Теневой клон быстро добрался до центра города. Это была несколько запущенная площадь, оказавшаяся просторнее, чем он ожидал. Земля была вымощена истертыми каменными плитами, а в центре стоял высохший фонтан.
В данный момент на площади был всего один человек.
Это несколько удивило теневого клона. Неужели пришел только он один?
Фигура стояла спиной к нему на постаменте фонтана.
Это был высокий и статный мужчина, одетый в хорошо скроенную легкую кожаную броню. На поясе у него висел изящный длинный меч.
Казалось, его совсем не заботила окружающая мертвая тишина. Наоборот, он держался с непринужденной легкостью.
Услышав шаги, человек медленно обернулся. У него было красивое, лучезарное лицо, а на губах играла теплая улыбка. На вид — совсем молодой парень.
Юноша смерил взглядом с ног до головы облаченного в доспехи и маску теневого клона, и в его глазах промелькнул едва уловимый острый блеск.
— Добро пожаловать, друг, — голос юноши был очень притягательным и вызывал необъяснимое чувство доверия. — В такой игре, полной подозрений, осмелиться выйти из апартаментов и прийти сюда, чтобы встретиться со мной... ты либо настоящий храбрец, либо...
Он сделал паузу, но улыбка не сходила с его лица.
— Так к какому типу ты относишься?
Теневой клон остановился, сохраняя безопасную дистанцию. Его голос, пробиваясь сквозь маску, звучал несколько глухо:
— Пришел посмотреть, кто запустил фейерверк и... чего он хочет.
Теневой клон не ответил на его вопрос.
— Хм, похоже, ты уверен в себе, — юноша, казалось, не обратил внимания на холодность теневого клона. — Меня зовут Солнечный Юноша. Как ты видишь, это я подал сигнал к сбору. А цель проста.
Он развел руки, обводя взглядом мертвый город.
— Посмотреть, у скольких людей еще хватит смелости или мудрости, чтобы искать сотрудничества в нынешней атмосфере недоверия.
Имя собеседника, скорее всего, было титулом, но без панели друзей теневой клон не мог этого проверить (впрочем, он и так не мог ею воспользоваться).
Но теневой клон чувствовал, что это, вероятно, титул, ведь этот человек выглядел весьма самоуверенно.
— Сотрудничества? — теневой клон огляделся по сторонам и сказал: — Очевидно, твоя затея провалилась.
— Но ведь один человек пришел. Это хорошее начало, — Солнечный Юноша смотрел на теневого клона, все так же улыбаясь. — Страх и подозрительность приведут к тому, что игроков перебьют поодиночке, как ягнят. Гулей всего десять, но они прячутся в тени и сейчас выглядят как люди. Днем кажется безопасно, но игроки-гули и днем могут притворяться людьми. Ты ведь тоже об этом подумал, верно? Правила разрешают конфронтацию. И не только между разными фракциями, это значит, что даже внутри одной фракции можно сражаться. Я уже сталкивался с такими правилами, это очень мерзко, но решения проблемы практически нет. У каждого свои мысли. Поэтому днем гули могут спокойно охотиться на одиноких игроков и даже... сеять раздор, чтобы мы убивали друг друга.
Его анализ был неплох и во многом совпадал с мыслями теневого клона.
— Так что за сотрудничество ты предлагаешь? — спросил теневой клон.
— Обмен информацией и... ограниченная взаимопомощь, — Солнечный Юноша пристально посмотрел на теневого клона. — Я не надеюсь, что все сразу же соберутся вместе. Это нереально, да и гулям будет легко проникнуть в наши ряды. Мое предложение — создать неформальную информационную сеть.
— Сеть? — теневой клон встрепенулся.
— Именно, — Солнечный Юноша снял с пояса несколько небольших предметов, похожих на тубусы. — Это [Сигнальные фейерверки]. Радиус действия у них небольшой, но для этого города хватит. При активации они выводят в небе заранее заданное сообщение не длиннее пяти слов, как, например, мое «Сбор игроков».
Он бросил один тубус теневому клону.
— Держи. Мы, те, кто осмелился выйти, — первые узлы этой сети. Днем, во время вылазок, если обнаружишь подозрительную цель или попадешь в засаду, сможешь с его помощью подать сигнал тревоги или просьбу о помощи ближайшим «союзникам». Конечно, отвечать или нет — каждый решает сам. Но это хотя бы лучше, чем сидеть в полной изоляции и ждать, пока нас перебьют по одному.
Теневой клон поймал тубус. Он оказался увесистым.
Эта штука действительно могла в какой-то степени разрушить информационную блокаду.
— Весьма полезная вещь, — теневой клон взвесил ее в руке и спросил: — Какова цена?
— Никакой обязательной платы, — на лице Солнечного Юноши снова появилась улыбка. — Я лишь надеюсь, что те, кто получит информацию, по мере сил и без риска для себя поделятся какими-то ключевыми сведениями, например, о возможных слабостях гулей, информацией о предметах или просто какими-то разведданными. В конце концов, наша общая цель одна — выжить и перебить всех гулей. Эгоизм и утаивание информации перед лицом абсолютного превосходства в силе лишь ускорят нашу общую гибель.
Его слова звучали на удивление благородно и правильно. Теневому клону было трудно поверить, что в такой игре может существовать подобный человек.
Все это казалось каким-то неискренним.
— Я подумаю, — уклончиво ответил теневой клон и убрал фейерверк.
Он не собирался так легко поддаваться на уговоры, но и полностью отказываться от этого потенциального канала связи не стал.
— Что собираешься делать здесь, на площади?
— Буду ждать. По крайней мере, какое-то время я останусь здесь и подожду других игроков, которые захотят прийти и встретиться со мной. Конечно, если хочешь, можешь, уходя, немного распространить информацию обо мне, — Солнечный Юноша посмотрел на пустынную площадь глубоким взглядом.
— Могу. Считай это платой за твою вещь, — теневой клон не стал отказываться. Хоть он и не знал подноготной этого Солнечного Юноши, распространение его влияния могло пойти на пользу и его собственной миссии по сбору информации.
Сказав это, теневой клон развернулся, направился к узкому переулку на краю площади и вскоре исчез в нем.
...
Тем временем, основной Линь Юй уже отошел далеко от своих апартаментов и оказался в заброшенном квартале на юго-востоке города.
Цель у него была четкая: раз уж мир игры напоминал средневековье, то ему следовало искать такие места, как библиотека, церковь, алхимическая мастерская или ратуша.
В подобных местах должна была сохраниться хоть какая-то информация.
Когда он бесшумно пересекал один из переулков, из-за угла впереди донеслись приглушенные звуки ссоры и ударов.
— Отпусти! Я первый это увидел! — раздался пронзительный, срывающийся на крик голос.
— Врешь! Это я первый увидел! Отдай эту хрень! — грубо прорычал в ответ другой, более низкий голос.
— Даже не мечтай!
Услышав голоса, Линь Юй замер, прижавшись к тени каменной стены и затаив дыхание. Он осторожно выглянул в сторону, откуда доносилась ссора.
В более узком переулке двое игроков боролись за какую-то стрелу.
Худощавый игрок мертвой хваткой вцепился в стрелу, а здоровяк схватил его за воротник и уже занес кулак.
— Сука! По-хорошему не хочешь! — здоровяк окончательно потерял терпение. В его глазах вспыхнул звериный блеск. Другой рукой он резко выхватил из-за спины шипастый молот-дыню и без всякого предупреждения со всей силы обрушил его на голову худощавого игрока.
— Ты с ума сошел?! Правила... — худощавый игрок был в ужасе. Казалось, он совершенно не ожидал, что противник осмелится напасть днем.

Комментарии

Загрузка...