Кто-то хотел навредить Си Лэ, но вместе с тем не желал быть разоблаченным, поэтому и подстроил видимость автомобильной аварии. А женщина по имени Тан Ин, появившаяся три дня назад, несомненно, была самым вероятным кандидатом на роль убийцы.
Вечером Ли Ци снова приехал на машине в бар «Ночной колорит».
Бизнес здесь по-прежнему шел чрезвычайно бойко, казалось, происшествие ничуть не отразилось на заведении.
Стоило Ли Ци войти, как он демонстративно направился в северо-восточный угол бара.
Он изучил планировку этого заведения и счел, что под любым углом обзора только эта зона оставалась без слепых зон. Иными словами, если кто-то задался целью, то определенно заметил бы присутствие Ли Ци.
Он непринужденно устроился на свободном месте. Огни самых разных цветов падали на Ли Ци, в такт музыке то затухая, то вспыхивая, то стремительно пульсируя, то сплетаясь воедино.
Ли Ци невозмутимо наблюдал за незнакомыми лицами вокруг, погруженными в ритм музыки и алкогольный дурман: одни выглядели возбужденными, другие — отупевшими, и никто из них совершенно не обращал внимания на присутствие Ли Ци.
Прошло почти два часа, однако Ли Ци так ничего и не обнаружил. Никого из тех лиц, что в прошлый раз скрытно следовали за Тан Ин, включая того бармена, он больше не встретил.
Похоже, придется сменить подход.
— Эй, красавица, ты часто бываете в этом баре?
Девушка с рыжими волосами услышала вопрос, повернула голову, смерила Ли Ци взглядом с ног до головы, после чего одарила его крайне сложным выражением лица, в котором читались брезгливость, презрение и крайнее пренебрежение. Смущение Ли Ци достигло в этот момент своего пика. Стоило ведь сказать, что подобные дела лучше поручать этому парню — Си Лэ...
Обходными путями он расспросил всех вокруг, но едва ли у кого-то сохранились воспоминания о тех людях, о которых он упоминал. Как только он решил, что информаторы Тан Ин действительно отсюда ретировались, со стороны барной стойки внезапно донесся шум и гам.
Многие зрители устремились туда, и Ли Ци тоже последовал за толпой.
Оказалось, что разносчик случайно толкнул гостя. Изначально это был пустяк, но посетитель, распустившийся по пьяни, заупрямился и наотрез отказался отступать, настойчиво требуя с официанта огромную компенсацию.
Алкоголь затуманивает разум, и устраивать на этой почве скандалы в подобных местах всегда считалось привычным делом.
— По-позовите сюда вашего управляющего! З-знаете, сколько стоит эта моя одежда? Говорю вам, если сегодня же не возместите мне ущерб по полной, вам отсюда не уйти!
Судя по телосложению, тот официант был очень худенькой девушкой. Столкнувшись с непрекращающимися упреками мужчины, она лишь опустила голову и хранила молчание.
Увидев ее реакцию, мужчина вообразил себя еще более правым и стал вести себя еще более агрессивно и нагло. С крайне заносчивым видом он принялся орать, что сейчас позовет сюда целую толпу.
Зевак становилось все больше. Когда Ли Ци наконец протиснулся в первый ряд зрителей, то увидел, как рядом с ним молнией промелькнул всплеск алого света.
— Мать моя женщина! Я, Линь Чжи, сколько живу на свете, еще не видела настолько бессовестного и бесстыдного мужика! Только что я ясно видела, что ты сам слепой и налетел на человека, а теперь, видя, что перед тобой девчонка, которую легко обидеть, перекладываешь с больной головы на здоровую! Ну-ка, скажи тете, сколько стоит твоя одежда? Тетя купит тебе десяток таких же, посмотрю я, хватит ли этого, чтобы прикрыть твою физиономию, которая толще крепостной стены!
Окружающие зашептались, услышав слова Линь Чжи. Лицо мужчины поочередно покрывалось то синевой, то бледностью, и от его недавней спеси перед официантом не осталось и следа.
А та девушка-официант по-прежнему хранила безэмоциональное молчание.
Будь на ее месте любой нормальный человек, в подобной ситуации он бы точно не стал молчать в тряпочку. К тому же Ли Ци заметил: в выражении лица официантки вместо страха читалось скорее... безразличие.
— Эй, послушай меня, если впредь снова столкнешься с таким бессовестным типом, ни в коем случае нельзя молчать! Обязательно нужно показать ему где раки зимуют, чтобы он понял, с кем имеет дело, уяснила?
В этот момент мужчина неожиданно взбесился и с силой бросился на Линь Чжи. Однако не успел он даже приблизиться к ней, как внезапно почувствовал, что чья-то мощная хватка мертвой сцепкой впилась в его запястье.
— А-а! Ты еще кто такой? Знаешь, кто я? А ну отпусти меня!
— Тебе же говорят, что ты бесстыдник, а ты и впрямь лезешь позориться на глазах у всех! Чего удумал, посмеешь сегодня хоть пальцем тронуть мою тетю — только попробуй!
Этот человек и так был пьян, а теперь его лицо и вовсе побагровело. Он то пытался вырваться из тисков Ли Ци, то издавал пронзительные визги и вопли.Заведующий баром наконец-то прибежал: он принялся разгонять гостей и велел охране выпроводить мужчину, который всё еще продолжал грязно ругаться.
— Эй? Ты случайно не тот парень, у которого только что был ужасно старомодный подкат?Надо же такому случиться: эта посланная небесами защитница справедливости Линь Чжи оказалась той самой рыжеволосой девушкой, которая одним взглядом чуть было не разрушила уверенность Ли Ци в себе.
— Неужели настолько старомодный? По-моему, вполне нормально.
Линь Чжи фыркнула и рассмеялась.
— Безнадежно устаревший, представь себе! Такой красавчик — и такая глупость. Впрочем, не ожидала, что ты окажешься таким отзывчивым. Я, Линь Чжи, записываю тебя в свои друзья! Даже если бы ты мне не помог, я бы всё равно задала этой бесстыжей харе хорошую трепку за то, что она смеет обижать...
Линь Чжи говорила это, но, обернувшись, обнаружила, что официантка, только что стоявшая здесь, исчезла.
В этот момент к ним подошел управляющий бара — на вид ему было около сорока лет, лицо у него было чрезвычайно доброжелательным, располагающим к себе с первого взгляда.
— Прошу прощения за пережитое вами потрясение. От имени «Ночного колорита» я приношу вам двоим свои извинения. В знак признательности за вашу поддержку нашего заведения, все сегодняшние расходы мисс Линь и этого господина оплачивает наше заведение.
Линь Чжи услышала это и скривилась:
— Какая еще оплата? Где та девушка, которую только что обижали? Вы ведь не уволили ее из-за этого! — с этими словами Линь Чжи обратилась к управляющему, ведь ей совсем не хотелось из лучших побуждений навредить человеку и лишить его работы.
— Ах, мисс Линь имеет в виду ту официантку? Ее зовут Сяо Жо. Хоть она и немая, но всегда работала очень усердно, да и тот посетитель сам устроил скандал, Сяо Жо тут ни при чем, — терпеливо объяснил Линь Чжи управляющий.
— Вот оно что, немая... Неудивительно, что она всё время молчала. Наверное, от испуга совсем потеряла дар речи, — сочувственно произнесла Линь Чжи.
Линь Ци молча стоял в стороне.
Когда управляющий удалился, Ли Ци, не оставляя надежды, спросил Линь Чжи, не слышала ли она что-нибудь о человеке по имени Тан Ин. Линь Чжи задумалась, а затем покачала головой: никогда, мол, не слышала.
Ли Ци взглянул на часы: еще немного, и пробьет полночь, а те люди так и не объявились. Неужели всё действительно подстроил Тан Ин, и именно поэтому Си Лэ отказалась от сотрудничества с ним?
Попрощавшись с Линь Чжи, Ли Ци сел в машину и уехал из бара «Ночной колорит». Он вспомнил, как Ю Сяокай рассказывал ему, что полиция нашла место происшествия с Си Лэ на окраине города. Но у Си Лэ не было ни малейших причин отправляться туда, а может, то место и вовсе не имеет никакого отношения к случившемуся, и его просто вырубили ударом по голове, после чего всё обставили как автомобильную аварию?
При этих мыслях Ли Ци резко крутанул руль, решив съездить на ту самую окраину и во всём разобраться самому.
Прошло около двух часов, прежде чем Ли Ци наконец добрался до окрестностей пункта назначения.
Дорога здесь заросла сорняками и превратилась в сплошное грязевое месиво, ехать на машине дальше стало невозможно, так что Ли Ци пришлось выйти и идти пешком.
Он взял из машины мощный ручной фонарь и, шагая вперед, стал внимательно осматривать всё вокруг. Стояла глубокая ночь, небо было черным хоть глаз выколи, а гигантские деревья по обочинам дороги шуршали под порывами налетевшего ветра.
Сам не зная почему, оказавшись здесь, Ли Ци почувствовал на душе тяжесть и смутную тревогу. Он не мог толком объяснить это ощущение, возможно, всё дело было в слишком сильном желании отыскать злодея, погубившего Си Лэ.
Пройдя около двух-трех сотен метров, Ли Ци понял, что, судя по всему, добрался до места.
Луч фонаря упал на нижнюю часть ствола исполинского дерева. Ли Ци заметил, что его корни отличаются от остальных — на них виднелись следы какого-то удара, которые прежде оставались незамеченными, поскольку их скрывала густая трава и размыли дожди.
Ли Ци как раз проводил рукой по царапинам на коре, как вдруг под ногой ощутился какой-то посторонний предмет. Отставив ногу в сторону, он с удивлением обнаружил старомодное на вид кольцо.
Он поднял находку с земли: кольцо было тонкой работы, с затейливым узором, и совсем не похоже на вещь, которую кто-то выбросил за ненадобностью.
Ли Ци еще не успел толком во всём разобраться, как внезапно до него донесся звук шагов — кто-то приближался издалека.
В такой глуши, посреди дикой природы, кроме него самого, кто-то еще решил пожаловать сюда посреди ночи.

Комментарии

Загрузка...