживаться. Живо на Западную вершину, патрулировать. Особенно в отдаленных местах, проверьте, нет ли очагов возгорания или следов незаконной вырубки и браконьерства.
Западная вершина была самым отдаленным и труднодоступным местом в лесу, дорога туда и обратно занимала полдня. Если выдвигаться сейчас, вернутся они точно в темноте. Это было явным издевательством.
— Директор Ван, директор Хуан только что сказал... — Чжу Датун не выдержал и сослался на Хуан Цзяньбо.
Ван Цзюньхуа тут же перебил его, помрачнев:
— Я заместитель директора, отвечающий за этот участок, и имею право корректировать задачи исходя из реальной ситуации! Что, я уже не могу вами командовать?
У Чжиюань смотрел на эту мерзкую физиономию, и накопившиеся за эти дни обида, несправедливость и гнев прорвали плотину разума. Предательство Су Таохун, давление Гань Сымяо, коварство Ван Мэйли, а теперь еще и такой тип, как Ван Цзюньхуа, решил пнуть его? У Чжиюаня охватило желание пуститься во все тяжкие.
К черту осторожность! К черту будущее! Меня и так сослали в эту дыру лесником, куда уж хуже?
И он с сарказмом ответил:
— Директор Ван, расскажу-ка я вам одну историю. Есть у меня знакомый, который, желая угодить похотливому начальнику, нанял красивую девушку, выдал её за свою жену и среди ночи отправил к шефу с клубникой и теплотой... Ц-ц-ц, вот это фантазия, вот это смелость! Таким, как я, кто привык только молча пахать, до такого и не додуматься!
Слова У Чжиюаня были подобны удару палкой по осиному гнезду. Ван Цзюньхуа, словно обезьяна с оторванным хвостом, ткнул пальцем в У Чжиюаня и закричал:
— У Чжиюань! Что ты несешь?! Клевета! Предупреждаю, за клевету придется отвечать по закону!
У Чжиюань холодно усмехнулся:
— Директор Ван, почему вы так поспешили примерить это на себя? Неужели это правда? Или вы особенно глубоко изучали методы ублажения начальства?
Ван Цзюньхуа окончательно потерял самообладание:
— Врешь!
У Чжиюань рассмеялся:
— Директор Ван, мне так нравится наблюдать, как вы меня ненавидите, но ничего не можете с этим поделать!
В этот момент по громкой связи лесхоза раздалось:
— Срочное уведомление! Срочное уведомление! Всем сотрудникам немедленно собраться перед зданием управления...
Обычно такие уведомления делали только при возникновении лесных пожаров. Неужели лес снова загорелся?
У здания управления собралось больше десяти человек. Хуан Цзяньбо сказал:
— Только что получили экстренное сообщение от правоохранительных органов. Восемь подозреваемых из следственного изолятора соседнего уезда скрутили из простыней веревку, отогнули решетку вентиляционного окна и во время смены караула сбежали. Шестерых уже поймали, но двое, скорее всего, пробрались в наш лесхоз Цинлуншань!
В толпе послышался ропот. Сбежавшие подозреваемые? И в лесу? Это не шутки!
Хуан Цзяньбо продолжил:
— Эти двое крайне опасны, оба подозреваются в умышленном убийстве! Сейчас полиция города и уезда организовала масштабные поиски. Наша задача — немедленно выделить сотрудников, знающих местность, чтобы они стали проводниками для полиции, заблокировали выходы из гор и следили за своей безопасностью!
Хуан Цзяньбо начал распределять задачи. У Чжиюаня и Чжу Датуна назначили проводниками в первую поисковую группу.
Ответственной за первую группу была Линь Кэке, заместитель начальника отдела охраны общественного порядка городского управления общественной безопасности. Ей было около двадцати пяти-шести лет, рост метр семьдесят, стройная, подтянутая, в идеально подогнанной форме она выглядела очень эффектно. У неё было красивое лицо, смуглая кожа, большие, яркие и проницательные глаза. Первое впечатление, которое она произвела на У Чжиюаня — красота, полная силы, похожая на готовую к прыжку пантеру. Это было совсем не похоже на женственную мягкость Су Таохун или капризность Ван Мэйли.
Линь Кэке окинула взглядом У Чжиюаня и Чжу Датуна и четко скомандовала:
— Вы двое идете с нами, будете показывать дорогу к Южной горе! Наблюдайте за следами, не предпринимайте самостоятельных действий, сразу докладывайте! Вперед!
В группе было больше десяти человек. Чжу Датун знал местность лучше всех, У Чжиюань тоже неплохо ориентировался. Найти двух беглецов в лесу площадью более тридцати тысяч му — это все равно что искать иголку в стоге сена.
У Чжиюаня и Чжу Датуна вооружили мачете, на шею они повесили свистки. Лес был густым, дорога — крутой, колонна растянулась длинной линией.
— Ты хорошо знаешь этот участок? — холодно спросила Линь Кэке у У Чжиюаня.
— Довольно хорошо, но Чжу Датун знает лучше.
Линь Кэке приняла решение:
— Тогда ты идешь впереди, мы вдвоем будем авангардом. Слишком большая группа только спугнет беглецов. Если будет много шума, они спрячутся. В таком лесу и сотню человек не найдешь.
У Чжиюань с мачете в руках пошел первым, Линь Кэке следовала за ним, соблюдая дистанцию от остальной группы. Лес становился всё гуще, деревья закрывали небо, лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь листву. В какой-то момент У Чжиюань понял, что они потеряли связь с остальными. Мобильной связи не было, а свистеть было опасно.
— Стой! — Линь Кэке внезапно понизила голос и присела, изучая землю. Она указала на сломанные ветки и нечеткие следы на грязи: — Следы свежие, им не больше двух часов.
Пройдя еще немного, Линь Кэке смутилась:
— Мне нужно... отойти.
У Чжиюань молча отвернулся. Он не был святошей, но и не был подлым человеком. Линь Кэке присела за кустами в нескольких метрах от него. Даже если бы он захотел подсмотреть, ничего бы не увидел.
Вдруг Линь Кэке тихо вскрикнула. Сердце У Чжиюаня подпрыгнуло: неужели нашла беглецов?
— Что случилось? — тихо спросил он.
— Змея!
В её голосе дрожала паника. У Чжиюань резко обернулся и бросился за кусты. В куче опавших листьев, подняв голову и высунув язык, замерла щитомордник. Это была настоящая пятишаговая змея, крайне ядовитая. Если укусит — без помощи в кратчайшие сроки не обойтись. А в этом лесу до ближайшего врача идти не меньше двух часов — шансов выжить почти не было.
Треугольная голова змеи отливала синевой, ядовитые клыки блестели на свету, тело свернулось в кольцо, готовое к атаке. У Чжиюань сжал мачете. Хотя в детстве он часто ловил змей, перед лицом такой опасности стало не по себе. Бей не по хвосту, а по голове.
Он медленно двинулся в сторону, обходя змею, и внезапно, с молниеносной скоростью, ударил широким обухом мачете по голове. Змея обмякла, но У Чжиюань не расслабился. У щитомордника невероятная живучесть. Он наступил ногой на тело змеи в семи цунях от головы, пригвоздив её к земле, и еще раз ударил по голове. Лишь когда змея перестала дергаться, он откинул её мачете в сторону.
Только тут он заметил, что от испуга Линь Кэке не успела подтянуть штаны. Он поспешно отвернулся.
— Все, — прошептала она.
У Чжиюань обернулся и увидел, что Линь Кэке красная, как помидор.
— Эта змея ядовитая? — тихо спросила она.
— У меня на родине был родственник, пошел в горы за грибами, его укусила такая, полежал пару дней дома, а на третий снова пошел в горы...
Линь Кэке не поняла:
— Значит, ничего страшного?
У Чжиюань усмехнулся:
— У нас такой обычай: когда человек умирает, его хоронят в горах. Эта змея называется пятишаговой. Думаю, не нужно объяснять, почему?
Линь Кэке содрогнулась:
— Чжиюань, спасибо, что спас меня.
— Главное, что все обошлось. Здесь много змей, нам нужно быть осторожнее. Нельзя так увлечься поиском беглецов, чтобы самим стать жертвами.
Это были не пустые слова: в лесу Цинлуншань полно ядовитых тварей. Кроме змей, водились дикие кабаны. Если наткнуться на стадо, им вдвоем не сдобровать.
Они продолжили путь. Линь Кэке, напуганная, теперь держалась совсем рядом с У Чжиюанем.
— Офицер Линь, ступайте след в след за мной, под листьями могут быть норы, будьте осторожны.
Вдруг У Чжиюань остановился и присел.
— Смотрите сюда, — он указал на свежие следы и сломанную ветку. — Следы очень свежие, не больше часа. Обычно в такую глушь никто не заходит.
Линь Кэке настороженно огляделась:
— Похоже, мы на верном пути.
Они двинулись дальше и вскоре нашли пустую бутылку из-под минералки и упаковку от галет.
— Это армейские галеты, — прошептала Линь Кэке. — Они точно здесь проходили.
В этот момент издалека донеслись голоса. У Чжиюань и Линь Кэке переглянулись и спрятались за огромным камнем. Они узнали голоса: это были Далун и Ма-гэ.
— Далун, куда мы бежим? Думаю, полиция уже заблокировала лес, — сказал Ма-гэ.
— Ма-гэ, лес огромный, даже если они будут его прочесывать, не факт, что найдут нас. Но нужно быть осторожнее, чтобы не выдать себя.
— Черт, я только что выбросил бутылку и упаковку, — сказал Ма-гэ.
— Будь осторожнее. Ма-гэ, ты жалеешь, что убил его?
— Как вспомню мать и маленькую дочь, так жалею. Но эта неверная жена и её любовник должны были умереть!
— Согласен. Если бы кто-то переспал с моей женой, да еще и избил меня, унизил, я бы тоже его прикончил.
— Если я умру, больше всего жалею, что не смогу увидеть дочь в последний раз. А ты жалеешь?
— Жалею, что убил из-за этой стервы, оно того не стоило! Она крутила шашни с несколькими сразу. Боюсь, после того как меня арестовали, она стала еще наглее. Тот покойник был вице-президентом группы, его брат — богатейший человек Лунчэна. За эти годы они заработали кучу денег, открыли место, похожее на Красный дом Лай Чансина, заманивали чиновников, снимали их на видео и хранили всё на флешке. Он переспал с кучей баб, а потом еще и увел мою девушку. Когда я его прикончил, я не только забрал флешку, но и нашел блокнот с записями о его взятках.

Комментарии

Загрузка...