— А?
В этот момент внезапная радость заставила мозг Чэнь Мо на мгновение отключиться.
— Что такое? Ты уже нашел команду? — в голосе Пита послышались нотки разочарования.
— Нет, на самом деле я сам хотел обсудить с тобой возможность вступления в DF. Не ожидал, что ты, Пит, первым сделаешь мне предложение. Я немного ошарашен.
Чэнь Мо был честен и выложил всё как есть, включая недавний разговор с Умином.
— В играх всякое бывает, ссоры и вспышки гнева — это вполне нормально, — Пит отнесся к этому философски. — Мы с 3mz в последнее время связывались со знакомыми, которые уже играли на профессиональном или полупрофессиональном уровне, но сейчас не лучшее время для поиска: у большинства уже есть команды. К тому же, набирать людей на данном этапе — значит столкнуться с проблемой сыгранности. Ты сам знаешь, что было на прошлых турнирах: всё уперлось именно в отсутствие слаженности.
Пит помолчал и продолжил:
— Честно говоря, сейчас ты для нас — лучший вариант. Во-первых, у тебя есть опыт выступлений, будь то в CC или в качестве замены у Умина сегодня, — видно, что ты мыслишь самостоятельно, у тебя есть и аим, и понимание игры. Во-вторых, за эти дни мы привыкли друг к другу. Иногда нам даже не нужно говорить, чтобы понять, когда идти напролом, а когда затаиться. У нас отличная совместимость. Что скажешь?
Чэнь Мо не стал долго раздумывать. В конце концов, главной целью после получения системы для него было стать профессиональным игроком.
— У меня нет возражений. Вместо того чтобы прозябать мелким стримером, лучше попробовать себя в большой игре.
— Прежде чем ты вступишь в DF, я должен кое-что прояснить, — тон Пита стал серьезным. — Из-за травмы руки у Ван Ху сильно просела стрельба, а я порой склоняюсь к перегрузкам. На самом деле, сейчас не лучший момент для твоего прихода, особенно для тебя...
— Но если я упущу этот момент, у меня не будет шанса прикоснуться к профессиональному уровню, верно? Вы нуждаетесь в игроке, а мне нужен шанс.
Чэнь Мо прервал Пита. Тот помолчал секунду и продолжил:
— То, что ты так рассуждаешь — хорошо. Но мы друзья, и я обязан тебя предупредить, иначе это будет не по-товарищески. Есть еще один момент: приставка DF принесет тебе огромную популярность, но вместе с ней все твои действия окажутся под микроскопом. Твои слова и поступки будут у всех на виду. Как бы хорошо ты ни играл, всегда найдутся хейтеры, которые будут поливать тебя грязью. Это неизбежно.
— Пит, я всё понимаю. Хочешь носить корону — терпи её тяжесть. Раз я выбрал этот путь, то не стану жаловаться. Это был мой собственный выбор.
— Хорошо. Завтра я поговорю с Ван Ху. Если все будут не против, считай, что вопрос решен. Позже я скину тебе WeChat дедушки Банься, он будет отвечать за организационные моменты вступления в DF. Больше вопросов нет, отдыхай.
— Окей, и ты тоже.
Звонок оборвался.
В комнате внезапно стало до жути тихо, слышалось лишь неутомимое гудение вентилятора компьютера. Тепло от трубки, прижатой к уху, еще не успело рассеяться. Чэнь Мо застыл, медленно опустил руку, и экран телефона погас, словно завершился какой-то призрачный сон.
Что... только что произошло?
Пит... команда DF... приглашение... Я согласился?
Мысли спутались, как клубок ниток, с которым поиграл кот, — ни начала, ни конца. Кончики пальцев слегка онемели, он машинально потер их, пытаясь убедиться, что это не очередная галлюцинация переутомленного мозга после ночных тренировок. Шум города за окном казался приглушенным, словно мир отгородился от него невидимой пленкой. Все звуки исчезли, остался только стук собственного сердца — всё громче и быстрее.
Тук. Тук. Тук.
Так нереально. Легко, как будто ступил на облако — под ногами пустота, и в любую секунду можно сорваться вниз.
Взгляд непроизвольно скользнул по экрану компьютера, где до сих пор висела статистика вчерашнего матча — не выдающаяся, но вполне достойная. Зрение слегка затуманилось, словно он смотрел сквозь экран в недавнее прошлое.
Как это было тогда?
Воспоминания нахлынули с грубой, шершавой силой. Бессонные дни и ночи в рейтинговых матчах, глаза, которые жгло от усталости, а в голове — только очки и ранги. Сколько раз он умирал, пытаясь пробиться в Мастера? Сколько раз срывался? Ломал ли клавиатуру? Кажется, да. Тяжело дыша перед монитором, глядя на провальный рейтинг в шаге от цели, он был готов скрежетать зубами от бессилия. Тогда Мастер казался непреодолимой пропастью, недосягаемой звездой, до которой нужно было тянуться из последних сил, рискуя всем.
А потом? Турнир претендентов CC. Большая сцена, сильные соперники. Когда он впервые вышел на арену, руки мелко дрожали. И всё же... он действительно добрался до края, так близко, что смог почувствовать запах профессионального киберспорта, хотя в итоге... вышло иначе.
А потом — жестокая борьба за место в рейтинге. Удержание позиции, предельное напряжение, страх расслабиться хоть на секунду, боязнь упасть и больше не подняться. Тревоги, бессонные ночи за просмотром повторов, доведенные до автоматизма движения... Неужели всё это произошло всего за один сезон?
Время сжалось, а потом резко растянулось.
Один сезон... всего несколько месяцев... от борьбы за выживание до...
Пальцы внезапно дрогнули, холод пробежал по коже — Чэнь Мо даже не заметил, как поднял руку и коснулся своего лица.
Оно было мокрым.
Четкая дорожка слез тянулась от уголка глаза, щекоча огрубевшую кожу, теплая. За ней вторая, третья... Он не мог остановиться. Зрение окончательно затуманилось, свет экрана расплылся яркими пятнами.
Огромная, невыразимая радость, словно запоздалое цунами, наконец прорвала тонкую вуаль неуверенности и с сокрушительной силой ударила в грудь, омывая каждый уголок души. Это была не просто радость, а болезненное освобождение, гул от того, что все прошлые тяготы, вся борьба и горечь были в один миг искуплены.
Профессиональный игрок.
Я стану профессиональным игроком.
Команда DF.
Это не сон. Звонок Пита был настоящим, его ответ — настоящим. Влага на пальцах — настоящая.
Слезы жгли, он вытирал их, но они текли снова, просачиваясь сквозь пальцы. Чэнь Мо не издал ни звука, лишь плечи мелко дрожали. Он сидел перед погасшим экраном телефона, глядя на размытые блики, и улыбался — как последний дурак.
Он слишком долго ждал этого момента. Слишком долго.

Комментарии

Загрузка...