Выйдя из большого зала, оба направились обратно в комнаты. По пути им пришлось пройти по длинному коридору, и Тан Чжэн вдруг оглянулся на идущего позади Ли Ци. Этот взгляд заставил Ли Ци вспомнить Тан Нин несколько часов назад: она смотрела на него точно так же, со сложным выражением в глазах.
Ли Ци смутно догадывался, чем вызвано такое поведение, но не стал говорить об этом напрямую. Вместо этого он с видом крайнего недоумения посмотрел на Тан Чжэня в ответ:
— Дядя, если вы хотите что-то сказать Цилию, можете говорить прямо.
Услышав это, Тан Чжэн удивленно посмотрел на Ли Ци, словно пораженный его прямотой.
Затем Тан Чжэн тяжело вздохнул, будто бы приняв какое-то решение. Он остановился и присел на резную деревянную балюстраду, тянувшуюся вдоль коридора.
— Садись тоже. Воздух здесь куда лучше, чем в той темной комнатке.
Тан Чжэн посмотрел на Ли Ци, затем кивнул на противоположную балюстраду, жестом приглашая юношу присесть напротив.
Ли Ци послушно занял место, но Тан Чжэн не спешил заводить разговор.
Он достал из кармана сигареты и зажигалку — марку сигарет, которую нынешняя молодежь почти не курит.
Затем Тан Чжэн прикурил и зажал сигарету в зубах. Ли Ци заметил, что его губы были сухими и посиневшими, а лицо — землистым.
Тан Чжэн курил расслабленной походкой, с наслаждением выдыхая одно колечко дыма за другим.
— Курите поменьше, это вредно для здоровья, — не удержавшись, напомнил Ли Ци.
Услышав это, Тан Чжэн громко рассмеялся, переложил сигарету изо рта в руку — тушить он ее не стал, но и курить больше не продолжал.
— Малец, в помещении мне так и не представилось возможности спросить: как здоровье твоего старика, этого старого камня?
Среди семи ветвей семьи Тан Тан Чжэн и Тан Ши были самыми старшими. Будучи братьями, характерами они не сошлись, но по сравнению с остальными в них было гораздо меньше зависти и расчета.
— Здоровье еще ничего, вот только временами все равно случаются приступы головокружения. Впрочем, вы же знаете вредный нрав моего отца: не успеет и трех слов сказать, как тут же заведется и искры из глаз летят, — послушно ответил Ли Ци, а затем добавил: — Впрочем, дядя, у меня тоже есть вопрос, в котором мне хотелось бы попросить вашего совета.
— Спрашивай, — с улыбкой ответил Тан Чжэн. Выслушав предыдущий ответ Ли Ци, он проникся к этому младшему еще большим расположением, в конце концов, его собственный сын...
— Только что на вечере двоюродная сестра Роюнь заговорила о необходимости отыскать местонахождение главы клана. К тому же сам глава сегодня так и не появился. И хотя перед отъездом отец ничего об этом не говорил, в глубине души я смутно догадываюсь: неужели дядя Тан Цзин пропал?
Раз уж все члены семьи Тан хранили молчание вокруг исчезновения Тан Цзина, то по лицам собравшихся, когда Тан Роюнь ворвалась на вечер с расспросами, было очевидно, что они всё прекрасно знают.
Однако Тан Ши перед его отъездом не обмолвился об этом столь важном деле ни единым словом, явно ничего не зная. Ли Ци не понимал в чем дело и потому решил рискнуть расспросить Тан Чжэня.
Ли Ци заметил, как после его вопроса на лице Тан Чжэня на мгновение мелькнули боль и борьба. Переведя взгляд на тлеющий окурок в собственной руке, мужчина лишь спустя какое-то время произмолвил:
— То, что ты сумел сдержаться и спросил только сейчас, признаться, меня удивило. Но не вини своего отца: он действительно ничего не велел. Это я попросил Вэньцзина не рассказывать ему об исчезновении главы клана и о том... что появился предатель. Твой отец упертый до мозга костей, нрав у него скверный и жесткий, прямо как у упрямого осла. Узнай он обо всех этих неприятностях в семье Тан, хм, он бы со злости вверх дном перевернул весь клан! Я-то думал лично рассказать ему обо всем на вечере перед поминовением предков, но кто же знал, что этот старик ради собственного покоя просто возьмет и отправит сюда сына!
Ли Ци услышал это и тихонько усмехнулся: опасения Тан Чжэня были вполне обоснованны. Если бы позволяло здоровье, старейшина Тан Ши вполне мог поступить именно так.
— Так при каких же обстоятельствах пропал глава клана? — продолжил допытываться Ли Ци.
— Больше трех месяцев назад я первым получил весточку от Вэньцзина: он писал, что его отец внезапно исчез, оставив лишь туманное письмо. Брат с сестрой прибыли в город С. в поисках отца, но так и не обнаружили никаких задов, зато волею судеб выяснили, что некие чужаки зарится на семью Тан... А что до подробностей, меня тогда не было рядом, боюсь, все детали известны только Вэньцзину и Роюнь.
При этих словах на суровом лице мужчины вновь проступило выражение боли.
— Раз глава клана оставил письмо при уходе, значит, у него были веские причины поступить так. Закончит дела — и, думаю, вернется, — утешительно произнес Ли Ци.
Пару месяцев назад... внезапная пропасть... оставил детям прощальное послание.
Похоже, нападение Тан Цзина на Управление Иньань было спланировано заранее. Быть может, он знал, что стоит ему сделать шаг, как Управление тут же пустится за ним в погоню, а потому и решил оставить записку и покинуть семью Тан.
Тогда... в том письме, оставленном Тан Цзином, наверняка указана причина его нападения на Управление Иньань.
— Ты прав, теперь нам не остается ничего другого, как только ждать, — устало кивнул Тан Чжэн.
Будь он помоложе, ожидание стало бы для Тан Чжэня последним вариантом из всех возможных.
Но он состарился. Как бы он ни противился старости, Тан Цзин понимал, что и тело, и разум уже далеко не те, что прежде.
Главная опора семьи Тан постепенно переходила в руки нового поколения, и им, старым костям, пора было научиться помалкивать.
Покончив с разговором, оба разошлись по своим комнатам для отдыха.
Войдя в комнату, Ли Ци выглянул наружу и, убедившись, что в коридоре никто не подслушивает, запер дверь.
Сняв верхнюю одежду и повесив ее на вешалку, Ли Ци небрежно бросил:
— Вылезай, сколько можно прятаться.
Из-за шкафа тут же показалась пушистая голова в красной толстовке:
— Скучно, ну до чего же скучно! Босс, как у тебя получается каждый раз находить меня так быстро?
Ю Сяокай подошел к кровати, плюхнулся на нее и принялся ворчливо жаловаться:
— Да с цветом твоей одежды ты выглядишь как шляпка гриба, трудно было сделать вид, что я тебя не заметил. Что удалось узнать по поводу поручения?
Ли Ци налил себе стакан воды и спросил, попивая ее:
— Хе-хе, как вы и предсказывали, босс, люди из семьи Тан действительно держат в строжайшей тайне всё, что происходит внутри Поместья Цзяюань и за его пределами. Днем они отвели меня в комнату и даже приставили охрану, чтобы я носу не казал наружу. Просто издевательство какое-то.
Ю Сяокай обиженно пожаловался Ли Ци.
— Разве ты сейчас не снаружи? К тому же, разве запирать тебя одного в комнате не было тебе на руку? — безмолвно парировал Ли Ци.
Поняв, что его раскусили, Ю Сяокай хихикнул:
— Всё-то ты знаешь, босс. Раз уж они заперли меня в комнате и не давали разгуляться, мне оставалось только сменить способ расследования.

Комментарии

Загрузка...